第四百一十六章百姓邀约
汉水之畔，风暖春和，碧波漾漾。青龙镇守水脉，玄七布下的守护结界隐现流光，江水平稳无波，沿岸良田青青翠翠，村落炊烟袅袅，一派岁月静好的太平景象。自玄七渡化青龙、立下守护结界后，已过去七八日，他与镜未曾即刻动身，只在沿岸村落暂住，一来调养体内损耗的玄力，二来也放心不下百姓重建家园的进度，每日里或随村民一同疏通沟渠，或指点众人加固房舍，日子过得简单而平和。
白日里，田埂间总能见玄七赤足而行的身影，他抬手间玄力流转，便能将淤塞的河道疏通，将倾斜的屋梁扶正，掌心龟蛇印记闪过微光，荒芜的土地便生出新芽，引得孩童们成群结队跟在身后，叽叽喳喳追问着斩妖除魔的故事，玄七从不厌烦，浅笑着拣些护佑百姓的趣事讲与他们听，白衣沾着泥土，却愈发显得温润可亲。镜则多在村落间游走，心镜白光所过之处，伤病百姓尽数痊愈，残留的水汽浊气消散无踪，她还教村妇们纺纱织布，教孩童们识文断字，眉眼间的温柔，让百姓们愈发将二人视作再生父母。
村民们感念恩德，每日里各家各户轮着送来可口饭菜，皆是自种的五谷杂粮、自捕的江鲜河鱼，虽不名贵，却满是赤诚。清晨有老丈提着刚打的井水送来，晌午有妇人端着热腾腾的麦饭登门，傍晚有孩童捧着采来的野花，献到玄七与镜的面前，口中脆生生喊着“仙长”，眉眼弯弯，满是欢喜。这般淳朴的温情，让玄七心中暖意涌动，入世以来历经的凶险厮杀，仿佛都在这人间烟火中渐渐消融，愈发坚定了他守护苍生的道心。
这日清晨，朝阳初升，金光洒满汉水江面，青龙在江底感知到天地祥和之气，化作一道青金色流光浮出水面，龙首轻抬，喷出一口清冽灵气，灵气化作细雨洒落沿岸，滋润着田间禾苗，引得百姓们纷纷驻足观望，对着青龙躬身行礼，青龙温和颔首，龙影一闪便又沉入江底，只留江面层层涟漪缓缓散开。
玄七与镜正立于堤岸之上，望着眼前的祥和景致，商议着近日便动身前往青丘山，打探暗玄武联络妖邪的动向。镜轻抚掌心的心镜，镜面之上隐隐映出青丘山的轮廓，魔气已然淡了许多，想来九尾狐妖安分守己，未曾再被暗玄武胁迫，她轻声道：“汉水已然无忧，青龙镇守稳妥，结界之力稳固，我们也该启程了，迟则恐生变数。”
玄七微微颔首，眉心玄武印记轻轻跳动，他能隐约感知到远方蛮荒之地魔气异动，暗玄武定是在加快组建妖军的步伐，心中愈发急切，正欲开口应下，却听得岸边传来一阵喧闹之声，夹杂着此起彼伏的欢呼，似有大批人马朝着堤岸而来。
二人转头望去，只见岸边大道之上，一队队百姓结伴而来，人数足有数百之多，为首者皆是衣着整洁，手中捧着锦旗、卷轴，神色恭敬而恳切，一路朝着堤岸走来，沿途村民见状，纷纷自发加入队伍，不多时便汇聚成千人之众，将汉水堤岸围得满满当当，却井然有序，无人喧哗，只透着一股庄重的气息。
“仙长！镜姑娘！”人群前方，几位须发皆白的老者快步走上前来，为首者正是豫州淮河岸边的村落老丈，当年玄七初入世，便是在淮河畔斩杀水妖、救下他们全村百姓，老丈手中捧着一面泛黄的锦旗，上面绣着“玄武降世，护我苍生”八个大字，边角虽有些磨损，却依旧针脚细密，显然是珍藏多年。
老丈走到玄七面前，颤巍巍跪地叩首，身后数百百姓也齐齐跪拜，齐声高呼：“多谢仙长救命之恩！多谢仙长护我家园！”声浪整齐而恳切，震彻堤岸，却无半分喧嚣，满是发自肺腑的感恩之情。
玄七连忙上前扶起老丈，掌心玄力微动，将众人尽数托起，温声道：“诸位快快请起，斩妖除魔，守护苍生，乃是我分内之事，不必行此大礼。”
老丈起身，眼中满是热泪，紧紧握着玄七的手，声音哽咽道：“仙长说的轻巧，可于我等百姓而言，仙长的恩情比天高，比海深啊！当年淮河浊浪滔天，若非仙长出手除妖，我等早已葬身鱼腹；后来青州鼠患肆虐，颗粒无收，若非仙长净化魔种，百姓们早已流离失所；洛阳狐妖作祟，王公百姓皆遭祸殃，若非仙长出手解围，一城百姓都难活命；潼关妖骑屠城，汉水巨浪毁家，皆是仙长挺身而出，才换得今日的太平日子啊！”
