“常识之书”卡牌在孙凡手中化作点点银光，消散在空气中。海量的信息已经印入他的意识深处，像是一幅徐徐展开的、名为“宇宙”的宏伟画卷。
他花了整整两个小时，才勉强梳理出那些信息中最核心、最急迫的部分。
首先是关于“名号”。星璃说得没错，名号确实是一种“资格”和“权限”。按照宇宙的潜规则，名号分为九个层级，从最低的“凡迹”到最高的“源初”。“潜渊”属于第四层级“守护”系的名号，不算最高，但极其特殊——因为它与“记录”和“时空”深度绑定，通常只会授予那些在时空重大危机中挺身而出、并留下清晰“记录”的存在。
拥有名号者，会在宇宙潜意识中留下独特的“印记”。这种印记无法伪造，也无法完全隐藏。实力强大、感知敏锐或掌握特殊能力的存在，都能在一定程度上“感知”到名号的气息。而像星璃这样的卡牌师，还能通过特定卡牌“解读”出名号的部分信息。
“难怪灰袍看我的眼神那么奇怪……”孙凡心中了然。那个深不可测的中年男人，恐怕一眼就看穿了他身上的名号烙印。但他没有点破，也没有表现出特别的兴趣，这本身就意味着很多。
其次是关于“职业”。宇宙中的力量体系千奇百怪，但有几个主流方向是经过亿万文明验证的：
“武道家”，以锤炼肉身、开发生命能量、感悟法则为核心。孙悟空、贝吉塔、弗利萨等都属于这个体系，但各自的侧重点不同。孙凡的“凡武”也在此列，但融合了多种流派的精华，潜力巨大。
“卡牌师”，以“法则具现卡牌”为媒介，撬动宇宙规则。他们不直接修炼法则，而是通过研究、理解、记录法则，将其封入卡牌，使用时只需激活卡牌即可。优点是手段多变、适用性广，缺点是对卡牌的依赖性强，且制作高级卡牌需要海量知识和珍稀材料。星璃所在的“千法高塔”，是卡牌师体系中排名前三的超级势力。
“魔法师”，以“咒文”“法阵”“契约”为媒介，引导宇宙能量。与卡牌师的“记录”不同，魔法师更强调“沟通”和“交换”，他们通过与宇宙元素、高阶存在乃至概念本身建立联系，借取力量。魔法体系分支极多，有元素魔法、召唤魔法、死灵魔法、时空魔法等等。
“机械师”，以科技与能量为核心，创造各种机械造物。从单兵外骨骼到星际战舰，从智能机器人到法则武器，都在他们的研究范围内。机械师的个人战力可能不高，但破坏力和功能性往往是最夸张的。
“狂战士”，以“情绪”和“意志”为燃料，燃烧生命换取爆发性战力。他们的力量来源于极致的愤怒、战意、杀戮欲，能在短时间内获得数十倍甚至数百倍的战力增幅，但代价是理智下降、寿命缩短、容易失控。熊暴就是典型代表。
除了这些主流，还有“念力师”“异能者”“血脉觉醒者”“基因改造体”等等千奇百怪的路径。宇宙之大，无奇不有。
而“三奇迹”，在常识之书的记载中，只有寥寥数语：
“其一名为‘创世纪’，传说可凭空创造多重次元宇宙，赋予万物以‘存在’的概念。”
“其二名为‘终末启示’，传说可穿梭诸天万界，记录一切‘终结’的景象，并在终结中寻找‘新生’。”
“其三名讳不详，只知其与‘轮回’‘时间’‘因果’等概念纠缠，是三者中最神秘的存在。”
“三奇迹并非死物，它们有自我的意识，会主动选择持有者。得其一者，可窥见宇宙至理；得全部三者者……或可触及‘源头’。”
源头？孙凡皱眉。这个词在常识之书中多次出现，但都没有详细解释，只说是“一切的起点与终点，所有法则的源头，不可知，不可说”。
