昆仑号方舟的底层，从未被记录在航行日志中。

　　那是一个独立于舰体其他区域的封闭舱室，直径三百丈，呈球形结构。舱壁并非金属质地，而是某种生物质材料——正缓慢搏动着，表面浮现出血管般的脉络。室内没有光源，却漂浮着数千枚发光的“种子”，每一枚都如婴儿拳头大小，散发着柔和的绿光。

　　种子之间，悬浮着一个人。

　　他赤身裸体，保持着胎儿在母体中的蜷缩姿态。黑发如海藻般在失重环境里飘散，皮肤苍白得不带一丝血色，仿佛从未见过阳光。最引人注目的是他的胸口——那里镶嵌着一颗心脏大小的绿色晶体，晶体内部有液体流动，与舱壁的搏动同步。

　　神农。

　　初代文明最后一位生物学家，生态改造计划的灵魂人物，理论上本应与天枢星一同毁灭，却在此处以一种介于生与死之间的状态，被保存了百万年。

　　女娲和少昊通过传送阵抵达时，看到的便是这幅景象。

　　“这就是……永生之茧。”女娲的声音在密闭空间中回荡，“初代生物学的最高成就，能让意识脱离肉体束缚，在能量态中保持活性。但代价是……”

　　“与外界完全隔绝。”少昊接过话头，“茧内时间流速是外界的万分之一。对外界而言过去了一百万年，对他来说或许只过了百年。但这也意味着，他的记忆、情感、认知……都停留在了初代文明毁灭的那一刻。”

　　女娲走近悬浮的神农，伸手触碰那颗绿色晶体。指尖传来温暖的脉动，如同心跳。

　　“唤醒他，你确定吗？他的精神状态或许还停留在……战争最惨烈的阶段。”

　　“不确定。”少昊说，“但我们需要他的知识。熵族不是单纯的敌人，它们是某种……生物武器。而神农，是唯一研究过它们生物学特性的专家。”

　　他调出一份古老的记录。

　　画面中是初代文明的实验室，一群科学家围在一个透明容器旁。容器内，一团黑色物质正在蠕动，不断变换形态，时而像液体，时而像气体，时而又凝聚成某种有机结构。

　　“样本代号‘混沌’，捕获于猎户座悬臂边缘。”记录中传来神农的声音，年轻、冷静，带着学者特有的克制，“初步分析显示，它没有固定形态，没有遗传物质，甚至不具备我们认知中的‘生命特征’。但它会繁殖，会进化，会学习。更关键的是……”

　　画面放大，黑色物质正在吞噬一块金属板。并非腐蚀，也不是溶解，而是一种更诡异的转化——金属板在接触它的瞬间，分子结构被改写，从有序变为无序，随后融入黑色物质，成为它的一部分。

　　“它能将秩序转化为混沌，将物质转化为自身。这违背了热力学第二定律，却真实发生了。我的推测是，它通过某种机制，暂时修改了局部的物理常数。”

　　记录中断。

　　“这是神农被捕前留下的最后一份报告。”少昊说，“之后他便被最高议会紧急征召，参与‘火种计划’的生态改造部分。再后来……天枢星毁灭，他本该一同牺牲。直到三万年前，昆仑号方舟的自动勘探队在银河系边缘发现了这个‘茧’。”

　　“是谁把他放进去的？”

　　“不清楚。”少昊摇头，“茧的技术水平远超初代文明巅峰期，或许是神农自己开发的，也可能是……其他某种存在。”

　　女娲沉默片刻。

　　“开始吧。”

　　少昊走到舱室中央的控制台前。那并非金属面板，而是一朵巨大的莲花状生物结构。他将手按在莲心，莲花层层绽放，露出核心——一个由光线编织的复杂界面。

　　“唤醒程序，启动。”

　　舱室内的绿光骤然增强。

　　那些漂浮的种子开始向中心汇聚，一颗接一颗融入神农胸口的晶体。每融入一颗，晶体的光芒便更盛一分，搏动也更加强烈。

　　神农的身体开始舒展。

　　蜷缩的四肢缓缓伸直，漂浮的发丝无风自动。苍白的皮肤下，血管逐渐显现，血液开始流动。最惊人的是他的眼睛——眼皮颤动着，随即睁开。

　　那是一双绿色的眼睛，瞳孔深处有星图流转。

　　他看向女娲，眼神先是茫然，继而困惑，最后化作……恐惧。

　　“女娲？”他的声音嘶哑，像是太久未曾使用，“你还活着？还是说……我“也死了？”

　　“我们还活着，神农。”女娲轻声道，“只是，已经过去太久了。”

　　“多久？”

　　“从你进入茧中算起，外界时间……一百零三万年。”

