轰——！

　　沉重的大门在身后缓缓关闭，隔绝了大妈令人窒息的笑声。

　　走廊里并没有想象中的安静。

　　相反，这里充斥着一种令人毛骨悚然的热闹。

　　“嘻嘻嘻……是个生面孔呢……”

　　脚下的红地毯突然扭动了一下，露出一张谄媚的笑脸，发出尖细的怪笑。

　　“嘘——别说话，会被踩扁的哦……”

　　墙壁上的烛台伸出火舌，舔舐着嘴唇，那一双双燃烧的眼睛死死盯着路过的戈斯。

　　这里是万国。

　　在这里，没有死物。门把手在打哈欠，窗帘在窃窃私语，就连头顶的吊灯都在转动眼球，监视着每一个经过的人。

　　整条走廊就像是一条由活物组成的食道，无数双戏谑的眼睛藏在阴影里，让人感觉仿佛时刻赤身裸体地暴露在怪物的胃袋之中。

　　当戈斯迈出第一步的瞬间。

　　嗡——！

　　别在他胸口的那枚黄金徽章，微微闪烁了一下，散发出一丝只有灵魂生物才能感知的，属于夏洛特·玲玲的恐怖气息。

　　刹那间，整条走廊的空气凝固了。

　　“呀！！是妈妈的气息！！”

　　墙壁上的烛台瞬间收回了火舌，吓得浑身颤抖，恨不得把自己嵌进墙里。

　　“大……大臣大人！请您慢走！！”

　　脚下那张红地毯，此刻竟然卑微地发出了尖叫，拼命将自己铺得平平整整。

　　甚至用绒毛主动擦拭着戈斯的鞋子，生怕有一粒灰尘玷污了这位持有徽章的大人。

　　所有的霍米兹——吊灯、油画、窗帘，全部在这个男人面前低下了头颅，齐刷刷地弯腰行礼，瑟瑟发抖，连大气都不敢喘。

　　这就是大臣徽章的重量。

　　见徽章如见四皇亲临。

　　戈斯面无表情地踩过那张怪叫的地毯，脚步微微一顿。

　　在走廊尽头的阴影处，两个气息强大的身影正站在那里。

　　周围那些聒噪的霍米兹似乎也很畏惧这两个人，在他们身边形成了一个诡异的真空圈，连大气都不敢喘。

　　左边的身影，穿着条纹西装，嘴里叼着雪茄，一脸黑帮教父的派头，正是“匪帮”卡彭·贝基。

　　右边的人，身形巨大，围着厚重的围巾，露出的眼神阴鸷而凶狠，是前甜点三将星，夏洛特·斯纳格。

　　而两人中间，站着一个浑身缠满绷带的怪人。

　　这两个人一直贴在门外偷听里面的动静。

　　当戈斯走出来的瞬间，两道目光同时聚焦在了他的胸口。

　　那里，一枚散发着奇异灵魂波动的黄金徽章，正在昏暗的灯光下熠熠生辉。

　　“嘶……”

　　卡彭·贝基猛地吸了一口凉气，夹着雪茄的手指都不自觉地抖了一下，烟灰掉落在昂贵的西装上。

　　他瞪大了眼睛，像是看到了什么违反常理的怪物。

　　“那是……大臣的徽章？！”

　　“开什么玩笑……”

　　贝基内心掀起了惊涛骇浪。

　　作为加入大妈海贼团一年多的新人，他太清楚这里的规矩了。

　　万国的核心权力——“大臣”之位，向来只授予拥有夏洛特家族血统的子女。

　　即便是像他或者甚平这样的强者，最多也只是作为旗下的战斗员或者附属海贼团存在。

　　可现在，这个铁律被打破了。

　　一个刚加入不到半天、甚至拒绝了联姻的外姓人，竟然真的挂上了大臣的徽章？

　　“这个戈斯……到底是什么来头？大妈竟然信任他到这种地步？”

