垂拱殿内的空气很凝重。
金国使臣乌歇站在大殿中央，像一头暴怒的熊，他指着龙椅上的赵佶，唾沫星子几乎喷到了御阶上。
“大宋皇帝！三天了！”乌歇咆哮道，“我家二太子的亲卫队，整整五十名拐子马精锐，在太行山南麓离奇失踪！活不见人，死不见尸！这分明是你们宋人暗中截杀！”
“今日若不交出凶手，不割地赔偿，我大金铁骑必将南下，踏平这汴梁城！”
赵佶脸色煞白，缩在龙椅里，手中的念珠转得飞快，他求助似的看向王黼和童贯。
王黼缩着脖子装死，童贯硬着头皮出列：“贵使，这太行山草木茂盛，地形复杂。或许，或许是迷路了？又或是遭遇了山崩？”
“放屁！”乌歇拔出腰间的佩刀，狠狠砍在殿柱上，“拐子马闭着眼都能走出草原，怎么可能在你们这破山沟里迷路？我告诉你们，别想抵赖！这就是谋杀！”
满朝文武噤若寒蝉，金使在御前动刀，这要是放在太祖太宗朝，早被乱棍打出去了，但现在，没人敢吭声。
就在这大宋颜面扫地之时。
“臣，军器监丞凌恒，有本奏。”
一个平静的声音，突兀地在大殿后排响起，凌恒手捧玉笏，缓步出列。他是恭敬地对着赵佶行了一礼。
“凌爱卿？”赵佶像是抓住了救命稻草，“你有何话说？”
凌恒直起身，神色肃穆：“官家，金使索要失踪的五十骑，臣以为，此事并非人力所为，乃是天谴。”
“天谴？”赵佶愣住了。“哈！装神弄鬼！”乌歇冷笑，“宋猪，你想拿鬼神来糊弄我？”
凌恒没有理会乌歇，而是转身对外挥了挥手。“带上来。”
燕七捧着一个托盘走了进来，托盘上盖着红布。
凌恒掀开红布，托盘里，静静地躺着一块扭曲焦黑，已经半融化的铁疙瘩。
仔细看去，还能依稀辨认出，那原本是一张狰狞的青铜面具。
“这是？”赵佶探出身子。
“这是河北路一位樵夫，在太行山一线天的焦土中捡到的。”凌恒的声音在大殿内回荡：“据当地百姓言，五月十二日午时，太行山忽降天火，赤焰焚天，雷声滚滚。大火烧了半个时辰，将半座山谷都化为了焦土。”
凌恒指着那块融化的面具：“官家请看。这面具乃是精铁所铸，非凡火能融，唯有天降神雷，或是传说中的天火，方能将其烧成这般铁水模样。”
说到这里，凌恒转头看向乌歇：“贵使，您看这面具上的花纹，可是贵军之物？”
乌歇盯着那个铁疙瘩，他认得，那是蒲察突忽的面具！蒲察家特有的饕餮纹，就算烧化了一半，他也认得！可是，这怎么可能？什么火能把铁面具烧成这样？就像是被扔进了炼钢炉里一样！
凌恒指着那块融化的面具，声音平稳：“官家请看，亦请贵使明鉴。”
“若是人为伏击，必有刀砍斧凿之痕，必有箭矢穿透之孔，但这面具。”凌恒顿了顿，目光扫过全场：“通体融化，诸公皆知，凡间兵火，岂能瞬间将精铁烧成铁水？”
“据太行山樵夫言，那日正午，山中雷声大作，晴天霹雳引燃了山中枯木与地底的猛火油气，引发了极为罕见的雷火炼。”
凌恒看向乌歇，一脸诚恳：“贵使，贵军斥候身穿重甲，这铁乃是引雷之物，想必是贵军不知太行山地气，误入雷区，这才遭此横祸。”
这番话，全是鬼话。
“雷击引火？”乌歇看着那个融化的铁疙瘩，脸色阴晴不定。草原民族敬畏长生天，也敬畏雷霆，如果真是被人杀的，不可能没有尸体，只剩下这堆铁水，难道真是这帮倒霉蛋遭雷劈了？
此时，蔡京终于动了，他颤颤巍巍地出列，一脸悲天悯人的模样：
“官家……此乃不幸啊。”蔡京叹了口气，看向乌歇：“贵使，看来这的确是一场天灾。既然是天雷地火所致，非人力所能抗拒。我大宋对此深表遗憾。但这既然是天意，那所谓的截杀之罪，自然也就无从谈起了。”
