当晚，在身体极度透支和紧绷神经放松下来的双重作用下，达顿陷入了这半年来最深的一次睡眠。

　　直到第二天的中午，一阵尖锐的叫声才将他从沉重的梦中唤醒。

　　嘎——！嘎——！

　　一只羽毛漆黑如墨、眼中闪烁着红色术式的渡鸦拍打着翅膀停在他的窗台，它转动着僵硬的脖颈，喙一张一合：

　　“炼金学派，达顿·哈斯卡学徒，你的最终考评序列已由学院议会核准公示！”

　　“其一，精神力在初阶学徒中排名为第一，成绩权重换算后为20分。”

　　“其二，咒文理论解析在初阶学徒中排名为第三，成绩权重换算后为28分。”

　　“其三，实战考核根据三位主祭官综合裁定，实战表现评价为卓越，成绩权重换算为46分。”

　　“达顿·哈斯卡，你的最终总分为94分，在本次考评中位列全学派初阶学徒首位。根据学院规定，你已被正式列入预备巫师序列。”

　　“从即刻起，你拥有进入上层冥想室的权利。每月可凭学徒徽章换取相应额度的魔药配给、炼金高阶素材，并获得进入秘藏书库一级阅览区的资格。”

　　“此外，作为学院精英，你现在拥有申请加入巫师社团的自由。”

　　嘎..！嘎...！

　　在念完上述的内容后，渡鸦从口中吐出一枚刻有暗金色星辰与渡鸦羽毛的徽章放置在木桌上，随后便振翅从窗户离去。

　　达顿撑起酸痛的身体，从桌上取下那枚徽章。

　　最终的结果不出他所料，在将自己当下的成果全部展示完后，他还是有惊无险地获得了预备学徒的身份。

　　有了这个身份，他算是摆脱了每天处理腐烂内脏的生活，也能接触到更多提升自己炼金能力的机会，接触到能制作出更多卡牌的素材。

　　然而这次成功带来的喜悦并未持续多久，他接下来面对的又是一件棘手的事情。

　　如果克里斯蒂娜的诊断无误的话，他现如今被施展了一道根植血脉传承的二环诅咒【遗命残印】

　　达顿大概可以猜到，当时这具身体原主突然爆发的肺病实际上就是诅咒的第一个阶段，而昨日考核中的突发状况则是第二个阶段。

　　而尚未出现的第三个阶段....看样子便是更直接的灵魂灭杀。

　　他当下一不知道这柄悬在头顶的达摩克利斯之剑何时会落下，二不知道究竟应该如何应对才能化解。

　　至于克里斯蒂娜提到的那个人名——林恩·普拉特。

　　达顿在身体原主的记忆碎片中翻找过一次，印象里那人似乎在他父亲出事前曾来拜访过他家。

　　达顿并不是这个世界的人，他对于身体原主之前的事情并没有太多的兴趣，也有意做出了切割。

　　但眼下原主身上的事情还是影响到了他...

　　他长叹了一口气：“普通人之间的联系都没那么容易切断，何况还是牵扯到更多的贵族纷争，看来之后有必要收集相关的线索...”

　　简单收拾了一下，达顿换上了一件剪裁干练的深灰色风衣，扣紧了领扣。

　　他必须去见克里斯蒂娜，因为她掌握着事关他生死的更多信息。

　　.......

　　再次踏入巫师集市，达顿能明显感觉到周围的巫师学徒正频频朝他看来。

　　看来关于他战胜埃尔文并登顶榜首的消息，已经在巫师学徒之间传开了。

　　绕过几条巷子后，达顿来到了这间熟悉的商铺门口。

　　他摇了一下门前的铃铛，但似乎并没有人回应。

　　“现在不在店里吗？”

　　说着达顿便直接推开店门走了进去。

　　当他踏入室内的一瞬间，眼前的景象瞬间发生了翻天覆地的异变。

　　原本堆满了魔药与炼金器皿的狭窄货架开始向两侧墙壁收缩折叠，店内的空间似乎被某种法术强行拉伸延展。

　　天花板展开后，里面显露的是无数缓缓转动的黄铜钟表与暗银制成的转动齿轮。

　　远处的墙壁则变化为一幅巨大的星空图。

　　那是一片漆黑至极的夜幕，无数闪烁的星辰在其间明灭。

　　克里斯蒂娜则在星空图边上的一道暗门后缓步走出。

　　她今日褪去了精明的商人之姿，换上了一套带有淡白色条纹的干练套装，那一头长发也被利索地束成单马尾。

　　“欢迎来到群星社，哈斯卡先生。”

　　“今天诺亚还忙着巫师学徒协会的事情，就由我来解答你的一些问题。”

　　克里斯蒂娜随手一挥，一具古朴的木质茶几与两把天鹅绒靠椅便自动滑行到达顿身前。

　　一壶正冒着热气的红茶凭空抬起，精准地填满了瓷杯：“不用客气，坐吧。”

　　“店长，我就开门见山了。”达顿拉开椅子坐下，目光看着那幅璀璨的星空图，“既然你们挂着这幅星空图，说明你们是知道世界之外还存在别的星球和世界的？”

　　“嗯，你居然已经认识到了这一点？”克里斯蒂娜满意地点了点头。

　　“为什么这里的天空只有日月交替而看不到其他的群星？为什么学院的典籍和帝国的法典，都在灌输世界只有这一方天地的谎言？”

　　克里斯蒂娜端起茶水，吹了口热气：“很简单，因为不准这里的人出去。”

　　“不准出去？”

　　“如果你有留意学院中的历史典籍的话，你会发现这个世界的历史在某个阶段发生了断代。所有有关现代的巫师体系内容都是在某一个时间点密集出现的。”克里斯蒂娜回答道。

　　听完克里斯蒂娜的回答，达顿马上意识到了什么：“这个世界的巫师文明是外来的？”

　　“很聪明嘛...”

　　达顿思考了一会后，继续问道：“你的意思是....带来巫师文明的这些巫师将这个世界封锁了，他们这样做的目的是什么？”

　　“巫师难道不是应该依靠自身强大的学习能力与生产力，去其他的世界学习探索解析，追寻世界的本源和真理吗？为什么要固步自封？”

　　“达顿，你说的非常正确。但你有没有想过你万一是被「研究」的那一方呢？”克里斯蒂娜伸手从远处抓来了一本书。

　　她将书本翻开，里面投射出了一段影像。

　　在一片真空中，一颗原本流淌着蔚蓝海洋与翠绿绿植的庞大行星，正被一股无法表现出来的宏伟力量死死禁锢。

　　无数由高纯度魔力凝结而成的金色光纹，正严丝合缝地包裹着行星的大气层。

　　随着某个意志的调动，这颗行星在短时间内开始发生剧烈的变化。

　　它的地壳如蛋壳般崩碎，地幔中沸腾的岩浆被抽成规则的液态方块，地核深处的物质则被整颗剥离出来。

　　整颗星球很快便被拆分成了无数排列整齐、即将进行分类研究的素材堆。

　　“这就是我们逃来这里的原因。”克里斯蒂娜微笑道。