武阳紧随药白的虚幻身影，在巨牛山最深处的密林间疾行。

　　从清晨到日落，两人不眠不休走了整整十几个时辰，沿途的林木越来越稀疏，周遭的空气也渐渐泛起凉意。

　　武阳在林中的大树上休息了一晚后，继续赶路。

　　又走了几个时辰，武阳能清楚地感觉到，微风中带着的一丝清爽，随着不断深入，凉意逐渐转为寒凉，顺着领口、袖口钻入，让人心头发紧。

　　武阳下意识裹紧衣襟，却依旧挡不住那股无孔不入的寒气，裸露在外的手腕已经开始发麻。

　　“快到寒炎谷地界了，这里的冰寒之气会越来越盛。”药白的声音在脑海中响起，“运转火属性真气护体，否则经脉会被冻僵。”

　　武阳立刻照做，凝神运转《噬炎功》，丹田内仅存的火属性真气顺着经脉流转，在体表形成一层淡淡的温热屏障。

　　可这点暖意如同风中残烛，刚一显现便被周围的寒气压制，只能勉强抵御，却无法完全隔绝。

　　他能清晰感觉到，真气运转的速度都慢了几分，每一次呼吸都带着冰碴的凉意，喷出的白雾在眼前瞬间消散。

　　又走了几个时辰，前方终于出现一片被冰雪覆盖的山谷轮廓。

　　越靠近谷口，寒气越是浓烈，仿佛连空气都被冻结，呼吸时胸口都隐隐作痛。

　　武阳不得不将更多火属性真气灌注体表，连玄重拍都注入了一丝火属性真气，拍身泛起淡淡的红光，才勉强抵挡住那刺骨的寒意。

　　药白的身影也变得愈发透明，显然这极致的冰寒对她的残魂也有影响：“寒炎谷到了。”

　　“谷内冰寒之气能冻结武师境以下武者的经脉，除了守护白莲冰火的寒冰兽，没有任何生灵能在此存活。”

　　谷口两侧的山峰直插云霄，山体被厚厚的冰层包裹，反射着冰冷的寒光，谷内白雾弥漫，寒气浓郁得几乎化作实质，连视线都被冻得模糊。

　　武阳握紧玄重拍，空间波动感知全力展开，却只捕捉到漫天的寒气，没有半点凶兽的气息，连一丝活物的波动都未曾察觉。

　　“不对劲。”武阳心中隐隐升起不安，“寒冰兽的感知极强，按理说我们踏入它的领地，它早该现身了。”

　　药白也沉声道：“小心些，或许有变故。”

　　两人并肩踏入谷中，脚下的落叶早已被冻成坚硬的冰壳，踩上去发出“咔嚓咔嚓”的脆响。

　　走了约莫半里地，前方的白雾渐渐散开，一处开阔的冰原映入眼帘。

　　冰原中央，一头身形庞大的凶兽静静趴在那里——正是守护白莲冰火的寒冰兽。

　　它通体雪白，毛发如冰晶般闪烁，四肢粗壮如石柱，此刻却一动不动，脖颈处有一道狰狞的伤口，边缘血肉模糊，像是被某种锐齿狠狠咬穿。

　　乌黑的鲜血染红了大片冰层，顺着冰面的纹路蔓延，在低温下凝结成暗紫色的冰碴，触目惊心。

　　“寒冰兽……死了？”

　　药白的声音带着难以置信的颤抖，虚幻的身影剧烈波动了一下，显然也被眼前的景象震惊。

　　她比谁都清楚，寒冰兽虽未到武灵境，却凭着天生的冰寒之力和坚硬外皮，在寒冰谷内几乎无敌，寻常武师根本不是对手。

　　武阳瞳孔骤缩，快步上前查看。

　　他蹲下身，触摸着冰层上凝结的血迹，入手冰凉刺骨，却并未完全冻实，指尖还能感觉到一丝极淡的余温。

　　伤口处的血肉外翻，齿痕清晰可辨，不像是利器造成，反倒像是被某种实力强横的凶兽或异兽一口咬断脖颈，一击致命。

　　“寒冰兽刚死不久。”

　　药白飘到冰原中央，那里本该是白莲冰火生长的地方，此刻却只剩下一块凹陷的冰坑，坑底还残留着淡淡的冰火交织的气息，显然曾有异火在此扎根。

　　她转头看向武阳，脸色凝重到了极点：“现在可以确定了，白莲冰火被人取走了。”

　　“取走了？”

　　武阳心头一沉，快步冲到冰坑旁，果然闻到空气中残留着一丝极淡的、既冰冷又温热的奇特气息，那正是白莲冰火独有的气息，只是此刻已经微弱到几乎难以捕捉。

　　他急切地看向药白，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“师傅，既然白莲冰火真被取走了，那还能在其他地方找到白莲冰火吗？”

　　药白摇了摇头，语气沉重得不带一丝波澜：“白莲冰火的生长条件极为苛刻，必须是冰寒与炽热之气交汇的极境之地，整个巨牛山，唯有寒炎谷能满足。”

　　“更关键的是，异火一旦被采摘，其扎根的冰火灵脉便会枯竭，要想再孕育出一株，至少需要上千年的时间，还得保证灵脉不被破坏。”

　　武阳只觉得一股寒意从心底升起，比谷内的冰寒更甚。

　　他一路披荆斩棘、走了十几个时辰，就是为了白莲冰火，若是就这么被人捷足先登，不仅《噬炎功》和《烈火拳》无法升级，应对云霄宗和青剑宗的计划也会彻底打乱。

　　“会是谁？”武阳攥紧拳头，指节因用力而发白，“能一击咬死寒冰兽，还能精准找到白莲冰火，绝非寻常之辈，定然是早有预谋。”

　　药白飘在冰坑上方，仔细探查着残留的气息，片刻后沉声道：“残留的气息很杂乱，除了白莲冰火的气息，还有一丝陌生的真气波动。”

　　“所以，根本判断不出来路。”

　　武阳眉头紧锁，心中满是疑惑。

　　这神秘之人实力强横，手段诡异，连气息都无法辨识，到底是何方神圣？

　　他正想再说些什么，却被药白急切的声音打断：“别耽搁！寒冰兽刚死不久，对方取走异火后不会走太快。”

　　“白莲冰火刚离体时需要真气压制，稍有不慎便会被异火反噬或者爆炸，他速度快不了！”

　　她的虚幻身影飘到谷口方向，语气带着不容置疑的决绝：“快追！顺着谷外西侧的山道追。”

　　“那里是离开寒炎谷的唯一捷径，现在追上去，说不定还能把白莲冰火抢回来！”

　　武阳心中的急切瞬间被点燃，不再犹豫，转身便向谷口冲去。

　　他体表的火属性真气运转到极致，玄重拍上的红光愈发耀眼，抵御着刺骨的寒气。

　　他脚步飞快，踩在冰面上发出急促的脆响。

　　他心中只有一个念头，无论对方是谁，无论前路有多凶险，他都要把白莲冰火抢回来……