天气一天冷过一天，江风刮在脸上像小刀子。

　　红星厂的炉火却烧得更旺了。

　　账上活泛了，陆为民心里也踏实了不少。

　　快过年了，他琢磨着，是时候改善一下家里的光景了。

　　自从家里买了北面老刘家的房子，作为大哥的婚房，家里的生活水平明显降低了一个档次。

　　但不是欠人钱需要赶紧还上，不过是母亲感觉手里没有钱了，想着明年就给大哥赶紧把婚事筹办好了而已。

　　陆为民现在差不多十来天回家一趟。

　　所以这条找了个厂里不太忙的下午，他骑上二八大杠回了临江川镇，直奔镇上那家最大的、由钢铁厂生活服务公司办的百货商场。

　　这商场可比一般乡镇的供销社气派多了，三层楼，玻璃柜台锃亮，货品也齐全，主要服务的就是钢铁厂上万职工和家属，购买力强，是镇上最热闹的地方之一。

　　商场里人头攒动，热气混杂着雪花膏、布匹和糖果的味道。

　　货架上琳琅满目：“长城”牌风扇、“红灯”牌收音机、“飞跃”牌黑白电视机，更多的是暖水瓶、搪瓷脸盆、铁皮水壶、棉布、成衣、毛线、皮鞋、肥皂、牙膏、水果罐头、麦乳精……年节气氛已经很浓了。

　　陆为民的目标很清楚，他没去看那些“大件”，先从副食品柜台开始。

　　猪肉是凭票供应，但他有厂里发的和之前攒的肉票。

　　挑了五斤上好的带皮五花肉，肥瘦相间，一斤一块一毛二，五斤就是五块六毛。

　　售货员用干荷叶和粗草纸包好，麻绳一捆，沉甸甸油汪汪的一挂。

　　白糖也是紧俏货，凭票，他称了三斤，一斤八毛四，两块五毛二。

　　红糖也来了两斤，一斤六毛，一块二。

　　转到烟酒柜台。

　　给父亲买了两条好烟，一条“大前门”一块七，两条三块四。

　　酒没买太贵的，买了一瓶本地不错的“洋河大曲”，两块八。

　　在日用品柜台，给母亲买了一个“百雀羚”雪花膏，九毛；一瓶“金鱼”牌头油，六毛。

　　家里肥皂快用完了，买了一条“固本”肥皂四毛五，和两块“灯塔”肥皂，一块三毛，两块六毛）。

　　看到有卖新式铝制水舀子，想着家里的旧的葫芦瓢快坏了，买了一个，一块二。

　　又看到有深筒胶鞋，父亲冬天干活需要，挑了一双42码的，四块三。

　　给大哥买了件厚实的蓝色劳动布工装外套，十一块五。

　　给大姐扯了一块红底小碎花的“的确良”布料，够做一件衬衫，一尺一块三，扯了七尺，九块一毛。

　　最后，他转到五金柜台。

　　家里那口补了又补的铁锅实在该换了，咬牙买了一口崭新的双耳生铁炒锅，直径一尺二，八块五。

　　锅铲也换了个新的，铁木把的，七毛。

　　结账的时候，售货员是个老师傅，扒拉着大算盘，嘴里啪啦一阵脆响，最后把算盘一推，抬头说：“同志，一共是五十四块八毛四分。肉票一斤，糖票半斤。”

　　周围有人侧目，五十多块，相当于一个普通工人一个半月的工资了，绝对是大手笔。

　　陆为民面色平静地数出五张“大团结”，又凑了零钱，连同肉票糖票递过去。

　　捧着这些零零总总货物，出了百货商店，堆了半自行车后座上。

　　就在他低头仔细把东西往车后座捆扎时，听到旁边有人小声叫：“陆……陆厂长？”

　　他抬头，看见两个姑娘站在不远处，是李卫东的妹妹李玉兰和她的一个小姐妹。

　　两人手里拿着刚买的毛线和发卡，正看着他。

　　“玉兰？买东西啊。”陆为民笑着打招呼，手里没停。

　　“哎，陆厂长。”李玉兰脸有点红，眼神飞快地扫过那挂显眼的五花肉、新铁锅、成条的好烟和新衣服，声音更细了，“您……您买这么多东西，办年货呀？”

　　“嗯，家里添补点。”陆为民把锅绑牢，随口道，“你今天也不忙？”

　　“我那班上不上的……”李玉兰回答时声音都低了两度。

　　陆为民随口一说，这时却想起来，她的工作，算起来就是钢铁厂的临时工。

　　工资低活也不多，一天也没有一个正经的事干。

　　李卫东跟他说过。

　　“没事，不忙也好，反正要准备过年了。”陆为民赶紧找补回来。

　　“是呀！”李玉兰回应道。

　　只是陆为民听着这话，似乎也没有说找补回来。

　　没有正式工作都是这时城镇青年们的困扰。

　　她身边的小姐妹更是偷偷抿嘴笑，眼神在陆为民和那堆年货间来回瞟。

　　陆为民没在意，感觉似乎有什么事一样，但陆为民也只跟她们点点头，就推着沉重的自行车出了商场门。

　　他能感觉到背后的目光。

　　回家的路不远，但车后座的东西实在沉。

　　沿途的街坊邻居看到了，无不侧目议论。

　　“陆家老三回来了？嚯，买这么多！五花肉！新锅！”

　　“看看人家，红星厂是真发了！这年货置办的……”

　　“那劳动布外套，是给为国买的吧？真舍得！”

　　“听说他们厂工资涨了老大一截呢！”

