浴室的水汽还未散去，夏璃裹着浴巾回到卧室。

　　她躺在床上，盯着天花板，脑子里反反复复都是宋澈说的话。

　　想着想着，她觉得不对劲。

　　宋澈要她首先做“夏璃”，要先爱自己。可他自己呢？他难道不也应该首先是“宋澈”吗？

　　但他好像总是忘记这点。

　　他总是表现得斤斤计较，念叨着笨蛋夏璃，说她麻烦。

　　可夏璃心里跟明镜似的——他根本就没打算真让她还钱，没打算赶她走。

　　他没有真的嫌弃她是个大麻烦。

　　反而给了她栖身之所，一日三餐，耐心地教她这个陌生世界的一切。

　　即便知道她失去了魔力，变成了一个手无缚鸡之力、什么都不懂、最好欺负的前任魔女，他也从未动过任何歪念头。

　　这很奇怪。

　　夏璃不理解。

　　没有魔力的魔女，就像失去了爪牙的猛兽，在希特的规则里，是最容易拿捏、榨取价值甚至肆意欺凌的对象。

　　可宋澈不骗她，不利用她，嘴里还总说着些“因为喜欢所以不想骗你”这类让她更加困惑的话。

　　夏璃尝试顺着“喜欢”这个线索往下想，可每次思绪刚刚触及边界，就像撞上了一层无法穿透的雾，大脑变得一片模糊。

　　那份名为“喜欢”的情感，她可以理解逻辑，但无法分辨。

　　她已经很努力了。

　　无声地叹了口气，夏璃伸手拿起床头那本宋澈给她的厚书，决定再看一遍。

　　……

　　另一个卧室里，宋澈同样没睡。

　　他在心里默默算着爸妈回来的倒计时，一阵阵发愁。穿越、魔女、异世界……这种离谱到家的剧情，他要怎么跟爸妈开口？说在路上捡了个来自魔法世界的殿下，怕是会被当成学习压力太大出现幻觉，直接送心理诊所。

　　更现实的问题是成绩。

　　这一个月的大小考试下来，那点可怜的分数根本藏不住。老妈看到成绩单时失望的眼神，他几乎能想象出来。

　　他知道这些迟早都要面对，可就是想不出一个能两全其美的办法。

　　每晚睡前，他都会为此焦虑一会儿。

　　老实认错大概也没用，成绩的窟窿不是态度好就能填上的。走一步看一步吧，当前的首要任务，是让老妈能接受夏璃的存在。其他的……船到桥头自然直。

　　……

　　周一的早晨，起床，洗漱，出门，又是一轮考试。

　　高三的日子没有尽头，试卷就是生活的全部底色。宋澈接过卷子，沉下心，开始审题。那些一度陌生的知识点，经过近一个月的拼命恶补，终于不再完全面目可憎。

　　笔尖划过纸张，发出沙沙的声响。

　　知识的力量似乎回来了一点，不多，但足以让他不再是一片空白。

　　他知道这还远远不够。

　　但他现在是发自内心地想学好，想考个好大学，想有个像样的未来。这个未来里，有日渐年迈却还在外奔波的父母，有总是等待他回家的布鲁斯，有咋咋呼呼的桃香，还有……那个来自异世界、正在努力笨拙地学习如何做一个人的银发少女。

　　他甚至开始具体地憧憬。

　　等以后挣钱了，一定要买台超给力的空调，夏天开到最低，冬天开到最高！

　　给布鲁斯换个带小屋顶的豪华猫窝；让老妈天天能吃上她其实最爱、却总说“不爱吃”的排骨；偷偷给老爸塞一大笔“永远花不完”的私房钱；给桃香布置一个真正属于她的小房间，不用再睡沙发或变成猫蜷在角落；还要带着夏璃，把这个世界所有新奇有趣的事物都体验一遍……

　　想想这些，疲惫似乎被冲淡了不少，笔下也多了几分干劲。

　　……嗯，这次物理老师再骂我是废物，我一定左耳进右耳出，绝对不生气！

　　……嗯，还是语文老师说话好听，就是每次都要吃她做的奇怪食物。

　　考完回家，两天自习。

　　成绩出来，果然有进步。

　　理综总算爬上了120分——生物化学两门勉强及格，物理依旧惨不忍睹地徘徊在二十几分。物理这东西，真的需要点天赋和长时间的积累，急不来。宋澈估摸着，想把物理拉起来，至少还得埋头苦干三四个月。

