“六千六百颗。”

　　伊维特重复了一遍这个数字，在心中快速盘算着。总价比他预计的略高，但尚在承受范围之内，更重要的是，这批矿石的质量肉眼可见地更好。

　　“可以。”他没有讨价还价，爽快地点头，这让商人喜出望外。

　　伊维特示意战士将带来的可可豆袋放在柜台上，却没有立刻付款，而是看似随意地问道：“老板，你这些特拉惠特尔成色确实不错，不知都是从哪里收来的？我萨莫拉地处雨林，对这些稀少的物产很是好奇。”

　　商人正沉浸在即将获得巨款的喜悦中，闻言也未多想，随口答道：“萨满大人您说这个啊，一部分是从北边林子里的那些小部落手里收来的。他们有时会在山里挖到这些红石头，就背出来换点盐和布。还有一部分，是从‘特旺特佩克’那边的商人手里换的，他们那边好像这种石头更多些，不过到这吉恩戈拉的路途也远，所以价格嘛……自然要贵上一点。”

　　“特旺特佩克？”伊维特记下了这个名字。“那些北边林子里的部落，具体是哪些？他们能找到很多这种石头吗？”

　　伊维特的话让这位精明的商人立刻警惕起来，他不停搓着手，脸上堆起笑容：“这个……就不太清楚了，那些林子里的人来来去去，部落名字也稀奇古怪，我也记不全。他们能找到多少，全看运气，有时候几个月也见不到一块，有时候又能背来一小堆。”

　　他巧妙地转移了话题，指着可可豆袋，“您看这货款……”

　　伊维特知道再问也问不出更多细节，便不再追问。

　　他示意战士开始清点可可豆，六千六百颗，分毫不差。

　　看着一颗颗散发着诱人香气的可可豆被清点出来，商人的眼睛都快笑没了。

　　交易完成，伊维特立刻让战士去通知石牙带人来搬运矿石，他自己则带上几样雨林特产再次前往了城主府。

　　城主科亚特尔对伊维特的到访有些意外，但当看到那些明显价值不菲的雨林珍品时，脸上露出了笑容。

　　“伊维特萨满太客气了。萨莫拉是如此守信，不仅毫无保留地将太阳车技艺传授给我吉恩戈拉的工匠，如今又送来如此厚礼，吉恩戈拉定会铭记萨莫拉的友谊。”

　　“城主大人言重了。”伊维特恭敬地说，“萨莫拉与吉恩戈拉已是盟友，些许特产不成敬意，只愿能稍解城主大人辛劳。太阳车技术能对吉恩戈拉的建设有所帮助，是萨莫拉最大的荣幸，我们只盼两邦友谊长存，贸易畅通。”

　　科亚特尔对伊维特的态度十分满意，他吩咐侍从取来两件回礼：一件是制作精美的铜制酒杯，上面刻有复杂的花纹，另一件是一把短小的铜制匕首，虽然装饰性大于实用性，但工艺精湛。

　　“这两件小玩意，代表吉恩戈拉的心意，也祝愿萨莫拉如同这铜器般，坚实而闪耀。”

　　铜器在这个时代已是相当贵重的金属制品，这份回礼不算轻。

　　伊维特郑重接过，再次表达了感谢。

　　宾主双方又寒暄了片刻，气氛融洽。伊维特趁机再次强调了萨莫拉对吉恩戈拉市场的重视，并委婉表示希望能获得一些“特殊石料”的购买权，以支持萨莫拉的“传统仪式”和手工艺发展。

　　科亚特尔对此表示理解，并承诺会给予萨莫拉贸易便利。

　　离开城主府，伊维特与在营地等候的石牙汇合，队伍整装待发，准备返回萨莫拉。

　　临行前，伊维特将石牙叫到一边，低声吩咐：“石牙团长，你挑选两名战士留下，我会给他们留下足够的可可豆作为活动经费，他们的任务只有一个，就是给我暗中盯住那个玛雅商人。”

　　“注意他平常都和哪些人接触，尤其是运送货物的人。要尽可能摸清他的进货渠道，特别是那些‘特拉惠特尔’到底是从哪个方向、经由哪些人运来的。”

