李言抬眸淡淡地瞥了钱四一眼，语气平静无波：“劳烦你去回禀黄公子，李某此刻要准备武考，没空。”

　　“你，你说什么？你敢违逆公子的命令？！”钱四瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。

　　“我与黄公子并非主仆，何来违逆？”李言平静道。

　　他今日参加武考，以黄云翔的性子必然会翻脸。

　　以前为了生存，不得不隐忍蛰伏。

　　如今他已非吴下阿蒙，有了安身立命的本钱。

　　若还要他像从前那般摇尾乞怜、任人驱使......

　　那他这些时日的拼搏挣扎、获得的机缘传承，岂不是都成了笑话？

　　“好，好啊！”钱四面上大怒，心里却是笑开了花。

　　这可是你自己找死，可怨不得我待会添油加醋！

　　他怒气冲冲地跑回黄云翔马前，添油加醋地将李言的话复述了一遍。

　　最后愤愤道：“公子，这李言狂妄至极，简直不把您放在眼里！”

　　“依小的看，他就是翅膀硬了，想借着武考翻身，以后好跟公子您平起平坐呢！”

　　于文媛单手托腮，听了之后却并不生气，反而又发出一阵银铃般的娇笑，眼中兴味更浓：

　　“黄家哥哥，看来你府里这位‘下人’，骨头硬得很呐，并不买你的账啊。”

　　这样有棱角、有脾性、敢于反抗的人，玩弄起来，摧毁起来，才更有滋味啊.......

　　黄云翔眉宇间阴云密布，几乎要滴出水来。

　　他只是脾气暴躁，并非愚蠢。

　　李言此刻的态度，结合他出现在武考现场的事实，答案已经昭然若揭！

　　好！好得很！

　　没有本公子的提拔，你还在马厩里当一个低贱的、谁都可以踩一脚的马奴！

　　没有本公子向父亲请命，你还是黄府的奴仆！

　　如今取回身契后，就忘恩负义，还想要通过武考改命？

　　黄云翔嘴角缓缓咧开，露出满是血腥味的狞笑：

　　“钱四，你去告诉府里所有今日参加武考的下人、护院！

　　待会儿擂台上，无论是谁，只要碰上李言，就给本公子往死里打！”

　　他眼中寒光闪烁，一字一顿：

　　“谁能在擂台上，当众打断李言的双腿，让他像条死狗一样趴着，本公子就赏他纹银五十两！绝不食言！”

　　想要武考改命？

　　本公子今天就要让你在众目睽睽之下，梦想彻底破碎，尊严碾落成泥！

　　让你知道，下等人，永远都是下等人！

　　于文媛忽然开口，声音娇滴滴的，带着一种天真的残忍：“打断腿呀...黄家哥哥，这是不是太重了点？万一打坏了，可就不美了呢。”

　　黄云翔有求于于文媛，强压下不耐，改口道：“于家妹妹要是觉得这样太重，那...不打断也可。”

　　于文媛掩嘴轻笑，眼波流转，落在远处李言挺拔的身影上：

　　“小妹不是觉得重，只是...还没玩过腿脚不便的呢。”

　　“正好，小妹也想亲眼瞧瞧，这人在双腿被打断以后，趴在地上像条虫一样蠕动的时候...还能不能保持现在这副清高孤傲、目中无人的模样呢。”

　　那画面，想必...极为有趣！

　　不远处，李言仿佛心有所感。

　　目光淡淡地朝黄云翔与那顶华丽软轿的方向瞥了一眼。

　　眼神平静无波，深处却蕴着一丝冰冷的寒芒，如同深冬凝结的冰湖。

　　‘想断我双腿，有命的话，就来试试。’

　　......

　　“咣——！”

　　又是一阵响亮的铜锣声敲响，压过了场边的喧嚣。

　　之前开道的皂吏扯着嗓子，拉长了音调唱名道：“县尊大人到！”

　　只见一位穿着洗得发白、肘部甚至还打着补丁官袍，面容清癯、留着三缕长须，颇有几分两袖清风气质的中年官员，在一众衙役的簇拥下，施施然步入演武场的高台主座区域。

　　正是山阳县令，宋君平。

　　随后，皂吏又为黄、于、胡三家的家主唱名。

　　这三位才是山阳县真正的土皇帝，今日皆穿着先正式的官服，联袂而至。

　　彼此谈笑风生，仿佛亲密无间。

　　流水的知县，铁打的豪强。

　　县中如县丞、主簿、县尉之要位，皆被这些家族牢牢把持，世代传承。

　　官绅一体，肆无忌惮！

　　让这三位家主惊诧的是，县太爷竟没有落座，反而恭恭敬敬的候在一旁，目光时不时望向入场通道的方向，仿佛在等着某位大人物驾临。

　　这种超出掌控的未知令他们隐隐感到不安。

　　黄怀山用目光同胡、于两家的家主进行交流，但胡兴嗣和于耀明都摇头表示不知。

　　黄怀山只得主动上前半步，拱手含笑问道：

　　“宋县令，今日武考，莫非还有哪位贵客莅临？怎劳动您在此亲迎？”

