约翰被剑尖抵住要害，身体僵硬。

　　他怎么也想不通，自己到底是怎么暴露的。

　　见到对方还不开口，里昂一压剑柄，一道血痕出现在约翰的脖颈，剧痛使其变得惊慌。

　　“格罗夫……是格罗夫男爵，他说……说荆棘谷收留了太多不安定的人，让小的混进来，看看……看看有没有机会放把火，或者……或者搅乱你们安置流民的事！”

　　听到他的话，流民瞬间骚动起来。

　　谁都没想到，这位黑石镇领主不止驱赶他们，现在竟然连愿意收留他们的荆棘谷都不放过！

　　流民们低声交谈着，眼中带着愤怒。

　　对他们来说，荆棘谷已经是最后的退路了。

　　如果格罗夫男爵要来破坏，他们拼死也会反抗！

　　艾文站在高处，将下方的一切尽收眼底。

　　格罗夫的手段果然来了，而且竟然如此下作。

　　他没有丝毫犹豫，对着下方的流民道：“荆棘谷的规矩很简单，劳作，就有饭吃，有衣穿，有安稳的窝棚遮风挡雨，来到这里就是我的领民，受荆棘谷的庇护！”

　　“若心怀鬼胎，意图伤害这片土地和土地上的人。”

　　他猛地抽出拉开一旁的长弓，精神力锁定约翰，箭矢猛的激射而出，直接贯穿了约翰的头颅。

　　“这便是下场！”

　　这雷霆手段瞬间震慑了所有人。

　　然而，这死寂中酝酿的不再是绝望的麻木，而是一种被强力守护所带来的安全感，让人心里升起希望。

　　米莉紧张地感知着，流民们灰暗的光雾如同被投入石子的水面，剧烈波动后，大片大片灰暗竟开始褪去，一种微弱带着暖意的橙黄色光芒缓缓渗透出来。

　　这是希望与感激的光。

　　“活计照旧！”

　　艾文的声音打破了寂静，驱散了最后一丝阴霾，“荆棘谷的明天，在我们自己手上，大家动起来！”

　　短暂的凝滞后，营地爆发出比之前更热烈的活力。

　　登记台前，米莉深吸一口气，压下心头的悸动，重新坐定，精神力更加专注地扫描着每一个靠近的流民。

　　这一次，她清晰地捕捉到，当流民们确认了艾文领主维护秩序、保护弱小的决心后，他们眼中那点微弱的光芒更加稳定，甚至有人鼓起勇气向她报上自己原本隐藏的微末手艺。

　　一个声称只会打杂的妇人，低声说自己年轻时在裁缝铺帮过工。

　　一个干瘦的老头，犹豫着提到曾给领主老爷的马钉过蹄铁。

　　另一侧，哈维登记处的工匠队伍明显变长了。

　　几个木匠和石匠被优先领走，直接加入了加固荆棘林的队伍。

　　原本的荆棘墙在伊莱亚的催生下已经初具规模，粗壮的黑荆棘虬结缠绕，形成一道天然的屏障。

　　流民中的工匠们来到这里后，马上就投入了工作，在里昂的指挥和民兵的协助下，将砍伐来的硬木削尖，深深楔入荆棘丛的内侧和缝隙，构成一道更坚固的墙。

　　妇孺集中的区域同样热火朝天。

　　几个手脚麻利的妇人自发成了小组长，带领大家搓捻坚韧的藤条和晒干的草茎。

　　她们灵巧的手指翻飞，简陋的篱笆片和厚实的草席以肉眼可见的速度编织出来。

　　一天的时间很快过去。

　　流民们的信息都被米莉仔细的登记了下来。

　　其中还发现了好几个格罗夫男爵派来捣乱的人，这些人确定之后，全被里昂带了下去充做了最累的苦力。

　　除此之外。

　　流民之中还有一些心怀不轨的人。

　　这些人不是格罗夫男爵派来的，但成为流民前就不是什么好人，这些人自然也全都被当做苦力带走。

　　傍晚夕阳下。

　　炊烟从营地边缘临时垒砌的灶台袅袅升起，混杂着黑麦粥的谷物香气和炖煮肉干的咸香。

　　食物的味道如同最有效的安抚剂，让紧张了一天的筋骨松弛下来。

　　围绕着篝火堆，捧着热腾腾粥碗的流民们，脸上不再是死气沉沉的灰败，虽然疲惫，但麻木褪去后，是劫后余生的庆幸和对明日的踏实，心全都安定了下来。

　　低低的交谈声也多了起来，不再是绝望的叹息，而是关于明天该去哪里找更坚韧的藤条，或者商量着如何把窝棚搭得更暖和些。

　　米莉紧绷的心弦彻底放松，暖流悄然涌上心头。

　　她的目光看向身旁的那道身影，正是艾文大人给了所有人希望，让她们有信心在这严寒的冬天活下去。

　　“米莉，做的很好。”艾文称赞道。

　　像这样大规模的流民聚集，意味着巨大的风险，食物、水源、卫生、安全，任何一个环节失控，都可能引发混乱，而最致命的是，他们无法提前知道威胁会从哪里爆发，就像隐藏在黑暗中的毒蛇。

　　而在这个信息闭塞、管理手段原始的时代，想要在短时间内甄别出潜藏的恶意、安抚躁动的人心、精准调配有限资源，几乎是不可能完成的任务。

　　但米莉的精神感应，却能完美解决这个问题。

　　只要有米莉在，黑暗将无所遁形。

　　如此，他就能把更多的精力用在建设领地上，可以放心的重用领地之中所有有才能的人，而不需要再怀疑他们是否身怀恶意，会不会对领地造成威胁。

　　“我会继续努力的。”

　　听到艾文的赞扬，米莉露出开心的笑容。

　　“嗯。”

　　“还有你的学识也是领地急需的。”

　　“走吧，我们回城堡。”

　　艾文上前，将身上的披风裹在女巫身上。

　　“好。”

　　米莉紧了紧身上带有领主余温的披风，脸色微红。

　　两人肩并肩一起向城堡走去。