　　贝基那双精明的眼睛里光芒闪烁。

　　如果大妈开始重用外人，那么万国的权力结构就要大洗牌了。

　　这个戈斯，绝对是个值得拉拢的强力盟友！

　　而另一边。

　　夏洛特·斯纳格的反应则截然不同。

　　他死死盯着那枚徽章，瞳孔剧烈收缩，呼吸变得急促而沉重。

　　震惊之后，涌上心头的是一股前所未有的寒意与危机感。

　　“外姓人……当了大臣？”

　　斯纳格的手指深深嵌入了掌心。

　　对于他这个败军之将来说，这不仅是耻辱，还意味着更多。

　　既然今天大妈可以打破规矩，让一个外人当大臣。

　　那么明天，是不是就能让外人当将星？

　　斯纳格的脑海中瞬间浮现出甚平、贝基，以及眼前这个深不可测的戈斯。

　　这些人都有着被大妈看中的实力或者潜力。

　　如果血统不再是护身符，那么像他这种被除名的废物，还有什么机会重回将星之位？

　　“不行……绝对不行！”

　　“不管是甚平还是这个戈斯，都是潜在的竞争对手！如果让他们在万国站稳脚跟，我就彻底完了！”

　　斯纳格眼中的杀意几乎要溢出来，但他看了一眼那枚代表大妈亲临的徽章，又硬生生把这股杀气憋了回去。

　　此时，戈斯已经走到了他们面前。

　　他无视了两人复杂的表情，目光越过他们，看向斯纳格身后。

　　那里站着一个缠满绷带的羚牛毛皮族，正冲着戈斯眨巴眼睛。

　　“既然都看到了，还需要我多说什么吗？”

　　戈斯指了指胸口的徽章，语气平淡：

　　“把人放了。”

　　斯纳格脸色铁青。

　　虽然心里恨不得把戈斯撕碎，但在万国是明令禁止私斗的，尤其是在蛋糕岛上。

　　这时，一阵爽朗的笑声打破了僵局。

　　“哈哈哈哈！真是让人大开眼界啊，戈斯老弟！”

　　卡彭·贝基走上前，脸上堆满了那副标志性的黑帮假笑。

　　他热情地伸出手：“能在万国打破血统的魔咒，直接晋升大臣，这可是历史性的一刻！恭喜恭喜！”

　　“我是卡彭·贝基，负责万国的防卫工作。”

　　他打算向戈斯抛出橄榄枝。敌人的敌人就是朋友，在这个充满血缘排挤的环境里，外姓人抱团是本能。

　　戈斯看了一眼贝基伸出的手。

　　他知道这只手里藏着要把大妈暗杀的计划，但他并没有拒绝。

　　“我是戈斯，蜂蜜大臣。”

　　戈斯伸手与贝基简单握了一下，触之即分，态度不冷不热，恰到好处。

　　“哼。”

　　一声冷哼传来。

　　斯纳格冷冷地看着这一幕，阴阳怪气地说道：

　　“别高兴得太早了，新人。”

　　“大臣的位置可不好坐……小心没命享受。”

　　斯纳格意有所指地看了一眼戈斯身后的芙兰佩，眼中闪过一丝寒光：

　　“而且，杰尔马可是一群疯狗。希望你的骨头够硬，别到时候丢了万国的脸，连累我们这些……同僚。”

　　说完，斯纳格根本不想再看那枚刺眼的徽章，一甩披风，转身大步离去。

　　等着吧……戈斯。

　　既然你挡了路，那就别怪我给你准备一份大礼了。

　　贝基看着斯纳格离去的背影，吐出一口烟圈，对着戈斯耸了耸肩：

　　“看来你被一只恶犬盯上了啊，戈斯老弟。

　　斯纳格那家伙自从被乌尔基打败后，心理可是扭曲得很。

　　见不得任何人超过他。”

　　“无所谓。”

　　戈斯拍了拍巴尔的肩膀，带着索顿和还在后面抹眼泪的芙兰佩，径直从贝基身边走过。

　　“咬人的狗不叫。”