　　“如果能顺藤摸瓜，找到矿石的源头甚至矿脉……那就是天大的功劳！记住，安全第一，宁可跟丢，不可暴露。每隔一段时间，记得派一个人回部落汇报情况。”

　　石牙眼睛一亮，立刻明白了伊维特的意图：“是！伊维特萨满放心，我一定挑最好的人手！保证把那个商人的底细摸清楚！”

　　很快，两名看起来平平无奇的年轻战士被挑选出来。

　　伊维特亲自向他们交代了任务要点和注意事项，并留下了足够他们生活一段时间的可可豆。

　　两名战士领命，迅速消失在吉恩戈拉往来的人流中，如同水滴融入大海。

　　安排好这一切，伊维特才放心地带着满载矿石的队伍，踏上了归途。

　　回到萨莫拉，迎接他们的是更加热烈的气氛和特拉托尼兴奋的喋喋不休。

　　“伊维特萨满！你可算回来了！你快来看！”

　　特拉托尼几乎是用蛮力把伊维特拖到了萨莫拉部落的训练场。训练场内，只见几名猎人正在试射那些新打造的铁箭。

　　箭矢离弦，带着破风声，轻易扎在了远处的木靶上！

　　“看到了吗？看到了吗！”特拉托尼手舞足蹈，“这两天，猎人们带回来的猎物比以前多了三成！而且全都是大家伙！西瑞、鹿……一箭就倒，根本不用追！战士们现在全都找我要配铁箭，还有那些铁矛和斧头！”

　　紧接着他又拉着伊维特去看木工区。

　　有了铁制工具，乌纳普和木匠们的效率确实大大提升。

　　新一批太阳车正在组装，旁边还堆着一些改良过的独轮手推车和四轮平板车的部件。

　　“乌纳普说，用这些铁家伙，干活快了一倍还不止！他们最近又做了十辆太阳车，已经让约纳带人去附近几个关系好的部落兜售了。”特拉托尼满面红光，“就是有一点……”

　　他叹了口气，兴奋劲儿稍减：“你让我派人去打听赤铁矿的事，我派了好几拨人，往北边、西边都走了很远，问了不少部落。可那些部落要么根本没听说过这种红石头，要么就是说在哪里偶尔能捡到，但根本不知道哪里有矿脉。”

　　伊维特听了，并不意外。

　　矿脉如果那么容易找到，这美洲说不定早就是另一幅天地了。

　　他安慰特拉托尼：“首领不必着急，那些矿脉隐藏在大地深处，寻找需要时间和运气。我们这次又从吉恩戈拉买回了一大批高品质的矿石，足够我们用上一阵子了。而且，我已经留下了眼线，希望能从那个商人那里找到线索。”

　　他将安排战士监视玛雅商人的事告诉了特拉托尼。特拉托尼眼睛再次亮起：“好！这个办法好！那些商人为了赚钱，鼻子比无毛狗还灵，他们肯定有门路！”

　　接下来的日子，萨莫拉再一次进入紧张忙碌的状态。

　　锻造区炉火不熄，新的赤铁矿被源源不断地转化为铁锭，然后变成更多的箭头、矛头、工具，他们甚至开始尝试打造第一批铁制锄头和犁铧头。

　　虽然数量有限，但已经让负责耕种的族人爱不释手。

　　木工区产量大增，太阳车和改良农具不仅满足部落自身需求，还成为周边部落争相交换的紧俏货，为萨莫拉换回了更多样化的物资。

　　狩猎队的收获稳定而丰足，仓库日益充实。

　　战士们则加紧操练新武器，熟悉铁器的特性，战斗力悄然提升。

　　一切都在向好的方向发展，但伊维特心中那根关于矿脉的弦始终紧绷着。现有的铁器并不多，而且矿石全都依赖购买，不仅成本高昂，更受制于人。

　　他时常站在部落边缘，望向北方和西方绵延的群山与密林。

　　那里，隐藏着未知的危险，也可能蕴藏着让萨莫拉崛起的终极宝藏。

　　而吉恩戈拉城里，两名萨莫拉战士化成了最耐心的猎人，他们的目光紧紧锁定了那个胖胖的玛雅商人，等待着他下一次与“石头”打交道，从而露出通往矿源的蛛丝马迹。