傍晚，码头区。

　　咸湿的海风裹挟着鱼腥、香料气味向两人吹来。

　　旋律站在一个稍显干净的酒馆屋檐下，开始了她作为的首次公开表演。

　　这是学院所鼓励的，可以强化吟游诗人技艺，自信，同时又能赚点小钱的方式。

　　当然也能增加经验等级。

　　旋律没有使用自己最擅长的长笛，而是费伦最常见的鲁特琴。

　　她自弹自唱了一首来自猎人世界，经过她改编的古老歌谣。

　　歌声清澈悠远，带着抚慰人心的奇异力量，讲述着关于星空、旅途与坚韧守护的故事。

　　渐渐地，喧闹的码头安静了些许。

　　水手、搬运工、小贩。

　　许多人不由自主地停下脚步，沉浸在歌声勾勒的世界中。

　　表演结束时，零星的铜币和银币被抛到她脚边的帽子里，还有几声真诚的喝彩。

　　“啊，音乐！”克劳斯擦了擦眼镜低声说，“一种超越我们在这里所做的一切的魔法！”

　　他不敢告诉旋律其实他用20银币请了几个托来热闹下气氛，同时也增强旋律的自信心。

　　但从目前情况看来，倒是他多此一举了。

　　旋律弯腰致谢，目光却敏锐地捕捉到一个特别的听众。

　　那是个年轻人，背着一大捆色彩俗艳的彩球，手里小心翼翼地捧着一个装了水的皮袋，隐约可见几尾金色游动。

　　他的脸有一种长期涂抹油彩的苍白，此刻却写满了纯粹到痴迷的专注。

　　旋律的歌声停下后，他鼓掌得格外用力，给人一种笨拙的热情。

　　“您的歌声……像月光下的海面，银辉静谧，暗涌温柔。”

　　年轻人凑近些，声音有些紧张，“我叫齐普斯威格，也是个……呃，算是吟游诗人吧。”

　　他笨拙地侧身，亮了亮背后一把琴身开裂、品丝歪斜的破烂鲁特琴。

　　“不过我其实不太擅长这个，特别是记歌词和调子……”

　　旋律能听出，他话语里对表演的热爱真诚无比，甚至有些卑微的渴望。

　　“那你擅长什么呢？”她温和地问。

　　齐普的脸微微涨红，不好意思地挠了挠头：

　　“我其实……更擅长小丑表演。就是马戏团里用幽默语言、荒诞故事、和怪异的肢体动作逗人笑的那种。”

　　他的眼睛忽然亮了一下，像是回忆起了极珍贵的东西。

　　“我十七岁那年，金绸马戏团来深水城巡演。

　　我看到了知名小丑艺术家——银鼻的表演：《孤儿寻母》。

　　那明明是个滑稽戏，可他演到最后，全场鸦雀无声，然后好多人都在哭……

　　落幕之后掌声雷动。从那以后，我就想成为银鼻那样的表演家。”

　　他的语气低落下去，“可惜，我没吟游诗人的天赋，也没马戏团学习的门路，只能在街头模仿两下，混一点打赏。”

　　旋律正要开口，一阵急促的奔跑声和怒吼打破了码头的宁静。

　　“站住！散塔林的杂种！”

　　三名身穿灰色镶边皮甲、行动矫健的战士正在追逐一个狼狈逃窜的盗贼。

　　从三人制式皮甲的印记上，克劳斯看出是深水城的特殊武力——灰色部队（Force Grey）（简称灰手）。

　　据说他们是由强大且技艺高超的退役冒险者组成的，直属于领主会议的武装力量。

　　克劳斯在珠宝匠协会了解过他们，协会内的成员并不怎么喜欢他们。

　　因为灰手类似于反恐部队，他们用暴力打击地下极端势力，不在乎私人财产的破坏。

　　“啊！”

　　见到盗贼向他们冲来，齐普吓得抱着鱼袋僵在原地。

　　旋律眼神一凛，手已按向腰间的短笛。

　　克劳斯不知何时已出现在她身侧不远处，背后的长剑缎带已系在了手腕上，眼眸中蓝光流转。

　　旋律突然转头看向酒馆旁的矮墙。

　　千钧一发之际，一道黑影如蝙蝠般从旁边低矮的围墙上掠下！

　　来人拉起齐普向旁边一带，同时精准地一记侧踢，将冲来的散塔林盗贼狠狠踹倒在地，动作干净利落。

　　来不及掏出匕首，他在惊魂未定的齐普斯威格耳边快速低语了一句什么。

　　随即身形一晃，便再次消失在码头堆积的货箱阴影中，仿佛从未出现。

　　灰色部队的战士迅速赶上，一个摔绊攻击，将倒地又爬起的盗贼制服。

　　为首的小队长是个面容刚毅的人类男性。

　　他扫了一眼现场，只认出克劳斯和旋律是职业者，便向两人点头致意。

　　“几位没受伤吧？我是灰色部队第三小队的雷克斯·赖特。感谢二位的帮助，没让这渣滓伤及无辜。”

　　他踢了踢脚下被捆起来的盗贼。

　　“这家伙涉嫌与几起码头区的人口失踪案有关，是条重要的线索。

　　如果之后有散塔林的渣滓因此事报复你们，立刻来城堡区找灰色部队。”

　　说完，他们押着垂头丧气的盗贼迅速离开。

　　齐普有些心不在焉，似乎因为刚才斗篷人的低语而显得十分焦急。

　　他匆忙地向旋律和克劳斯鞠躬道别。

　　“我……我得走了！真的有要紧事！希望能再次听到您的歌声！”

　　然后便抱着他的彩球和鱼袋，一瘸一拐却又速度不慢地消失在通往港区深处的巷子里。

　　“奇怪又矛盾的人。”

　　旋律看着他消失的方向，轻声道，“谈起小丑表演时，他的心跳又是向往又是恐惧。但我觉得他是真的热爱舞台。”

　　克劳斯若有所思地望着斗篷人消失的货堆，回应道。

　　“热爱舞台的人，未必能决定自己在哪个舞台上表演。走吧，旋律，天黑了，码头区可不太平。”

　　……

　　当齐普回到骷髅港时，他已完全变了一副模样。

　　右脸涂着鲜艳刺眼的亮紫色油彩，左脸则是歪歪扭扭的白色小丑妆，不协调又诡异。

　　鼻尖粘着一颗随时可能掉落的红色绒球。

　　穿着缀满五颜六色破布条和铜铃的戏服，裤腿一长一短。

　　脚上套着巨大无比的圆头靴，里面塞着棉花，走起路来踢踢踏踏，姿态笨拙。

　　“小丑！你个废物怎么才回来！”

　　诺斯卡的怒吼迎面砸来，将眼魔带给他的压力发泄到了他身上。

　　科尔斯坦阴冷的目光如同打量一件物品。

　　就连斯林克，也皱着眉，不满地撇了撇嘴。

　　诺斯卡甚至上前，用左手那架沉重的军用十字弩的弩身，狠狠砸了一下小丑的头。

　　“你的任务你知道的，快去把会长哄开心，再把鱼给换了！”

　　小丑被砸得一个趔趄，头上的绒球都歪了，却立刻反应过来，以夸张的姿势摔倒在地，转头挤出一个扭曲的笑容。

　　他模仿出一种尖细谄媚的嗓音。

　　“哎哟！诺斯卡大人息怒呀。小丑路上又学了点新鲜的笑料，想学来逗主人开心，这才耽搁了嘛~

　　尊贵的珊娜萨主人一定等急了吧？”