影子褪去后的第三秒，索菲亚的尖啸从防御塔上层传来。

　　那不是孩童的哭泣，而是某种更古老的、被强行压抑的灵能震颤。

　　如同玻璃碎裂在灵魂深处，每一片都在折射不同的画面。

　　亚历山大与艾莉亚对视一眼，冲上旋转楼梯。

　　隔离病房的门已经扭曲变形，温度比走廊低至少十度。

　　透过门缝，他们看见索菲亚蜷缩在房间最远的角落。

　　女孩不再是他们熟悉的模样。

　　她额头的羽毛状印记此刻灼热发亮，像嵌在皮肉里的一枚烧红的烙铁，皮肤下透出银色的光芒，如同血管里流淌的是液态星尘。

　　她的眼睛睁得极大，瞳孔中旋转的不再是星辰碎片，而是完整的、不断崩塌又重组的星座投影。

　　那形状，赫然与几分钟前艾莉亚在数据屏上解析出的“马拉卡·影翼”灵能签名完全吻合。

　　最诡异的是她的双手。

　　十根纤细的手指在空中无意识地划动，指尖拖曳出的不再是孩童涂鸦般的光痕，而是精密的、立体的几何光纹。

　　那些光线在空气中凝固、交织、塌缩，构成一幅破碎的星图轮廓。

　　星图的中心节点不断跳动，每一次跳动都引发城堡地基深处传来沉闷的回响。

　　“……影翼……”

　　索菲亚的声音变成三重、四重、无数重回音的叠加，仿佛有不同年龄、不同性别的声线在她喉咙里同时发声：

　　“……钥匙……血与影的婚约……它在找我……它说门要开了……”

　　艾莉亚从腰间抽出灵能稳定器。

　　她试图靠近，但距离索菲亚还有两米时，空气中骤然浮现出一层肉眼可见的、水波般的灵能斥力场。

　　“砰！”

　　稳定器脱手飞出，撞在墙上碎裂。

　　艾莉亚闷哼一声，连退三步才稳住身形，右臂的机械义肢关节冒出细小的电火花。

　　“不要……靠近……”

　　索菲亚扭过头，那双被星图充斥的眼睛看向亚历山大，流露出一丝属于十岁女孩的恐惧，“哥哥……我脑子里……有别人的声音……”

　　亚历山大深吸一口气。

　　他想起镜子迷宫中那个最普通的自己，想起那句【我只是个努力让身边人不被黑暗吞噬的普通人】。

　　他向前一步，没有拿武器，只是伸出双手，掌心朝上。

　　一个古老斯特林家表示无害的手势。

　　“索菲亚，看着我。”

　　他的声音很平静，像在讲述一个睡前故事，“还记得你五岁那年，我们在东塔楼看流星雨吗？你说每颗流星都是帝皇剪下的指甲屑，卡洛笑得从椅子上摔下来。”

　　女孩瞳孔中的星图旋转速度减缓了一瞬。

　　“……你骗我说……那是天使在磨剑……”

　　她的声音里，属于孩童的声线暂时压过了那些重叠回音。

　　“对。”

　　亚历山大又向前一步，灵能斥力场在他身前荡漾，但没有将他弹开，“你还说，你要收集所有流星的灰尘，给妈妈做一条项链。”

　　这是谎言。

　　他们的母亲死于难产，索菲亚从未见过她。

　　但索菲亚相信了这个谎言很多年，直到去年在档案室无意中翻到死亡记录。

　　此刻，这个虚构的记忆片段像一根锚，暂时稳住了她即将被灵能浪潮卷走的意识。

　　“妈妈……”

　　索菲亚眼中的星图开始模糊，泪水涌出，在脸颊上留下银色的痕迹，“妈妈长什么样……”

　　亚历山大已经走到她面前。

　　他单膝跪下，握住妹妹冰冷的手。

　　皮肤接触的瞬间，他感到一股灼热的灵能脉冲顺着手臂窜上来，像有无数细针扎进骨髓。

　　但他没有松手。

　　“她有一双和你一样的灰色眼睛。”

　　他说，另一只手轻轻拂开索菲亚被汗水浸湿的额发，“笑起来的时候，左边脸颊有个很浅的酒窝，卡洛遗传了这个酒窝，你没有，你遗传了她头发的颜色，不是纯黑，在阳光下是深棕色。”

　　这些都是真的。

　　来自马库斯伯爵酒后零碎的讲述，来自家族画像，来自亚历山大融合记忆时捡到的碎片。

　　索菲亚的身体不再颤抖。

　　她瞳孔中的星图彻底消散，恢复成原本的深灰色，只是眼底还残留着银色的光晕。

　　额头印记的光芒也逐渐黯淡，但皮肤的灼热没有退去。

　　“……我好累，哥哥……”她呢喃着，倒在亚历山大怀里。

　　就在这时，城堡外围所有传感器同时发出尖锐到刺耳的警报。

　　不是单一方向的入侵，而是覆盖全频段的、洪水般的信号冲击。

　　艾莉亚冲到工作台前，数十个监控画面在屏幕上弹出：

　　——西北方向，一艘涂装成枢机院标准深灰色、但尾部推进器明显经过非法改装的轻型穿梭机，正以近乎垂直的角度撕裂绿洲星稀薄的大气层。

　　机身多处冒火，左翼缺失三分之一，像一只被射落的铁鸟，拖着黑烟砸向城堡庭院。

　　——同步轨道上，两艘风格冷酷、通体哑光黑、没有任何标识或舷窗的快速袭击舰，如同鲨鱼嗅到血腥般调整姿态。

　　它们的腹部打开，三枚梭形空降舱被弹射出来，在稀薄大气中摩擦出猩红色的尾迹，落点坐标赫然锁定城堡。

　　更令人心悸的是第三组画面。

　　城堡地下深处，那些原本被崩塌岩石封堵的“守望站-7”通道口，此刻正渗出暗绿色的荧光。

　　监控探头的画面剧烈抖动，仿佛有某种庞然大物正在地壳深处翻身。

　　艾莉亚正要调取详细数据，她的私人通讯频道强行切入一个加密信号。

　　马库斯伯爵的面孔出现在屏幕上，背景是剧烈晃动的舰桥，仪表盘红光乱闪。

　　他的声音夹杂着静电噪音和爆炸的轰鸣：

　　“亚历山大！听着，是莉薇娅·维恩的船！她三分钟前用我的私人频段发来最高优先级求救代码，用的是……你母亲家族才知道的旧帝国海军暗语！”

　　伯爵的脸在屏幕中剧烈晃动，能看见他身后的观察窗外，几道激光炮的光束划过黑暗。

　　“她在被追杀！追她的是‘栖木’直属的清扫者，至少一个小队！她说她拿到了关键证据，关于影翼和斯特林的真相，还有——”

　　通讯突然中断。

　　不是信号丢失，而是被某种强大的、覆盖整个绿洲星表面的灵能干扰强行掐断。

　　最后一帧画面里，亚历山大看见父亲嘴唇开合，无声地说出两个字：

　　快逃。

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