好友申请刚通过，江青冥的消息便飞速传了过来，字里行间满是急切：“原子是你吗？真的是你小子？！”

　　楚原指尖轻动，快速回信道：“江哥，是我。咱们当初一起玩的六个人，你联系上其他人了吗？”

　　六人向来形影不离，如今只有江青冥一人找过来，难免透着蹊跷。

　　片刻后江青冥的回信抵达：“太好了！总算联系上你了，目前就咱俩被分在同一个区域，其他人音讯全无。”

　　楚原眸光微沉，瞬间了然——这天龙星定是划分了诸多区域，他能与江青冥、陆雪瑶同处一地，大概率是按地球原属地划分的，否则绝无这般巧合。

　　“江哥，你到白鹭湾了吗？”

　　“早到了，就在村口等着，你在哪儿？我过去接你！”江青冥的关切跃然纸上。

　　“不用，我已经看到方向了，自己过去就行，你在村口等我。”楚原回完，当即点开地图，白鹭湾的标记清晰落在南方，距离他当前位置不过一个时辰脚程。

　　赶路途中，楚原没闲着，又追问起天龙星的种族与职业详情，江青冥知无不言，细细道来：这天龙星共分五大种族，人族、魔族、巫族、精灵族、半兽人，各族皆有专属适配职业；更特别的是，所有职业技能并无定数，玩家可在转职导师处自选五门技能组合，量身打造专属战力。

　　楚原心中有数，他的见习剑仙是隐藏职业，阵营早已定死——师傅李逍遥是人族，临行前特意叮嘱，唯有归族人族，才能将酒剑仙体的威力发挥到极致，这是毋庸置疑的选择。

　　心念间，楚原脚步不停，身法愈发迅疾，可刚转过一道山弯，左侧密林外忽然传来一阵带着哭腔的急切呼救，声音稚嫩，满是绝望：

　　“走开！你快走开！”

　　“求你别追我了，求求你……”

　　楚原神色一凛，循声辨位，当即反手抽出背后墨染剑，丝毫不在意蓝量消耗，心念一动便催动了驭剑术：“驭剑术，起！”

　　淡白色的剑气萦绕剑身，一股柔和却强劲的托举力将他带离地面，楚原足踏剑气，身形如清风掠影般飞掠而出，不过数息便抵达声源处。

　　只见林间空地上，一个身形高挑却单薄的小女孩正拼命奔逃，一身粗布衣裙沾满尘土，发丝凌乱地贴在脸上，而她身后，一头身形壮硕的棕熊正狂追不舍，熊掌踏地震得尘土飞扬，腥风扑面，獠牙外露，眼看就要将小女孩扑倒。

　　楚原的凭空出现，让已然陷入绝望的小女孩眼中骤然燃起希冀之光，尤其是见他御空而来，身姿潇洒，显然实力不俗，更是认定了救命稻草，求生的信念瞬间重燃。

　　可这一分神的间隙，意外陡生——小女孩左脚不慎踩在一块凸起的石块上，脚踝猛地一崴，身体瞬间失衡。

　　她本就奔逃得极速，此刻失了重心，整个人像被劲风拍飞的羽毛球般，直直向前扑跌出去，眼看就要摔在棕熊身前。

　　棕熊与她本就近在咫尺，这一跌倒，无异于自投罗网，死亡的阴影瞬间笼罩下来。

　　千钧一发之际，楚原眸色骤凝，厉声喝出：“剑涡！”

　　掌心剑诀一掐，墨染剑嗡鸣震颤，无数细碎剑芒凭空凝聚，在小女孩身前飞速旋转，化作一道约莫丈许的剑流漩涡，顺时针转动间，透着凌厉的吞噬之力，稳稳挡在了她与棕熊之间。

　　“吼——！”

　　棕熊目露凶光，根本来不及刹住身形，嘶吼着一头撞进了剑涡之中。

　　下一秒，诡异的一幕出现了：狂暴的棕熊竟被剑涡瞬间裹挟，庞大的身躯在漩涡中飞速缩小，不过呼吸间便被彻底吞噬，只余下几缕棕褐色的毛发轻飘飘落下，散在地上。

　　楚原收了剑涡，身形落地快步上前，扶住险些摔在地上的小女孩，语气关切：“你还好吧？”

　　小女孩惊魂未定，身子还在不住发抖，听到楚原温和的声音，才强撑着镇定下来，缓缓抬头想要道谢，可目光扫过楚原身后时，瞳孔骤然收缩，嘴唇哆嗦着，惊恐的话刚到嘴边：“你……你身后……”

　　楚原抬手轻按她的肩头，温声安抚：“别怕，它已经被我驯化了，不会再伤害你。”

　　为了打消她的顾虑，楚原转头对着身后轻喝一声：“趴下！”

