夜幕降临，天斗城外二十里，官道蜿蜒穿行于茂密的黑松林中。月光透过层层叠叠的松针，在地上投下斑驳的光影，如同破碎的银箔。空气里弥漫着松脂与腐叶混杂的湿冷气息，偶尔传来几声夜枭的低鸣，更添几分阴森。

　　史莱克学院一行四辆马车正缓缓行驶在官道上。最前方的马车由弗兰德亲自驾驭，车帘掀开一角，露出水晶眼镜后那双锐利的眼睛。他左手握着缰绳，右手随意搭在膝盖上，看似放松，实则魂力已在周身悄然流转——这是多年闯荡养成的本能警惕。

　　第二辆马车车厢内，荣耀文靠窗而坐，闭目养神。千机伞斜倚在他身侧，黑色的伞身在昏暗的光线下泛着金属特有的冷硬光泽。他的呼吸平稳悠长，但右手食指却有节奏地轻敲着伞柄上冰冷的纹路——那并非无意识的动作，而是某种只有他自己才懂的节奏，如同心跳般规律。

　　从索托城出发第三天起，一种若有若无的窥视感就如附骨之疽般萦绕不去。起初只是偶尔的脊背发凉，像是被暗处的毒蛇盯上；随着车队越来越接近天斗城，这种感觉逐渐变得清晰、黏稠，如同实质的恶意缠绕在周身。荣耀文没有声张，只是将警惕提到最高——能在如此距离长时间跟踪而不露破绽，至少是魂帝以上级别的强者，且擅长隐匿。

　　“哥？”

　　柔软的声音打断他的思绪。小舞从对面座位探过半个身子，粉色的兔耳朵敏感地颤动着。尽管荣耀文已将气息收敛到极致，但朝夕相处数月，她对荣耀文周身气场的变化已经熟悉到骨子里。此刻，她分明感觉到荣耀文体内魂力运转的节奏变了——那是弓弦缓缓绷紧的征兆，是战意悄然积蓄的前奏。

　　“你怎么了？”小舞压低声音，眼眸在黑暗中闪着担忧的光，“从刚才开始，你的气息就有点……”

　　“没什么。”荣耀文睁开眼，脸上的表情已恢复平日的淡然，甚至还带上一丝若有若无的笑意，“只是觉得这片林子太安静了。你听——”

　　他竖起食指放在唇边。

　　小舞屏息凝神。车厢外，除了车轮碾过碎石的声音和马蹄声，竟真的听不到半点虫鸣鸟叫。这不正常。落日森林深处或许会有魂兽威慑导致的死寂，但这里是通往天斗城的官道，常年有商队行人往来，按理说该有些夜行小兽的活动声响才对。

　　空气里的味道也不对劲。小舞皱了皱小巧的鼻子，作为十万年柔骨兔化形，她的嗅觉远比人类敏锐。松脂味、腐叶味、泥土潮湿的气息之下，还混着一丝极其淡薄的……甜腥。像是某种魂技残留的魂力波动，又像是——

　　“血的味道。”荣耀文的声音轻得像耳语，却让小舞浑身一凛，“虽然很淡，但确实有。而且不是新鲜的，是至少半天前留下的。”

　　他目光掠过小舞担忧的脸庞，转向车厢后方。透过窗帘的缝隙，能看见后方马车里投来的关切视线——属于朱竹清和宁荣荣。两女显然也察觉到了异常，只是没有小舞这样直接的肢体接触，便用眼神传递询问。

　　荣耀文微微摇头，做了个“安心”的口型。

　　“弗兰德院长。”他忽然提高声音，平静的语调在寂静的夜里格外清晰。

　　前方马车传来弗兰德略带沙哑的回应：“什么事？”

　　“前面这段路林密道杂，地势起伏不小。”荣耀文推开身侧的车窗，让夜风灌入车厢，吹动他额前的碎发，“我去前面探探路，你们保持现在的速度，不用等我。”