信息太多，冲击太大。孙凡感到一阵眩晕，不是肉体上的，而是认知层面的。他原本以为，自己穿越到龙珠世界，只要按部就班修炼，打败弗利萨、沙鲁、布欧等反派，就能站在宇宙之巅。但现在看来，这个“宇宙”，比他想象的广阔、复杂、神秘无数倍。
弗利萨？不过是北银河的一个军阀。基纽特战队？在真正的宇宙强者眼中，或许只是一群比较能打的打手。甚至超级赛亚人、那美克星人、冰冻恶魔族……都只是这个宏大画卷中的一部分。
“路还很长啊。”孙凡靠在椅背上，闭上眼睛。身体的虚弱感依然如影随形，但精神的疲惫更加严重。消化这些信息，比连续战斗三天三夜还要耗费心神。
就在这时，床上的小空突然动了动。
“唔……”小家伙翻了个身，银白色的长睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。那双宝石般的紫色眼眸中还带着初醒的迷茫，但很快聚焦，看到了坐在床边的孙凡。
“孙凡哥哥……”小空的声音有些沙哑，它挣扎着想要坐起，但身体一软，又倒回床上。
“别动，你伤还没好。”孙凡连忙按住它，从医疗箱里又取出一支营养液，小心地喂给它，“感觉怎么样？”
“好累……全身都软绵绵的……”小空小口喝着营养液，眼睛却好奇地打量着周围，“这是哪里？我们安全了吗？”
“暂时安全。”孙凡将之前发生的事，包括时空之心的契约、进入安全屋、遇到星璃等人，以及关于名号和宇宙常识的信息，简单地说了一遍。
小家伙听得眼睛越瞪越大。当听到时空之心主动隐藏，并与孙凡定下契约时，它眼中闪过惊喜；当听到“潜渊”名号和“三奇迹”的线索时，它又露出困惑和好奇。
“孙凡哥哥好厉害……”小空用脑袋蹭了蹭孙凡的手，“不过那个‘潜渊’的名号，我好像听妈妈提起过。妈妈说，很久很久以前，有一个也叫‘潜渊’的大哥哥，帮过我们一族很大的忙。后来那个大哥哥不见了，但妈妈一直很感激他。”
孙凡心中一动。上一任“潜渊”？是星璃提到的那个人吗？看来这个名号确实与时空幻灵一族有渊源。
“小空，你现在能使用时空能力吗？”孙凡问。如果小家伙能恢复部分能力，他们的安全系数会大大增加。
“我试试。”小空闭上眼睛，周身泛起微弱的银光。几秒后，它睁开眼，有些沮丧地摇头，“只能用一点点……简单的感知和短距离瞬移还行，但像之前那样开启时空回廊，或者长时间维持时空领域，肯定不行。我的本源还没恢复，至少需要……三天。”
三天。孙凡计算了一下。他的沉寂期还剩六天，小空需要三天恢复部分能力。也就是说，至少有三天时间，他们几乎是毫无自保之力的。
“这三天，我们必须待在安全屋。”孙凡做出决定，“小空，你继续休息，尽快恢复。我出去和星璃再谈谈，看看能不能从她那里获得更多信息，或者……交换一些有用的东西。”
“嗯！”小空乖巧点头，重新缩回被窝里，只露出一双眼睛，“孙凡哥哥小心，那个卡牌师姐姐，我感觉她身上有很复杂的‘线’，好多条，有善意，有好奇，也有……一些我看不懂的东西。”
“线？”
“就是我们时空幻灵能看到的一种……联系。”小空努力解释，“每个人身上都有很多‘线’，连接着过去、现在、未来，也连接着其他人和事。那个姐姐身上的线特别多，特别乱，而且有几条线……颜色很暗，像是被什么不好的东西缠住了。”
孙凡记在心里。时空幻灵的感知能力果然神奇，这或许能成为判断星璃真实意图的重要参考。
他安顿好小空，推开房门，来到大厅。