　　羡慕、探究的目光和议论，陆为民一路没少接收。

　　他知道，自己今天这“采购”，在钢铁厂家属区虽然不算最顶尖的，但也绝对算“扎眼”了，尤其是对陆家之前的经济状况来说。

　　果然，刚把车子推进小院，母亲周桂芬就出来了。

　　看到车后座那堆东西，尤其是那挂肥肉和新铁锅，她先是一喜，随即就心疼地拍腿：“哎哟！你这孩子！咋买这么多！这肉……这老多！这锅……八块五呢！还有这烟酒……不过了呀你！”

　　陆为民一边卸货一边笑：“妈，快过年了，该买的就得买。爸的胶鞋都开口了，锅也补不住了。大哥要办事，但家里过日子也不能太寒酸。这钱该花。”

　　父亲陆建国出来，看到新胶鞋和烟酒，没说话，但默默上前把肉和锅拎进屋，摸了摸那厚实的锅底。

　　大姐拿着花布，比在身上，脸上都是笑。

　　晚上，陆家饭桌上罕见地飘着浓郁的肉香。

　　母亲虽然嘴上还埋怨“太破费”，但给儿子和丈夫夹肉的手却没停。

　　父亲也多喝了两杯，话依然不多，但脸色红润。

　　晚饭时，家里飘着肉香。

　　饭桌上，父亲难得问起厂里那些新规矩执行得怎么样，陆为民简单说了说。

　　陆父说了一些管理上的事。

　　虽然陆建国并不是管理岗，但在维修队也是可以调动下面的工人的。

　　明白管理要做好，比什么都强。

　　这一阵陆为民可是没少请教父亲，这也让他感觉到，已经前世没有发达，也是没有用好周边人。

　　像父亲这样的人，在生产经验、机械加工、设备维修上都是一把好手，这么好的资源没有利用上，太白瞎了。

　　而且父子俩人，这么交流，也是增进感情的好办法。

　　到是大哥这一阵，一吃完饭，就跑出去找女朋友了，让父母多有微词。

　　然而，饭碗刚放下没多久，敲门声就响了。

　　来的不是李主任，而是隔壁楼的王婶，一个有名的热心肠，也爱给人说媒。

　　她不是一个人，身后还跟着一个面生的、四十多岁、穿着干净但普通的中年妇女，手里提着一包桃酥。

　　“桂芬，建国，吃了没？没打扰吧？”王婶笑呵呵地进门，眼睛利索地一扫，看到桌上没吃完的肉菜，墙边的新铝壶，还有放在显眼处的麦乳精罐子，笑容更深了，“哎哟，正吃饭呢？这位是镇西头老宋家的，宋姐。跟我一块儿串个门，说说话。”

　　那宋姐也连忙笑着点头，目光在陆为民身上飞快地转了一圈。

　　王婶拉着周桂芬的手，亲热地说：“桂芬啊，咱们是老邻居，我看着为民长大的，这孩子，现在可真是出息了！红星厂搞得红红火火，谁不夸？为民这又能干，又稳重，模样也周正，可是打着灯笼难找的好小伙！”

　　宋姐接过话头，语气带着羡慕和讨好：“是啊，周大姐，陆师傅，我们早就听说了。我家那口子在镇农机站，跟你们家为民厂里还有过来往呢，回来说红星厂现在不得了。我们家有个侄女，在镇供销社上班，正式工，今年十九，人勤快，模样也端正，家里都本分人……你看，要不要让两个孩子，有机会见个面，认识认识？”

　　话说到这儿，意思再明白不过。

　　王婶是牵线的，宋姐是女方的亲戚，代表的是镇上有正式工作的普通家庭。

　　他们看中的，显然是陆家如今双职工有积蓄、陆为民本人收入高、有事业的硬条件。

　　母亲周桂芬客气地应付着，心里明白对方是来撮合的。

　　现在红星厂的红火，已经让镇上这些有正式工作的普通家庭，已经把陆为民看成了极佳的择偶对象。

　　陆为民礼貌地给客人倒了水，听了大概，等母亲说完，才温和但坚定地开口：“谢谢王婶，谢谢宋阿姨关心。我这才刚在厂里站稳，事情千头万绪，整天忙得脚不沾地，实在没心思也没时间考虑个人问题。等过一两年，厂子真正稳定下来，再说吧。不能耽误了人家姑娘。”

　　话说得在情在理，也给双方留了面子。

　　王婶和宋姐又劝说了几句，见陆为民态度坚决，也就不好再强求，说了些“年轻人以事业为重也好”的场面话，坐了会儿便告辞了。

　　送走客人，周桂芬关上门，叹了口气：“这王婶，消息可真灵通。我看啊，这往后，清静不了。”

　　父亲陆建国磕了磕烟灰，说了句：“平常心。该咋样咋样。”

　　陆为民点点头。

　　“只是这家的姑娘很不错，你不能老是这样，要不然好人家的姑娘都被别人挑没了。”

　　周桂芬还是说一下陆为民。

　　陆为民再点头。

　　他知道，随着红星厂效益提升和个人收入增加，这类“热心”的媒人只会多不会少。

　　目标也大多会是镇上企事业单位的普通职工家庭、周边条件不错的农村姑娘，或者钢铁厂里同样出身普通工人家庭、有稳定工作的女孩。

　　这是一种非常现实的社会评价转变。

　　他需要习惯这种关注，但更要保持清醒。

　　他的路还长，红星厂也远未到高枕无忧的时候。

　　这些纷至沓来的说媒，既是认可的体现，也是一种无形的压力和考验。

　　处理好，是佳话；处理不好，就是是非。

　　他必须把握好分寸，既不伤人情，也不乱己心。