腊日次日清晨，薄霜覆着廷尉狱的灰瓦。

　　廷尉王雅亲自来了。

　　这位数月前在堂上言辞诛心的主审官，此刻举止客气得甚至有些过分。

　　“萧督曹，今日便可归家了，院外已备好车马，督曹之物，皆可带走。”

　　他目光扫过萧珩屋中几个月收到的礼物，眼神微微一闪，却什么也没说，只示意身后胥吏上前帮忙搬运。

　　萧珩对这些东西倒是没什么想法，只是他站在原地等待了片刻，最后有些失望。

　　没有宣读赦免文书，没有宣布新的任命，甚至没有一句朝廷明鉴的套话，就这样，他的刑期悄无声息地结束了。

　　一辆毫无标识的马车停在院外，胥吏将箱笼放好，便垂手退开。

　　王雅送至车边，压低声音道。

　　“督曹这几月静养，所得之物，皆是私谊馈遗，无关案牍，尽可安心。”

　　这话像是一句保证，又像是一句提醒。

　　萧珩拱手：“多谢王廷尉！”

　　他不再多言，弯腰钻进车厢。

　　马车辘辘而行，穿过建康清晨的街市。

　　萧珩端坐车内，没有露头，外间隐约传来市井喧嚣，百姓为腊日余庆的欢语，小贩的叫卖，孩童的嬉闹......

　　这一切与他隔着一层厚厚的车帷，他像是一个过客，悄无声息地划过这座都城。

　　何为权臣？

　　萧珩闭着眼，心中一片冰凉。

　　这便是了。

　　他可以因一句话，让你沦为廷尉狱中的囚徒，又可以因一场无人知晓的书房对谈，被这样安静地送出来。

　　没有罪名，亦无功劳，抓你，不需要向你解释。

　　放你，亦无须给你交代。

　　抓放之间，全凭那位于乌衣巷深处书房中拨弄炭火的老者一念权衡。

　　而你，甚至需要为这释放本身，感念其保全之恩，如王雅特意点明的私谊馈遗可保一般，承下这份不得不领的情。

　　这不是律法的胜利，甚至不是正义的伸张。

　　这只是权力精致的运作。

　　让你充分体会其分量，记住其无常，然后，学会顺从，或者，学会更隐蔽地挣扎。

　　马车停下。

　　车外胥吏低声道：“督曹，到了。”

　　萧珩掀帘下车，眼前是堂兄萧源之在城中的宅院。

　　门楣寻常，但显然已被提前知会，门户大开，两个萧家老仆已候在门前，神色恭谨中带着抑制不住的激动。

　　胥吏帮忙卸下箱笼，便驾车离去，干脆利落，仿佛从未出现过。

　　萧源之快步迎出，一把抓住萧珩的手臂，上下打量，眼眶微红，连声道。

　　“回来就好，回来就好！”

　　他引萧珩入内，宅中已简单洒扫，特意为萧珩准备了一间安静厢房。

　　“三郎，昨夜谢公府上宴后，为兄便隐约听得风声，说你不日或将自由，没想到竟是今日！”

　　萧源之压着声音。

　　“可知后续如何安排？朝廷可有旨意？”

　　萧珩也无奈的摇头：“未曾，只是释放。”

　　萧源之愣了愣，皱眉道。

　　“这......岂非功过皆不论？这算什么？”

　　“这便是谢公的处置。”

　　萧珩淡淡道，将箱中那些明显来自不同派系的礼物指给萧源之看。

　　“族兄，这些物件，烦请逐一登记造册，妥为存放，这些东西以后都是要还礼的！”

　　萧源之并非愚钝，立刻明白了其中的深意，面色凝重地点头。

　　“我明白。定会小心处置。”

　　很快，族中闻讯而来的几位叔伯兄弟也陆续前来探望。

　　态度与腊日祭祀时又有了微妙不同，热情中带着更多的是打探。

　　萧珩疲于应对，只以身体困乏，朝廷未有新命为由，勉强应对过去。

　　午后，宅中难得清静片刻。

　　萧珩独坐房中，推开北窗，望着院中凋零的腊梅。

　　建康冬日的阳光苍白无力，照在身上没有多少暖意。

　　就在这时，老仆来报，有客到访。

　　来人是张玄之，他依旧一副世家子弟的闲适模样，披着鹤氅，手里竟提着一小坛酒和几包熟食。

　　萧珩笑着将他迎入内，却发现张玄之熟门熟路，比他还熟悉这院子内的布局，直接来到一处被遮掩的石台旁。

　　“不必问，这院子我也曾住过，今日我告了假，偷得半日闲。”

