几架饕餮通用舰载机迅速脱离队形，一边追逐这两个光点，一边用机载武器一阵乱扫，试图将这两个家伙打成筛子。几秒钟后，这两个光点突然加速，一头撞在了天罚级航母的护盾上，炸起两个不明显的闪光。舰载机飞行员心生疑惑，操纵这座机靠近爆炸点，试图一探究竟。结果离炸点还有一段距离时，机上的高温警报响了，炸点有两大滩白热的熔融物正在灼烧着护盾，受影响的护盾区域甚至出现了些许波动，熔融物似乎随时都会滴下去。

　　航母的舰桥上，护盾警报不断，高温释放出的恐怖能量正在不断侵蚀着护盾。损管控制台上，熔融物覆盖的区域已经被标记为了闪烁的红色，能量水平降低到了55%，很快就会无法支撑上边那一摊高温物体。“能不能把这东西清理掉”，舰长有些不耐烦了，“再这么下去，护盾肯定会被烫出洞来，到时候这些高温液体落下来，对舰体结构损害极大。副舰长，你有没有办法清理”。副舰长摇摇头：“做不到，我们没有任何容器和液体清理装置可以耐受如此高的温度。”“舰长，要不我们进行机动，把这些液体甩下来”，轮机长向舰长提出新的建议。但这个建议直接被舰长否决，“我们做不到，舰体机动产生的加速度不足以使这摊液体摆脱舰船的自身重力，液体还会黏在上边。”

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　　就在这艘天罚级航母上的一干人讨论的时候，刺耳的损管警报响了，高温熔融物开始滴落在舰体装甲上，烧出令人触目惊心的破洞和裂纹，一些靠近舰体外表面的舱室甚至开始起火，损管面板上一片警告标记。

　　类似的情况发生在多条被特种熔融弹命中的帝国大型军舰上，有的大型战舰甚至被烧到了弹药库和能量舱，剧烈的殉爆直接将这些大船炸瘫，帝国士兵们被迫弃船。

　　“该死”，从前线传回的情报让瓦尔德彻底失去了理智，他根本不知道银河系人类到底藏着多少自己闻所未闻的东西。自己的战列舰和人类联邦的战巡舰之间的战损比只有1:9.5左右，就算是舰队的战列舰被全部消耗掉，银河系人类的战巡舰集群都还有10%左右的剩余。但如果自己撤退，不和银河系人类死磕，在撤退休整期间人类联邦能给防线补充大量的战巡舰，让自己这一波进攻的成效被抵消不少，现在整个帝国太空军处于进也不是，退也不是的两难境地。瓦尔德第一次明白，数量也是一种质量，军工生产力远胜于纸面上的战力。这时，自己的下属传来了新的坏消息，舰队补给已经消耗过半，必须等待下一批补给，否则舰队极有可能被困死。

　　“撤退”，瓦尔德极不耐烦地下令回师休整，此时的他已经越来越烦躁，一边是不给面子的银河系人类，一边是步步紧逼的皇室。自己的女儿还在宫中为质，一旦自己战斗不利，自己的女儿很可能受尽折磨而死，毕竟帝国对酷刑的研究也是令人叹为观止，让人生不如死这块是帝国的拿手好戏。想到这里，他甚至动起了直接叛变投靠银河系人类的人类的念头。但这个想法立马被自己否决，因为自己一旦迈出那一步，整个家族都会跟着遭殃，就算是皇室什么都不做，哈布斯堡的家族照样不会放过放过自己。

　　银河系人类的防线上，看着不断逃入亚空间的敌舰，欢呼声再一次响彻整个舰队，大家像疯了一样叫喊，手舞足蹈，有的人甚至还在相互抛掷那些轻小物件，整个舰队似乎已经陷入疯狂。前线指挥官科尔马克知道，整个舰队已经承受了巨大的压力，暂时的疯狂也可以理解，但是他现在也同样压力巨大，因为他知道单纯凭借舰海战术，很难在正面战斗抹平和神圣群星帝国的科技差距。

　　一场复盘会在前线指挥部召开，所有的高级指挥官全部列席会议。后勤指挥官开始介绍当前的损失情况：“目前为止，我们的战巡舰集群已经损失了39%的舰船了，就算是加上补充，舰队的损失依然高达32%，我们最多只能再抵抗一轮冲击，就要化整为零转入游击战了。另一个主要的损失就是各种类型的舰载机，包括有人舰载机和无人机。这些东西的损失基本上可以完全补上，但是值得注意的是，我们已经牺牲了超过2000名飞行员，其中不乏经验极其丰富王牌，新的飞行员可以很快补充到位，但长此以往对我们的飞行员培养体系可能不利。第三，舰队对制导武器和电磁炮炮弹的消耗非常惊人，我建议把整个大麦哲伦星云的运力都动员起来给我们运弹药，而不是只动员北部的运力……”

　　科尔马克微微颔首，对他的话不置可否，然后让直接和敌人接触的一线舰队指挥员发言。一个战巡舰舰长站起身说到：“根据目前在战斗中的情况，我们的战巡舰在总体技术水平上与敌人存在一到两代的代差。正是由于代差的存在，我们的战巡舰就算是有后勤舰船的辅助，战损比都超过了9，如果不是数量优势和生产力的加持，我们根本不可能扛过两轮冲击还能保证防线完整。接下来，我们就必须在制导武器，舰载机和电子战这些优势项目上发力了。”“我知道了”，科尔马克在指挥室里踱起了步，“科研部门那边我已经在催了，最近为了针对神圣群星帝国，上的项目很多，有的是自己的原研项目，有的就是对拾荒队搞到的帝国高技术装备进行逆向工程，还有的是费时费力的基础研究，科研团队人手很紧张。在取得大量突破性成果之前，我们必须学会接受损失，背后就是我们的家园，我们已经无路可退。”

　　一线战舰内的狂热依然在持续，但纵观整个战场，漫长的接触线已经重新归于宁静，只有人类联邦的拾荒队和救援队还在忙碌，双方重新蓄积力量，准备着下一轮碰撞。