雾鸦学院，中心花园。

　　两只羽毛漆黑如墨的巨大渡鸦，从学院最高的塔楼顶端俯冲而下。

　　它们在布满浮雕的花园上空盘旋，用粗哑的嗓音大声地传播着令所有巫师学徒紧张的讯息：

　　嘎..！嘎...！

　　“雾鸦学院第693次学徒考评即将拉开帷幕，实战考核的对垒名单已录入公示板！”

　　随着讯息的散播，花园中心的几块灰色石质告示栏上，数列由魔力凝结而成的名单凭空浮现。

　　原本寂静的花园很快便被从各派系塔楼汇聚而来的学徒们填满，他们纷纷讨论自己和其他人的实战考核对象。

　　“艾迪，你这家伙的对手竟然是魔药学派的玫瑰莫妮卡诶，太羡慕你了！”

　　“这有什么好羡慕的，简直是灾难中的灾难，听说那个女巫最近研制出了一种能让男性特征永久萎缩的魔药，直接让你男巫变女巫。”

　　“真的假的？她平时还会研究这么恶趣味的魔药吗？看来她的学术品味已经恶劣到这个地步了....”

　　站在两人后方的莫妮卡，脸色在这一刻阴沉到了极点。

　　就在她准备从袖口抽出法杖给那两个信口开河的家伙一点教训时，一道平静熟悉的声音从她身后传来：

　　“在这里动手太显眼了，等过两天正式考核时再动手也不迟。”

　　莫妮卡猛然转身，才发现达顿不知何时已经站在了她身边。

　　他今日没有穿那身正式的巫师袍，而是换了一件简约的白色衬衫搭配灰色马甲，显得松弛又干练。

　　莫妮卡脸颊微热，顺势调整了语调，用一种只有两人能听到的声音温柔说道：“我刚才看到你的签位了，是洛克肖家的那个虫豸，这绝对算不上一个好消息。”

　　“虽然埃尔文那家伙的资质一般又没什么上进心，但洛克肖家族砸下的资源足以弥补他所有的平庸。他手上封印的那两头极其强悍的高阶契约兽，即便是那些已经迈入中阶门槛的学徒也很难正面处理。”

　　达顿点了点头：“这些情报我有所耳闻，他的那些召唤物不知道你有没有掌握什么更详细的信息？”

　　莫妮卡思索了片刻后回答道：“他平时最喜欢炫耀的是一头足有两人高的大地巨熊，那是斯蒂芬教授亲手帮他驯服的契约兽。”

　　“但我听说，为了确保他这次能稳拿前10%，洛克肖家为他准备的另外一只契约兽是秘藏的杀手锏，目前还从未有人见过那东西的真面貌。”

　　“那头熊我已经见过了，但另外一个信息不明的话就不太好应对。”达顿低声道。

　　“我倒是有一个获取情报的方案，只是......”莫妮卡迟疑了一下，目光审视着达顿，“这方案并不是什么正当行为，我觉得你这种学术派应该不会感兴趣。”

　　达顿摇了摇头：“莫妮卡，你似乎对我有什么误解，我从来没有说过我是什么恪守准则的圣徒。只要成本与收益成正比，任何手段在巫师眼中都只是工具，不妨把你的计划说说看。”

　　莫妮卡将达顿拉至一处被紫藤萝覆盖的阴影角落，压低声音道：

　　“之前某次家族聚会上，埃尔文试图邀请我去他在学院外的私人庄园品酒。在我拒绝后，那个心胸狭隘的家伙竟然派人毁了我半个药园，所以我一直派人盯着那个位置。”

　　“他每天深夜都会离开学院带几个女巫回庄园进行特训，我们可以趁他脱离卫队监控的空档，蒙面在半路进行一次针对性的伏击，只要强行逼出他的底牌，就能在考评前掌握主动权。而且在学院外动手，那帮监察官可管不着。”

　　达顿看着莫妮卡满脸都是已经复仇成功的欣喜，笑道：“听上去你似乎在借刀杀人？毕竟这种试探意味着也要把我也暴露在未知的风险之下。”

　　“那......你打算放弃吗？”

　　“不，计划本身很有价值。”达顿整理了一下领口，“我的做法差不多，但没打算亲自下场去和他的那头熊肉搏，就是可能要借你的名头用一下了。”

　　.......

　　雾鸦学院，雾晶首席酒店内。

　　壁炉里燃烧着昂贵的香氛木，散发出一种带有些许催情意味的香甜气息。

　　埃尔文·洛克肖斜靠在猩红色的天鹅绒长椅上，左右各搂着一名娇艳的半兽人女孩，手指正漫不经心地摇晃着一只盛满陈年葡萄酿的金边酒杯。

　　就在他沉浸在这奢靡的温柔乡之时，一声急促的敲门声打破了这份宁静。

　　埃尔文猛地坐起身，随手披上一件华贵外套，怒吼道：“该死的！是谁？如果不给我一个合理的理由，我就把你那双听不懂人话的手剁下来喂我的巨熊！”

　　一名经常混迹在埃尔文身边的巫师学徒跑了进来，手里紧紧攥着一封信件：“埃尔文大哥！.....莫妮卡小姐主动给您写信了！”

　　埃尔文原本准备发作的怒气戛然而止，他将酒杯重重磕在桌上：“混账东西，我交代的另一件事呢？我让你盯着达顿那个穷酸鬼，往他的炼金素材和食物中加点料，你得手了吗？”

　　“这....大哥，我没办法啊，他的行踪神出鬼没的，经常一消失就是一整天的。”学徒缩了缩脖子，“炼金塔的门也是一直关着的，根本没机会下手。”

　　“废物！”埃尔文啐了一口唾沫，“这件事先放一边，念一下她说了什么！”

　　学徒清了清嗓子，绘声绘色地念出了信件上的内容：“尊敬的埃尔文先生，自上次不愉快的相会后，我反思了一段时间，或许是我的性格过于偏执，才辜负了您那热忱的邀请。现在我决定原谅您之前针对药园的小小报复。”

　　“只要你能证明您的实力，在考核前亲自前往薄暮禁林为我狩猎一对畸变紫晶鹿的鹿角，我就答应给您一个共进晚餐的正式机会。”

　　埃尔文一把推开了怀里的半兽人女孩，猛地夺过信件：“这贱人想通了，知道拒绝我是错误的决定了？”

　　“大哥，你是真准备去那个地方帮她找材料吗，会不会有点卑微了？”

　　“你懂什么！”埃尔文一巴掌拍在桌上，水晶杯一阵乱颤，“整个学院谁不知道莫妮卡那朵玫瑰有多难采？我拿下了她，不仅能让我在那帮贵族圈子里横着走，阿德勒家族那些珍贵的魔药以后不都是我洛克肖家的囊中之物？”

　　“大哥你就不怕她反悔吗.....而且快要考核了，您不怕出什么意外？”

　　埃尔文嗅了嗅信件，长舒一口气：“噢.......这细腻的墨水味，还有这种只有优秀魔药师才能调配出的冷香，是她本人没错！以她那别扭的性格....绝对不会反悔！”

　　“有我那两只契约兽还怕什么危险？至于达顿那个废物，我随便几下就能把他弄成残废！还需要避他锋芒不成？”