　　戈斯的声音随着脚步声渐行渐远：

　　“这种只会狂吠的败犬，干不成什么事。”

　　看着戈斯离去的背影，贝基脸上的笑容逐渐收敛。

　　他眯起眼睛，看着那个魁梧的背影，心中对戈斯的评价再次拔高了一个层级。

　　“胆子够大，也够冷静。

　　很适合参与我的计划……”

　　贝基低声自语，掐灭了烟头。

　　……

　　与此同时，蛋糕岛上空。

　　随着大妈在那份任命书上按下手印，万国的新闻系统像是一台精密的机器瞬间运转起来。

　　“咕——！咕咕——！”

　　成群结队的送信海鸥戴着印有“BIG MOM”标志的帽子，背着新鲜出炉的号外报纸，从蛋糕城堡的塔尖四散飞出，朝着万国的三十四个岛屿疾驰而去。

　　头版头条上，印着戈斯那张面无表情扣着鼻孔的照片，以及那枚闪耀的“大臣徽章”。

　　标题用鲜红的加粗字体写着：

　　《打破铁律！外姓海贼船长“戈斯”破格提拔！就任蜂蜜大臣！》

　　这则消息，像是一颗深水炸弹，在平静的万国海域掀起了滔天巨浪。

　　……

　　万国海域，100%岛，果汁镇。

　　甜点三将星，夏洛特·斯慕吉的驻地。

　　豪华的露天行宫内，阳光明媚，空气中飘散着各种水果的清香。

　　在轻松地泡澡过后，这里正展开一场惬意的下午茶会。

　　身材高大、双腿修长的斯慕吉正慵懒地靠在巨大的软椅上，手里摇晃着一杯刚刚榨取的长颈鹿果汁。

　　“尝尝看，这是刚才现榨的，味道很醇厚哦。”

　　斯慕吉微笑着，将两杯色泽诱人的高级果汁推到了对面的桌子上。

　　坐在对面的，正是米娅和加洛特。

　　她们正享受着最高规格的礼遇。

　　面前的桌上摆满了精致的甜点和水果。

　　“谢谢款待，斯慕吉大人。”

　　米娅端起果汁抿了一口，礼貌地道谢，但手始终没有离开腰间的刀柄。

　　这是比斯塔教给她的剑士的本能，而非不信任。

　　加洛特则是毫不客气地大口吃着胡萝卜蛋糕：“好吃！这里的点心比佐乌的好吃多啦！”

　　就在这时，一只新闻鸟飞过，丢下了一份报纸。

　　斯慕吉伸手接住，扫了一眼头条，脸上露出了果然如此的笑容。

　　“哎呀呀……看来我的眼光不错。”

　　她将报纸递给米娅，语气中带着几分欣赏：

　　“你们的船长，比我想象的还要能干呢。不仅在妈妈面前活下来了，还破格拿到了大臣的位置。”

　　“什么？！”

　　加洛特嘴里的蛋糕都掉了，急忙凑过去看：“大臣？！戈斯船长当大臣了？！”

　　米娅看着报纸上戈斯那张照片，还有那枚象征权力的徽章，眼中闪过一丝骄傲的光芒，嘴角微微上扬：

　　“我就知道……哥哥无论在哪里都不会甘于人下的。”

　　“既然已经是同僚了，那我也该表示一下诚意。”

　　斯慕吉打了个响指。

　　一名侍从立刻端来了一个精致的盒子，里面装着一只电话虫。

　　“把这个送去七蜜镇。”

　　斯慕吉抿了一口果汁，看着两人，态度更加友善了：

　　“你们的船长现在估计还没回到七蜜镇。

　　你们可以用这个给他报个平安，顺便告诉他……”

　　斯慕吉意味深长地笑了笑：

　　“他的船员在我这里过得很好，随时欢迎他也来100%岛品尝美酒。

　　今天已经有些晚了，明天一早我就送你们回到船长身边。”