　　“探路？”弗兰德的声音里带着明显的疑惑与不满，“你小子别胡闹！这是通往天斗城的官道，沿途都有帝国设立的哨卡，能有什么危险？我看你就是坐久了想偷懒活动筋骨吧？”

　　车厢里传来几声低笑，是戴沐白和马红俊。奥斯卡小声嘀咕：“荣耀文你要是嫌闷，我这还有新研发的蘑菇肠，吃了能飞——”

　　“小心驶得万年船。”荣耀文打断奥斯卡的推销，语气依然平静，却透着一股不容置疑的坚定，“院长，您应该也感觉到了，这片林子安静得过头了。”

　　弗兰德沉默片刻。他推了推鼻梁上的水晶眼镜，镜片后眼神闪烁——作为七十八级魂圣，他当然察觉到了异常。只是这种级别的窥视感若隐若现，连他都无法精准锁定源头，贸然让学员离队探查反而可能打草惊蛇。但荣耀文既然主动提出……

　　“给你一炷香时间。”弗兰德最终沉声道，“不管有没有发现，都必须归队。天斗城近在眼前，别节外生枝。”

　　“明白。”

　　话音落下，荣耀文身形微微一晃。没有炫目的魂环光芒，没有剧烈的魂力波动，他整个人就像一滴墨汁融入夜色，悄无声息地从车窗滑了出去。动作轻盈得如同雨燕归巢，落地时甚至没有惊起草丛里半片落叶。

　　几个起落，黑色身影已彻底没入路旁幽暗的密林深处，消失在众人的视野里。

　　几乎就在他脱离队伍的一刹那——

　　来了。

　　那股阴冷的杀意如影随形，骤然变得清晰而锐利，如同实质的冰锥刺向后心。荣耀文嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，脚下步伐变幻，施展出精妙绝伦的“Z字抖动”。身形在树木与灌木的阴影间拉出一道道难以捕捉的残影，每一次变向都精准卡在视觉死角，将追击者的锁定一次次甩脱。

　　他并非在逃。

　　相反，他正主动为身后那位不请自来的“客人”，挑选一处合适的墓地。

　　密林深处，光线越发昏暗。参天古木的树冠层层叠叠，几乎将月光完全遮蔽。脚下的腐叶堆积了不知多少年，踩上去绵软无声，散发出潮湿的霉味。荣耀文放缓速度，魂力悄然流转至双眼——第三魂环赋予的“真实视界”被动开启，周围的一切顿时清晰起来。

　　魂力流动的轨迹如同淡蓝色的丝线在空气中蜿蜒，土壤下虫豸微弱的生命气息如同萤火，远处夜枭振翅时带起的气流扰动清晰可辨。而在这些“背景”之中，一道深紫色的魂力轨迹正从后方急速追来，轨迹核心凝聚着浓郁的恶意与……兴奋。

　　就像猎手终于锁定了垂涎已久的猎物。

　　荣耀文骤然停步，背靠着一棵需数人合抱的参天古树。树干粗糙的树皮硌着后背，带来些许实感。他右手轻抬，千机伞“笃”的一声轻点地面，伞尖没入腐叶三寸，稳稳立住。

　　“跟了三天，不累吗？”他忽然开口，声音在寂静的林间回荡。

　　没有回应。

　　只有夜风穿过树梢的呜咽，以及远处隐约传来的、属于史莱克车队渐行渐远的车轮声。

　　荣耀文也不急，左手缓缓抚过千机伞冰凉的伞柄，指腹摩挲着上面精密复杂的机械纹路。伞身在黑暗中泛着幽光，那些纹路仿佛活了过来，如同呼吸般明灭不定。

　　“七十二级控制系魂圣，残梦武魂。”他继续说，语气平淡得像在陈述天气预报，“苍晖学院副院长，时年。我说得对吗？”