　　神农的表情骤然凝固。

　　一百零三万年。

　　这个数字远远超出人类大脑能够直观理解的范畴。文明可以兴衰轮回无数次，星系能够诞生毁灭好几轮，连宇宙本身都已老去一百零三万岁。

　　他低头看向自己的手，皮肤光滑紧致，不见一丝皱纹，宛如刚睡醒的年轻人。可记忆里，他分明是三百七十二岁的老者，在天枢星毁灭前夕，自愿进入茧中，等待渺茫的救援。

　　“其他人呢？”他问，“轩辕？伏羲？还有……我的学生们？”

　　女娲与少昊对视一眼。

　　“除了我们，初代文明……再无其他幸存者。”少昊说，“轩辕牺牲在火种计划里，伏羲的意识上传到了方舟AI，其他人都……”

　　他不必说完。

　　神农闭上眼睛，身体微微颤抖。胸口的晶体随情绪波动，光芒明灭不定。

　　“一百零三万年……”他喃喃自语，“那我醒来还有什么意义？文明已然毁灭，我的研究，我的工作，我的一切……”

　　“文明并未完全毁灭。”女娲指向舱壁，墙壁瞬间变得透明，显露出外面的景象——地球，九州，还有重建中的不周山，“天枢星毁灭前，我们执行了火种计划，将文明火种播撒到一颗宜居行星上。那里孕育出了新的人类文明，延续至今。”

　　神农望向地球。

　　他的瞳孔骤然放大，仿佛调整焦距的望远镜，瞬间看清了地表的一切：破碎的山河，奋力重建的人群，还有那道从不周山升起的光柱。

　　“不周山……你们重启了天维网络？”

　　“只是基础功能。”少昊说，“而且，熵族又来了。它们找到了我们的新家园，正在外部建造现实锚点，试图突破屏障。我们只剩……不到十年时间了。”

　　听到“熵族”二字，神农的表情变得凝重。

　　“它们进化到什么阶段了？”

　　“我们不清楚。”女娲说，“但它们的舰队比以往更庞大，技术也更先进。而且……它们似乎学会了运用我们的技术。这次入侵，它们动用了逆播种协议的变种。”

　　“逆播种……”神农的记忆被触动，“那是我提出的理论，一种将秩序转化为混沌的武器。但仅仅是理论，我并未实际开发——”

　　“熵族开发出来了。”少昊调出冥海锚点的数据，“而且运用得十分纯熟。若非有人牺牲自己化为屏障，地球早已被转化。”

　　神农盯着那些数据，手指在虚空中快速划动，似在计算着什么。他的动作越来越快，眼中星图旋转的速度也随之加快。

　　“不对。”他突然开口，“数据有问题。”

　　“哪里不对？”

　　“熵族的能量利用效率。”神农指着屏幕上的一串参数，“根据我当年的研究，混沌转化需要消耗巨大能量，效率绝不可能这么高。它们要么掌握了新的能源技术，要么……”

　　他停顿片刻，眼中闪过难以置信的神色。

　　“要么什么？”

　　“要么它们找到了‘捷径’。”神农的声音低沉下来，“还记得我最后那份报告吗？关于熵族可能通过修改局部物理常数来绕过热力学定律的推测。我当时只是假设，但如果它们真的做到了……”

　　他看向少昊：“你们有熵族现阶段的样本吗？哪怕一点点？”

　　“有。”少昊说，“归墟实验室里保存着一块从冥海锚点收集的‘混沌结晶’。但样本活性极强，一直处于严密隔离状态。”

　　“带我去看看。”

　　归墟实验室位于倒悬城市的最底层，是一个完全无菌、无能量、无时间的“三无”空间。任何进入的物体都会被强行静止，以防样本污染扩散。

　　神农在隔离窗外注视着那块样本。

　　它被囚禁在立方体力场中，拳头大小，表面不断变幻——时而光滑如镜，时而粗糙如石，时而又融化如液体。颜色在黑、红、紫之间循环交替，散发出一种令人不适的存在感。

　　“样本活性比百万年前至少强了三个数量级。”神农分析着数据，“而且……它有了‘结构’。”

　　他放大图像，样本表面显露出极其细微的纹路——并非随机形成，而是某种复杂的几何图案，在不断重组，但遵循着某种规律。

　　“初代时期的熵族，是无序的纯粹体现。”神农说，“它们没有结构，没有组织，只是混沌的扩散。但现在……它们学会了秩序。”

　　“这不可能。”女娲皱眉，“秩序和混沌是对立的。”

　　“不一定是绝对的对立。”神农陷入沉思，“在更高维度，或许两者可以共存，甚至互补。就像光与影，没有影子，光也失去了意义。”

　　他忽然想起什么。

　　“这块样本是从哪里收集的？”

