清晨的阳光，透过警视厅会议室的百叶窗，在地板上投下斑驳的光影。

　　持续了一整夜的紧张调查，终于迎来了决定性的突破。当明智高远将那匪夷所思的“冰火炼金术”杀人手法公之于众时，整个专案组都陷入了长久的沉默，那是一种对人类智慧被用于如此邪恶目的的复杂情绪。

　　“也就是说......”目暮十三消化了许久，才艰难地开口，“凶手真柴义彦，根本就不需要在案发时出现在美术馆。他只需要在酒会开始前的任何一个时间点，找到机会用那根‘铟针’刺中藤堂英介，然后就可以回家，一边喝茶一边等着好戏上演了？”

　　“理论上是这样。”明智高远点了点头，“这为他制造完美的不在场证明，提供了巨大的便利。”

　　“那他的不在场证明是什么？”高木涉立刻追问。在初步排查时，所有与藤堂家有过节的人，都应该被调查过。

　　一名负责外围调查的刑警立刻翻开了记录簿，回答道：“报告！在案发当晚，我们确实对真柴义彦进行过电话问询。当时他声称自己一整晚都在家中，并且，他的邻居也证实，从傍晚六点到晚上十点，都断断续续地听到他家里传来老式电视机的声音，以及他偶尔咳嗽的声音。因为他是个独居的孤僻老人，加上有邻居作证，所以初步排除了他的嫌疑。”

　　“电视机的声音和咳嗽声......”千叶挠了挠头，“这也能算不在场证明吗？”

　　“对于一个几乎从不与人交往的隐士来说，这种‘日常状态’本身，就是一种很有力的证明。”明智高远解释道，“调查员会下意识地认为，一个正在策划惊天大案的凶手，是不可能如此悠闲地待在家里的。这又是一个心理上的诡计。”

　　“可是，他又是怎么做到让邻居听见声音的？”

　　“一个录音机，一个定时播放器，就能解决所有问题。”明智高远淡淡地说道，“他本人，在那个时间段，根本不在家。”

　　“那他去哪了？”

　　“他去了美术馆。”明智高远给出了一个让所有人意外的答案。

　　目暮十三愣住了：“他去了现场？为什么？他不是已经设置好了远程杀人诡计吗？”

　　“因为他是一个追求完美的导演。他要亲眼见证自己作品的完成，要亲眼看着仇人的儿子在自己设定的剧本中死去。”明智高远站起身，目光扫过白板上的人物关系图，“而且，他还有最后一个任务要完成。”

　　“什么任务？”

　　“打电话。”明智高远指着“女性声音的电话”那条线索，“他需要一个绝对安全，绝对不会被人怀疑的地点，打出那个引诱藤堂英介走向死亡的电话。”

　　“美术馆里到处都是宾客，怎么会是绝对安全的地方？”高木不解。

　　“人最多的地方，往往就是最安全的地方。因为不会有人想到，凶手会混在数百名宾客之中，从容地打出一个致命的电话。”明智高远顿了顿，继续说道，“我想，他应该是伪装成了酒会的服务生，或者某个不起眼的维修工，戴着口罩和帽子，轻易地混了进去。在那种场合，没有人会去注意一个低着头匆匆走过的服务人员。”

　　“至于那个女性的声音......”他看向科搜研的岩田，“岩田先生，小型的变声器，现在技术上应该很成熟了吧？”

　　岩田点了点头：“非常成熟。市面上几千日元就能买到效果很好的，可以轻易把男人的声音变成女人或者小孩。”

　　所有的逻辑链，在这一刻完全闭合。

　　一个心怀怨恨的复仇者，利用自己对建筑的了解，投递了预告函。

　　利用自己对化学的知识，制造了匪夷所思的杀人工具。

　　利用自己对人心的洞察，为自己设计了完美的不在场证明。

　　他像一个幽灵，混迹在人群中，亲手按下了剧本的“执行”键，然后又悄然离去，回到自己的住所，等待着警察找上门来。

　　“逮捕他。”明智高远的声音没有丝毫波澜。

　　“是！”目暮十三用力地点头，眼中充满了对即将到来的正义的渴望。

　　......

　　东京郊区，那栋充满了昭和时代气息的旧公寓。

　　当明智高远带着大批警员赶到时，公寓的门虚掩着，里面传出老式电视机播放新闻的声音。

　　“......昨夜，藤堂美术馆发生命案，副馆长藤堂英介离奇死亡，警方已介入调查......”

