林砚的目光死死钉在石台上的漆黑器物上，瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的手攥紧。

　　那通体漆黑的圆形外壳，表面蚀刻的联邦制式能量纹路，还有防护罩下隐约闪烁的蓝光——这分明是联邦军部最新列装的星核能量探测器。

　　这种探测器，是联邦专门用来追踪高纯度星核能量源的尖端设备，内置星际定位与信号传输模块，一旦启动，能在三光年范围内锁定星核位置，并向联邦舰队发送坐标。它怎么会出现在无限城的城主府密室里？

　　林砚的后背瞬间渗出一层冷汗。

　　联邦的探测器出现在这里，绝不是偶然。要么是联邦的先遣队已经潜入过无限城，要么是这探测器顺着边界裂缝坠落到了这里。无论哪种可能，都意味着一件事——联邦找到无限城，只是时间问题。

　　幸好，这探测器看起来损坏严重，外壳上有明显的撞击裂痕，蓝光也只是微弱闪烁，应该是核心模块受损，无法发出联络信号。可即便如此，联邦绝不会放任一台星核探测器凭空消失，他们必然会顺着探测器的最后定位，展开大规模搜索。

　　到那时，无限城的平静，终将被彻底打破。

　　密室里的工匠们已经围了上去，对着探测器指指点点，议论声此起彼伏。白发老者伸手抚摸着防护罩，啧啧称奇：“这器物的纹路好生奇特，竟与灵能设备的线路截然不同，莫非是上古炼器法门？”

　　“不对，”另一位中年工匠摇头，“我瞧着这材质，倒像是联邦的合金，只是这构造太过复杂，根本无从下手。”

　　众人争论不休，唯独林砚站在原地，脸色凝重得如同乌云压顶。他知道，这件探测器关乎的，是整个无限城的存亡，绝不能让工匠们贸然拆解——万一触碰到残留的能量模块，激活了信号发射器，后果不堪设想。

　　他必须立刻找到慕容雪，将其中的利害关系说清楚。

　　林砚转身便要往外走，却被守在密室门口的两名黑甲卫兵拦住：“林道友，少主吩咐了，让你留下协助研究。”

　　“我有要事找少主，事关重大。”林砚沉声道。

　　卫兵面无表情：“少主临时有事，已经离开城主府了，你有什么事，可告知我等，代为转达。”

　　林砚眉头紧锁。慕容雪走了？他咬了咬牙，转身看向站在角落里的赵虎。赵虎正抱着胳膊，似笑非笑地看着他，眼中满是幸灾乐祸。

　　“赵统领，”林砚开口，语气尽量平和，“烦请你告知少主，这件器物绝不能轻易拆解，否则会有大祸。”

　　赵虎嗤笑一声，抱臂的动作更嚣张了：“大祸？什么大祸？小子，你该不会是想找借口偷懒吧？方才在青禾宗外，你不是很威风吗？怎么，现在知道怕了？”

　　他刻意加重了“青禾宗外”几个字，眼中的怨毒几乎要溢出来。方才被林砚当众扯下马来的屈辱，他一刻也没忘。

　　“此事关乎无限城安危，绝非儿戏。”林砚的语气冷了几分。

　　“哼，危言耸听。”赵虎翻了个白眼，不屑道，“城主府的事，还轮不到你一个微宗弟子指手画脚。你要么留下研究，要么滚出城主府，别在这里碍眼！”

　　林砚看着赵虎那张阴鸷的脸，知道多说无益。此人心胸狭窄，早已将他视作仇敌，绝不会帮他转达消息。

　　他深吸一口气，不再理会众人，转身大步朝着密室外面走去。黑甲卫兵想要阻拦，却被林砚周身散发出的淡淡威压逼退——炼气七层巅峰的气息，绝非寻常卫兵能抵挡。

　　赵虎看着林砚离去的背影，眼中闪过一丝狠厉。他对着身旁的一个心腹卫兵使了个眼色，心腹立刻凑上前来。赵虎压低声音，阴恻恻地吩咐了几句，心腹连连点头，眼中闪过一丝会意的光芒。赵虎这才满意地收回目光，嘴角勾起一抹歹毒的笑容。

　　林砚走出城主府，阳光洒在身上，却驱散不了他心中的寒意。联邦的威胁近在眼前，城主府却对此一无所知，甚至还想贸然研究探测器。他攥紧了拳头，只觉一股无力感涌上心头。

　　当务之急，是尽快提升实力，做好离开的准备。

　　他转身朝着聚宝阁的方向走去，打算再买几块上品磁元石。可刚走没几步，体内的《磁元剑诀》突然毫无征兆地剧烈震动起来，一股熟悉的磁性能量牵引着他的经脉，仿佛在指引着什么方向。

