黑云寨的校场上，火药味一触即发
所谓的混编，说起来容易，做起来难如登天。这八百土匪，三百宋军，三百契丹骑兵，就像是三股颜色不同的泥水，强行倒在一个缸里，融不到一块。
西军老卒看不起土匪，觉得他们是烂泥扶不上墙的乌合之众，土匪看不起契丹人，觉得这帮鞑子是来抢饭吃的仇家，而契丹人更是高傲，他们虽然落魄，但骨子里那种草原狼的野性还在，除了凌恒和韩世忠，他们谁也不服，看汉人的眼神都带着毫不掩饰的蔑视。
冲突终于在下午的骑术训练时，彻底爆发了。
这一天的训练科目是骑射。
“停！”
一声带着异域口音的娇喝，打断了嘈杂的马蹄声。
耶律余衍骑在精神抖擞的枣红马之上，手里的牛皮马鞭猛地一指，正指着队伍前列的一名西军什长。
“你的马步是死的！腰不发力，只靠缰绳死拽马头，若是上了战场，遇见金人的拐子马侧翼冲撞，一个照面你就被甩下来了！重来！”
那名什长名叫赵铁柱，是韩世忠手下的悍卒，他是延州人，跟西夏人打过仗，杀过人，是个典型的西北硬汉，也是这群兵里的刺头。
被当众训斥，而且是被一个番邦女人训斥，赵铁柱的脸瞬间涨红。
“我说耶律教官。”
赵铁柱把手里的骑枪往冻得硬邦邦的雪地上一插，歪着头，怪笑着说道：
“咱们西军那是硬碰硬跟西夏铁鹞子撞出来的本事，讲究的是结阵冲杀。跟你们契丹人这种骑着马乱跑只敢放冷箭的打法不一样，再说了。”
他斜着眼，肆无忌惮地上下打量了一下耶律余衍那紧身皮甲包裹下的身段，目光里带着几分轻浮和挑衅。
“你一个娘们家家的，不在帐篷里伺候男人，跑这儿来教爷们骑马？你那细胳膊细腿儿，拉得住烈马吗？别是被马给颠散了架，到时候还得咱们公子来哄你！”
“哄”
周围的几个兵痞和不知死活的土匪都哄笑起来，口哨声此起彼伏。
“你说什么？”
契丹骑兵那边瞬间炸了。
那个独眼大汉萧干，双眼通红，像是被激怒的公牛，他一声怒吼，苍啷一声拔出了腰间那把弯刀。
杀了他！”
“杀！”
三百契丹骑兵齐刷刷地拔刀，杀气瞬间弥漫全场。
而赵铁柱这边的西军老卒反应更快，他们几乎是本能地结成了圆阵，长枪对外，那是血战练出来的肌肉记忆。
双方人马瞬间对峙，距离不过十步。刀枪的寒光在雪地里显得格外刺眼，只要有一个人手抖一下，这就是一场血流成河的火拼。
耶律余衍的面色冰冷，她的手死死按在刀柄上。
她想杀人。赵铁柱的那句话，戳中了她的痛处，但她更清楚，这里是黑云寨，是凌恒的地盘。
那是她族人唯一的庇护所。
若是现在动了手，杀了凌恒的老兵，这脆弱的联盟瞬间就会崩塌。她的族人会被赶进风雪里喂狼。
忍？还是杀？
这种屈辱的纠结，让她的身体微微颤抖。
就在这千钧一发之际。
“这就觉得好笑了？”
一道平淡的声音，穿透了风雪，清晰地钻进每一个人的耳朵里。
笑声戛然而止。
点将台上，凌恒拄着一根粗木拐杖，在燕九的搀扶下，一步一步，缓慢而坚定地走下台阶。
韩世忠提着那根骇人的狼牙棒，黑着脸跟在后面，那双虎眼扫过全场，被他看到的人只觉得头皮发麻。
凌恒走得很慢，每一步都像是踩在众人的心跳上。
他径直走到赵铁柱面前，并没有发火，只是静静地看着他，像是在看一个死人。
“赵铁柱，延州卫第三营什长。宣和四年斩首级两颗，宣和五年在太原城头杀敌三人，身上有七处刀疤。算是条汉子。”
凌恒背出了花名册上的记录，一字不差。
赵铁柱愣了一下，原本梗着的脖子稍稍软了一些，但还是带着股傲气：“统领大人既然知道我是汉子，那我就不服！咱们汉人的队伍，凭什么让个契丹娘们来管来教？这要是传出去，咱们西军的脸往哪搁？”
“凭什么？”
他转过身，看向马背上那个身影僵硬的耶律余衍。
“余衍，下马。”
耶律余衍深吸了一口气，翻身下马，动作依旧利落，但眼神中却藏着一丝委屈和倔强。
凌恒拖着伤腿，走到她面前。
当着全军一千一百多人的面，凌恒做了一个让所有人都没想到的动作。
他解下了自己腰间的那把佩刀。
那是从金军千夫长手里缴获的精钢战刀，是目前寨子里象征最高指挥权的信物。
他双手捧刀，递到了耶律余衍面前。
“在我的军营里，没有男人女人，也没有汉人契丹人。只有教官和士兵。”
凌恒的声音突然拔高，传遍了整个空旷的校场。
“赵铁柱侮辱上官，乱我军心，挑拨离间，按大宋军律，当斩！”
“按太行义军铁律，当斩！”
两个当斩，让赵铁柱的脸色瞬间惨白，冷汗唰地一下就下来了。
“但是。”
凌恒话锋一转，望着耶律余衍那双琥珀色的眼睛。
“你是教官，他的命，你说了算。”
“余衍，你是想现在拔刀杀了他立威？还是用你的本事，让他把那些脏话咽回去？”