　　话音落下，那头方才被吞噬的棕熊竟缓步走了出来，先前的凶戾荡然无存，眼神温顺，乖乖地趴在了地上，硕大的脑袋贴紧地面，一副俯首听命的模样。

　　小女孩彻底看呆了，一双澄澈的眼睛瞪得溜圆，楚原在她心中，瞬间成了无所不能的神人，敬畏之心油然而生。

　　楚原心中亦是了然剑涡的变态之处：方才吞噬棕熊的瞬间，他便生出了掌控其生死的绝对意念，那头棕熊唯有两个选择——臣服被奴役，或是被彻底抹杀。想来这棕熊只是最低阶妖兽，才会被一级剑涡完美压制，若是遇上更强的异兽，结果便未可知了。

　　“谢谢你，大哥哥。”小女孩缓过神，小声道谢，挣扎着想要站起来，可脚踝处的剧痛让她接连几次都没能起身，这时才发现，左脚脚踝已经肿起了一个不小的青包，显然是扭伤了。

　　“你先别动，别加重伤势。”楚原蹲下身，目光落在她红肿的脚踝上，语气平和，“我叫楚原，你叫什么名字？”

　　“我叫木骨，木头的木，骨头的骨。”小女孩怯生生地开口，伸出纤嫩细腻的小手，楚原轻轻握了握，只觉她的手微凉。

　　指尖触到她的脚踝，温热的触感下能清晰摸到凸起的肿包，这般伤势，定然是没法自行赶路了。楚原转头对着趴卧的棕熊喊了一声：“过来。”

　　棕熊立刻起身，乖乖挪到他身前，依旧温顺得不像话。楚原示意它重新趴好，脊背放平，才对木骨道：“让它背着你走吧，这样能省些力气。”

　　木骨望着棕熊硕大的身躯，眼底仍有惧意，小手紧紧攥着衣角，可她也清楚，这是眼下最好的办法。她轻轻闭上如皓月般明亮的眼睛，攥紧粉拳深吸一口气，良久才缓缓吐出，鼓足勇气睁开眼，对着楚原用力点了点头。

　　楚原扶着她小心翼翼坐上棕熊脊背，又叮嘱棕熊慢行，才开口问道：“你要去哪里？家就在这附近吗？”

　　方才相处间，他已看出木骨并非海蓝星来的玩家，而是土生土长的天龙星土著，故而有此一问。

　　木骨趴在棕熊背上，声音带着几分惹人怜惜的软糯，又透着乞求：“我家在很远的地方，我要去白鹭湾。大哥哥，你能送我过去吗？”

　　白鹭湾？

　　楚原眼底掠过一丝讶异，竟这般凑巧，与自己同路。

　　“正好，我也要去白鹭湾，顺路送你。”他不假思索地应下。

　　“谢谢你！大哥哥！”木骨眼眶微微泛红，满心感动。她知道自己此刻是个累赘，可楚原非但救了她，还愿意捎带她，这份恩情，她默默记在了心里，暗暗发誓日后定要报答。

　　楚原并未察觉她的心思，他本就不是见死不救之人，更没想过要什么回报，只当是顺路行善，甚至想着到了白鹭湾，两人便会各走各路，再无交集。他怎会知晓，自己与木骨的羁绊，不过才刚刚开始。

　　一人一熊一童，朝着白鹭湾前行。沿途格外安静，连个同行者都未曾遇到，偶尔遇上几只野兔、山猫之类的低级野怪，楚原皆随手挥出剑气斩杀，既练手又攒经验，棕熊则温顺地驮着木骨，稳稳跟在一旁。

　　途中楚原也曾试过用剑涡吞噬其他野怪，想再驯化一头代步，却发现剑涡当前等级有限，极限只能掌控一头妖兽，便也歇了心思。

　　一路斩杀下来，经验条飞速暴涨，很快便彻底攒满，脑海中即刻响起机械提示音：【叮！经验值已满，可选择提升人物等级或技能等级！】

　　面板上同时弹出两个升级选项框，楚原眸光一凝——他如今人物等级十级，五门技能却都是一级，此刻自然是优先提升技能等级更划算。技能升级所需经验与人物升级完全一致：2级需90，3级98，4级105，5级113，往后逐级递增，他当前共攒了1050点经验。

　　楚原心思缜密，并未死磕一门技能，而是先将驭剑术、破空斩、剑影术、剑域牢笼、剑涡五门技能齐齐升到3级，算下来共消耗(90+98)×5=940点经验，剩余110点刚好够将驭剑术再升一级到4级。

　　驭剑术无冷却，是他日后最常用的技能，优先升级理所应当。

　　随着技能等级提升，各项技能的伤害皆有小幅增幅，蓝耗也相应增加，唯有冷却时间维持不变，楚原试了试4级驭剑术，剑气更盛，飞行速度也快了少许，心中颇为满意。

　　这一路，木骨始终一言不发，小脸上满是心事重重，眉头微蹙，似有难言之隐。楚原虽看在眼里，却也知每个人都有秘密，并未多问。

　　直至前方视野豁然开朗，青砖黛瓦的村落轮廓映入眼帘，村口飘扬的旗帜上隐约可见“白鹭湾”三字，木骨脸上的忧虑才稍稍散去，眼底泛起一丝真切的喜悦，身子也不自觉坐直了些。

　　白鹭湾已然近在眼前。