刘朝一爪抓向李若琏的肩膀，李若琏侧身躲过，同时反手一掌拍向刘朝的前胸。

　　朱由检见李若琏已与刘朝缠斗在一起，刚把袖里的手铳拔出一半，又悄悄塞了回去。

　　这是他保命的最后底牌，不能轻易示人。

　　朱由检顺势后退两步，正好进入那队蹲守形成的护阵之中。

　　数面盾牌“哐”地合拢，将他护得严严实实。

　　肾上腺素疯狂飙升，一颗心脏砰砰直跳。

　　作为后世的社畜牛马，哪里经历过此等命悬一线的刺激之事。

　　不过在感觉到自身安全得到保障之后，朱由检的好奇之心又升了起来。

　　他透过盾牌缝隙，仔细观看李若琏和刘朝的打斗。

　　李若琏身为锦衣卫顶尖高手，武功本就高于刘朝。

　　此时，刘朝见皇帝已经遁入刀盾手的保护之中，深感再无机会的他，更是气息紊乱。

　　十息之后，李若琏瞅准时机，右手如铁钳般扣住刘朝的手腕，反手用力一拧。

　　刘朝“啊”的一声惨叫，不由自主地转过身去，把后背破绽完全露了出来。

　　李若琏顺势一脚踢在刘朝的膝关节后，直接把他踢跪在地。

　　两名锦衣卫立刻上前，用铁链将刘朝死死捆住。

　　另一边，田军三人刚冲到观礼台台阶下，早已埋伏在周围的锦衣卫便蜂拥而上，将三人团团围住。

　　锦衣卫个个身手矫健，手中绣春刀寒光闪闪，田军三人本就心虚胆怯，又无兵器在手，哪里是对手？

　　不过片刻功夫，便被打得鼻青脸肿，纷纷被按倒在地。

　　在刘朝行动的同时，校场上也出现了骚动。

　　刘朝隐藏在万余净军中的四百心腹，见主事者动手，立刻冒出头来，想要高声呼喊制造混乱，趁机冲击观礼台。

　　可他们刚一有动作，早已得到徐应元指令的北监将士便如猛虎下山般冲入阵中。

　　这些北监将士都是徐应元精心挑选、严格训练的精锐，又披甲持械，对付这些赤手空拳的乱兵绰绰有余。

　　短短一炷香的功夫，四百名乱兵便被全部揪了出来，一个个被反绑着双手，押到了观礼台下方。

　　叛乱被迅速平息，朱由检再次从容地龙升御座。

　　校场上也再次恢复了秩序，只是空气中多了几分肃杀之气。

　　观礼台下，田军、张迁、李默三人被按在地上，吓得面如死灰，浑身瑟瑟发抖，嘴里不停喊着：“陛下饶命！陛下饶命！奴婢是被胁迫的！”

　　唯有刘朝，被捆得如同粽子一般，却依旧不肯低头。

　　他抬起头，恶狠狠地盯着观礼台上的朱由检，眼中满是不甘与怨毒。

　　“皇帝小儿！你放开我！”刘朝嘶吼道，“别以为抓住我就万事大吉了！我还有四百死士在外等候，只要我一声令下，他们便会冲进来，与你鱼死网破！”

　　“你生来尊贵，万金之躯，难道值得为了我这条贱命，赔上自己的性命吗？识相的，就赶紧放了我！”

　　这番嚣张的威胁，让周围的将士都怒目而视。

　　朱由检却只是淡淡一笑，看向身旁的徐应元。

　　徐应元会意，招了招手。

　　很快，北监四司掌司黄楚际推着一个被捆得结结实实、满脸是血的人走上前来，踹了一脚，那人“噗通”跪在刘朝身旁。

　　徐应元冷声道：“罪犯刘朝，你说的四百死士，莫非就是他？”

　　刘朝瞳孔骤缩，差点没认出来这个血肉模糊的人。

　　“刘……刘三？”

　　刘三艰难地抬起头，口齿漏风：“公……公公……对不住……被他们发现了……”

　　刘朝的脸，瞬间从赤红转为惨白，又从惨白转为死灰，最后一丝侥幸被浇灭。

　　果然……果然一切都在他们的算计之中。

　　就连藏在高墙后的刘三，也被徐应元找到了！

　　“你……你们怎么会找到他的？”刘朝声音发颤，依然不死心地问道。

　　徐应元嗤笑一声：“刘朝，你以为你做得很隐蔽吗？你瞟向观礼台背后的那一刻，咱家便已知晓你的后手在哪里了。”

　　“你的这点心思，在陛下的天威面前，不过是跳梁小丑的把戏罢了！”

　　刘朝张了张嘴，想说什么，却一句话也说不出来。

　　他知道，自己彻底输了。

　　徐应元站起身，声音转高：

　　“启禀陛下！奴婢已查明，刘朝杀害北监提督余忠，勾结田军、张迁、李默三人，私藏火雷，埋伏死士，意图趁陛下视察之机，行刺驾谋逆之举！人赃俱获，恭请陛下圣裁！”

　　全场死寂。

　　万余净军将士目瞪口呆地看着这一幕。

　　那些原本还对徐应元夺权心存不满的军官，此刻冷汗涔涔——

　　幸亏被徐应元拉拢了，否则被刘朝裹挟，岂不成了谋逆之人，连九族都得搭进去？

　　朱由检端坐龙椅，静静地看着刘朝，看了很久，然后轻轻叹了口气。

　　这一叹，叹得百转千回，叹得在场所有人都心头一紧。

　　“刘朝。”年轻帝王开口，声音里带着一种近乎悲悯的困惑，“朕……实在想不明白。”

　　他微微前倾身子，像是真的在虚心求教：“朕登基三月，可曾苛待于你？可曾削你官职？可曾少你俸禄？”

　　刘朝咬牙不语。

　　“都没有。”朱由检自问自答，“朕甚至因你统领净军多年，多有辛劳，还想着日后该如何赏你。可你……”

　　他摇摇头，那神态，像极了被逆子伤透了心的老父亲。

　　“你却因为朕派徐应元整顿净军内操，就心生怨怼，竟要行刺驾谋逆之事？”

　　刘朝猛地抬头，嘶声道：

　　“整顿？！你那是夺权！是卸磨杀驴！咱家替先帝练出这支净军，没有功劳也有苦劳！你一声不吭就要把咱家踢开，咱家凭什么不能反？！”

　　这话说得理直气壮，甚至让台下一些净军老兵都面露复杂之色。

　　“放肆！”李若琏一声怒喝，打断刘朝的话，“刘朝你身为陛下家奴，竟敢对陛下整顿私军心生怨怼，起兵谋反，天理难容！”

　　李若琏转向朱由检，单膝跪地，拱手道：“陛下！刘朝此等目无君父，天生反骨之逆贼，臣请将其凌迟处死，株连九族！再请将所有参与谋逆之人，全部处死、灭族！以儆效尤！”