　　高木涉和千叶和伸对视一眼，猛地撞开了房门！

　　房间里光线昏暗，窗帘拉得严严实实。空气中弥漫着一股陈旧和灰尘的味道。

　　一个干瘦的老人，正背对着门口，坐在椅子上，聚精会神地看着电视。

　　他就是真柴义彦。

　　“真柴义彦！”目暮十三大喝一声，“我们是警视厅搜查一课！你被逮捕了！”

　　然而，那个老人却没有任何反应，依旧一动不动地看着电视。

　　高木和千叶立刻上前，一左一右地按住了他的肩膀。

　　触手冰冷。

　　高木用力将他转过来，才发现，真柴义彦的眼睛睁得大大的，嘴角甚至还挂着一丝诡异的微笑，但他早已没有了呼吸。

　　在他的胸口，插着一把和杀害藤堂英介时一模一样的沙漏匕首。

　　他自杀了。

　　用他自己发明的，那套恶魔般的杀人手法。

　　桌子上，摆着一台老旧的针式打印机。旁边，是一封已经打印好的信。

　　明智高远拿起那封信，信的开头写着：

　　“致警视厅的聪明人。”

　　“当你读到这封信的时候，想必已经解开了我所有的谜题。是的，藤堂英介是我杀的。那个‘冰与火的炼金术’，是我穷尽后半生心血的杰作，我很满意。”

　　“我知道你们一定会好奇，我为什么要杀了藤堂英介，而不是那个毁了我一切的藤堂公敬。预告函上‘虚伪的守护者’，指的到底是谁？”

　　“答案很简单，因为藤堂英介，才是那个真正的‘虚伪的守护者’。”

　　“二十年前，藤堂公敬那个蠢货为了迎合所谓的现代潮流，要改造美术馆。我拼命反对，因为我知道，那不仅仅是改造，那是毁灭！我们争吵，他解雇了我。但这些都不是我恨他的真正原因。”

　　“真正的原因是，在改造过程中，藤堂英介，那个当时还只是个大学生的年轻人，他利用自己首席鉴定师的身份，伙同他的父亲，将一幅美术馆收藏的，价值连城的古典名画，偷偷调了包！他们用一幅近乎完美的赝品，换走了真迹，然后将真迹通过黑市卖掉，获得了天文数字的财富！那笔钱，就是藤堂家商业帝国真正的第一桶金！”

　　“而那幅被调包的画，恰好是我最珍爱，也是我亲手鉴定入库的！我发现了他们的秘密，我试图揭发，但换来的却是藤堂公敬利用他的人脉对我进行的全方位打压！我失业，我破产，我的妻子离我而去，我的人生，就此毁灭！”

　　“我用了二十年的时间来计划复仇。我原本的目标，确实是藤堂公敬。但就在前不久，我得知了一个新的消息。藤堂英介，那个继承了他父亲所有虚伪和贪婪的儿子，他竟然又想故技重施！”

　　“他利用他父亲对《沉思的少女》的痴迷，怂恿他高价买入。实际上，他早就和卖家串通好了！那幅画，根本就是一幅他亲手监制的赝品！他想通过这次交易，将美术馆的资金掏空，转移到自己的名下，为他日后彻底掌控藤堂家铺路！”

　　“一个用赝品发家，如今又想用赝品来掏空家产的男人，还有比他更适合‘虚伪的守护者’这个称号的人吗？”

　　“所以，我改变了计划。我要在他最得意，即将完成这出好戏的时刻，让他和他守护的‘赝品’，一同坠入深渊！我要让所有人都知道，藤堂家光鲜外衣下的肮脏与腐朽！”

　　“至于那幅画......真正的《沉思的少女》，根本不在藤堂公敬手上。它早就被藤堂英介卖到了海外。美术馆里的那幅，从一开始，就是个笑话。”

　　信的最后，只有一句话。

　　“我的复仇完成了。现在，沙漏里最后的沙粒，也为我自己落下了。”

　　信纸从明智高远的手中滑落。

　　所有的真相，所有的动机，都在这封遗书里，得到了最彻底的解释。

　　这是一场跨越了二十年的复仇。一场由艺术、贪婪、背叛和仇恨交织而成的悲剧。

　　真柴义彦用自己的生命，完成了对这个世界的，最后一次，也是最决绝的控诉。