前面的黑影不是人，是一只人立而起的灰鼠。

　　它身形比一般老鼠大很多，有陈临半个小腿那么高，肩上扛着一把比它身子大了两号的大刀。

　　左眼带着眼罩，往那一站，倒还真有些威风凛凛的气势。

　　鼠大王以为陈临被镇住了，瞥了一眼陆陆续续过了河的追兵，催促道：

　　“老子让你把宝贝放下，你耳朵聋吗！”

　　陈临叹了口气，转身看看身后的追兵，等到他们追到三十步距离时，甩手把猫笼扔给鼠大王。

　　“算了，宝贝给你了！”

　　鼠大王的独眼中泛起精光，宝贝真让他截到了！

　　它纵身一跃，凌空接住猫笼，然后转身就跑。

　　“哪来的老鼠！敢抢老子的宝贝！抓住它！”

　　鼠大王两条小短腿跑得却不慢，他看着后方追兵，冷笑一声，吹响一声尖锐的哨音。

　　“小的们，给本大王拦住他们。”

　　霎时间，密密麻麻的老鼠从四面八方的阴影中钻出，朝着追兵们冲去。

　　“卧槽？卧槽~，卧槽！”

　　“这什么鬼东西！？”

　　“啊！妈的，这耗子咬人！”

　　“尼玛的别挡路，滚开啊！”

　　“......”

　　追兵们瞬间乱成一团，前边的着急忙慌地处理爬到身上的老鼠，后方的则急着追人不断往前推搡怒骂。

　　谁也没有注意到，扔掉了猫笼的陈临早已悄悄离开。

　　......

　　陈临扭着胳膊走在空无一人的街道上。

　　刚刚他虽然一直保持着安全距离没被追上，但那些追兵里有几个擅用暗器的，不小心被砸中好几下，挺疼。

　　小狐狸探出脑袋，呼吸着新鲜空气，问道：“现在去哪儿？”

　　“百花楼。”

　　这楼也在西河署，不过这可不是什么青楼楚馆，而是正经的花卉铺子。

　　百花楼日常经营的就是各种时令花卉，在浮玉州境内有不少分店，其背后的主人就是紫罗谷护法长老花满枝。

　　地方离这没多远，陈临很快就到了。

　　是个四层的阁楼。

　　今夜这么乱，其他地方早早就关门歇业了，这百花楼却还灯火明亮。

　　不过也没有客人就是了。

　　陈临走入铺子，掌柜的正在柜台后缩着，时刻盯着外边，生怕进来几个贼人把他铺子砸喽。

　　“这这这位客官，想要些什么？”

　　陈临把胸口的胖猫抱出来递给他：“劳烦掌柜的把这猫送到四楼那位手上。”

　　掌柜的还没回答，一道动听的声音就传入两人的耳中：“不用了，你自己上来吧。”

　　......

　　四楼是个四面通透的小亭，亭子四边摆着开得正盛的桃花。

　　夜风吹过，花香醉人。

　　亭子中央摆着一个长方形的矮桌，一粉衣女子跪坐在桌后，微微倾身修剪着一盆虬曲的花枝。

　　女子一头长发如瀑散落，脸上妆容很浓。

　　眉心贴着桃花钿，眼角画着眼线，白皙的脸颊上擦了胭脂粉，两瓣红唇更是鲜艳欲滴。

　　虽是浓妆，却丝毫不显突兀，反而让人觉得这样的容颜，就该配上这样的妆彩。

　　少一分则太淡，多一分则太俗。

　　这女子便是花满枝，紫罗谷护法长老，四品玄桥境。

　　“紫罗谷外门弟子陈临，见过花长老。”

　　“紫罗谷的？怎不说出身？”

　　“破落户，不值一提。”

　　花满枝轻笑一声：“过来坐。”

　　陈临道了声谢，上前坐到她对面，把肥猫递过去：

　　“弟子听闻长老正在寻此猫，特将其送来。”

　　肥猫已经醒了，它似乎认得花满枝，陈临刚一放手就蹿到花满枝跟前，用脑袋亲昵地蹭着她的手。

　　花满枝摸了摸它的脑袋，眼中闪过一丝怀念，问道：“你从哪里找到的它？”

　　“东河署六扇门，秦捕头的房间里。”

　　“我的猫怎会跑到那里去了？”

　　陈临：“...”

