周山在魔宗外门混迹了二十八年，内门混迹了十七年。

　　足足四十五的沉浮。

　　什么样的手段没见过。

　　今日竟然对一个毛头小子的话深信不疑。

　　当然不是他傻，随随便便就被一个凡人的三言两语忽悠了。

　　也不进行调查取证。

　　而是事实太明显了。

　　证据链完整，没有破绽，简直无懈可击。

　　陈怀得到伯父的命令，没有丝毫的犹豫。

　　任凭郑勤如何哀嚎求饶，他都充耳不闻。

　　白剑子进，红剑子出。

　　片刻之后，郑勤就没了气息。

　　看着沾染在上面的鲜血，陈怀当即抬手，用玄袍的袖子擦拭干净。

　　“伯父，您的剑。”做完这一切的他双手将剑奉上。

　　周山微微点头，苍老的面容上掠过一丝不易察觉的喜色。

　　果真是个有眼力的孩子，怪不得自己的弟弟会如此喜欢，想要将毕生所学传授。

　　周山收剑入鞘，坐到了执役的主位上，陈怀恭敬地站在身侧。

　　谁知下一刻，周山神色大变，一双眸子忽然凶狠起来，浑身充满了戾气。

　　抬手便隔空死死扼住了陈怀的脖子。

　　冰冷的灵力缠上喉咙，陈怀的呼吸骤然一滞，脸色涨得通红。

　　“伯父...可是侄儿...哪里做的不对了...”陈怀艰难地挤出几个字。

　　“说。”周山语气阴冷，“你至今仍然一介凡人，奎儿为何会将功法传授给你？”

　　既然周奎已经将功法给了对方，就必然会传授一些入门的法诀，至少体内有灵气的运转，但周山完全感觉不到。

　　陈怀的脚尖慢慢脱离了地面，艰难地解释道：

　　“我...灵根受损，这次义父去神庙就是为了两件事，一是为圣女献祭。二就是为我夺一条灵根。”

　　和周山想的一样，陈怀说的合情合理。

　　他眸中的厉色缓缓褪去，扼着陈怀脖的力道也渐渐松了，将其缓缓放下。

　　之所以这么做，无非是谨慎一些，确保真正的凶手不会逃出生天。

　　陈怀剧烈地咳嗽着，脖子处一条深红的勒痕，异常醒目，衬得他脸色愈发苍白。

　　周山看着他这副模样，心中的最后一丝疑虑也烟消云散，他抬眸问道：“你今年多大了？”

　　“回伯父，侄儿一十九岁。”陈怀捂着脖子，恭声答道。

　　周山闻言，微微点头，记忆倏地飘回五年前。

　　那时周奎的亲生儿子周鹏，也不过十四岁，偏偏心术不正，修炼邪功误入歧途，最终落得个惨死的下场。

　　若是周鹏还活着，今年恰好也是一十九岁。

　　恍惚间，物是人非。

　　周奎父子二人，竟都惨遭歹人毒手。

　　周山心中涌起一阵唏嘘，却又忍不住生出几分庆幸，幸好弟弟在这世上，还为他留下了这么一个念想。

　　他的目光重新落在陈怀身上，语气缓和了不少：“十九岁，正是风华正茂的年纪，当真是青年才俊。”

　　“伯父谬赞了。”

　　陈怀连忙躬身，不敢有半分僭越。

　　“如今你义父大仇得报，往后你有什么计划？”

　　陈怀一愣，瞬间明白过来，这是要给他铺路了呀。

　　“唉。”他故作怅然地叹了口气。

　　“侄儿前半生碌碌无为，无所成就，无所修为，如今不过一介凡人，恐怕义父的御火房基业就要拱手让人了。”

　　陈怀痛心疾首，看着略显精致的执役府，心有不舍。

　　“胡说！”周山猛地一拍桌案，玄袍无风自动，“这御火房是我们兄弟二人苦心经营十几年的基业，岂能轻易落入旁人之手？”

　　“你没有修为又如何？我堂堂练气六层修士，难道还扶持不了你坐上一个小小的执役之位？”

　　“你且放心，有你伯父在，咱家的基业，还轮不到外人！”

　　周山越说越激动，语气里的护犊之意昭然若揭，俨然已经将陈怀当成了自家人。

　　毕竟他如今的年纪也摆在这里，娶妻生子早就成了奢望。

　　更何况修仙之人，修为越高，子嗣便越是艰难。

　　年轻时一心扑在修炼上，从未将传宗接代放在心上，可年岁越大，便越是羡慕那些儿孙绕膝的人。

　　他所求不多，不过是想有个一儿半女，养老送终罢了。

　　陈怀见状，当即双膝跪地，对着周山重重叩首：“多谢伯父！”

　　周山捋着发白的胡须，脸上露出欣慰的笑容，话锋却陡然一转：

　　“不过，你也不能一直做个凡人。既然此番能夺来灵根，还是要抓紧踏入修行之路才是。”

　　“侄儿明白。”

　　周山满意地点点头：“今日我来得匆忙，宗门还有要事待办，便先告辞了。”

　　话音未落，他周身灵力运转，双脚已然缓缓腾空，玄袍猎猎作响。

　　“伯父，这些供奉...”陈怀及时喊住了周山，指着小山般的修炼资源和几万符钱说道。

　　周山微微摆手，语气淡然：

　　“你一介凡役做上执役，底下定然有许多人不会服你，用这些药材，还有符钱上下打点一番吧。”

　　“我修炼之道，不在乎这一时半刻的资源。你在御火房好好生活下去，潜心修炼，他日若能踏入内门，才算是对得起你义父的在天之灵。”

　　“是，谨遵伯父旨意。”

　　“对了，这本《离火燎原真灵经》，当年我入内门前也曾修炼过，颇有几分心得。明日我会再来此处，亲自教你修炼之法。”

　　“这...”

　　陈怀心头一沉，忽然想起了无上道人的嘱咐：千万不要胡乱地引气入体。

　　但这个时候似乎无法拒绝，完全没有合适的理由。

　　总不能说自己灵根还是损坏的状态吧。

　　那周山必然会带自己再去一趟圣女神庙，再夺一次灵根。

　　届时，他的谎言便会不攻自破。

　　周山见他迟疑，眉头微微蹙起，沉声道：“怎么？你不乐意？”

　　“侄儿不敢！”陈怀连忙躬身，脸上露出惶恐的神色。

　　“这会不会太麻烦了伯父了，伯父修炼时间宝贵，若是让侄儿耽误了，这...这心里实在过意不去。”

　　周山闻言，忽然仰头哈哈大笑起来：“你这孩子倒是懂得关心人，怪不得奎儿能收你为义子。”

　　“不过，就是太啰嗦了。”

　　他的语气陡然变得慈祥，如同寻常人家的长辈，语重心长地说道：

　　“我已是半截身子入土的人了，修为想要再进一步，绝非一朝一夕之功。你不一样，你还年轻，前路漫漫，一切皆有可能。”

　　“想当初我与你义父初入魔门之时，无人教导，无人帮扶，全靠兄弟二人摸爬滚打，硬生生蹚出一条路来，不知多耗费了多少光阴。”

　　“往后你有我相助，修行之路定会顺畅许多。只是，我与你义父的性子不同，我会对你严格许多。”

　　周山的目光落在陈怀身上，带着几分期许，几分郑重：“所以，你小子一定要给我争气！”

　　话音未落，周山已经变成了一道黑影，消失在执役府外。

　　“侄儿一定不负伯父期望。”