廷尉狱，夜。

　　单间牢房，萧珩无聊的背对栅栏，心念沉入脑海，那册悬浮古书上【探索】按钮微光流转，冷却已经完成。

　　上次在三阿，运气很差，只换来本《渔户豢养锦鲤要略》，让他哭笑不得。

　　此刻身陷图圄，他也不智能探出个什么来。

　　萧珩眼神一厉，直接启动了探索。

　　【启动探索】

　　书页狂翻，这次金光比所有时候都要亮，萧珩内心狂喜，这是要出大货了吗？

　　很快画面定格，一处精致温汤浴殿，水汽氤氲，一个面色苍白、眉眼间带着倦怠与某种奇异亢奋的年轻男子，正仰躺池中，手持酒觞，而他身旁站了一排排侍女。

　　画面边缘，九龙屏风一角，玉玺半掩。

　　萧珩瞳孔骤缩，呼吸停滞。

　　这次没有提示，直接给出了名字。

　　司马曜！当朝天子！

　　金光消散，古书合拢，一行信息浮现。

　　【探索成功】

　　【你窥见了与本时代历史潜力相关联的关键人物线索】

　　【探索功能进入冷却时间：三十日】

　　司马曜？有潜力？历史上不就是个小废物吗，被宫女弄死了。

　　没等萧珩深想，甬道尽头便传来清晰的脚步声，不止一人。

　　萧珩瞬间收敛所有外露情绪，迅速挪回案前，背脊微靠阴冷石壁，闭上双眼，呼吸调整得绵长平稳。

　　锁链的响动在寂静的牢狱中被放大。

　　牢门被推开，一个熟悉的声音响起。

　　“尔等退至廊外候着，无令勿近。”

　　萧珩心中微震，眼皮隙开一线，昏黄油灯的光晕里看到了谢玄的好友张玄之，那日在码头正式此人逮他的，他立刻起身，依照军中礼节拱手，姿态恭谨却无卑微。

　　“张将军。”

　　张玄之的目光扫过狭窄的牢房四角，又在萧珩脸上停留，直到那些脚步声彻底远去，消失在甬道他才松了口气，抬手示意。

　　“三郎，坐！”

　　两人隔着一张木案相对坐下，油灯置于案上，光线在二人之间摇曳。

　　“殷仲堪今日在廷尉署！”

　　张玄之没有任何寒暄，开口便直抵核心。

　　“被幼度（谢玄的字）当众质询三月那封预警信函之事。他支吾难对，幼度直言其不堪机要，更提及彼后军议再未令其列席。王国宝亦在场，颜面尽失。”

　　萧珩着实愣了一下。

　　“廷尉署？”

　　张玄之这才知道自己着急了，急忙解释了廷尉的事。

　　萧珩这才明白，当得知殷仲堪被谢玄亲自按在地上摩擦心里很是痛快，不过这发展比他预想中来得更快，也更彻底，他脱口而出：“这家伙，脑子当真不好使。”

　　张玄之闻言，脸上那惯常的严肃神情未变，嘴角却向下微抿了一下，似乎被这句过于直白的话牵动了某根弦。

　　他极轻地“嗯”了一声，算是回应，随即目光重新凝聚。

　　“此非重点。今夜来此，是代幼度问话，你要据实以答，不可有丝毫隐瞒，否则此事难办，如今就怕殷仲堪知道的过多！”

　　萧珩挺直脊背：“将军请问，珩必知无不言。”

　　张玄之点头，直接询问道。

　　“朐县之事，你与青州崔氏，究竟如何勾连？到了何种地步？谢穆度（谢韶）又知道多少，他答应了何事！”

　　张玄之的问题短促、清晰、层层递进，显然早有腹案。

　　萧珩心下一凛，知道这是谢玄在透过最信任的渠道做最终核实，或许也是决定后续应对的关键。

　　他不再犹豫，将朐县的事条理分明地叙述出来，但他隐去了邓景和自己借此暗中筛选流民，观察地方豪强反应的深层意图，只强调这是战乱中的权宜互助。

　　张玄之静静听着，待萧珩说完，他才缓缓道。

　　“仅凭三千余疲敝之卒，你竟能击溃慕容鲜卑，斩获颇丰，更生擒其将，你之能为，每每出乎意料。”

　　“谢穆度，月前于南下途中遇大浪，一行十余人，无一活口！”

　　他目光紧锁萧珩。

　　“王国宝那边，如今能确认已知你与徐氏有所往来，甚至可能已知崔氏！”

　　谢韵死了？萧珩背脊窜上一股凉意，怪不得一直没消息。

　　徐氏太好查了，包括崔氏也是如此，这些都不是他担心的事，只要邓景不暴露就行。

　　沉默在两人之间蔓延，只有油灯芯偶尔爆开的细微噼啪声。

　　萧珩大脑飞速运转，将碎片拼凑，谢韶这条线断了确实有些被动。

　　根据周老四交代的，王国宝可能掌握了一些线索，但未必清晰，大不了相互爆料，王氏在朐县的烂事也不少。

　　“张将军，崔氏联络之人！珩虽未直接联系，若事急或联络不畅，可尝试经由上虞的某处丝绸货栈递送消息，货栈主人姓吴，是崔氏老仆，他应知如何紧急联络青州本家，东海徐氏的徐羡之，可能亦知晓内情！”

　　“上虞？吴姓货栈？徐氏？”

　　张玄之低声重复，这条线索，比预想中更具体，也更重要。

　　“我明白了。”

　　张玄之霍然起身。

　　“此事必须抢在王国宝之前厘清。上虞不远，我会亲自带可靠之人走一趟。”