老丈话音刚落，身旁一位身着粗布麻衣的汉子上前一步，他乃是青州地界的百姓代表，当年青州鼠患，他的妻儿险些被魔鼠所伤，幸得玄七及时赶到，他手中捧着一本厚厚的锦册，双手递到玄七面前，沉声道：“仙长，这是青州、豫州、洛阳三地百姓联名签下的感恩册，上面有数十万百姓的姓名，皆是感念仙长恩德之人。我等知晓仙长心系天下，不愿张扬，可这份心意，若不亲口道来，我等心中难安啊！”
玄七接过锦册，入手厚重，翻开一看，册页之上密密麻麻写满了姓名，字迹或工整或潦草，或稚嫩或苍劲，却皆是一笔一划认真写下，每一个姓名背后，都是一段被守护的过往，都是一份沉甸甸的感恩之心。他指尖轻抚过那些姓名，心中泛起阵阵波澜，眉心玄武印记微微发烫，一时间竟不知该如何言语。
镜轻声道：“诸位百姓的心意，玄七已然知晓，只是他素来淡泊，不愿居功，还望诸位莫要再这般客气。”
“镜姑娘此言差矣！”人群中走出一位洛阳城的百姓代表，他曾是洛阳王府的侍从，当年王爷被狐妖迷惑昏迷，正是玄七出手相救，他对着玄七躬身行礼，朗声道，“仙长淡泊名利，可我等百姓却不能忘恩负义！仙长入世以来，踏遍中原大地，斩妖邪，护百姓，解水患，除瘟疫，件件功德皆惠及万民，若不能好好致谢，我等心中难安，天下百姓也难安啊！”
这番话引得众人纷纷附和，百姓们齐声高呼：“恳请仙长受我等一谢！”呼声此起彼伏，震彻汉水江面，江底青龙似是感知到众人的赤诚，再次浮出水面，青金龙首对着玄七躬身，龙吟之声低沉厚重，似在为百姓佐证，满是恭敬之意。
玄七望着眼前数千百姓真挚的面容，看着他们眼中的感激与崇敬，心中豁然动容。他入世以来，所求从不是百姓的感恩戴德，只是想守住这人间烟火，不让暗玄武的阴谋毁了三界安宁，可此刻看着众人这般恳切的模样，才明白自己的一举一动，都被百姓看在眼里，记在心里，这份沉甸甸的民心，便是对他守护之道最好的认可。
老丈见玄七神色动容，眼中闪过一丝喜色，上前一步，对着玄七深深一揖，道出了众人此番前来的真正目的：“仙长，我等今日齐聚于此，除了向仙长致谢，还有一事相求，还望仙长应允。”
“老丈请讲，只要是关乎百姓之事，力所能及，我定不推辞。”玄七温声道。
老丈闻言，脸上露出笑意，朗声道：“我等豫州、青州、洛阳三地百姓商议许久，想在豫州淮河岸边举办一场‘玄武盛会’，一来答谢仙长护佑万民之恩，二来让天下百姓都知晓仙长功德，以安民心，三来也借此凝聚四方力量，共同抵御日后邪魔侵扰。淮河岸边乃是仙长入世首功之地，意义非凡，我等恳请仙长届时莅临盛会，让我等百姓略尽地主之谊，好好答谢仙长！”
此言一出，岸边百姓纷纷附和，呼声震天：“恳请仙长应允！恳请仙长应允！”众人眼中满是期盼，生怕玄七拒绝，毕竟这是他们筹备许久的心意，也是万千百姓共同的期盼。
玄七闻言，心中却是微微一怔，随即面露难色。他自然明白百姓的心意，淮河岸边确实是他入世以来第一次出手护佑百姓之地，意义非凡，可眼下暗玄武阴谋滔天，三界危机在即，他心中记挂着青丘山的消息，记挂着暗玄武组建妖军的动向，实在不愿在此刻耽于盛会，耽误追查邪魔的时机。而且他素来不喜张扬，这般大规模的盛会，于他而言太过招摇，倒不如早日动身，查明暗玄武的阴谋，方能从根本上守护百姓安宁。
“诸位的心意，玄七心领了。”玄七拱手行礼，语气诚恳，“只是眼下三界暗流涌动，暗玄武阴谋未明，随时可能掀起战乱，我急于前往青丘山打探消息，实在不宜在此刻举办盛会。况且斩妖除魔乃是我的本分，无需这般铺张，还望诸位体谅。”
说罢，他再次拱手致歉，心中满是愧疚，辜负了百姓的一片赤诚。
百姓们闻言，脸上皆是露出失落之色，老丈更是急得连连摆手，道：“仙长万万不可推辞啊！暗玄武阴谋虽险，可盛会举办不过数日，耽误不了仙长大事！而且这盛会不仅是致谢，更是凝聚民心之举，百姓们见仙长功德昭彰，心中便有底气，日后即便邪魔来犯，也能同心协力，共御外敌啊！”