耶律余衍看着面前这个面色苍白却脊梁笔挺的男人。
风雪中，他的眼神坚定清澈，没有虚伪，更没有那种男人对女人的保护欲或者施舍。
他在把权柄交给她。
他在告诉所有人：耶律余衍站在这里，不是因为她是女人，而是因为她是强者。
这种被尊重的感觉，让这位习惯了背负国仇家恨的女子心脏猛地收缩了一下。
那一瞬间，她眼中的委屈散去了，取而代之的，是属于大辽皇族的骄傲。
她伸出手，接过了那把沉甸甸的佩刀。
但她没有拔出来，而是随手扔给了身后的萧干。
“杀他？脏了我的刀。”
耶律余衍转过身，摘下了腰间的牛皮马鞭，在手里轻轻一抖，发出一声清脆的爆响。
她冷冷地看着赵铁柱。
“赵铁柱，上马。拿上你的枪。”
“我不用刀，不用弓，甚至不穿甲。只要你能在我手底下走过三招不落马，这骑兵教官的位置，你来坐，我耶律余衍，从此给你牵马坠蹬！”
“好！”
赵铁柱也被激出了血性。当着这么多人的面，若是认怂，以后就别混了。
“这可是你说的！别说我欺负女人！”
赵铁柱翻身上马，抄起一杆没有枪头的训练用长枪，双腿一夹马腹，战马嘶鸣一声，在这雪地上踏出两个深深的蹄印。
比试开始得快，结束得更快。
甚至可以说，这就不是一场比试，而是一场教学。
“驾！”
赵铁柱大吼一声，催动战马发起冲锋。西军的骑术讲究的是凿穿，直来直去，气势如虹。那一杆长枪带着风声，直刺耶律余衍的胸口。
耶律余衍没有动。
直到枪尖距离她只有三尺的时候，她才猛地一勒缰绳。
她胯下那匹看似瘦弱的战马，竟然像是通了人性一样，四蹄猛地向左侧横移了一步。
这只是一个小小的横移，却让赵铁柱势在必得的一枪刺了个空。
这就是契丹人从小在马背上长大的本事。
就在两马交错的瞬间，耶律余衍动了。
她没有硬碰硬，身体如同一只灵猫般侧挂在马镫上，手中的马鞭如同灵蛇吐信。
“啪！”
第一鞭，并没有抽人，而是精准地卷住了赵铁柱长枪的枪杆。借着两马对冲的巨大惯性，耶律余衍手腕轻轻一抖。
这股巧劲儿顺着枪杆传导过去，赵铁柱只觉得虎口剧震，半边身子瞬间麻了，重心大乱。
“啪！”
第二鞭，狠狠抽在赵铁柱战马的屁股上。那马吃痛，惊恐地扬起后蹄狂奔。
本就重心不稳的赵铁柱，这下彻底失去了平衡。
紧接着，耶律余衍已经策马调头，追到了他的侧翼。她没有用兵器，只是策马贴身而过，看似轻飘飘地用肩膀向赵铁柱的后背一撞。
“下去吧！”
“砰！”
这一撞，借的是马力，更是巧劲。
赵铁柱像个沉重的麻袋一样，从飞奔的马背上被生生撞飞了出去，在空中划出一道弧线，噗通一声重重砸在雪窝子里，摔了个狗吃屎，半天没爬起来。
连一招都没撑住，甚至连耶律余衍的衣角都没碰到。
全场鸦雀无声。
无论是土匪还是西军老卒，都张大了嘴巴。他们这才明白，刚才人家说的马步是死的，到底是什么意思。
耶律余衍勒住战马，那匹马高高扬起前蹄，然后在赵铁柱的鼻子尖前落下，激起一片雪雾。
她居高临下地看着这个灰头土脸的汉子，手中的马鞭指着他。
“你的力气很大，但在马背上，死力气就是累赘。如果不改，下一次把你撞下马的就不是我，而是金人的骨朵。到时候，你连怎么死的都不知道。”
说完，她调转马头，径直来到凌恒面前。
萧干连忙跑过来，双手奉上那把佩刀。
耶律余衍接过刀，双手捧着，递还给凌恒。
“幸不辱命。”
凌恒接过刀，看着她那张因为剧烈运动而泛起红晕的脸。
“好骑术。”
凌恒由衷赞道，声音温和了几分，“从今天起，骑兵营归你全权调配，不管他是西军还是土匪，谁敢不服，你直接斩，不用问我。”
耶律余衍抬起头，迎上凌恒的目光。
风雪中，两人的视线交汇。
这一次，没有了之前的试探和交易的冰冷，耶律余衍看到的是信任。
虽然谁都没有说话，但在场的人都感觉得到，这两个人之间，多了一种说不清道不明的默契。
“是。”耶律余衍的声音依然清冷，但嘴角却微微上扬。
她转过身，再次面对那些噤若寒蝉的士兵时，气场已经完全变了。
“全体都有！上马！再练两个时辰！谁敢掉队，今晚没饭吃！”
“是！”
这一次，吼声震天。那是对强者的服从。
凌恒站在台下，看着那个在风雪中纵马驰骋的红色身影，长出了一口气。
“良臣。”
“公子，我在。”韩世忠在旁边也看得热血沸腾，刚才那一手骑术，他也服气。
凌恒目光投向了后山那冒着黑烟的铁匠铺。
“人磨合好了，接下来该磨铁了。”
“去，让人把后山那堆没人要的黑石头选一遍，我要洗煤。另外，把那些灰石头和红胶泥都拉回来。”
“人有了，还得给他们穿上一身磕不烂的硬皮。”