血池稻香

　　织田军踏过淥华池畔的三百具农民尸体，

　　胜利将稻米装满行囊凯旋而归；

　　然而当晚军营米香四溢之时，

　　所有士兵惊觉锅中蒸熟的米粒竟渐渐渗出血红颜色，

　　每一口饭都弥漫着浓郁的铁锈腥气……

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　　淥华池的水汽终年不散，在初夏的午后，蒸腾起一片迷离的幻境。水泽星罗棋布，倒映着天光山色，清澈的池水边缘，是大片大片被精心侍弄的稻田，绿意铺陈到视野尽头，稻穗初成，已能窥见未来沉甸甸的金黄。风过处，只有禾叶摩擦的沙沙声，和水流潺潺的静谧。

　　这静谧被打破了。

　　脚步声，金属碰撞声，还有那种迥异于本地口音的、粗�ti的命令声，像投入平静水面的石块，骤然撕裂了这片土地的安宁。一队足轻，约莫五、六十人，穿着简陋的胴丸，戴着阵笠，手里提着长枪或打刀，从池畔的另一头开了过来。他们的动作带着长途跋涉的疲惫，但眼神里却燃烧着一种更炽热的东西——那是看到猎物，看到可以肆意掠夺以填补自身匮乏的贪婪。为首的是一个身材敦实的足轻头，脸上横着一道旧疤，眼神浑浊而凶狠，他扫视着这片几乎望不到边的稻田，喉结上下滚动了一下，不是出于对美景的赞叹，而是对即将到手的、实实在在的粮食的渴望。

　　“快！能割多少是多少！装满所有的袋子！”足轻头的声音沙哑，带着不容置疑的命令。

　　士兵们像饿狼扑入羊群，涉入及膝的水田。他们并不懂得如何收割，只是粗暴地抓住稻秆，用随身的短刀甚至直接用手去折断，胡乱地塞进随身携带的布袋、行囊，甚至脱下衣服来包裹。翠绿的禾苗被大片践踏、扯烂，混浊的泥水翻涌上来。

　　“住手！你们干什么！”

　　呼喊声从田埂那头传来。起初是几个，然后是几十个，上百个。淥华池的农民们，男男女女，老老少少，拿着锄头、草叉、木棍，从四面八方涌来，堵住了田埂。他们脸上写着惊愕，愤怒，还有一丝不易察觉的、面对武装士兵的恐惧。一个须发皆白的老农被推举出来，他走到队伍最前，对着那名足轻头，深深鞠了一躬，声音因激动而颤抖：“军爷！军爷们！行行好！这是咱们淥华池上下老小一季的口粮啊！眼看就要收了，你们不能这样啊！拿走了，我们怎么活？”

　　足轻头啐了一口唾沫，手按在了刀柄上，脸上那道疤因狞笑而扭曲：“活？老子们打仗才要活！织田家的武士为天下布武流血流汗，征用你们点稻米，是看得起你们！滚开！”

　　老农扑通一声跪下了，浑浊的老泪滚落：“军爷！求求你们！给我们留条活路吧！这稻子还没完全熟，你们拿走也没用啊！”

　　回应他的，是一道冰冷的弧光。

　　“啰嗦！”

　　足轻头的打刀毫无征兆地出鞘，自上而下劈落。老农求饶的声音戛然而止，一颗头颅带着难以置信的表情滚落泥泞，鲜血从颈腔里喷溅出来，染红了一片稻禾。

　　时间仿佛凝固了一瞬。

　　然后，是死寂被彻底打破的爆裂。

　　“杀！”

　　不知是哪个士兵先喊了出来，紧接着，所有的足轻都像被解开了束缚的野兽，狂吼着冲向手无寸铁，或者说只有农具作为武器的农民。长枪轻易地刺穿了单薄的布衣，带出血肉和内脏的碎片；打刀挥舞，带起一蓬蓬血雨；惨叫声，哭嚎声，求饶声，咒骂声，兵器入肉的闷响，骨骼断裂的脆响……瞬间取代了之前的风声水声。

