“呼哧…呼哧…”屈铭在砸出这石破天惊的一鞭之后，心中那股狂暴的怒气和恐惧似乎找到了宣泄口，刹那间倾泻一空。
此刻，他只是茫然地盯着这双小小的脚印，内心感到一片迷茫和空洞。
那该死的东西……祂到底在哪里？
这位平日里威风八面，自视极高的都统制，此刻面对这无形的恐惧，也只能不知所措地环顾着四周。
自己那些本该护卫和巡逻的手下们呢？
屈铭立刻注意到了，那两个应该在书房门口守卫的亲兵，此刻如同两具尸体，一动不动地瘫倒在地。
更远处，在书房外墙边回廊阴影下的两名亲兵，同样姿势诡异地倒在那里，生死不明。
而那血色的脚印，从自己面前向着走廊延伸，直达黑暗的尽头。
在这一阵突如其来的茫然失措之后，没有继续听到那令人心惊的脚步声，屈铭总算是强迫自己找回了一丝理智。
他缓缓弯下腰，伸出手指，小心翼翼地搭在其中一名亲兵的脖颈侧面。
脉搏依然在沉稳地跳动，皮肤也还保有着正常的温度，看样子，只是暂时昏了过去。
屈铭先是长长地舒了一口气，紧接着，一股难以遏制的怒火猛地窜了上来。
这些负责保卫自己安全的亲卫，居然在没有发出任何预警的情况下，就这么不明不白地晕倒了？
这是严重的失职！
依军法，护主不力者当斩首示众，其家眷也要被牵连流放。
就算自己没有受到伤害，他们最轻的处罚也是立刻革除军职，并重责一百军棍，这辈子都只能去做最下等的，冲锋在前的步兵！
他怒不可遏，举起手中的沉重铁鞭，就要向着地上这两名失职的亲兵狠狠砸下，要让他们好好尝尝自己愤怒的滋味……
就在这千钧一发之际。
不对劲！
屈铭的动作又一次僵住了。
他清晰地看见，在书房内透出的摇晃烛光的映照下，投射在地面上的影子……形状有些不对？
滴答…滴答…
那令人不安的水滴声，又一次清晰地在他耳边回荡起来，而那股化不开的血腥味，不知何时已经浓郁到令人作呕。
这声音……这气味的源头……难道就在自己身后？
他再一次如同被冰冻般呆立当场，冷汗涔涔而下。
在这光线与阴影的交汇处，一个相对于他高大身形而言显得矮小而纤细的轮廓，竟然有一部分……和他自己的影子重叠在了一起！
他忽然用眼角的余光捕捉到了一只手。
一只纤细的过分，肤色苍白到近乎透明，沾满了黏稠血污的手掌，在自己的腰间一闪而逝……
如木偶般僵硬的弯腰低头，他的视线越过硕大的将军肚，看到了一双同样沾染着鲜血的赤裸双脚，正踮着脚尖，就站在自己身后……
屈铭的心脏几乎要跳出胸腔，但在这极致的恐惧中，反而催生出了一股毁灭性的暴怒！
怒雷在他脑海中轰然炸响，驱使着他高举铁鞭的右臂青筋炸起，随着整个身躯的猛烈旋转，挟带着足以轰塌铁甲的恐怖力量，向着自己身后的那东西，狠狠地砸了过去！
但是他这倾尽全力的一击……再一次落空了……
那东西真的就像是无形的鬼魂，更像是他自身的影子，每当他试图转身直面时，祂似乎总能精确地移动到他的视觉死角。
一次又一次，他如同疯子一般地咆哮着，抡动手中的铁鞭试图去攻击那个怪物，却连衣角都碰不到。
到最后，他甚至干脆丢开了这件碍事的沉重武器，转而徒手的向后抓扯，疯狂地向身后那个血色的影子发动攻击，却始终……是徒劳。
那东西的仿佛真是他的影子。
