翌日清晨时分，江州城内一片沉寂。

　　柳隐对外宣称身体不适，闭门谢客。

　　实则与李参在家中对着城防图反复推演，将每一个环节，每一种变数都掰开揉碎，斟酌再三。

　　“北门守军校尉是杨欣妻弟，此人生性贪婪，为人怯懦，平日经常克扣军饷，麾下士卒怨声载道。”

　　柳隐指着图上的北门，侃侃而谈。

　　“我已派遣心腹暗中联络，许以重利，或许能在关键时刻，让其部下动摇。”

　　李参颔首道：“攻心为上。但要有十足把握，否则反受其害。”

　　“届时，我可与柳将军一同前去，相助一二。”

　　柳隐虎目一凝，摇头道：“不可，李兄乃文官，岂能亲临刀兵险地。到时城门一开，城外大军涌入，局面混乱不堪，若有闪失，我万死难赎。”

　　李参还欲再言，却被柳隐阻断。

　　“我意已决，行动前夜我送你们出城，我知一条秘径，可通往城外。”

　　他从怀内拿出一副皮质小图，上面以红笔标注了一条出城小道。

　　“此乃昔年尚书令李严大人，督造江州城时，私下所修的一条应急密道，出口隐于城外江畔芦苇深处，知道此事者极少。”

　　李参凝视地图良久，不再坚持，拱手道：“如此，便有劳将军了。我等出城后，必即刻面见霍都督，依计行事。”

　　商议既定，只待时机。

　　接下来的两日，藏身斗室的三人可谓度日如年。

　　柳隐时而外出，借故访友，暗中联络旧部，布置任务；时而又在府中接待杨欣派来盘问的官吏，虚与委蛇，滴水不漏。

　　李参则利用这难得的闲暇，将他与柳隐商定的计划，以及江州城防分布，仔细写于绢帛之上。

　　许七则守在门口，如同融入环境的影子，唯有在送餐老仆离去时，才会极其迅速的检查食物和水。

　　至于王昕，他难得清闲，除了吃就是睡。

　　这一日，夜间。

　　李参将之前写好的帛书，又誊抄了两份，分别交给许七与王昕。

　　“此书所写，是我与柳将军所定细则，以及江州城防布局。我怕出城有变，万一……”

　　他脸色变了变，继续道：“无论我们三人谁活着出去，都要亲手交给殿下和霍都督。”

　　许七与王昕皆知此书珍贵，各自小心收好。

　　三更时分，城中万籁俱寂。

　　柳隐悄无声息地出现在房门外，低声道：“李兄，时辰到了。”

　　三人随他从后门出去，于城中街巷三拐两绕，走进一条干涸的暗渠，初时狭窄，需弯腰前行。

　　柳隐手持一盏模样精巧的气死风灯，在前引路，许七断后，极为小心地消除他们留下的痕迹。

　　沿暗渠走了约莫半个时辰，前方传来微弱的水声和潮湿之气。

　　柳隐熄灭手中灯火，低语道：“出口就在前方，外有芦苇遮掩。此处距离汉军营寨不足五里，得泅水才能过去，江上有魏军巡逻小舟，需格外小心。”

　　三人蹑足来到出口，拨开茂密的芦苇，但见江水在夜色下如墨般流淌，隐约可见对岸汉军营寨的灯火。

　　李参回身拱手道：“就此别过，柳将军珍重！”

　　柳隐郑重还礼：“保重！”

　　许七率先滑入水中，无声无息，如同水獭一般，王昕紧随其后。

　　李参最后下水，他水性不及许七与王昕，但也能勉力维持。

　　柳隐在芦苇丛中，目送三人身影消失在江面上，方才悄然退回。

　　三人泅渡前行，许七在前引路，总能巧妙地利用水流和阴影，避开可能存在的魏军巡逻船。

　　李参虽在奋力跟随，但毕竟年岁稍长，比不得年轻时候，体力渐渐支撑不住。

　　无奈，王昕只得拖着他游。

　　就在他们接近汉军警戒范围时，侧前方忽然传来一阵划水声，隐约可见一艘巡哨的小舟。

　　舟上似乎有魏军士卒举着火把，正向此处张望。

　　许七反应极快，立刻示意李参与王昕潜入水下。

　　三人屏住呼吸，沉入江水之中。

　　那小舟上的人，并未发现异常，慢悠悠地划了过去。

　　待魏军小舟走远，三人重新浮出水面，李参气息急促，面色泛白，难以发力。

　　许七一把扯过他的衣领，加速朝汉军营寨游去。

　　经过一番挣扎之后，三人终于抵达汉军设置的木栅防线前，王昕发出几声有节奏的蛙鸣。

　　很快，栅栏后响起回应声，几名汉军士卒警惕地探出头，认出是自家派出的细作信号，连忙放下绳索，将几乎昏厥的李参与王昕、许七，拉上一条走舸。

　　“速……速带我等去见殿下和霍都督。”

　　这是李参昏厥前，说出的最后一句话。

　　中军帐内，刘玄听闻李参归来，连鞋都没顾上穿，赤着脚迎了出去。

　　眼见三人狼狈模样，尤其是李参面色青白，人已昏迷，眼看就要不行了。

　　刘玄急忙命人去叫军医。

　　随后，他更是亲自把李参搀到中军帐内，平放于自己的卧榻之上。

　　军医熬了驱寒暖身的药剂，将满满一碗汤药灌下，又施了通经活络的针法。

　　不多时，李参悠悠转醒，朦胧中看到刘玄，手哆嗦着，从怀中掏出早已湿透的帛书。

　　“殿下，李参幸不辱命，成功说动柳将军，明日黄昏，北门……”

　　刘玄紧握住他的手，道：“城中之事，王昕已与我说过了，军师好生歇息，将养身体，此战首功非军师莫属。”

　　眼见讯息传到，李参心中再无挂碍，随即沉沉睡去。

　　随后，刘玄唤来霍弋，连夜升帐，依照李参带回的详细计划，进行最终部署：

　　“明日黄昏，霍都督率主力攻南门，王素将军统本部兵马攻西门，我亲率中军攻东门。”

　　“我们三路皆为佯攻，声势务必要大，旨在迷惑守将杨欣。”

　　他稍作停顿，转头看向毛炅，道：“毛将军率三千精骑，伏于北门之外，但见城中火起，立即准备冲城。”

　　“待北门开启，火光为号，即刻杀入城内。其余各部随时待命，一旦城破，立即全军压上。”

　　刘玄目光扫过帐内诸人，面色极为冷峻，语气极具威严。

　　这是他自南中起兵以来，第一次以上位者的身份发号施令，此前诸多战事，纵使他制定战略，也是由霍弋统筹安排。

　　这一次，他直接越过霍弋，朝众将下达命令，这是他存心的一次试探，也是对自身权威的一次彰显。

　　诸将都被刘玄的举动惊住了，纷纷看向霍弋。

　　霍弋面色一怔，但很快就反应过来，当先领命道：

　　“臣霍弋，谨遵殿下军令！”

　　由霍弋开头，其余将领纷纷跟随领命。

　　“末将等，谨遵殿下军令！”

　　刘玄目中露出些许欣慰。

　　一旦拿下江州，再打就是成都，他必须在入主成都之前，建立自身威信。

　　今日行此越俎代庖之事，还只是浅尝。