大厅里，灰袍依然坐在主位，手里捧着一杯冒着热气的液体，不知道是茶还是什么。熊暴不见了，可能是回房间了。星璃坐在原来的位置，正在整理手中的卡牌。而那个黑袍人，依然像雕塑一样站在灰袍身后，一动不动。
“休息得如何？”灰袍抬眼看向孙凡，温和地问。
“好多了，多谢收留。”孙凡点头致意，然后看向星璃，“星璃小姐，方便再谈谈吗？”
星璃抬头，琥珀色的眼眸闪过一丝预料之中的光：“可以。去我房间吧，那里说话方便。”
她收起卡牌，起身朝四号房间走去。孙凡跟上。
四号房间的布置与七号类似，但多了很多“卡牌师”的特色。墙上贴着几张巨大的、绘制着复杂法阵的羊皮纸，桌上摆满了各种瓶瓶罐罐，里面是五颜六色的粉末和液体。最显眼的是房间中央的一个工作台，台上散落着数十张空白卡牌和几支闪烁着微光的刻笔。
星璃激活了隔音结界，然后示意孙凡坐下。
“想清楚了？”她问。
“还没有完全想清楚，但有一些问题想请教。”孙凡说，“关于名号，关于卡牌师，也关于……外面的情况。”
“问吧，只要不涉及千法高塔的机密和我的个人隐私，我能回答的都会回答。”星璃很干脆。
“名号除了被感知和被解读，还有什么用？你说它能带来‘便利’和‘权限’，具体指什么？”
“举例来说。”星璃手指一弹，一张卡牌飞出，在空中投射出一幅星图，“假如你拥有‘星辰引导者’的名号，那么在星空中航行时，你天然就能获得更清晰的星图感知，更容易找到安全的航道，甚至能一定程度上规避星空灾害。又比如，如果你拥有‘元素之子’的名号，那么修炼元素法则时，亲和度会远高于常人，突破瓶颈也更容易。”
“而‘潜渊’这个名号，与时空和历史深度绑定。具体来说，你可能会更容易发现时空异常点，更容易理解历史文献和古迹中隐藏的信息，在与时空相关的谈判或契约中，你的话语会带有某种‘权威性’。甚至，如果你遇到某个古代遗迹的守护灵，只要亮出名号，它可能直接放行，因为‘潜渊’在古老的记录中，通常代表着‘可信的记录者’和‘平衡的守护者’。”
孙凡若有所思。这解释了很多。为什么时空之心愿意与他定下契约？为什么他能如此顺利地吸收时光果和空间花的精华？或许都与“潜渊”名号带来的隐性加持有关。
“那卡牌师呢？”孙凡继续问，“你的卡牌，是怎么制作的？威力如何？”
“卡牌的制作，核心是‘法则拓印’和‘能量固化’。”星璃拿起一张空白卡牌，又拿起一支刻笔，“我们需要先理解某种法则的‘结构’，然后用特制的‘灵墨’（通常由能量晶石粉末、精神力、以及各种媒介材料混合而成），将法则结构‘绘制’在卡牌上。绘制完成后，还需要注入相应的能量，以及一个‘启动指令’，卡牌才算完成。”
“卡牌的威力，取决于几个因素：一是绘制的法则结构是否完整、精妙；二是使用的灵墨和卡牌材质等级；三是注入能量的质量和数量；四是制作者的精神力强度和对法则的理解深度。理论上，如果有足够的材料和知识，卡牌师可以制作出威力毁天灭地的卡牌。但实际上，受限于材料、知识、精神力等因素，绝大多数卡牌师终其一生，也只能制作出一些中低阶卡牌。”
她顿了顿，补充道：“而且，卡牌是消耗品。每一张卡牌都有使用次数限制，次数用尽，卡牌就会损毁。高级卡牌的制作材料极其珍贵，所以卡牌师之间的战斗，某种程度上也是‘财力’和‘知识储备’的比拼。”
孙凡点头。这与他猜测的差不多。卡牌师有点像他前世的“法师”职业，但更依赖“道具”。
“最后一个问题。”孙凡看向星璃，目光变得锐利，“你被‘名号猎手’追杀，那个人是谁？他为什么要追你？还有，你为什么会来参加宇宙武道大会？以卡牌师的身份，应该没必要冒险来这种地方吧？”