　　“冥海无底渊，熵族小队长的葬身之地。”少昊说，“有什么问题吗？”

　　“熵族小队长……”神农调出当年那份报告的附录，“我记得熵族的指挥单位，被我们称为‘混沌领主’。它们的智力远超普通单位，能学习，能思考，甚至……可能有情感。”

　　他指向样本表面的纹路。

　　“这些图案，并非随机生成。看这个——”他标记出一段重复出现的序列，“这是初代文明的数学符号，代表‘坐标’。这个——”另一段序列，“是我们生物实验室的安全密码。还有这个，是……是我的个人签名。”

　　实验室里一片死寂。

　　“你的意思是……”女娲的声音发颤。

　　“这个样本，不是单纯的熵族物质。”神农一字一句道，“它融合了那个‘混沌领主’的意识，以及它从初代文明窃取的知识。更重要的是……”

　　他放大图案的最核心部分。

　　那里，有一个微小却清晰的图形——一个双螺旋结构，旁边标注着初代文明的基因编码。

　　“它学会了生物学。”神农说，“学会了如何将混沌与生命结合。”

　　少昊的脸色变得难看：“你是说，熵族在尝试……创造生命？”

　　“不是创造，是转化。”神农纠正，“将现有的生命形态，转化为混沌生命。这样它们就无需从头开始进化，可以直接利用已有的生物基础。”

　　他望向窗外的地球。

　　“如果我的推测正确，熵族建造现实锚点，不只是为了突破屏障。它们是想在地球表面，大规模启动转化程序。将九州的生物——包括人类——全部转化为混沌生命，作为它们的新兵源。”

　　这个消息比任何武器都更可怕。

　　死亡不可怕，可怕的是失去自我，成为曾经要对抗的敌人。

　　“我们能阻止吗？”女娲问。

　　“需要研究。”神农说，“给我权限，让我研究这块样本。但风险很大——如果样本逃逸，或者我的意识被污染……”

　　“你一个人不够。”少昊说，“我需要将你的意识与归墟AI融合，提升计算能力。同时，女娲你也要参与——你的生态学知识对理解转化过程至关重要。”

　　“融合意识？”神农看向少昊，“你确定吗？意识融合是不可逆的。融合后，我们就不再是独立的个体了。”

　　“初代文明已经灭亡了。”少昊平静地说，“现在活着的，只是它的遗骸和幽灵。我们这些‘幽灵’，也该合体了。为了新生的文明，为了那些还在努力活下去的人。”

　　三人对视。

　　百万年的岁月在目光中流转。他们曾是同事，是朋友，是在实验室里争吵又和解的伙伴。天枢星毁灭时，他们以为自己失去了所有。但现在发现，还有彼此，还有责任。

　　“那就开始吧。”神农说，“但在那之前，我想看看新生的文明。不是通过屏幕，是亲眼看看。”

　　不周山营地，重建工作正在热火朝天地进行。

　　神农穿着一件普通的麻衣，走在临时搭建的街道上。周围的人不认识他，以为他是新来的工匠或学者。他仔细观察着一切。

　　他看到工匠们在锻造精金，用的是初代文明的冶炼技术，却做了简化改造；看到巫祝们在绘制符文，将古代的能量操控术与现代的材料结合；看到农民在种植改良作物，那些作物的基因里，有初代生态学的影子。

　　最让他动容的是孩子们。

　　一群孩子围在一个老人身边，听他讲上古神话。老人讲女娲补天，讲大禹治水，讲黄帝战蚩尤……那些故事里，掺杂着真实历史的碎片，但更多的，是文明对自身起源的诗意想象。

　　一个孩子举手问：“老爷爷，那我们还能把天补好吗？”

　　老人摸着孩子的头：“能。只要还有人愿意去补，天就一定能补好。”

　　神农站在那里，看了很久。

　　然后他走到营地边缘，那里有一片新开垦的田地。一个年轻女子正在播种，动作认真得像在进行某种仪式。

　　“种的是什么？”他问。

　　女子抬头，擦了擦汗：“是‘希望’。”

　　“希望？”

　　“嗯。”女子微笑，“这种作物是我爷爷改良的，能在贫瘠的土壤里生长，耐寒耐旱，产量还高。爷爷说，只要种子能发芽，人就有希望。”

　　神农蹲下身，抓起一把泥土。

　　很普通，甚至有些贫瘠。但就在这泥土中，细小的嫩芽正在破土而出，向着阳光伸展。

　　一百零三万年前，他站在天枢星的实验室里，看着培养皿中的人造生命，以为那就是生物学的巅峰。但现在他明白了——真正的生命，不是在完美环境中被创造的，而是在废墟中挣扎着、努力着、倔强地生长出来的。

　　“你爷爷说得对。”他说。

　　女子好奇地看着他：“你不是本地人吧？从哪里来？”