　　不知道夏璃学起化学和生物来会不会很快，毕竟跟魔药炼制似乎有异曲同工之妙。

　　回家的路上，宋澈的脚步比往常轻快了些。推开家门，总能看见熟悉的场景。

　　布鲁斯摇着尾巴第一时间冲过来，而夏璃则安静地站在稍后一点的地方。

　　她不像桃香在家时那样，会扑上来甜甜地说，“宋澈哥哥，欢迎回家！”

　　夏璃只是会用那双青眸，将他从头到脚仔细地打量一遍，确认他是否完好无损，然后才会平淡地吐出四个字：“你回来了。”

　　接着，不等他换好鞋，她就会转身去厨房，端出一碗热腾腾的粥，给他暖身子。

　　宋澈提醒过她很多次，粥可以等他回来准备炒菜时再熬，这样口感更好。但夏璃总是固执地摇头说，要他第一时间就喝到粥，外面冷，喝热的，不易生病。

　　生病，要花钱。

　　……奇怪，花的又不是她的钱。

　　宋澈每次都把这句话咽回去，然后接过那碗或许有点绵软的粥。心底…被这笨拙的关怀熨得微微发烫。

　　有时候晚上没事，宋澈会带着夏璃去楼下兰阿姨家串门。

　　对于何兰，宋澈是把她当半个亲妈看待的。不仅因为兰阿姨对他好，更因为她本身的善良，以及当年洪水中的救命之恩。他没什么能回报的，只能常去看看，陪她说说话。

　　每次去，兰阿姨总会亲热地拉住夏璃的手，翻来覆去地看，又抬手摸摸她的头，眼里带着某种怀念的光，反复念叨：“都长这么高了，真好……”

　　兰阿姨的记忆力衰退得越来越明显了。宋澈不确定她是每次都忘记夏璃的样貌，还是夏璃真的在悄悄长高。

　　夏璃每次被摸头，身体都会几不可察地停顿一下，下意识想躲，又怕伤了阿姨的心，只好抿着嘴唇，微微偏头，忍耐着。

　　那副强忍着的、有点委屈又有点无措的样子，落在宋澈眼里，总是莫名可爱，让他忍不住想笑。

　　……

　　时间就在一次次考试、一碗碗热粥、一次次串门中悄然滑过。

　　夏璃对照着菜谱和宋澈的指导，艰难但坚定地拓展着她的人类生存技能库。宋澈则继续跟他的成绩死磕，同时为如何过老妈那一关而发愁。

　　他盘算着，得先让夏璃博得老妈欢心，到时候或许还能帮自己求求情。

　　别看老妈平时温柔和善，笑容满面，但宋澈深知那温柔之下的威力。

　　据老爸血泪控诉，老妈给宋澈熬爱心排骨汤，心情一激动，曾不慎让他断过两根肋骨。而且据老爸夸张的说法，这么多年来，为了那口汤，牺牲的肋骨累计已达二三百根。这个数字的真实性有待考证，但老妈不好惹的形象在宋澈心里根深蒂固。

　　宋澈一边刷题，一边走神地想：也不知道自己这次，得断几根肋骨，才能让老妈消气。

　　最近每周三老妈打来的电话里，她的情绪明显低落了许多，言语间带着掩饰不住的忧虑和欲言又止。

　　宋澈能感觉到，老妈现在有些看不懂自己了，这让他心里更不是滋味。

　　……

　　宋澈当然不知道，电话那头，几百公里的候车室，张淑淑正对着手机日历上那个被特意标记的日期，眉头紧锁。

　　脸上没有即将归家的喜悦，反而堆满了化不开的担忧。

　　“这孩子，成绩下滑得这么厉害……”她又一次翻看着老师私下发来的成绩图，心头发紧，“虽说最近好像慢慢在往回爬…电话里问他，总说没事没事，轻描淡写的。还突然冒出个‘女朋友’，又多了个‘妹妹’…建国，我是真怕他压力太大，走了岔路。这男孩子青春期，血气方刚的，还不知道什么叫责任，万一…万一做错了什么事，可怎么办啊。”

　　宋建国揽过妻子的肩膀，手掌拍了拍她：“小澈不是没分寸的孩子，咱们得相信他。也许是最近学习遇到瓶颈。咱们突然回去，正好亲眼看看实际情况，总比在电话里胡思乱想强。”

　　“我就是担心这个，才更要回去看看。”张淑淑叹了口气，“我想好了，回去先别表现得太高兴。我就装作是因为成绩的事特别生气、特别担心，看看他到底是个什么反应，也看看…那个女孩儿，到底是怎么回事。”

