包间门被轻轻推开，小二端着灵膳步入。

　　然而跟在小二身后的，还有一位不速之客。

　　唐石林信步走入，见雅间内仅有夏宁与一位陌生男弟子对坐，眉头几不可察地蹙了一下，随即又迅速舒展，换上温文笑容。

　　“夏师妹，真巧。我来用餐，听闻师妹也在，便唐突过来打个招呼，还望师妹莫怪。”

　　“唐师兄有事？”夏宁语气平淡。

　　唐石林却已自顾自在桌旁空位坐下，笑道：“本只是想来问声好，既见这位面生的师弟在此，倒想结识一番。”

　　他目光转向温衡，姿态看似随和，却带着审视，“师妹不如引见一二，也好让我等同门多些往来。”

　　不待夏宁开口，温衡已拱手道：“在下温衡，入门不久，见过师兄。”

　　“温师弟客气了。”

　　唐石林拱手回礼，目光在温衡身上一扫，察觉他仅有炼气一层修为，且灵力属水，心下不免有些诧异。

　　一个炼气一层的水修，怎能与已是炼气三层且身负地品火灵根的夏宁同桌共膳？

　　莫非此子也是哪位长老门下的地品灵根？

　　他念头一转，又觉无所谓。

　　水火自古难容，此人断不可能成为自己追求夏宁的阻碍，心中那点微弱的警惕便散去了。

　　“不知温师弟师从哪位长老座下？”唐石林随口问道，心中已有了几分猜测。

　　“家师柳湛。”

　　“原来是柳长老高徒，失敬。”唐石林微微颔首。

　　既是长老亲传，这局面便不算太出格，大家身份算是对等。

　　“那师弟想必也是地品灵根了？”他接着问，语气是惯常的寒暄意味。

　　“师兄谬赞，”温衡神色如常，“在下只是玄品灵根。”

　　“哦？”唐石林闻言，眉梢微不可察地一挑，心中那丝因长老弟子身份而起的些微正视，顿时淡去不少。

　　他自身不仅是炼气四层修为，灵根更是地品，与夏宁相仿。

　　两相对比，自觉无论修为潜力还是与夏宁的共通之处，都远胜这区区玄品灵根的炼气一层水修。

　　他不再多看温衡，转向夏宁，笑容和煦：“今日相逢也是缘分，不知师兄我能否厚颜添双筷子，与师妹师弟一同小酌几杯？”

　　夏宁瞥了他一眼，嘴角一撇，朝温衡的方向抬了抬下巴：“今儿是他做东，你得问请客的人。”

　　“哦？”唐石林略显讶异地看向温衡，随即轻笑一声，语气中带上了些许调侃，以及不易察觉的居高临下：“那倒是让温师弟破费了。”

　　“邀月楼的灵膳可不便宜。师弟初入宗门，炼气一层的用度想必不宽裕，若是贡献点或灵石不够，师兄我倒可以暂且拆借一些，不必勉强。”

　　温衡心中并无波澜，正待开口，夏宁却已先一步出声：“唐师兄可别小瞧人。温师弟刚完成一桩任务，报酬颇丰，腰包鼓着呢。”

　　“是吗？”唐石林不以为意地笑了笑，“不知温师弟是寻得了稀有灵草，还是什么？炼气一层能接的任务，报酬终究有限吧。”

　　夏宁轻哼一声，将方才在任务大殿听到的的事，简要说了一遍。

　　唐石林听罢，笑容微微一滞，看向温衡的目光里，终于多了几分审视与郑重，收起了先前的随意。

　　他意识到，自己或许小看了这个只有炼气一层的玄品灵根。

　　实力可以提升，但这份谋略，可没那么容易培养。

　　温衡只想这顿饭快点吃完，好回去修炼。

　　他可不耐烦卷入什么争风吃醋的戏码。

　　好在唐石林看上去并非蠢人，应当明白水火属性相克，自己与夏宁绝无可能，大抵不会真将他当作情敌来针对。

　　“唐师兄言重了，既已入席，便请自便。若还有合意的菜肴，吩咐小二添上便是。”

　　温衡语气平静，听不出什么情绪。

　　他看得出这唐石林身份不低，大抵也是某位长老的弟子。

　　但他并不在意。

　　此人甚至连知晓他与夏宁同为天品灵根的权限都没有，根本不值一提。

　　那些许言语间的轻视与试探，在温衡看来，犹如路旁野犬的吠叫。

　　若真放在心上，才是浪费心神，徒惹烦恼。

　　倘若这唐石林当真不识趣，非要寻衅……温衡相信，自会有人让他明白分寸。

　　唐石林顺势笑道：“既然如此，就多谢温师弟款待了。”

　　夏宁却立刻挑眉接话：“要谢也要谢我。他这顿饭，本就是为了答谢我才请的。”

　　“哦？”唐石林目光微动，“不知师妹帮了温师弟什么忙？能让师弟如此记挂在心。”

　　“问那么多干嘛？吃你的菜。”夏宁显然不愿多谈，含糊带过。

　　因唐石林的意外加入，席间气氛不似先前自在。

　　夏宁的兴致明显淡了不少，只顾埋头品尝灵膳，对唐石林屡次试图挑起的话题，也只敷衍应上一两句，眉宇间隐隐透出烦躁。

　　唐石林的心思全在夏宁身上，对一旁的温衡自是疏于理会。

　　温衡倒也乐得清静，专心享用这顿价格不菲的灵膳。

　　酒足饭饱，温衡不愿多留，当即起身拱手：“师弟尚有功课未完，先行告辞。”

　　说罢，不等二人多言，便利落地转身离去，步履轻快。

　　夏宁张了张嘴，似想说什么，但瞥见身旁的唐石林，终是忍住，只气闷地撇撇嘴。

　　待温衡身影消失，她也随即离开。

　　唐石林并非迟钝之人，夏宁对温衡那份有别于常人的自然态度，以及对方离去时她眼中一闪而过的细微神色，都被他看在眼里。

　　“水火不容，乃是天道常理……”他低声自语，试图说服自己那不过是错觉。

　　夏宁是地品火灵根，天赋卓绝，心高气傲，怎会对一个区区玄品水修另眼相看？

　　可那种隐约的异样感，却如细刺般扎在心头。

　　“罢了，或许是我想多了。”

　　“这温衡的底细，回去之后，还需向师父打听一二。”

　　……

　　温衡回到青源湖，径直前往柳湛的洞府禀报此次任务。

　　柳湛脸上露出赞许之色。

　　“不错。”

　　“谋定而后动，善借力，知进退。不单凭血气之勇，更以智计取胜，干净利落，未留后患。”

　　“此等心性与手段，远超寻常炼气初期弟子。任务完成得漂亮，未堕为师名头，也未负宗门期望。”

　　他话锋微转，叮嘱道：“不过，修仙之路漫长，诡诈机巧虽不可少，终究只是护道之术。”

　　“修为根本，方是正途。此番经历可作资粮，勿要沉溺于此等算计之道，耽误了自身修行。”

　　“弟子谨记师父教诲。”

　　温衡退出洞府，接下来该着手下一阶段的修行了。