　　他看向萧珩，语气稍稍放缓，却依旧坚定。

　　“你在此处，暂安勿躁。但后续朝堂博弈，凶险未减。你之所言，我必带到。”

　　萧珩起身深深一揖：“有劳将军奔波，珩铭感五内。一切小心。”

　　张玄之不再多言，微微颔首，转身走向牢门。

　　牢房重归昏暗寂静，萧珩缓缓坐回原位，徐羡之和周老四如今竟成了破局的关键，不过这二人他是一点都担心。

　　只是张玄之的介入，意味着谢玄将动用更直接的力量，但王国宝乃至其背后的司马曜，又岂会坐视。

　　想到此处，萧珩隐约感到这个司马曜好像也不是个废物，至少是有潜力的，否则不会被古书探索道。

　　建康宫，太极殿西厢书房。

　　夜色已深，书房内却仍烛火通明，鎏金的博山炉中飘出缕缕青烟，是上好的御制香品，气息清远。

　　年轻的司马曜披着一件玄色常服，并未戴冠，长发随意束着，正斜倚在御案后的长囊上。

　　他手中拿着一卷今日廷尉署审问记录的摘要，目光缓缓扫过，嘴角时不时牵起难以捉摸的弧度，似笑非笑，在摇曳的烛光下显得有些幽深。

　　侍立在一旁的王雅，眼观鼻，鼻观心，姿态恭谨，心神却全系于御案之后的天子身上。

　　他深知，眼前这位年轻的君王，绝非如外界所见那般耽于酒乐，受制于强臣，那份隐忍与偶尔泄露的锐利，让他时刻保持着十二分的警惕与期待。

　　“嗬……”

　　司马曜忽然轻笑一声，指尖点了点卷宗上某处。

　　“这张玄之倒也雷厉风行，谢安石手下，尽是这般人物么？”

　　他像是自语，又像是问询。

　　王雅略一躬身，谨慎答道。

　　“张将军素来严谨果决！”

　　司马曜不置可否，又翻过一页，目光停留在关于萧珩第二封预警信的记述，以及谢玄当庭质问殷仲堪的部分。

　　他看了许久，久到王雅几乎以为他走神了，才缓缓开口，声音平和。

　　“王爱卿，今日廷尉署一番对答，你怎么看？”

　　王雅心念急转，知道这是考校，也是皇帝在寻求某种确认。

　　但他不敢妄下断语，斟酌着字句。

　　“回陛下，臣仔细核验过北府此前所有相关军报，并调阅了淮阴之战前后的文书往来。彭超盘踞淮南，倚坚城、拥重兵，确为大患。谢将军调度有方，然若无机变，急切难下，萧珩部奇袭夺城，确为打破僵局之关键。若无淮阴易手，淮南战局，恐另有一番艰难。”

　　他顿了顿，偷眼瞥见司马曜正微微颔首，心中稍定，继续道。

　　“至于此人行事，观其信函，于绝境中能审时度势，预警敌情，虽有擅专之嫌，却也显出战阵急智。其部属虽言语粗直，然回护主将之心甚坚，可见其能得士死力。此等人物，用之如利刃，可破坚摧锋；然若驾驭不当......”

　　后面的话，王雅没有说下去，但意思已然明了。

　　司马曜将手中卷宗轻轻合拢，置于案上，他抬起眼，看向王雅，那眼神清亮，不见半分昏聩。

　　“不甘人下......”

　　司马曜玩味着这四个字，唇角笑意更深了些。

　　“这样的不甘人下者，似乎越来越少了。”

　　他的语气很淡，却让王雅背心微微沁出冷汗。

　　“王爱卿，你说，这把刀如今是更想握在谢安石手里，还是更想自己寻个刀鞘？”

　　王雅心头剧震，深深垂下头。

　　“陛下圣明烛照，臣愚钝，不敢妄测虎狼之心。唯知，刀之指向，终需持刀之人定夺。”

　　司马曜轻轻笑了起来，笑声低缓，在寂静的书房里显得有些突兀。

　　“持刀之人！”

　　他重复了一遍，目光转向窗外沉沉的夜色。

　　“是啊，谁才是真正的持刀之人呢？可别学了郗氏！”

　　他收回目光，重新落在王雅身上，语气已然恢复了那种近乎慵懒的调子。

　　“今日廷尉之事，处置得还算得体，至于这个萧珩！”

　　司马曜停顿了一下，似乎在下某个决心。

　　几息，他抬眼，看向王雅。

　　“还不够！”

　　王雅一怔，不解其意。

　　司马曜却已微微侧身，以一种近乎耳语的的音量，补上了后半句。

　　“暗中护着点，别让他轻易折在那些蠢货手里。”

　　王雅霍然抬头，眼中满是震惊，但触及司马曜那双眼眸时，所有惊疑瞬间被压下，化为更深的敬畏与凛然。

　　他立刻躬身，声音压得极低。

　　“臣，明白。”

　　司马曜挥了挥手，意兴阑珊地重新靠回了位置。

　　“乏了，你也退下吧。廷尉那边，该走的过场需走完，一切定论交于谢卿一人定夺！”

　　“是，臣告退。”

　　王雅再拜，缓缓退出书房，轻轻掩上殿门。

　　站在廊下，秋夜的凉风一吹，他才发觉自己内衫已被冷汗浸湿了一片。

　　他回头望了一眼那烛火摇曳的窗棂，心中波澜起伏。

　　无论如何，萧珩这个名字，从此刻起，在皇帝的棋盘上，已然落下。

　　虽然位置尚微，但既已入了帝眼，其命运，便再不由廷尉，甚至不由会稽王完全掌控了。

　　王雅深吸一口气，整理衣冠，迈步融入深宫的夜色中。