汉中的烽火尚未燃烬，成都城内却已是新的景象。

　　城中酒肆茶楼里，关于刘玄身份的传言，愈演愈烈，早已成了百姓们酒后茶余的谈资。

　　东市一处装潢极为雅致的茶楼中，几个穿着儒衫的文士聚在一起，声音压得很低，眼中却有灼灼之意。

　　“听说了么？宫中那位……来历不正啊！”

　　“我知道，我知道，北地王刘谌殿下根本就没有嗣子，这事儿我是从一同窗那儿听来的。”

　　“瞎说，北地王没有嗣子，那这位王上从哪儿来的？”

　　“这个，我知道。据说他原是城中的小混混，后来偷了北地王的佩剑和身份玉佩，纯就是冒充的假货。”

　　几人低头密议，脸上尽显猥琐之色，那神情模样，比讨论青楼花魁的私房事，还要卖力几分。

　　这时，几人身侧一面容极为英俊的儒生道：

　　“要我说，现在的王上莫管是真是假，就单凭能从南中再打回来，就够厉害了。”

　　“嘁……”

　　他的话引起一阵不屑的嘲讽。

　　“你姓马的好歹也是忠良之后，今日说出这等无君无父之言，真给你家祖宗丢脸。”

　　马姓儒生愤而起身，拱手道：“我马博就是再丢人，也没把祖宗江山拱手送人，也没在魏军来时，屈膝下跪。”

　　说罢，他拂袖转身，出了茶馆径往西城走去。

　　与此同时，西城门前的粥棚外，相聚的百姓却又是另一番言语。

　　一老汉捧着刚领的米粥，啜了一口，咂咂嘴：

　　“管他真王假王，能让咱吃上饭，就是好王。别说王了，就是当皇帝也成啊！”

　　旁边的妇人点头：“就是！去年魏军占了蜀中，米价飞上天，谁管咱们死活？如今王上设粥棚、平价卖米，就是……就是当初的皇帝也比不了。”

　　“嘘——你们小声点，莫叫官差听见了……”

　　这是谯熙、黄衍他们所没料到的。

　　城中关于刘玄身世的流言，从一开始就分作了两派。

　　一派是士族阶层，多言刘玄乃窃国之贼；另一派则是平民百姓，全都念着刘玄的好。

　　皇宫偏殿，刘玄正在与陈朔商议审计署的章程。

　　王昕快步走了进来，手里攥着两份帛书。

　　“大哥，大将军和霍都督的来信，前后脚的，我就一并给你拿来了。”

　　刘玄接过，先看姜维的信。

　　内容不长，却透着焦急：

　　“殿下钧鉴：近日剑阁军中有流言传播，言及殿下出身。臣已对兵卒严斥，但流言如风，不可不防。”

　　“蜀中新定，人心未固。恐有宵小借机生事。望殿下早做筹谋。倘若有需，维当率部回援。”

　　再看霍弋的信，更显几分直白：

　　“殿下，我听闻城中流言四起，疑乃谯熙等人煽动，意图动摇殿下根基，我已令王浑等将，加派人手巡防四门。然清议难禁，望殿下速断。”

　　霍弋不在成都。

　　他被刘玄调去督导蜀中河道清淤之事，既为明春耕种提前准备，也为成都正在发生的事情让路。

　　刘玄深知，霍弋与姜维在这儿，那些人还不敢跳的太高，而他此举正为引蛇出洞。

　　刘玄将信搁在案上，脸上不由露出笑意。

　　“都是好将军啊！”

　　王昕亦知城中流言四起，遂询问刘玄，“大哥，要不要我带人，把那些乱嚼舌根的全都抓起来。”

　　“抓不完的。”

　　刘玄摇头，说道：“他们盼的就是咱们大动干戈，好给咱定个‘钳制言论、心虚暴戾’口实。”

　　他起身走到殿门，望着殿外渐次亮起的宫灯，沉默片刻，忽然看向陈朔。

　　“陈先生，你可还记得那日你我所言，要找个蜀中的大户杀鸡儆猴？”

　　陈朔起身拱手道：“臣记得，只是这几日忙着起草章程细节，还没想好从哪儿开刀。”

　　“不用想了，我送你个能杀的鸡，一只很大的鸡，一只足以让蜀中所有百姓都吃饱的鸡！”

　　陈朔闻言，拱手笑道：“臣下就等着殿下的大鸡了。”

　　待陈朔走后，王昕忽然带着许七走了进来，两人神情凝重，似是有什么重要的事情。

　　眼见两人神情不对，刘玄开口问道：“出什么事了？”

　　“大哥，事情有些不太对劲。”王昕说道。

　　刘玄不由心中一凛，连王昕都能看出不对劲，那这事可就真不对劲了。

　　“说，究竟发生何事了？”

　　王昕看了身旁的许七一眼，随后道：

　　“据暗卫探子来报，盐亭侯李虔今日与孙氏兄弟接触甚密，谈话中甚至提到了大哥你的身世。”

　　刘玄面色微变，倒不是惧怕孙氏兄弟反水，而是在为两人惋惜。

　　此二人能力是有，但唯一的缺点就是小聪明太多，还是自认为自己很行的那种。

　　刘玄稍作思量，便对两人说道：“且让暗卫的探子严密监视，但不能惊动他们，至于他们想做什么，想说什么，就由他们去。”

　　末了，刘玄长叹一声：“这是他们自己的选择……”

　　寒夜寂寥。

　　刘玄并无睡意，在寝宫旁的书房中熬夜读书。

　　欲要齐家治国平天下，不读书怎么行！

　　就在刘玄专注于书中之时，书房的门忽然开了。

　　抬头去看，却是王昕。

　　他手中拿着一件厚衣，轻声道：“大哥，秋露深重，已有寒意，怕你着凉给你送件衣服。”

　　刘玄没有说话，只接过衣服披在身上，眼见王昕吞吐支吾，似有话要说，便道：

　　“你不是个能藏得住事的人，有什么事，你就说吧！”

　　王昕踌躇片刻，拱手道：“大哥，孙大与孙二就在门外，说是要向大哥你请罪！”

　　闻言，刘玄不由奇了，孙氏兄弟怎会前来请罪？

　　但很快他就明白过来，这定是王昕与许七干的，便也没再计较，淡淡道：“让他们进来。”

　　王昕转身走了出去，不多时领着孙大、孙二回来。

　　两兄弟一见刘玄，便“噗通”一声跪到地上，脸上带着泪痕，以头触地，悲声道：

　　“大哥，我们兄弟对不住您，做了错事，特来向您请罪。”

　　刘玄没有搭理两人，只拿起桌案上的书，随后看了王昕一眼，示意其先退下。

　　王昕识趣地转身出门，又将门轻轻掩盖上。

　　待王昕走后，刘玄仍不作声，只就着烛光去看手中竹简。

　　孙氏兄弟就那么跪着，谁也不敢起身，也不敢出声。