　　死寂。

　　然后，前方十丈外的一处阴影忽然扭曲、蠕动，如同水波荡漾。一道佝偻的身影从中缓缓浮现，像是从噩梦里爬出的鬼魅。

　　那是个看上去六七十岁的老者，面容枯槁，眼窝深陷，浑浊的眼珠里闪烁着令人不适的贪婪光芒。他穿着暗紫色的长袍，袍角绣着扭曲的、如同梦魇触须般的纹路。最引人注目的是他周身缓缓旋转的七个魂环——黄、黄、紫、紫、黑、黑、黑，标准的最佳配比，昭示着魂圣级别的强大实力。

　　“荣耀文，三十二级魂尊。”时年开口，声音嘶哑得像砂纸摩擦，他上下打量着眼前的少年，如同在欣赏一件即将到手的稀世珍宝，“你的天赋确实令人惊叹，甚至……让老夫感到了些许不安。”

　　他缓缓抬起枯瘦的右手。掌心之中，一团迷离闪烁的七彩光晕开始凝聚、旋转，散发出令人头晕目眩的精神波动。光晕内部仿佛有无数画面在飞速闪回——胜利的欢呼、战败的颓丧、队友倒下的绝望、奖杯破碎的幻灭……那是残梦武魂特有的能力，能从目标内心挖掘出最深的恐惧与遗憾，编织成致命的梦境牢笼。

　　“可惜。”时年舔了舔干裂的嘴唇，眼中贪婪几乎要溢出来，“你不该挡了苍晖学院的路，更不该，拥有那些让人觊觎的……可能性。”

　　荣耀文的目光扫过那团七彩光晕，非但没有丝毫惧色，反而像是看到了什么值得分析的魂力模型。他轻轻摇头，语气里甚至带着一丝……失望？

　　“作为反派，你的台词未免太老套了些。”他说，“而且，你犯了一个致命的错误——”

　　话音未落，他右脚猛然蹬地！腐叶爆散，整个人如同离弦之箭疾射而出！千机伞在手中瞬间变形，伞面收拢、伞骨重组，化作一柄寒光凛冽的战矛！矛尖撕裂空气，带起刺耳的尖啸，直刺时年咽喉！

　　快！太快了！

　　这一击毫无征兆，完全违背了魂师对决前相互试探、开启武魂、释放魂环的常规流程。时年瞳孔骤缩，仓促间只来得及将掌心的七彩光晕向前一推——

　　“第三魂技·梦魇之触！”

　　七彩光晕骤然膨胀，化作无数条扭曲的触须缠向荣耀文。这些触须并非实体，而是纯粹的精神力凝聚，能直接穿透物理防御，侵入目标识海，强行拖入梦境。

　　荣耀文却看都不看那些触须。在“真实视界”的视野里，这些精神触须的轨迹清晰得如同描红的线条。他手腕微抖，战矛在极小的幅度内连续三次变向，矛尖划出精妙的“Z”字轨迹——

　　嗤！嗤！嗤！

　　三道矛影精准地点在三根最核心的触须节点上！没有魂力碰撞的爆鸣，只有如同气泡破裂般的轻微“噗”声。那三根触须应声溃散，连带周围十几根触须的轨迹都出现了紊乱。

　　时年脸色一变。他的残梦武魂虽然强大，但本身肉体防御并不出众，最忌惮的就是这种速度快、攻击犀利的近战魂师。原本以为凭借魂圣级别的魂力压制和精神控制，能轻松拿捏一个魂尊，没想到对方竟能看穿梦魇之触的魂力节点！

　　“牙尖嘴利的小子！”时年厉喝，身上第七个魂环骤然亮起！

　　那深邃得仿佛能吞噬一切光线的黑色光芒瞬间暴涨！不是从脚下升起，而是从他周身每一个毛孔喷涌而出，如同墨汁滴入清水，以惊人的速度向四周蔓延、渗透。所过之处，树木、草丛、泥土、月光……一切景象都开始扭曲、剥落，如同被打碎的琉璃般片片消散。

　　“第七魂技·武魂真身——残梦领域！”

