听到陈文斌对《巴黎和约》的不满，亨利·考特斯叹了口气：“……伦敦是想尽快结束战争，避免积累更多债务！

　　和约刚刚签订两个月，布特内阁就因为巴黎合约和苹果酒税倒台了。

　　我虽然支持辉格党，但我也能理解布特伯爵的想法，他想结束战争，恢复和平，也想改善财政困境，但他政治经验太少了，不知道安抚议员和民众情绪的重要性……”

　　“那么现在的格伦维尔内阁呢？”陈文斌想了一下，又问道：“格伦维尔内阁会放弃向国内和北美加税吗？”

　　陈文斌原来只知道北美独立战争前后的大概情况，对具体的政策和主导人不太清楚。

　　在与富兰克林和霍普金斯总督等人交流以后，他才知道英国的议会大致分成了两派，即持有保守保王立场的托利党，以及支持议会权利和限制王权的辉格党。

　　过去的半个世纪里，英国当政的一直是辉格党，乔治三世在1760年继位后，便想收回被辉格党压制的王权，1762年成为首相（当前英国实际没有这个称呼，但有这个政治习惯）的布特伯爵，就是他的私人教师出身，但很明显，国王的这次尝试失败了。

　　至于今年4月份刚刚当上首相的格伦维尔，他是辉格党人，也是布特内阁的阁员，立场相对温和，并且尊重王权……陈文斌觉得他多半会继续加税，否则怎么会有《糖税法》和《印花税法》呢？

　　果然，听到陈文斌的问题，亨利·考特斯皱眉想了想，摇头道：“国债的总量已经积累得太高了，为了维持政府运转，格伦维尔爵士恐怕也会采取更积极的财政税收政策……”

　　说着，他看向陈文斌，“罗宾，你是担心自己的利益受到损失吗？”

　　他并不觉得和陈文斌讨论这种政治和税收话题有什么不对，陈文斌是殖民地议员和富翁，关注英国的政策和税收很正常。

　　陈文斌也明白这一点，他面色坦然地点点头：“谁会不在乎自己的钱袋呢？我当然愿意为公众利益交税，但我也希望伦敦能够公平地对待北美殖民地……”

　　落在两人后面的查尔斯·豪斯闻言笑着提醒道：“罗宾，那你这次去英国见到国王陛下，一定要向他说出殖民地的诉求，我想所有北美殖民地的民众都会因此感激你的！”

　　陈文斌耸耸肩道：“我会的，但我不能保证国王愿意听我的，即便国王愿意听我的，伦敦的议员们大概也不会因为我的话而放弃加税……毕竟，债务总是现实存在的！”

　　“好吧！”

　　查尔斯·豪斯无所谓地笑道：“那就别再继续这个让人头疼的话题了！先生们！我已经打到了六只野兔，你们想追上来可得努力了！”

　　陈文斌和亨利·考特斯互相看看，默契地没有说话，开始认真享受起了狩猎的乐趣。

　　中午时分，三人带着随从和打到的猎物，骑马回到了已经初具规模的罗宾城。

　　宽阔的石子马路两侧是一栋栋刚建好不久的双层木屋，有些房子还没完工，工匠们正在为木屋的外墙刷着白漆。

　　这些都是为契约工人和各个工厂雇员准备的房子，算是陈文斌低价提供给他们的福利，只需要每月扣除不超过百分之十五的工资，工作满一定年限，就能得到房子的产权。

　　这个分房政策让陈文斌在罗宾城的威望进一步提高，因此当陈文斌骑马经过时，路人无论男女老少，全都停下脚步站在路边，对他躬身行礼，表达内心的尊敬。

　　陈文斌左侧的查尔斯·豪斯见状下意识地挺直了腰杆，然后小声道：

　　“罗宾，你把这里经营的很好啊！我看得出来，他们看你的眼神就像在看他们的国王！”

　　右侧马背上的亨利·考特斯也用羡慕的眼神看着陈文斌，这个家伙不光长得英俊迷人，拥有一位美丽的贵族小姐当未婚妻，而且还深受民众的爱戴……最重要的，他还是一位身价数万英镑的富翁！

　　真是让人忍不住心生嫉妒！

　　“我只是做了一位首领应该做的事。”陈文斌语气平淡，像是在陈述一件微不足道的小事。

　　“我仅仅是给了他们基本的安全、食物和住所，以及法律和规则允许内的自由，再给他们通过自己的努力而获得幸福生活的希望……这并不是很困难。”

　　这不困难？

　　亨利·考特斯神色古怪……要是英国那些手工工场主和地主们能有陈文斌一半的能力和善心，那么伦敦贫民窟就不会每天都饿死和冻死一批穷人了。

　　为什么那么多英国穷人宁愿签署卖身契约，也要登上前往北美殖民地的商船？

　　还不是因为不这样，他们就只能留在贫民窟里继续挣扎，等待累死或者病死的那天……

　　想起这些，他从路人的身上收回目光，带着最后一点期待，询问道：“罗宾，这些人……他们都是你的契约奴吗？”

　　“契约奴？”

　　陈文斌一愣，然后摇头道：“他们中的一些人原来确实是别人的契约奴，但我并不把他们当成奴隶，而是跟我和公司签署劳动契约的工人和雇员……只有能看到希望的人，工作起来才更加认真，不是吗？”

　　亨利·考特斯面色复杂地点点头，刚想说什么，三个身穿黑色呢绒制服的骑警，就从码头方向飞奔过来。

　　领头的那人正是罗宾城港口区的警长谢尔比，后者看到马背上的陈文斌，立刻用力勒住缰绳，摘下头顶的皮帽对陈文斌低头行礼，然后才从翻身下马，从马背布袋里取出一封信，面露凝重地跑过来递给陈文斌。

　　“谢尔比，发生什么事了？”陈文斌有些紧张地问道，他还以为是英国人准备取缔普罗维登斯联合实业公司了。

　　“阁下！”

　　谢尔比语气愤怒地说道：“纽波特港口的最新消息，国王公布了《北美土地公告》，不许我们自由地开垦阿巴拉契亚山脉以西的印第安土地……那里的土地全部属于王室！

　　西部的所有土地交易，也只能通过王室派来的总督和土地专员进行！

　　霍普金斯总督请您马上去普罗维登斯的议会厅开会！”

　　噢！

　　原来是这件事啊！

　　陈文斌一下子放松了下来，他早就知道英国人有这一手，但他又不像本杰明·富兰克林那些人一样，花了大价钱参与了西部的土地投机，只要不动普罗维登斯联合实业公司，西部的事情跟他就没有关系。