在他身后的人，更加诡异。

　　有的手里举着燃烧的火炬，摇曳的火光，就像冬天傍晚的残日；有的撑着黑色油纸伞，盖在黑箱之上，似乎在遮挡什么看不见的东西；还有的，手里拿着神乐铃、横笛、太鼓等乐器，正在演奏着让人心神不宁的曲子。

　　“当！铃铃！沙沙！砰砰！”

　　完全不像祈福的乐章。

　　分明是送葬的挽歌。

　　望月遥和纱织躲在阴影里，悄无声息地观察着眼前的这一幕，着手做起了准备。

　　哪怕是个傻子都知道，他们一定是刚举行了仪式回来，或者正在举行某种仪式。

　　望月遥的目光，死死锁定在黑箱上。

　　直觉告诉他，里面装着的，就是黑结神的本体，或者是一部分肢体。而这个神社，就是在供奉这个怪物。

　　但是，他很快又发现了不对劲。

　　既然是在供奉神明，既然是在护送神明，为什么，那些人手里要举着火把？

　　黑结神怕光，怕火。

　　前者，是望月遥在美术教室亲手验证过的事实，而后者，是纱织提供的情报。

　　如果黑箱里是黑结神，那这些火把岂不是在伤害它？

　　或者是在，威胁它？

　　一个更加不寒而栗的猜想，浮现在他的脑海之中。

　　难道，他们并不是在供奉，而是在押送？

　　那些火把，不是为了照明，而是为了防止黑箱里的东西跑出来？为了防止自己人被干掉？

　　如果纱织没有说谎的话，其实这个所谓的神明，是敌我不分的，甚至连它的信徒都害怕它。

　　“有意思，”望月遥在心里冷笑一声，“如果是这样的话，那就有破绽可寻了……”

　　两个队列迈着沉重而整齐的步伐，缓缓走进了神社之中。

　　望月遥和纱织对视一眼，两人默契地点了点头。

　　他们趁着队伍末尾几人在经过回廊拐角的契机，悄无声息地混在了最后。

　　队伍一路向里，穿过了中庭，绕过了神树，最后停在一片开阔的水域前。

　　所有人，在湖边的一个小型码头旁，围着那领头的男人，手中的火把举得更高，将这片区域照得通亮。

　　望月遥和纱织站在最外围，透过人群的缝隙，注视着前方。

　　只见为首的男人，极其小心地将黑箱放在了小木船中央。

　　紧接着，他迅速后退。其余的人，在这一刻，开始齐声念诵起某种咒语。

　　“嗡！嗡！嗡！”

　　声音急促，汇聚在一起，形成了令人头皮发麻的共振。

　　就在这咒语声中，船上的黑箱，竟开始微微地震动起来。

　　“咔啦！咔啦！”

　　似是里面有什么东西在抓挠着盒壁，缝隙里，也开始渗出了黑水。

　　不，那不是水。

　　那是某种粘稠的液体。

　　它滴落在船板上，迅速蔓延开来，如同菌丝一般，分出无数细小的黑色触手，死死地覆盖在船的表面。

　　随后，在没有任何人划桨的情况下。

　　那艘小木船，竟慢慢地动了。

　　它载着黑箱，破开了湖面的白雾，朝着湖中心的神树缓缓驶去。

　　望月遥瞪大了眼睛。

　　这是在干什么？

　　水葬？

　　还是把这个怪物送到湖中心的封印地？

　　船越飘越远，很快就只剩下一个模糊的小黑点。

　　就在所有人都以为仪式即将完成的时候。

　　“咕噜噜！”

　　平静的湖面，突然泛起了巨大的气泡。

　　已经行驶到半路的小木船，突然之间停住了。

　　就像是被一只看不见的大手，从水下死死地抓住了船底。

　　“咔嚓！”

　　木船发出了不堪重负的断裂声。

　　黑箱剧烈震颤，渗出的黑色液体暴涨，将整艘船都包裹了起来。

　　不消片刻，黑箱连同那艘木船，就一齐沉了下去，消失在深绿色的湖水中，一点水花都没有溅开，唯有点点波纹，泛回了岸边。

　　所有的咒语声，戛然而止。

　　死一般的寂静，笼罩了整个湖畔。

　　所有人都在看着湖面，似乎在期待着什么，又似乎在恐惧着什么。

　　几秒钟后。

　　“哗啦！”

　　水面破开。

　　那艘木船浮了上来。

　　但是，黑箱却……

　　不见了。

　　神官们并没有惊讶，仿佛早就预料到了这一幕。

　　他们合力拽动绑在船尾的绳子，将木船拉了回来。

　　船舱里干干净净，没有水渍，也没有黑箱留下的任何痕迹。

　　就像是被什么东西给吃掉了一样。

　　为首的男人，站在码头上，看着那艘空船，沉默许久。

　　最后，他发出了疲惫而又无奈的叹息：“又失败了吗……”

　　“失败了？”望月遥心中一动。

　　这句话包含的信息量太大了。

　　他们想干什么？

　　想把黑箱送走？

　　还是想交换某些东西？

　　“又”字说明，这种仪式已经进行过很多次了，而且都失败了。

　　男人挥了挥手，声音沙哑：

　　“大家都回去吧。”

　　“辛苦大家了。”

　　“看来，还需要更多的准备才行。”

　　人群开始骚动，随后慢慢散开。

　　原本压抑的氛围稍微缓解了些许，取而代之的是窃窃私语。

　　“还是不行啊……”

　　“大人还是不肯接受吗？”

　　“看来只能用那个办法了……”

　　望月遥和纱织对视一眼。

　　获取了足够多的信息，还没有被发现，这是撤退的好机会。

　　趁着人群初散开的混乱，他们可以神不知鬼不觉地溜走，然后找个地方好好分析一下刚才看到的情报，再做出下一步的计划。

　　两人默契地转过身，混在人群中，低头向外走去。

　　一步。

　　两步。

　　三步。

　　没有几步。

　　一只大手，毫无预兆地搭在了望月遥的肩膀上。

　　“啪！”

　　力道之大，让望月遥的肩膀一沉，脚步被迫停下。

　　望月遥全身的肌肉瞬间紧绷。

　　他没有回头，一只手悄悄伸进了兜里，握住了手枪，松开了保险。

　　纱织也停了下来，手按在腰间的霰弹枪上，眼神变得极其危险。

　　“你，”身后的声音响起，“跟我来一下。有事情，麻烦一下你。”

　　望月遥的大脑飞速运转。

　　是被发现了吗？

　　还是单纯把自己当成了普通的神官，抓壮丁？

　　如果是被发现了，为什么人多势众的时候不直接动手，为什么要单独叫走？

　　如果是抓壮丁，倒是个深入敌营，获取核心情报的好机会。

　　他透过面具的眼孔，看了眼纱织。

　　纱织正用眼神询问他：要不要动手？

　　望月遥微微摇了摇头。

　　现在动手，面对这么多人以及尚在暗处的黑结神，胜算不大。

　　而且，他想知道，这个男人到底想干什么。

　　情报优先。

　　他转过身，面对男人，点了点头。

　　“很好，”男人转身向偏殿走去，“跟我来。”

　　望月遥跟了上去。

　　在离开纱织视线的那一刻，他把手背在身后，做起了手势：去外面待命，做好战斗准备。

　　纱织看懂了。

　　她深深地看了眼望月遥的背影，手指始终没有离开扳机，混在人群之中，缓步退去。

　　望月遥跟着男人，走入了一条……

　　幽暗的长廊。