　　宋君平目光从黄怀山等人身上扫过，意味莫名：“是有位不夜司的大人途经本县时，闻听武考，特来一观。”

　　不夜司！

　　这三个字如同无形的冰锥，瞬间刺入黄怀山三人的耳膜，让他们老菊一紧。

　　这是离庭那位已致仕的内阁前首辅，为了彻底肃清境内妖祸而一手创立的特殊机构，权柄极重！

　　凡涉及妖物、邪教之案，皆可先斩后奏、专折密报、直达天听！

　　在那位首辅致仕之后，不夜司的权柄有所衰落，却也不是他们能招惹的。

　　黄怀山和胡兴庭、于耀明交换眼神，忐忑莫名。

　　他们平素最多也就是给怜生教行些便利，抓些贱民献给妖族以换商队过境时的平安......

　　这种事，在如今的大离，尤其是他们这等边远州府，几乎可说是司空见惯！

　　就连这位宋县令，虽未直接参与，但也有所分润。

　　真轮起来，大家是一条绳上的蚂蚱！

　　不夜司的大人物不至于为了这点微不足道的小事就专门来这里查办他们吧？

　　“不知，这位大人怎会途径此地？”黄怀山战战兢兢地问道。

　　“不夜司大人的事情，老夫怎么会知道？”

　　宋君平没好气说了一声，又提醒道：“胡家主、于家主，你们两家的坐堂于昨日与怜生教的上...妖使在城中碰面，被这位大人当场撞见，内城的驻地被清洗了。”

　　黄怀山他们紧绷的神经放松下来——

　　还好！只要不是菜市那边的古阵法被发现，一切都还有转圜的余地！

　　要是那位大人追责，了不起就把靠山帮扔出去便是。

　　他们之所以成立靠山帮，不就是为了这个吗？

　　胡兴嗣和于耀明连忙向宋君平投去感激的眼神，低声道：“多谢宋知县提点，稍后我便遣人将今年的冰敬送到府上。”

　　宋君平捋了捋胡须，脸上露出一丝心照不宣的笑意。

　　正待再说些什么。

　　他身旁的师爷忽然凑近，在他耳边急速低语了几句。

　　宋君平脸色微变，立刻收敛笑容，神色转为肃然，忙向台下的皂吏使了个眼色。

　　皂吏深吸一口气，用比之前更加高亢的声音，几乎是要扯破喉咙的声音扬声长喝道：

　　“不夜司！赵大人到！”

　　霎时间，衙役在宋君平和其他主官的带领下，走向通道。

　　入口处。

　　赵素一身穿玄底金纹的修身劲装官袍，悬挂着一柄形制古朴的连鞘长剑。

　　青丝以一枚简单的玉簪绾起，面容清冷如玉，眸光如寒潭映月。

　　扫视之间，自有一股久居上位、执掌生杀予夺的威严气度，与她平日温和的模样迥然不同，更添几分令人不敢直视的凌厉。

　　宋君平恭敬俯身：“下官山阳县知县宋君平，携阖县属官、士绅，恭迎赵大人莅临武考现场，指导抡才大典！”

　　她微微颔首，算是回应，随即毫不客气地径直走到高台最中央的主位坐下，姿态自然，仿佛本就该如此。

　　目光冷淡地扫过台上众人，只在掠过台下某处时，微不可察地停顿了瞬息。

　　宋君平脸上笑容不变，转向台下黑压压的考生人群，清了清嗓子，朗声道：

　　“今日我县武考，能得不夜司赵大人亲临观瞻，实乃尔等之幸，亦是本县之荣！望尔等皆能抖擞精神，全力以赴，展露真才实学！”

　　他略作停顿，声音提高几分，抛出一个令所有人呼吸急促的消息：

　　“近年来，妖灾四起，祸乱四方，朝廷正值用人之际！”

　　“赵大人有为朝廷遴选英才、充实栋梁之意！”

　　“今日武考之魁首，若能入赵大人法眼，表现卓异者，赵大人可亲自出面，为其举荐，不仅能荣获官身，造福乡里，还可保送州武院深造！”

　　“哗——！”