　　林砚心中一动。

　　这股磁性能量……与那日在茶馆中，引动他剑诀突破的波动，一模一样！

　　他循着那股牵引之力，脚步不由自主地拐进了一条僻静的小巷。小巷尽头，是一片开满白色野花的空地，一位白衣女子正站在花丛中，背对着他，身形窈窕，衣袂飘飘，如同遗世独立的仙子。

　　正是那位从裂缝坠落的白衣女子。

　　林砚的心跳骤然漏了一拍。他停下脚步，看着女子的背影，心中涌起千言万语。他想问问她，是否也来自外界，是否也知道联邦的威胁，是否也身怀与磁相关的秘密。甚至，他还想邀约她一同修炼——两人的体质如此契合，若是联手修炼，定然事半功倍。

　　仿佛察觉到身后的目光，白衣女子缓缓转过身。

　　她的容颜依旧清冷绝美，一双眼眸如同深潭，平静无波，却又仿佛蕴含着星辰大海。四目相对的刹那，林砚只觉呼吸一滞，到了嘴边的话，竟怎么也说不出口。

　　白衣女子只是静静地看着他，目光在他身上停留了片刻，没有惊讶，没有好奇，甚至没有一丝波澜。她微微颔首，算是打过招呼，随即转身，脚步轻盈地朝着小巷深处走去。

　　她的身影很快便消失在拐角处，如同从未出现过一般，只留下一缕淡淡的、若有若无的清香。

　　林砚站在原地，伸出的手僵在半空，心中涌起一股难言的失落。他张了张嘴，那句“可否一同修炼”的话，终究还是没能说出口。

　　他轻轻叹了口气，收回目光。罢了，每个人都有自己的秘密，强求不得。

　　他转身走出小巷，继续朝着聚宝阁走去。只是这一次，他的心情有些复杂。

　　聚宝阁里，上品磁元石已经卖完了，只剩下几块品质一般的中品磁元石。林砚无奈，只能将这些磁元石买下。他又想起联邦的威胁，心中隐隐不安，索性又去了法器阁，挑选了几件防护法器和符箓。

　　最终，他选中了一面阴阳镜——能抵挡筑基期修士的全力一击，一面绿鹏靴——能提升三成速度，关键时刻可用来逃命。符箓则选了两张威力不俗的，一张五雷正法符，一张阴阳乾坤符，前者能引动天雷伤敌，后者能布下简易结界防身。

　　结账的时候，掌柜报出的价格让林砚肉疼不已——整整三百块中品灵石。这几乎花光了他大半的积蓄，让他忍不住暗自腹诽：“这些法器符箓，真是比抢钱还狠。”

　　可想到即将到来的危机，他又觉得这笔钱花得值。多一分准备，便多一分生机。

　　将磁元石和法器收入戒指后，林砚快步朝着青禾宗的方向走去。他归心似箭，只想尽快回到宗门，加固防御，同时等待谷玄归来。

　　刚走到青禾宗的竹篱笆外，便看到云芽跌跌撞撞地跑了出来，小脸上满是泪痕，手里紧紧攥着一个信封。她看到林砚，像是看到了救星，哭喊道：“林砚哥哥！你可算回来了！师父……师父出事了！”

　　林砚的心头猛地一沉，一股不祥的预感瞬间笼罩了他。他快步上前，一把扶住云芽，声音都有些发颤：“云芽，别急，慢慢说，师父怎么了？”

　　云芽哽咽着，将手中的信封递给他：“刚刚有人送信来，说师父他们在边界裂缝……遇到了袭击，生死未卜！”

　　林砚接过信封，指尖微微颤抖。信封的材质是联邦的特制信纸，上面还残留着淡淡的硝烟味。他撕开信封，抽出一张泛黄的信纸，上面的字迹潦草而急促，正是谷玄的笔迹：

　　“吾率青叶、松风巡查边界，遇联邦先遣队突袭，敌众我寡，已被困三日。青禾宗托付于你，护好云芽、石碌。切记，勿要轻举妄动，静待时机。——谷玄绝笔”

　　绝笔！

　　林砚的瞳孔骤然收缩，信纸从指尖滑落，飘落在地。

　　联邦先遣队，竟然真的来了！

　　谷玄师父他们，被困在边界裂缝，生死未卜！