八号阵地的喘息并未持续太久。
III型生命维持单元提供的稳定氧气流和重粒子防护罩带来的微弱安全感，如同脆弱的肥皂泡，很快就被新的威胁无情戳破。
首先察觉异常的是外围警戒哨。
“指挥部…B7哨位报告…”频道里传来一名年轻士兵的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，“传感器显示…前方三百米，地面有异常活动…不是热信号，更像是…*地质扰动*？”
罗根·磐石立刻将主监视器画面切换到B7区域。只见那片刚被炮火犁过、本应死寂的荒原上，冻土正在不自然地拱起、开裂！仿佛有什么东西正在下面挣扎着要爬出来！
“不是地质活动！”“幽灵”猛地抬头，他面前的能量探测阵列发出了尖锐的警报，“高能反应！地下！多个目标！能量特征…和环境的污染能量同源，但正在急剧增强！”
话音刚落！
噗！噗！噗！
数十个土包猛地炸开！从地下钻出的，根本不是什么地质构造物，而是一个个扭曲、狰狞的**人形生物**！
它们依稀还能看出曾经是人类，穿着破烂的茯苓星守军制服或矿工服。但它们的身体发生了恐怖的畸变：皮肤呈现出一种不健康的、如同被漂白过的灰白色，并且像粗糙的岩石般皲裂开來；四肢关节以违反生理结构的角度扭曲着，指尖变得尖锐如爪；最骇人的是它们的面部——眼睛只剩下两个空洞，闪烁着和那暗紫色晶体同源的、狂躁的幽紫色光芒，嘴巴无声地张大到极限，仿佛在发出真空也无法传播的尖啸！
“开火！自由开火！打死这些怪物！”阵地上各个火力点的士兵们虽然惊恐，但训练有素，立刻倾泻出密集的火力！
脉冲能量束和实体弹药如同暴雨般射向那些冲来的畸变体。然而，令人心悸的一幕发生了——许多能量束打在它们灰白色的皮肤上，竟然只是溅起一串火花，就被大幅度削弱甚至偏折！实体子弹造成的伤害也极其有限，除非直接命中头部或彻底打断脊柱，否则它们即使身上被打出数个窟窿，也依旧踉跄着、爬行着，以惊人的速度扑向阵地！
“它们的皮肤…对能量武器有极高的抗性！”“幽灵”惊骇地分析着数据，“物理防御也远超常人！这到底是什么鬼东西？！”
“是污染！”明典的声音在频道中响起，前所未有的凝重，“环境中的能量污染…不仅仅是在侵蚀，它还在*激活*和*改造*尸体和濒死者！把它们变成了这种怪物！”
战斗瞬间进入白热化！这些畸变体——被士兵们惊恐地称为“苍白行者”——力量奇大，速度迅猛，而且毫无恐惧，只会疯狂地进攻。它们用利爪撕裂合金掩体，用身体冲撞火力点，甚至试图用牙齿去啃咬动力甲的关节！
阵地防线顿时压力倍增！惨叫声和武器轰鸣声（通过骨骼传导和震动感知）再次成为主旋律。
“白鸽！优先射击它们的关节和头部！”
“罗根！左翼需要支援！它们太多了！”
“幽灵！试试干扰它们的能量信号！也许能让它们失控！”
明典看着眼前这如同地狱般的景象，看着那些曾经是人类、如今却变成怪物的“苍白行者”，一股难以言喻的愤怒和悲哀在他心中涌起。这种将生命扭曲成战争工具的行为，触及了他内心深处某种古老的、关于生命尊严的底线。
他不能再仅仅旁观。
一名“苍白行者”突破了火力网，嘶吼着扑向一个正在更换能量弹匣的士兵！那士兵惊恐地试图举枪，却已然来不及！
就在这千钧一发之际！
一道纯净、温和却带着不容置疑威严的**白金色光芒**，如同拂晓的第一缕阳光，骤然从阵地中央亮起！