可渐渐地，在这种癫狂中，屈铭始终未能碰到祂，却感觉到了祂的触碰……
那个该死的东西……主动碰到了屈铭！
他能明确地感觉到，自己被触摸到了，他的双手大臂，被一双极其纤细，但又因血迹而异常冰冷粘滑的手分别抓住。
他要疯了。
那双手似乎根本不存在实体，明明他已经感受到触摸，可不管他如何奋力挣扎，试图去挣脱，那双冰凉的，感受不到丝毫温度的手，却依然像真正的影子一样，感受不到丝毫着力感。
然后，这双手开始收紧。
一点一点地，如同精钢锻造的铁钳般持续施加压力。
他大臂上的筋肉，像是被铁匠铺中烧红的铁钳死死咬住，并被一分一寸地不断向内挤压。
由此带来的，那逐渐提高的压迫感和痛楚，让屈铭癫狂的头脑中，不受控制地浮现出白天看到的那些凄惨景象。
那些，在这双小小的手掌肆虐下，皮肉如同泥巴般被硬生生压下、挤开，然后被干脆利落地折断骨骼所形成的恐怖伤口……
“不……不要！不行！”
这位统领数千大军，不可一世的都统制声嘶力竭地狂吼着，不顾一切地哀求着，在自己安静得可怕的宅邸中没命地奔逃。
可那东西始终如影随形，踮起的脚尖跟随着他的脚步，脚步声和脚步声重叠在一起。
他冲出了大门，跑到了外面的街道上，一边狂奔，一边拼尽全身力气呼喊着。
但是……
但是，他无论如何疯狂地反抗，都无法阻止那双铁钳般的手，继续在他的手臂上施加力量，让那极端的痛苦愈演愈烈。
然而，就在他的双手疼痛到快要失去知觉，让他感觉自己的筋肉要被活生生捏烂的时候，那双手，却忽然毫无征兆地……松开了……
紧接着，还没等那剧痛麻木的双臂感觉稍缓，这双刚刚染上了些许温度的掌心，就在下一刻贴上了他的脖颈。
这双手实在是太小了，以至于根本无法完全握住他那粗壮的脖颈，只能是覆盖在两边。
在这一刻，不知为何，屈铭忽然想起了过去，想起了他女儿的幼时，那时候，她饱受自己的宠爱，经常背着她到处玩耍。
冬日时，小女儿笑嘻嘻的用那冰凉的小手塞进他的脖子里取暖，而他又把那小东西抱进怀里，用胡子去扎她。
记忆中，女儿双手的冰凉，恍惚间，与此刻这双手上那粘稠血迹带来的冰冷重叠。
然而，这看似温柔的动作，在那恐怖的巨大力量支配下，变成了酷刑。
“不……”彻骨的绝望瞬间淹没了他。
屈铭拼命地伸出手，死死抓住了脖子两侧的手，试图将那两只纤细得如同孩童，却又冰冷得如同尸骸般的手给撑开。
可惜一切都是徒劳。
屈铭甚至产生了幻觉，觉得自己正在和一头体型庞大的巨熊进行一场角力。
哪怕他的脸庞因为缺氧而涨得发紫，哪怕他手臂上的肌肉因为过度用力而剧烈颤抖，都无法让那双冰冷得如同尸体的手掌停止收紧。
他能清晰的听到，自己双手的骨骼因过于用力而嘎吱作响，自己的颈椎正在变形扭动。
很快，在这无边无际的绝望深渊中，这位掌控着灌县地区四千多大军的都统制，最终还是彻底失去了所有意识。
“噗通……”这高大强壮的身影屎尿横流，毫无尊严的倒在了地上。
直到此刻，他背后的周庄，才缓缓松开了手掌，脸上的神色呆滞空洞的可怕。
忽然，他的眼珠扭动，看了一眼远方后，脚尖一点地面，整个人便如鬼魅般飘然而去……
等到屈铭再一次恢复清醒，能够感知到外界时，日光已经颇为强烈，已是第二日的午时。