星璃沉默了。她看着孙凡，琥珀色的眼眸中闪过犹豫、挣扎，最终化为一声轻叹。
“告诉你也无妨，反正……我们可能很快就要并肩作战了。”她手指一翻，一张暗红色的卡牌出现在掌心。卡牌正面，是一个被锁链束缚、面容扭曲的骷髅图案。
“追杀我的人，代号‘血咒’。他是一个臭名昭著的名号猎手，专挑拥有特殊名号或掌握稀有知识的人下手。他盯上我，是因为我老师留下的那副‘奇迹之影’卡牌。那副卡牌不仅记录了‘三奇迹’的线索，本身也是一件强大的古代遗物，据说能一定程度上‘干扰’甚至‘篡改’宇宙的因果记录。血咒想要它，可能是为了某个更大的阴谋。”
“至于我为什么来参加武道大会……”星璃苦笑，“是为了‘避难’。千法高塔虽然强大，但内部派系林立，并非铁板一块。血咒不知用什么手段，买通了我所在派系的某个高层，导致我在塔内失去了庇护。试炼星是少数几个血咒不敢公开乱来的地方之一，因为这里汇聚了太多势力，一旦闹大，会引发连锁反应。而且，武道大会的奖励中，有一件我急需的东西——‘时光沙漏的碎片’。那是修复‘奇迹之影’卡牌的关键材料之一。”
原来如此。孙凡心中的疑团解开了大半。星璃寻求合作，既是自保，也是为了利用他的“潜渊”名号，或许在探索某些时空遗迹或解读历史记录时能有帮助。而她对“三奇迹”的执着，恐怕不仅仅是为了老师的遗愿，也可能与自身道路有关。
“我明白了。”孙凡说，“在安全屋内，我们可以互相照应。出了安全屋……视情况而定。但在合作期间，我希望能获得你的情报支持，并且在必要时，借用你的卡牌能力。”
“合情合理。”星璃点头，“作为回报，在探索与时空、历史相关的遗迹或事件时，我需要你的‘潜渊’名号作为‘钥匙’或‘凭证’。另外，如果‘奇迹之影’卡牌再次对你产生反应，你要配合我调查原因。”
“可以。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了“暂时可信，但需保持警惕”的意味。这种建立在利益和需求上的合作，在危机四伏的环境中，反而更加稳固。
就在这时，安全屋突然剧烈震动起来。
“轰——！！！”
不是来自外界攻击，而是地底深处传来的、沉闷的、仿佛某种庞然大物苏醒的轰鸣。大厅顶部的星空投影疯狂闪烁，墙壁上的能量纹路明灭不定。刺耳的警报声响彻整个安全屋：
“警告！警告！检测到地壳剧烈变动，能量等级：行星级！来源深度：地下三十公里！变动类型：未知生命体大规模苏醒！安全屋防御系统过载37%，预计完全过载时间：2小时！”
“怎么回事？！”熊暴从房间里冲出来，手中巨斧已经提起，身上肌肉贲张，进入临战状态。
灰袍依然坐在椅子上，但手中的杯子已经放下。他抬眼看向天花板，眉头微皱：“有人……引爆了‘地心虫巢’的封印。真是大手笔。”
“地心虫巢？”星璃脸色一变，冲出房间，手中已经多了几张卡牌，“那种东西不是被七大商会联合封印在地下深处了吗？谁能解开封印？不，是谁敢解开封印？一旦虫巢彻底苏醒，整个试炼星都会被啃食殆尽！”
“还能有谁。”灰袍平静地说，“弗利萨的人，或者某个想浑水摸鱼的疯子。目的嘛，无非是逼我们离开安全屋，或者……让试炼星提前崩溃，方便他们抢夺某些东西。”
孙凡心中一震。基纽！肯定是基纽！这就是他的“B计划”！用整个试炼星的存亡作为筹码，逼所有人离开安全屋，暴露在危险中！