光芒的源头是明典！他并没有做出什么夸张的动作，只是抬起了右手，掌心向上。那白金色的光芒并非刺眼的爆发，而是如同流水般以他为中心荡漾开来，迅速覆盖了整个八号阵地！
这光芒仿佛带有奇异的“识别”能力。联盟士兵被其照耀，只感到一股暖流涌入身体，疲惫稍减，心中的恐惧和负面情绪被稍稍驱散。
而那些“苍白行者”被这白金色光芒照到，却如同被泼了浓硫酸！它们体表那层灰白色的、具有高能量抗性的皮肤竟然发出了“滋滋”的声响，冒起阵阵黑烟！它们眼中的幽紫色光芒剧烈闪烁，发出无声的痛苦哀嚎，动作瞬间变得迟滞而混乱，仿佛遇到了天生的克星！
“有用！明典的能量能克制它们！”“白鸽”惊喜地喊道。
明典维持着光芒的释放，脸色微微发白。这种大范围的净化对他而言也是不小的负担，他必须精细控制力度，既要有效杀伤敌人，又不能过度消耗自己或误伤友军。
得到明典光芒的支援，阵地上的士兵们士气大振，抓住机会集中火力，迅速清理掉冲入阵地的“苍白行者”。那些怪物在白金光芒的持续照射下，防御力大减，变得更容易被杀死。
然而，地面的攻势只是开始。
“空中单位！高速接近！”“幽灵”突然发出警告，“能量特征…是那种晶体！它们被投送过来了！”
只见从远方的地平线上，数十个拖着幽紫色尾焰的小型物体，如同流星般朝着八号阵地的方向高速砸来！它们并非导弹，更像是…某种强制性的空投舱！
“拦截它们！”罗根怒吼着，调转磁轨炮口。
阵地上的防空武器全力开火，成功在空中打爆了几个空投舱。但更多的舱体如同下饺子般重重砸落在阵地外围的不同区域！
舱体摔得粉碎，里面露出的，并非士兵，而是一簇簇大小不一的、正在散发着不祥光芒的**暗紫色晶体**！这些晶体一暴露在环境中，立刻开始疯狂地释放出浓郁的、肉眼可见的幽紫色能量雾霭！
雾霭所过之处，地面仿佛被“活化”了！更多的“苍白行者”从冻土下爬出！甚至连一些刚刚战死的联盟士兵尸体，也开始不自然地抽搐，皮肤向着灰白色转变，眼窝中亮起幽紫的光芒！
“它们在制造污染区！在转化我们的战友！”一名士兵惊恐地看着不远处一具同伴的尸体正摇摇晃晃地站起来，发出了绝望的嘶吼。
情况急转直下！晶体释放的能量雾霭正在快速扩散，严重干扰传感器和视线，并且持续不断地“制造”着新的敌人！明典的白金光芒虽然能净化一小片区域，但范围有限，无法覆盖整个正在不断扩大的污染区！
八号阵地，陷入了前所未有的危机！
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就在八号阵地浴血奋战的同时，“灰烬”小队正在沿着能量痕迹，追踪那些暗紫色晶体的来源。
他们如同暗影般穿梭在卫星一号复杂的地形中，避开主要的交战区域，目标明确地向着一个疑似极星盟前线指挥节点的地下设施潜行。
“能量痕迹指向3号废弃矿坑深处，‘墓碑’。”“匕首”低声报告，他的传感器穿透了层层岩壁，锁定了目标，“设施内有高强度能量反应，还有生命信号…守卫森严。”
“渗透进去。‘医官’，准备非致命性压制武器。‘暗影’，寻找备用入口。”“墓碑”冷静地下达指令。
“灰烬”小队如同手术刀般精准地行动起來。他们利用环境阴影和先进的匿踪技术，轻易绕开了外围的巡逻队和监控探头。“暗影”很快找到了一个废弃的通风管道入口。
通过狭窄冰冷的管道，“灰烬”小队无声无息地潜入到了地下设施的内部。这里显然经过极星盟的改造，充满了粗犷的工业感和军事化风格。他们避开主要通道，利用通风系统和维修管道，逐渐靠近能量反应最强的核心区域。