青州代表也上前劝说：“仙长，您有所不知，自您在各地斩妖除魔之后，百姓们心中都有了主心骨，若能举办这场盛会，便能让更多百姓知晓您的守护之力，知晓正道可期，这般一来，便是对暗玄武最好的震慑，让他不敢轻易妄动啊！”
洛阳代表亦附和道：“是啊仙长，镜姑娘也曾说过，守护苍生不仅要斩除邪魔，更要稳住民心，民心齐，则天下安。这场盛会，便是稳住民心的最好契机，还望仙长三思！”
众人你一言我一语，皆是发自肺腑的劝说，没有半分强求之意，句句都在情理之中，既点明了盛会的意义，又顾虑到玄七追查邪魔的心思，只说盛会耗时短暂，绝不耽误他的行程。
镜也缓步走到玄七身侧，轻声道：“玄七，我觉得诸位百姓所言极是。盛会并非铺张浪费，而是民心所向，既能让百姓们了却感恩之心，也能凝聚四方力量，震慑邪魔，于公于私，皆是好事。而且你入世以来劳心劳力，也该让百姓们为你尽一份心意，稍作休整，再启程追查暗玄武的动向，反而能事半功倍。”
玄七转头看向镜，见她眼中满是期许与赞同，又望向岸边百姓们满是期盼的面容，心中的顾虑渐渐消散。他低头看着手中的感恩册，指尖抚过那些密密麻麻的姓名，想起入世以来的种种过往，想起淮河畔的难民、青州的饥民、洛阳的病患、潼关的百姓，每一次出手，都是为了让这些无辜生灵能安享太平，而这场盛会，正是百姓们对太平生活的珍视，对守护之力的认可。
他明白，自己推辞的不仅是一场盛会，更是百姓们的一片赤诚之心，是苍生对安宁的热切期盼。而且百姓们所言不假，盛会凝聚民心，震慑邪魔，于对抗暗玄武的阴谋而言，亦是助力。短暂的停留，并非耽于享乐，而是为了更好地前行，带着万千百姓的期盼与信任，去直面暗玄武的滔天阴谋，方能更有底气，更有力量。
想到此处，玄七心中豁然开朗，脸上露出一抹浅淡的笑意，对着岸边数千百姓缓缓颔首，朗声道：“诸位百姓的心意，玄七已然知晓，盛情难却，我应允便是。”
话音落下，岸边瞬间爆发出震天动地的欢呼声，百姓们喜极而泣，纷纷跪地叩拜，高呼“仙长仁慈”，声音响彻汉水两岸，连江中的青龙都发出一声欢快的龙吟，青金色龙影在空中盘旋飞舞，洒下阵阵祥瑞灵气，与百姓们的欢呼声交织在一起，化作一曲盛世祥和的赞歌。
老丈更是激动得热泪盈眶，快步上前，对着玄七连连道谢：“多谢仙长应允！多谢仙长应允！我等定当尽快筹备，将盛会办得风风光光，不负仙长恩德，不负万民期盼！”
其他各地代表也纷纷上前，与玄七商议盛会的具体事宜，定下盛会日期定在半月之后，选址便在豫州淮河岸边，正是当年玄七除水妖的旧址，届时三地百姓都会齐聚于此，共赴盛会，答谢玄七的护佑之恩。
百姓们欢呼许久，才渐渐平复下来，有人自发留下来与代表们商议筹备事宜，有人则兴冲冲地返回村落，将玄七应允举办盛会的消息告知乡亲，一时间，汉水沿岸的村落都陷入了喜庆之中，百姓们奔走相告，脸上满是欢喜，家家户户都开始着手准备，有的赶制锦旗，有的酿造美酒，有的采摘鲜果，只为在盛会之上，向玄七表达最诚挚的感恩之情。
玄七立于堤岸之上，望着百姓们欢天喜地的模样，心中暖意涌动，掌心的龟蛇印记微微发烫，与眉心的玄武印记遥相呼应。他抬头望向远方天际，那里隐隐有黑气涌动，正是暗玄武潜藏之地，心中暗下决心，半月后的玄武盛会，他定会如约而至，了却百姓的心意，待盛会落幕，便即刻启程前往青丘山，全力追查暗玄武的阴谋，以万千百姓的期盼为力量，护三界安宁，荡尽天下妖邪。
镜走到玄七身侧，看着他眼中的坚定与温润，微微一笑：“你能应允，百姓们定会欣喜若狂，这半月时光，正好让你好好调养玄力，也让我陪你好好看看这人间烟火，待盛会过后，我们再并肩前往青丘山，直面暗玄武的阴谋。”
玄七转头看向镜，眼中满是暖意，轻轻点头。汉水江面碧波荡漾，青龙在水中自在游弋，岸边百姓欢声笑语，炊烟袅袅，这般祥和的景象，正是他不惜一切也要守护的存在。半月后的玄武盛会，不仅是一场感恩之宴，更是一场民心凝聚之宴，待那时，他定会以玄武之力，护这人间烟火，镇这世间邪魔，不负苍生所托，不负道心所向。