　　这话让萧珩更是又惊讶又佩服，他感觉自己和族中所有人都在被谢安考验着。

　　张玄之没有理会他，打开油纸包，是还温热的烧鹅与茴香豆，又自己斟上两碗酒。

　　几口酒下肚，张玄之才敛了笑意，低声道。

　　“今晨之事，我知道了，如此了结，已是最好局面。”

　　萧珩看着他没有问出口，但满脸的不得意已出卖了自己。

　　“怎么，还想回军中？”

　　张玄之摇头，话锋却一转。

　　“你昨日书房所言，谢公回来后，独自对弈良久。”

　　他顿了顿，声音更轻。

　　“襄阳。你好大的胆子。”

　　萧珩心头一紧，面上却苦笑。

　　“都是狂言，让张将军见笑了。”

　　“狂言？”

　　张玄之瞥他一眼，意味深长。

　　“狂言能入谢公耳，且令其思忖，便不是寻常狂言了。不过，此事你知我知即可。对外，你仍是待诏之身，需静候。这段时日，怕是还要闲居些日子，正好前些时日给你瞧的那些八字，可还记得？”

　　说着，他又从袖中取出一张折得齐整的素笺，推至萧珩面前。

　　萧珩展开，上面依旧是那几个熟悉的名字与生辰，来自吴郡顾、陆、朱、张四姓的待嫁女子。不同的是，这次每个名字旁边，多了几行极小的批注，似是家中父兄官职、姻亲关联等。

　　“自然记得。”

　　萧珩心头微动，他当时只是看了一眼，没有当回事。

　　“记得便好。”

　　张玄之啜了一口酒，目光落在院中的枯枝上。

　　“腊月一过，便是新春。议亲之事，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎’，这六礼行下来，纵是一切顺遂，也需大半载光阴。若再有斟酌、往来，拖上年余也是常事。这些不止是礼数，也是时日。”

　　萧珩看着素笺手指微微一顿，心中很是不爽。

　　张玄之转回头，看着他，忽然笑了笑。

　　“再者，我恍惚记得，你今岁尚未加冠吧？”

　　萧珩没有回答，反复的看着素笺上的内容。

　　张玄之见他如此便不再多言。

　　“礼不可废，有些事，趁这段时日，该办就早点办了！”

　　萧珩明白他的意思，谢安这是通过张玄之催促此事，是在帮他补全士族身份的最后一道程序。

　　一个加冠、娶了吴姓妻子的萧珩才算被完全认证和收纳，不办后面什么都没有了。

　　萧珩只能暂且答应了下来，好在吴郡四姓并非王谢这种顶级门阀。

　　张玄之又坐了片刻，闲谈些近日士林趣闻，便起身告辞。

　　送走张玄之，萧珩独立于院中，意识早已经进了识海。

　　他对这四家的信息全是来自于张玄之的强行灌输，如今是必须要选一个。

　　那就，遇事不决，深度模拟。

　　【深度模拟启动】

　　【设定核心条件：从吴郡顾、陆、朱、张四姓中择妻......】

　　【本次模拟投入历史点数：100】

　　【模拟开始】

　　【吴郡四姓是孙吴以来扎根江东的老牌势力，在扬州吴郡（今苏州一带）掌控地方民政、经济、乡兵与宗族话语权，迎合谢安推动侨土合流......】

　　【吴郡顾氏：士林声望第一，清谈、文治、地方治理为长，掌控吴郡的中正官品评权...】

　　【吴郡陆氏：军政双优......】

　　【吴郡朱氏：掌江东基层，水利、佃客资源......】

　　【吴郡张氏：擅文教、玄学，与北来侨姓士族关系密切】

　　【......】

　　【最优解：选择顾氏（顾清沅）或陆氏（陆婉）】

　　【评价：你不再仅仅是历史的参与者，而是历史的塑造者，顾氏能快速提升士林声望，摆脱寒门军功新贵的标签，获得江东与侨姓清谈圈的认可。陆氏能直接提供军政支持，二者均能给获得四姓整体的最高规格支持】

　　【警告：因深度介入并改变势力关系，此段历史线确定性已大幅降低】

　　......