在一个布满管道的狭窄夹层中，他们窥视到了下方一个守卫森严的实验室景象。
几名穿着极星盟技术袍的人员正在忙碌，而实验室中央的平台上，赫然固定着好几块较大的、不断搏动着的暗紫色晶体！它们通过复杂的能量导管，与一台粗陋的能量放大器相连。平台旁边，甚至躺着两具被束缚住的、似乎处于昏迷状态的茯苓星守军士兵！看那架势，竟像是要**活体实验**！
“他们在利用晶体能量进行活体转化实验…”“医官”的声音带着一丝冰冷的怒意。
就在这时，实验室的主屏幕突然亮起，出现了一个模糊的、带着金属颤音的人影——正是极星盟派驻茯苓星的两大“爪牙”指挥官之一！
“实验体准备得怎么样了？”那个模糊的人影问道，声音冰冷无情，“‘永霜’赐予的圣骸碎片是我们赢得地面战的关键！必须尽快掌握大规模催化转化的技术，让整个卫星都成为我们的兵营！让白术联盟的杂碎们淹没在他们自己士兵转化的亡灵海中！”
“大人，能量输出还不稳定，直接注入活体的死亡率高达95%，而且转化体智力低下，难以控制…”一名技术主管颤声汇报。
“废物！不需要智力！只需要数量和服从！继续实验！用光所有库存实验体！我们必须在下一次轨道轰炸前，制造出足够的‘苍白之子’！”
“灰烬”小队成员交换了一个眼神。情况清楚了。这些晶体被称为“圣骸碎片”，极星盟正在试图利用它们的能量大规模制造那种名为“苍白之子”的畸变体怪物！这里就是一个前沿实验场和转化工厂！
“记录所有数据。准备突击。优先摧毁实验设备和晶体，清除所有技术人员。必要时…处理掉实验体。”“墓碑”下达了冷酷的命令。绝不能允许这种技术继续存在。
然而，就在他们准备行动的一刹那，刺耳的警报声突然响彻整个地下设施！
“敌袭！上方发现高能量反应！是联盟的战舰炮火！重复，是轨道打击！”
实验室内的极星盟人员顿时乱作一团！
“怎么回事？！联盟怎么会发现这里？！”
“快！转移圣骸碎片！启动自毁程序！”
“灰烬”小队也是一惊。轨道打击？这不在计划内！而且如此精确的打击，像是直奔这个隐藏极深的地下节点而来！
“撤退！立刻！”“墓碑”当机立断。他们无法在轨道轰炸下完成任务。
小队如同来时一样，悄无声息地迅速沿原路撤退。就在他们刚刚冲出地下设施入口，冲入一个相对安全的陨石坑掩体后——
一道刺目的光柱从天而降！精准地命中了那个地下设施的入口！
轰！！！！！！！
巨大的爆炸将整个地面都掀飞了！灼热的气浪和冲击波即使隔着很远也清晰可感！
“是‘南山号’的次级主炮…”“匕首”看着爆炸的威力和能量特征，低声道。
杨锋的舰队，竟然直接动用战列舰主炮，轰炸了一个看似普通的地面目标？
“灰烬”小队沉默地看着那冲天的火光和浓烟。实验室和里面的极星盟人员、实验体、乃至那些危险的“圣骸碎片”，大概率都在这一击中化为乌有了。
任务看似意外完成了。但“墓碑”的心中却笼罩着更大的疑云：舰队是如何如此精准地定位这个深层地下目标的？这真的是巧合吗？还是说…舰队高层，或者说苏映雪元帅，早就知道了些什么，甚至…在利用他们“灰烬”作为诱饵或侦察兵，来引导这次斩首式的打击？
信息化作加密数据流，再次传回白术星。但这一次，“灰烬”小队报告的内容，除了情报，更多了几分冰冷的疑问。
轨道轰炸暂时解除了八号阵地侧翼的一个直接威胁，但卫星的污染仍在继续，更多的“圣骸碎片”可能被投放到其他地方。明典的能量是应对危机的关键，但他的负担也在加剧。
而来自最高统帅部的决策，似乎也变得更加迷雾重重。