林奇本以为魅影猫妖的事情短时间之内是不会有下文了，然而让他没想到的是仅仅过去一个礼拜，他就收到了马尔茨的来信：

　　一位流浪巫师学徒手上恰好有这种材料。

　　只不过对方手中的材料并不准备直接出售，交易方式有点儿特别。

　　需要他协助探索一处遗迹...

　　......

　　半个月后，锈钉城，“鼹鼠与夜枭”酒馆。

　　林奇披着一件不起眼的灰褐色旅行斗篷，推开了“鼹鼠与夜枭”那扇包着铁皮、布满划痕的木门。

　　浑浊的空气、劣质麦酒与烤肉的油腻气味、以及汗水和某种可疑香料的味道立刻扑面而来。

　　光线昏暗，人声嘈杂，各色人等混迹其中，大多压低帽檐或隐在角落。

　　他刚走进几步，一名穿着暴露、画着浓妆的舞女便扭着腰肢热情地迎了上来，涂着鲜红指甲油的手就要往他胳膊上搭：“嘿，英俊的先生，一个人吗？要不要喝一杯，或者……”

　　林奇侧身避开，斗篷的兜帽遮住了他大半张脸，只露出线条冷硬的下巴。

　　他声音平淡地打断对方：“我找‘影鸦’。”

　　舞女茫然道：“影鸦？先生，我们这儿可没有叫这个名字的客人，也没有这种鸟儿。您是不是找错地方了？”

　　林奇微微抬头，兜帽下的阴影里，目光似乎扫了她一眼：“没有吗？”

　　他的语气听不出情绪，随即像是放弃了追问：“没关系。那么，现在我就是‘影鸦’。”

　　舞女更疑惑了，眨了眨画着厚重眼影的眼睛。

　　林奇不再多言，从怀中摸出一枚亮闪闪的金币，在酒馆昏黄油灯光线下显得格外诱人。

　　他随意地将金币“嗒”一声轻扣在旁边的木桌上，声音不大，却仿佛带着魔力，瞬间吸引了舞女全部的注意力，她眼中迸发出贪婪的光。

　　“给我找个安静、私密点的房间。”林奇吩咐道：“再准备点吃的和喝的送进去。另外...”

　　他顿了顿，“如果之后有人来找‘影鸦’，就把他带过来见我。”

　　舞女的目光几乎黏在那枚金币上，闻言立刻像换了个人，以惊人的速度抓起金币塞进胸口，脸上的职业笑容变得异常热切：“当然！尊贵的大人，请跟我来！我们这儿有最安静的后厢房，保证没人打扰！”

　　她扭着腰，殷勤地在前面引路，将林奇带离嘈杂的大厅。

　　穿过一条弥漫着霉味和食物残渣气味的狭窄走廊，来到最深处一个挂着厚重门帘的小房间。

　　房间不大，只有一张方桌和几把旧椅子，墙上挂着一盏昏暗的油灯。

　　“大人，您看这里还满意吗？”舞女拉低了本就敞开的领口露出一片雪白，身体微微前倾，眼中带着毫不掩饰的期待：“还有什么……需要我特别‘吩咐’的吗？”

　　林奇看都没看她刻意展示的部位，径直走到桌边坐下，声音依旧平淡：“没有了。出去时关好门。”

　　舞女脸上掠过一丝明显的失望，但摸了摸胸口的金币，又立刻堆起笑容：“好的，大人，我这就去给您准备酒水食物！保证很快！”

　　她转身退了出去，仔细地将厚重的门帘拉拢。

　　房间内重归寂静，只有隔壁隐约传来的哄笑和杯盘碰撞声。

　　林奇静静坐着，并未取下兜帽，只是拿出一本魔法书籍静静阅读起来。

　　时间一点一滴流逝。大约半个小时后，门帘被再次掀开。

　　舞女侧身让进一个人，然后快速退走。

　　进来的是个男人，身材中等，大概三十岁上下的样子，披着深色斗篷，同样戴着兜帽。

　　他进门后，目光迅速扫过狭小的房间，最后落在桌边静坐的林奇身上。

　　他走近几步，隔着桌子，用一种刻意压低、带着试探的语气开口：“影鸦？”

　　林奇抬起头，兜帽下的阴影动了动，似乎看了一眼门外，才用平淡的语调回应：“看来，他迟到了。”

　　男人闻言没再继续追问“影鸦”的身份，而是径直走到桌子对面，拉出一把椅子坐下，同样保持沉默，只是偶尔细微调整着坐姿，显示出内心的戒备与等待。

　　房间内只剩下两人轻微的呼吸声，气氛微妙而紧绷。

　　又过了约莫半个小时，门帘第三次被掀开。

　　这次，舞女引入的是一个身形略显瘦削、同样披着兜帽斗篷的身影，从走路的姿态和露出的下巴线条判断，似乎更年轻一些。

　　新来者站在门口，房间内先到的两人目光瞬间聚焦在他身上。

　　只见他抬手，缓缓拉下了自己的兜帽，露出一张二十出头，年轻、略显苍白却带着几分玩世不恭笑容的男性面孔，深褐色的头发有些凌乱。

　　他目光扫过桌边沉默的两人，嘴角勾起一个弧度，主动开口，声音清亮：

　　“两位好，很高兴认识你们。我想，我们等的应该是同一样东西。”

　　他顿了顿，笑容加深。

　　“我就是‘影鸦’。”

　　影鸦，一个从外面巫域来的流浪巫师学徒，就是他组织的今天这场神秘的聚会，影鸦，就是他们的接头暗号。

　　他就是那名魅影猫妖血脉的拥有者，林奇的交易对象。

　　原本对于手中的魅影猫妖他并不打算出售，但是在听说林奇是一位擅长魔药学的巫师学徒后，又改变了主意。

　　并提出只要林奇协助他完成一个任务就将魅影猫妖血脉奉上。

　　魅影猫妖已经交给第三方斯多克家族进行保管，信誉上有充分的保障。

　　而要完成的这个任务就是协助他探索一处遗迹。

　　原本林奇是拒绝的。

　　毕竟遗迹这种地方说不准就会存在什么未知的风险，一份高等学徒级魔物的血脉材料还值不得他拿宝贵而又脆弱的新手期去冒险。

　　哪怕一时拿不到慢慢等总会有人出售的。

　　不过在听说了这个遗迹的名字后林奇又迅速改变了态度。

　　这处遗迹的名字叫做魔药花园。

　　如其名字所述，是一处以魔药为主的遗迹，里面推测可以找到许多有价值的魔药配方。

　　当然，这些都不是重点。

　　重点是这个遗迹林奇可谓是相当熟悉，在游戏里面单刷过几百次了。

　　对于里面有些什么危险、宝物在哪儿，根本是了如指掌。

　　更主要的是...

　　那里面...

　　可是有着一件巫师世界最贵重的珍品，也是所有巫师梦寐以求的、竭尽所能所追寻的终极目标——

　　生命！