　　刹那间，荣耀文只觉眼前一花，仿佛坠入无边深渊。失重感袭来，耳边是呼啸的风声，视野里是无尽的黑暗。待视线再次清晰时，他已不在斗罗大陆的密林之中。

　　眼前是一座熟悉的场馆。

　　聚光灯刺眼地打在中央舞台上，台下是黑压压的观众，山呼海啸般的呐喊几乎要掀翻屋顶。空气里弥漫着汗水、肾上腺素和金属散热片特有的焦味。低头，自己身上穿着红白相间的队服，胸口绣着“嘉世”的队徽。手中握着的不是千机伞，而是那柄陪伴了他整整七个赛季的、早已在退役仪式上封存的——“却邪”。

　　“荣耀职业联赛总决赛，第八赛季，决胜局。”

　　解说激昂的声音透过音响传来：“叶秋操作着一叶之秋再次发起强攻！但嘉世这边……荣耀文的状态似乎不太对劲！他在犹豫！他在后退！机会错过了！一叶之秋突破了防线！伏龙翔天——命中！嘉世治疗倒下！完了！嘉世完了！”

　　观众席爆发出震耳欲聋的欢呼与嘘声。队友们难以置信地转头看向他，眼神里有失望、有愤怒、有茫然。队长陶轩在后台摔碎了茶杯，怒吼透过耳机传来：“荣耀文！你在干什么？！为什么不上？！为什么？！”

　　然后画面碎裂，重组。

　　是那间狭小的出租屋，堆满泡面盒和烟蒂。电脑屏幕亮着，上面是俱乐部发来的解约通知，冷冰冰的文字：“因状态下滑严重，经管理层决议，即日起解除与选手荣耀文的合约……”窗外下着雨，雨水顺着玻璃蜿蜒流下，像是眼泪。

　　再然后，是医院惨白的走廊。消毒水的气味刺鼻。医生从抢救室里走出来，摘下口罩，摇了摇头：“抱歉，我们已经尽力了。病人突发性脑溢血，送来得太晚了……”

　　母亲。

　　那个总是系着围裙在厨房忙碌，会在他熬夜训练时悄悄端来热牛奶，会在比赛失利后摸着他的头说“没关系，下次再努力”的母亲，躺在推车上被白布覆盖，再也不会醒来。

　　心脏像被一只冰冷的手攥紧，窒息感蔓延全身。自责、悔恨、绝望……无数负面情绪如同潮水般涌来，要将他彻底淹没。耳边响起时年嘶哑的低语，如同恶魔的蛊惑：

　　“看啊……这就是你的过去。失败的职业选手，没来得及尽孝的儿子，被时代抛弃的废物。你引以为傲的操作？你精心钻研的技术？在真正的力量面前一文不值。放弃吧，沉沦吧，在这永恒的梦境里，至少你不用再面对那些不堪的现实……”

　　声音越来越近，仿佛就在耳畔。

　　荣耀文缓缓抬起头。

　　然后，他笑了。

　　那笑容平静得可怕，眼神清澈得没有半分迷茫。他抬起手，看着掌心——那里空空如也，没有“却邪”，也没有千机伞。但他却做出了一个握持的动作，仿佛真的握着什么。

　　“时年。”他开口，声音穿过层层叠叠的幻象，清晰地回荡在残梦领域的每一个角落，“你知道吗？你犯的第二个错误，就是试图用‘遗憾’来击垮我。”

　　他向前踏出一步。

　　脚下的医院走廊地面泛起涟漪，如同水面。

　　“我确实后悔过。后悔比赛时那瞬间的犹豫，后悔没能多陪陪母亲，后悔很多很多事。”他继续走着，步伐平稳，“但后悔，不代表我会被它困住。”

　　第二步。

　　周围的场景开始颤抖，墙壁出现裂痕。

　　“因为比起沉溺过去——”他抬起空握的右手，做了个再熟悉不过的起手式——那是“伏龙翔天”的起手，“我更习惯把遗憾，变成前进的动力。”