　　那本来就是人家的猫，不在那还能在哪。

　　“罢了，你帮我找到了猫，我自该谢你，可有什么想要的？”

　　来了。

　　如果陈临这时候直接索要奖励，那这个事件就会提前结束，拿不到高评价。

　　“长老的目的还没达到，弟子不敢讨赏。”

　　“哦？”花满枝第一次抬起头看陈临：“摘下面罩。”

　　陈临依言摘下。

　　“好俊的脸。”花满枝赞了声，毫不掩饰眼中的欣赏：“那你说说，我有什么目的？”

　　陈临抬头与她对视，一字一句道：“杀崔绩。”

　　花满枝轻笑出声：“我乃紫罗谷护法长老，崔绩是谷中内门弟子，出身大族，我与他无冤无仇，为何要杀他？

　　退一万步讲，我想杀他，用得着这么费劲？”

　　“长老身手高绝，杀崔绩不过抬抬手的事。

　　但长老真正想要的，是让秦辞颜杀崔绩。”

　　花满枝收敛笑意，坐直身体，神色严肃地盯着陈临：“你是什么人？”

　　陈临把怀里的小狐狸抱出来，放到桌子上。

　　花满枝仔细打量片刻：“七品白狐...不对，这不是普通白狐。”

　　陈临适时补充：“她是银月天狐，银狐王之女。”

　　花满枝神色微惊。

　　过了江南七州再往南就是妖族地界，因此江南各大势力对于妖族的动向都很敏感。

　　银狐王不久前被赤狐王所杀，剩余的银月天狐转投青鸾妖后的事情她听说了。

　　只是没想到银狐王还有个女儿，还跑到了这里来。

　　“所以，你是青鸾妖后的人？”

　　“是。”

　　“妖后派你见我，想做什么？”

　　“结盟。”

　　“如何结？”

　　陈临没有直接回答，转而说起了一些往事：

　　“七年前，南北武府大比。

　　长老身为江南七州武府武魁，与江北武魁在半决赛提前相遇并将其击败，顺利挺进决赛。

　　决赛你的对手是一个名不见经传的女子。

　　所有人都觉得你会轻松取胜，包括你自己。”

　　“然而，你甚至没能在她手下走过百招。”

　　“落败后，你立即闭关苦修。

　　三年前，你突破四品。

　　出关后只身赴江北，欲寻那女子再战，一雪前耻。”

　　“只是，当你在皇城寻到她时，却见到了令你一生都无法忘记的一幕。”

　　“她在皇宫上空，一人独战三位二品皇室供奉，斩一废二。”

　　“那日，你也终于知道了她的真实身份。”

　　“当朝贵妃，顾清寒。”

　　“七日后，她废帝自立，成了天下新主。”

　　花满枝目光垂落，许久后，她极轻地笑了一声，笑声中蕴着无尽的落寞。

　　“四年前，我尚能与她同台比试。

　　四年后，我还在为一战之辱耿耿于怀。”

　　她拂袖起身，转身望向北方，目光仿佛穿过千山万水，落在北方的巍巍宫阙，

　　“而她，却已高居九天之上了。”

　　陈临同情地看着她的背影。

　　这份打击确实令人难以接受。

　　就好比，几年前还在跟你争三好学生的同学，几年后你拿着清北通知书去找她装逼，却发现她正在发表诺贝尔获奖感言。

　　陈临起身，缓步走到花满枝身侧，轻声道：

　　“当今陛下确实是天纵之才。

　　但长老心志之坚，同样令弟子万分敬佩。”

　　“什么意思？”

　　“长老从皇城归来后，就叛出朝廷，加入了紫罗谷。

　　世人皆言长老是怕了顾清寒，不敢再与其相见。”

　　花满枝语气无波无澜：“说得不对么？”

　　“恰恰相反。”陈临摇头：“在弟子看来，长老不仅没有丧失战意，反而比以往更决绝。”

　　“长老加入紫罗谷，是为了《紫罗神照经》。

　　天下凝神之法，唯此门与长老所修之道最为契合。

　　然而此法凶险至极，紫罗谷已有数百年没人炼成过这门功法了，修习者十死九残。

　　长老是要拼尽全力拔高自己的上限，去搏那一丝让她正眼相看的机会。”

　　夜风拂过，陈临声音不高，却清晰地传入花满枝耳中：

　　“萤火既见皓月，仍敢振翅争辉。

　　长老，争辉之事弟子无法相助，但若你决意前行。

　　我或许能帮你更快拿到《紫罗神照经》。”