　　她眼中闪过一丝母性的决断，“然后，再给他个生日惊喜。这孩子，从小到大，咱们忙忙碌碌的，都没怎么好好给他过过生日。这次咱们提前回来，好好给他办一个，也让他高兴高兴，放松一下。”

　　“行，都听你的。唱红脸唱白脸，你向来拿手。”

　　宋建国笑着点头，毫无原则地表示支持。

　　“可我还是担心。”张淑淑的眉头并未舒展，忧心忡忡地补充，“这女孩子也不知道到底是个什么样的人。咱家宋澈，你又不是不知道，看着机灵，其实心眼实，对人好就是掏心掏肺的好。要是被人骗了感情怎么办？这孩子最看重感情，要是真被骗一次，不得难受死？”

　　宋建国看得开些，试着宽慰：“男孩女孩，成长路上都要经历这一步。有时候跌个跤，碰个壁，未必是坏事。真要是……那也是他自己的缘分和劫数，经历过，以后看人看事就更明白了。”

　　张淑淑听完，非但没被安慰到，反而更忧心了。

　　宋建国也不再多说，只是默默陪着她。

　　老夫老妻这么多年，他太了解妻子——不把儿子方方面面都操心到，她是安不下心的。等回到家，亲眼见到宋澈，她这颗悬着的心大概才能落回肚子里。

　　“不行，我非得好好试探试探这女孩不可。”张淑淑忽然坐直身体，眼神变得锐利起来，“起码得是个正常人家的好姑娘，心术得正。车还有多久到站？”

　　“还有一个小时。你眯会儿吧，昨晚是不是又没睡好？”

　　“我睡不着。”张淑淑摇摇头，脑子里已经开始飞速运转，盘算着各种考验方案。

　　宋澈这孩子她最清楚，从小就懂事得让人心疼。知道家里条件一般，就把所有心思都放在学习上，从没动过什么早恋的歪心思，顶多就是男孩子天性调皮些。

　　现在突然被一个女孩迷住，成绩还跟着下滑，她倒要看看，这姑娘到底是长得跟天仙下凡似的，还是真的有什么过人之处，能让她儿子这么上心。

　　“建国，你说我该怎么问这女孩呢？直接问好像太生硬了。”她转向丈夫求助。

　　“随便聊聊呗。”宋建国想法简单，“回去做点好吃的，把儿子支开，你跟姑娘单独说说话，不就行了？”

　　“不能随便聊！”张淑淑立刻否定，“我得……凶一点！起码一开始得板着脸，看看这女孩到底是图咱家宋澈啥，是真心喜欢，还是另有所图。”

　　宋建国被妻子的逻辑逗笑了：“那你咋不先问问咱儿子图人家姑娘啥？就宋澈这个愣头青性格，加上咱家这条件，说实话，他要真能谈个对象，我还挺佩服那姑娘眼光的。”

　　“说的好像不是你儿子一样！”张淑淑嗔怪地瞪他一眼，“咱家儿子多好！肯定是那姑娘…有所图谋！”

　　宋建国笑得更开心了：“那肯定得有所图谋啊。就像我当年跟你在一起，不也是‘图谋不轨’吗？”

　　“你图我啥？”张淑淑没好气地问。

　　“图你人好啊，实在，心眼正，对我死心塌地。”宋建国回答得理所当然，带着点老夫老妻的调侃。

　　“去去去，老不正经，说正事呢！”张淑淑脸上微热，把话题拉回来，“你说，我要是…故意说点宋澈的坏话，比如数落他成绩差、没出息、家里穷，看看那女孩啥反应，这招怎么样？是不是能看出点门道？”

　　“你儿子在你眼里不是没缺点吗？”宋建国故意打趣。

　　“正经点，这办法行不行嘛？”张淑淑追问。

　　“不清楚。”宋建国收敛了笑容，想了想，“主意是挺别致…不过，可别真把人家姑娘给吓跑了。万一是个好姑娘，被你吓退了，儿子不得怨你？”

　　“我自有分寸。”张淑淑心里已经有了计划，“要是坏姑娘就赶她走，要是好姑娘就成全他俩。”

　　宋建国一旁悠悠的坐着，听到[成全他俩]一时没绷住。

　　——整得跟要干掉人家一样。

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　　宋澈总感觉眼皮在跳，一大早的，谁踏马说他坏话！

　　夏璃骂自己了？

　　咚咚咚——

　　宋澈开门，门后站着一个挤满笑容的脸。