　　轰——！！！

　　并非魂力爆发，而是纯粹的精神震荡！以荣耀文为中心，一股磅礴、坚韧、如同经历过千锤百炼的精钢般的精神意志悍然炸开！那是两世为人、历经巅峰与低谷、在无数次失败中淬炼出的心志，是真正意义上的“百折不挠”！

　　残梦领域如同被重锤砸中的玻璃，密密麻麻的裂痕瞬间蔓延至每一个角落！医院走廊、比赛场馆、出租屋……所有幻象寸寸碎裂，剥离，露出背后真实的密林景象！

　　时年闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，眼中满是骇然！他的第七魂技竟然被一个魂尊用纯粹的精神意志强行震出了裂痕？！这怎么可能？！

　　就是现在！

　　荣耀文双眼精光暴涨！“真实视界”全力运转，瞬间锁定了残梦领域最薄弱的那道裂痕——也是时年真身所在的位置！右手虚握向身侧一抓——

　　千机伞感应到主人的召唤，伞身剧烈震颤！那棵参天古树下，原本伫立的黑伞化作一道流光，撕裂空间，精准落入荣耀文掌心！

　　入手瞬间，形态切换！

　　战矛形态·伏龙翔天——改！

　　没有龙形气劲，没有炫目光效。千机伞所化的战矛在荣耀文手中划出一道朴实无华的直线，矛尖撕裂空气，精准无比地刺入残梦领域那道裂痕的最核心处！

　　“噗嗤！”

　　血肉被贯穿的闷响。

　　时年僵在原地，缓缓低头。胸口，一截漆黑的矛尖透体而出，伞骨特有的机械纹路在月光下泛着冷光。矛身上没有附着任何魂技，只是最纯粹的物理贯穿——但正是这朴实无华的一击，抓住了他武魂真身被撼动、心神失守的万分之一刹那，完成绝杀。

　　“你……你怎么可能……”时年张了张嘴，鲜血从口中涌出，混着破碎的内脏碎片。他想不通，一个魂尊，怎么可能看穿魂圣的武魂真身破绽？怎么可能拥有如此坚韧的精神意志？怎么可能在梦魇领域中保持绝对的清醒？

　　“谁告诉你，被盯上的，就一定是猎物？”荣耀文的声音在身后响起，平静得没有一丝波澜，“还有，你的幻境构建得太粗糙了——第八赛季总决赛，我用的是‘却邪’二代，你幻化出来的是一代。母亲去世那天下的是雪，不是雨。连细节都做不完美，也配叫‘残梦’？”

　　时年瞳孔涣散，最后一点意识里只剩下无边的悔恨与恐惧。他后悔为什么贪图那块魂骨私自行动，恐惧这个少年那深不见底的可怕。然后，黑暗吞噬了一切。

　　荣耀文单手持矛，保持着投掷贯刺的姿势，呼吸平稳悠长，仿佛刚才那电光石火间击杀一名魂圣的壮举，不过是随手拂去了一片落叶。

　　“理论决定下限，”他松开手，千机伞战矛形态缓缓收缩还原，变回黑色手杖，被他轻轻握住，“操作，决定上限。”

　　走到古树下，看着被钉在那里、已然气绝的时年。一位七十二级的控制系魂圣，残梦武魂的拥有者，本应在未来某个时刻成为他人垫脚石的“送财童子”，却因一次提前的贪婪截杀，永远倒在了这片无名的密林之中。

　　荣耀文的目光并未在时年腰间的储物魂导器上停留太久——那里或许有些金魂币和材料，但对现在的他来说意义不大。他直接看向时年的头部。

　　那里，正有一团柔和却凝实的七彩光芒，无视血肉的阻碍，缓缓从眉心位置渗透出来。光芒越来越盛，逐渐在空中凝聚成形。

　　那是一块只有拇指大小、通体晶莹剔透如同琉璃美玉的骨骼，呈精巧的冠状，内部仿佛有氤氲的七彩雾气缓缓流转，散发出令人心旷神怡却又精神悸动的奇异波动。光芒照耀下，周围的空间都微微扭曲，仿佛连光线都被这块小小的骨骼吸引、折服。