　　“很远的地方。”神农说，“但以后，可能会留在这里。”

　　“那欢迎啊。”女子爽朗地笑，“多一个人，多一份力。”

　　神农点头，起身离开。

　　他回到归墟，进入实验室。少昊和女娲已经在等他。

　　“看完了？”女娲问。

　　“看完了。”神农说，“值得保护。值得……牺牲。”

　　“那就开始融合吧。”

　　三人走进一个三角形的平台，各自站在一角。平台升起，将他们包裹在一个透明的能量球体中。

　　融合程序启动。

　　不是简单的意识连接，而是更深层的、存在层面的合并。就像三杯不同颜色的液体倒进一个容器，起初还能分辨彼此，但很快就会混合成一个全新的颜色。

　　神农感到记忆在流淌。

　　他看到了少昊的三千万年孤独守护，看到了女娲的百万年沉睡与苏醒，看到了他们共同的坚持、动摇、绝望和希望。也把自己百万年的记忆分享给他们——天枢星最后的黄昏，实验室里的疯狂研究，进入茧前的诀别。

　　记忆混合，情感交织，意志融合。

　　时间失去意义。

　　可能是一瞬，也可能是永恒。

　　当能量球体散去时，站在平台上的，不再三个人。

　　而是一个。

　　他/她有着神农的绿色眼睛，女娲的柔和面容，少昊的坚毅轮廓。身体是能量与物质的混合态，表面流动着三色的光晕。

　　开口时，声音是三重奏：

　　“我是……【薪火】。”

　　融合成功了。

　　但代价是，神农、女娲、少昊，作为独立的个体，永远消失了。现在存在的，是一个全新的意识，拥有三者的全部记忆和能力，但也不再是他们中的任何一个。

　　薪火走到控制台前，三双手同时操作（虽然物理上只有一双手，但意识层面是三倍的速度）。数据流在屏幕上疯狂滚动，分析、计算、推演。

　　“样本解析完成87%。”薪火说，“确认推测——熵族掌握了‘混沌生命转化’技术。现实锚点的真正作用，不是突破屏障，是在地球表面制造一个覆盖全球的转化场。”

　　“如何阻止？”

　　“两种方法。”薪火调出方案，“第一，在锚点完成前摧毁它。但根据计算，熵族至少派了三支舰队护卫锚点，以我们现在的军力，成功率低于5%。”

　　“第二呢？”

　　“第二……”薪火停顿，“在转化场启动时，用更强的‘秩序场’覆盖它。就像用清水冲刷墨水，虽然不能完全清除，但能稀释到无害程度。”

　　“更强的秩序场从哪里来？”

　　薪火指向地球。

　　“不周山的天维网络，理论上可以产生覆盖全球的秩序场。但需要能量，巨大的能量——相当于将整座不周山点燃，燃烧殆尽。”

　　燃烧不周山。

　　那是天柱，是支撑九州天空的支柱。如果烧毁它，天维网络会彻底崩溃，气候会再次失控，大地会重新陷入混乱。

　　“代价太大了。”飞廉的声音从通讯中传来，他在不周山营地听到了对话，“我们好不容易才修复了一部分功能……”

　　“代价是相对的。”薪火说，“如果让转化场启动，九州所有生命都会变成混沌怪物。到时候，不周山还有什么意义？”

　　沉默。

　　许久，飞廉问：“燃烧不周山，能给我们争取多少时间？”

　　“秩序场可以维持一百年左右。”薪火计算，“这一百年，熵族无法进行大规模转化，但它们的小规模渗透无法完全阻止。而且，一百年后，不周山的能量耗尽，秩序场消失，我们就再也没有任何防御手段了。”

　　“一百年……”飞廉重复，“够吗？”

　　“够不够，要看你们。”薪火说，“一百年内，人类文明必须发展到足以对抗熵族的水平。科技、军事、社会……全方位的跃进。这是一个文明在绝境中的最后冲刺。”

　　又是一阵沉默。

　　然后，重黎的声音加入：“那就冲吧。陛下牺牲自己给了我们火种，寒浞前辈牺牲自己给了我们屏障，现在轮到我们牺牲一些东西，给自己争取冲刺的时间。”

　　年轻一代做出了选择。

　　“好。”飞廉说，“开始准备燃烧不周山的仪式。但在这之前……”

　　他看向天空。

　　“我们需要先摧毁那个现实锚点。即使只有5%的成功率，也要试试。”

　　薪火点头：“我来制定计划。但这次，需要真正的军队了。”

　　他/她调出九州各地的人口数据、资源分布、工业能力。

　　一场文明存亡的倒计时，正式开始。

　　而星空深处，现实锚点已经完成了三分之一。

　　距离它启动，还有七年。