这话一出，满朝文武瞬间反应过来了。太师这是在定调子：是天灾，没责任！
于是，大殿上一片虚伪的惋惜声。
王黼赶紧跟上：“是啊是啊，太行山地势险恶，雷火无情，贵军斥候迷路遇灾，实乃痛心之事。我户部愿出资，呃，五百贯，以此为贵军超度亡魂。”
童贯也咳嗽了一声：“贵使，既然这面具已成铁水，足以证明非兵刃所伤，这谋杀二字，还是休要再提了吧。”
赵佶坐在龙椅上，看着下面这帮大臣配合默契地甩锅，心里那个美啊。不仅面子保住了，钱也省了，还不用打仗，至于是不是真的有天雷？管他呢！反正凌恒说是，那就是！
“咳咳。”赵佶清了清嗓子：
“贵使，你也听到了，此乃天灾，非人力所为。朕乃道君皇帝，深知天威难测，想必是贵军杀戮过重，或者不敬山神，才引来此劫。”
赵佶这话里带刺，但面上却做得滴水不漏：“朕虽然心痛贵军遭遇，但这天意难违，朕也无能为力啊，这赔偿割地之事，以后就不要再提了，免得亵渎了上苍。”
乌歇站在大殿中央，手里捏着那个烫手的铁疙瘩，气得肺都要炸了。他明知道这群宋人在鬼扯！什么天雷？什么地火？但他看着那个融化的面具，却找不到任何反驳的证据。他总不能我不信老天爷吧？
而且，宋朝君臣这副死猪不怕开水烫的赖账嘴脸，让他彻底没脾气了。
“好，好一个天灾！”乌歇咬了咬牙，恶狠狠地瞪了凌恒一眼。“这笔账，究竟是天算的，还是人算的，我大金迟早会查清楚！”
“告辞！”乌歇一甩袖子，带着那个铁面具，怒气冲冲地转身离去。
看着金使离去的背影，赵佶长出了一口气，他看向凌恒，眼神复杂。
这小子，虽然行事诡诈，但这招神鬼之说，确实好用。
散朝后。
童贯特意放慢脚步，等到了凌恒。“天谴？”童贯瞥了凌恒一眼，“小子，你在御前装神弄鬼有一套，那把火，是你放的吧？”
“太师说笑了。”凌恒躬身，一脸无辜，“下官哪有那个本事引动天火？那真的是意外。”
“最好是意外。”童贯冷哼一声，“只要不给朝廷惹来战祸，咱家懒得管你在外面搞什么鬼。但若是让金人抓住了把柄……”
“下官明白。”
深夜。
一匹快马趁着夜色，从水门悄悄溜出，一路向北疾驰。马背上的人是燕七，他带着一个密封的木盒，和一封凌恒的亲笔信。
那木盒里，装的是五十只左耳。
平州留守府。
张觉焦虑地在书房里踱步。桌上摆着完颜宗望的迁徙令：令平州三万户百姓及守军家眷，即刻迁往东北之地垦荒。
这就是要把平州变成空城，打掉他的牙齿！
“大哥！”弟弟张锐推门而入，手里提着一个沉重的黑布包裹，“宋那边……来人了。”
张觉屏退了左右，只留下了弟弟张锐。他的案头上摆着那个刚刚送到的木盒，和那封信。
木盒打开，五十只风干的耳朵静静地躺着。
张觉的手有些颤抖，他拿起信，信上只有寥寥数语，字迹锋利：
“金人欲迁平州之民，实为亡族灭种之计。将军若从，便是丧家之犬，若反，则为大宋功臣。”“知将军所惧者，唯金人铁浮屠耳。金人非神，亦肉体凡胎，火烧会死，刀砍会疼。这五十只耳朵，是太行山送给将军的见面礼，平州若归，凌某在汴京，誓死为将军守住后背，大宋凌恒。
“大哥。”张锐看着那些耳朵，呼吸急促，“这凌恒真把拐子马给灭了！而且还敢把耳朵送给咱们！这是个狠人啊！”
张觉猛地合上信纸，他闭上眼，深吸了一口气。
市井传言可以是假的，但这一盒耳朵做不了假，汴京城里这个人，手里掌握着能烧化铁浮屠的神器。
“这把赌注，老子下了。”
张觉猛地睁开眼，“传令！封锁城门！今晚动手！把蒲察家那个来催粮的监军给老子剁了！人头挂在城门楼上！”
“咱们反金归宋！”