“安全屋能撑多久？”孙凡问灰袍。
“如果只是地壳变动，撑到预选赛结束都没问题。”灰袍说，“但如果地心虫群真的涌上来，并且持续冲击……最多两小时。安全屋的防御系统，主要是针对参赛者和常规威胁设计的，对那种以星球为食的‘天灾’级生物，抗性有限。”
“那我们怎么办？”熊暴低吼道，“冲出去和那些虫子拼了？老子可不想被啃成骨头渣子！”
“冲出去是死路一条。”星璃快速分析，“地心虫的数量以亿为单位，单个战斗力可能只有几十，但联合起来的‘虫潮意识’战斗力至少在五万以上。而且它们能吞噬能量，任何护盾在虫潮面前都撑不过三秒。更麻烦的是，虫巢的苏醒会引动整个试炼星的地质活动，火山喷发、地震、毒气泄漏……外面现在已经变成地狱了。”
“留在安全屋，等防御被攻破，也是死。”灰袍终于站起身。随着他的动作，一股难以形容的、仿佛沉淀了无尽岁月的沧桑气息，在他身上一闪而逝。虽然很快就收敛了，但在那一瞬间，孙凡、星璃、熊暴，甚至那个一直如雕塑般的黑袍人，都感觉到了一种源自灵魂深处的“颤栗”。
那不是力量上的压制，而是“层次”上的差距。就像蝼蚁仰望高山，游鱼窥见深海。
“看来，是时候活动一下筋骨了。”灰袍的语气依然温和，但内容却让所有人心中一凛，“安全屋有个紧急逃生通道，直通五十公里外的备用出口。但通道里布满了往届参赛者留下的陷阱和机关，而且年久失修，很多地方的时空结构都不稳定。要活着出去，得看各位的本事了。”
“那还等什么？”熊暴迫不及待，“赶紧带路！老子宁愿死在陷阱里，也不想被虫子吃了！”
灰袍看向孙凡和星璃：“你们的意见呢？”
“我们没有选择。”星璃收起卡牌，神色凝重，“不过，在离开前，我需要准备一些东西。给我十分钟。”
“我也需要准备一下。”孙凡说。他回到七号房间，叫醒小空，快速说明情况，然后将所有能带上的东西——剩下的营养液、药剂、从炎阳商会那里搜刮的战利品、以及那颗还剩三成精华的生死果——全部打包。小空虽然虚弱，但已经能自己行动，它跳到孙凡肩膀上，紧紧抓住衣领。
“孙凡哥哥，我感觉到……好多好多‘线’在断裂。”小家伙的声音有些颤抖，“那些虫子经过的地方，时间、空间、生命……一切的联系都在被啃食、被切断。它们像是宇宙的‘清道夫’，要把所有不该存在的东西都清理掉。”
孙凡心中一沉。地心虫，恐怕比想象中更可怕。
十分钟后，所有人聚集在大厅。星璃手中多了十几张散发着不同光芒的卡牌，腰间也多了一个鼓鼓的卡包。熊暴全副武装，背后还背着一个巨大的补给箱。灰袍依然一身灰袍，但手中多了一根看似普通、顶端镶嵌着灰色晶体的木杖。而那个黑袍人，默默站在灰袍身后，手里多了一本厚重的、封面是黑色皮革的古书。
“都准备好了？那就出发吧。”灰袍走到大厅一侧的墙壁前，伸手在墙上的某个位置按了一下。墙壁无声滑开，露出一个漆黑的、向下延伸的通道。通道内没有光，只有一股陈旧、阴冷、夹杂着尘埃和铁锈味的空气涌出。
“记住，通道里危机四伏，而且我们只有两小时。两小时内到不了备用出口，就等着被虫子淹没吧。”灰袍率先走进通道，木杖顶端的灰色晶体发出微弱的光芒，照亮前方十米的范围。
熊暴低吼一声，紧随其后。星璃看了孙凡一眼，也跟了上去。黑袍人默默走在最后。
孙凡深吸一口气，抱着小空，踏入黑暗。
身后，安全屋的大门缓缓关闭。而地底深处，那令人心悸的、仿佛亿万人同时磨牙的“沙沙”声，越来越近，越来越响……