　　此言一出，台下顿时一片哗然，如同热油中泼入冷水！

　　所有依附于四大家族的下人，眼中都爆发出无比炽热的光芒。

　　州武院！

　　能从那里出来的武者，将来都可直领州府的一官半职，是无数寒门武者梦寐以求的鲤鱼跃龙门之地！

　　甚至更进一步，借着州武院的平台进入太学！

　　凡太学生，连县令都得恭敬行礼。

　　要是今天的武考入她老人家的法眼，得其举荐，飞黄腾达，指日可待！

　　黄云翔、胡继业这些豪强公子却是心中后悔的滴血。

　　这位端坐主位、气势迫人的赵大人，竟然就是那位因去外城教导贱民孩童识字、给流民施粥而被他们私下嘲笑为“假清高”、“败家女”、“赵家异类”的赵府六小姐——赵素一？！

　　万幸！他们以往虽然心中嘲笑，但从未当面讥讽侮辱过她！

　　后怕之余，一股更加炽烈的野心与渴望，如同野火般在他们胸中熊熊燃起！

　　魁首！今日武考，必须夺得魁首！独占鳌头！

　　黄云翔目光灼热的盯着擂台。

　　黄云翔目光灼热得几乎要喷出火来，死死盯着那座擂台，拳头攥得咯咯作响。

　　若能得赵素一举荐，进入州武院......

　　那自己反超那个好大哥，也并非难事！

　　宋君平望着下方被彻底点燃的沸腾气氛，心中暗忖赵大人亲临，此届武考绝不能再像往年那般敷衍了事、黑幕重重。

　　否则，第一个遭殃的便是自己......

　　今年这一届武考，必须要办得精彩，打得漂亮！

　　要在明面上没有任何非议！

　　“本届武考，采用擂台战形式！分设左、中、右三座擂台！”

　　宋君平声音洪亮，压下喧嚣：“每擂设一擂主，需连胜五场，方可晋级最终决赛！”

　　“现在，有意争擂者，可自行登台！”

　　今天参与的没有赵家子，那便只设三个擂台。

　　他已经给了黄、胡、于这几家的子弟一个机会。

　　他们能不能走到最后，就各凭本事，与自己无干了！

　　“咚咚咚——！”

　　随着宋君平的话音落下，震耳欲聋的擂鼓声适时响起。

　　如同战前号角，彻底点燃了场中近乎沸腾的战意与渴望。

　　“黄兄、于世妹，”胡继业反应极快，立刻拱手，义正言辞道：“县令大人既设三擂，我辈身为本县子弟，理当表率！这左擂，便由小弟先行登台守擂，抛砖引玉！”

　　黄云翔心中暗骂胡继业狡猾无耻。

　　左擂，距离高台主位最近，也最容易被台上的赵素一清晰关注。

　　近水楼台先得月的道理，谁不明白！

　　“胡兄此言差矣！表率之事，岂能.....”

　　他话未说完，一旁的于文媛却发出一声古怪的轻笑，打断了他：

　　“两位哥哥不必再争啦。”

　　“你们看，那个人，黄家哥哥府上那个叫李言的下人，已经登上左擂了。”

　　黄云翔和胡继业表情同时一僵，愕然望去。

　　果然，只见李言不知何时，已悄然跃上那座最为显眼的左擂。

　　他正平静地立于擂台中央，目光淡然望向台下，仿佛在等待挑战者。

　　胡继业深深的看了一眼黄云翔，皮笑肉不笑：“黄兄真是好手段，好算计，愚兄佩服。”

　　让自己府里的下人上去占住位置，再让其他人去攻擂，最后黄云翔本人再登场夺擂。

　　这种不算太光彩，但无疑比起亲自守擂，能减少许多情报的暴露，又能利用三家之间的默契，稳稳站住最有利的位置。

　　胡继业已经看穿了黄云翔的心思。

　　冷哼一声，胡继业也不甘示弱，立刻示意自家一名实力不俗的家丁护院，登上了中央擂台。

　　于文媛见状，也娇笑着让自家一名女护卫上了右擂。

　　黄云翔：......

　　他张了张嘴，想要解释，却发现无从说起，脸色一阵青一阵白。

　　于文媛看着他这副吃瘪的模样，笑得花枝乱颤，眼泪都快出来了。

　　“黄家哥哥，你府里的这个下人，可真是太有趣了呢。”

　　黄云翔面沉如水，冰冷的目光死死锁住擂台上的李言，眼中杀意几乎凝成实质。

　　他压低声音，对身旁摩拳擦掌的钱四森然道：

　　“钱四，你现在就带人上去给我攻擂！不必留手，我要打断他的四肢！记得...别打脸！”

　　钱四早已按捺不住，闻言兴奋地应了一声：

　　“公子放心！小的早就看这忘恩负义的狗东西不顺眼了！今天定叫他求生不得，求死不能！”

　　他早就嫉妒李言久矣。

　　一个以前在自己面前只能摇尾乞食的马奴，凭什么后来居上，得到公子赏识？

　　今天，他就要在所有人面前，亲手将这小子打回原形！

　　钱四深吸一口气，气血运转，一个箭步跨出人群，纵身跃上擂台，指着李言厉声喝道：

　　“李言！你这忘恩负义的白眼狼！公子待你恩重如山，你竟敢背叛！”

　　“今日爷爷就替公子教训你，打断你的四肢，让你知道什么叫规矩！”