　　屠杀。

　　一场彻头彻尾的、不对等的屠杀。

　　农民们试图反抗，锄头砸在胴丸上只能留下一个浅坑，草叉被轻易格开。他们像被收割的稻子一样成片倒下。鲜血汩汩流淌，汇入淥华池清澈的水中，将大片水域染成诡异的淡红。尸体横七竖八地倒在田埂上，水田里，稻禾被压倒，浸泡在血泥之中。空气中弥漫开浓重得令人作呕的血腥气，压过了原本清甜的稻香和水汽。

　　足轻头站在血泊中央，拄着刀，微微喘息，脸上溅满了血点，眼神里却是一种发泄后的亢奋和残忍的快意。他环顾四周，确认再也没有一个站着的反抗者。

　　“清点一下！”他命令道。

　　一个士兵粗略地数了数，回报：“头儿，大概……三百人上下。”

　　足轻头漠然地点点头，仿佛那只是一个数字。“收拾东西，把稻米都装好，准备回去。”他甚至踢了踢脚边一具农民的尸体，像是在踢开一块碍事的石头。

　　士兵们沉默地执行命令，没有人说话，只有粗重的喘息和物品碰撞声。他们将抢来的、沾着泥点和血污的稻米尽可能多地塞满每一个口袋，每一个行囊。沉甸甸的收获压在身上，似乎也暂时压下了心底某些刚刚萌芽的不安。队伍重新集结，踏着遍地的尸体和血水，离开了这片已然化为修罗场的淥华池。身后，只剩下死寂，以及那浓郁得化不开的血腥。

　　夕阳将他们的影子拉得很长，投射在血色的池水和稻田上，扭曲而怪异。

　　回到位于一片丘陵后的临时营地，天色已近黄昏。营地里篝火次第燃起，其他外出劫掠的小队也陆续归来，带着或多或少的“战利品”，营地中央的空地上，稻米堆成了几座小山。空气中飘荡着劫后余生的松懈，以及一种近乎野蛮的欢庆。没有人提起淥华池边发生的事情，或者说，所有人都刻意回避了那个话题，仿佛那只是一次稍微激烈了些的征粮行动。

　　大釜被架上了火，清水倒入，然后是淘洗过的、来自淥华池的稻米。米粒在清水中沉浮，在火光的映照下，似乎泛着一种异于常日的、过于晶莹的光泽。

　　“饭快好了！”负责炊事的士兵喊了一声。

　　浓郁的米香开始弥漫开来，这香味抚慰着士兵们饥饿的肠胃和紧绷的神经。不少人已经拿着碗，围在釜边，贪婪地嗅着这熟悉而又令人心安的气息。

　　终于，饭熟了。

　　大釜的盖子被掀开，白色的蒸汽汹涌而出，带着更加扑鼻的米香。士兵们一拥而上，用木勺将热气腾腾的米饭舀到自己的碗里。

　　“咦？”

　　第一个舀到饭的士兵发出了疑惑的声音。他端着碗，凑到篝火旁，仔细看着。那雪白的米饭中间，似乎渗出了一点……红色？

　　像是滴入水中的墨汁，那红色迅速在米饭中晕染开来。一点，两点，一片……不过眨眼功夫，他碗里的米饭，竟然整个变成了诡异的、黏腻的暗红色！

　　“这……这是什么？！”他失声叫道。

　　他的叫声引起了其他人的注意。很快，所有舀到饭的士兵都发现了同样恐怖的事情。他们碗里的米饭，无一例外，都在迅速变红，那颜色深沉得像凝固的血液，在篝火的跳跃下，反射着幽暗的光。

　　不仅仅是颜色。

　　一股难以形容的气味，取代了之前的米香，弥漫在营地空气中。那是一种浓郁的、带着铁锈味的腥气，直冲鼻腔，呛得人头皮发麻。是血的味道。无比新鲜，无比浓烈，仿佛他们碗里装着的，不是米饭，而是刚刚从血管里放出来的、温热的血液！

　　“呕——！”有人忍不住干呕起来。

　　那个脸上有疤的足轻头，此刻也端着一碗血红色的米饭，他的脸色在火光下变得惨白，手指微微颤抖。他强作镇定，用筷子夹起一小撮，凑到眼前。那米粒已经完全被血色浸透，黏连在一起，散发着令人作呕的腥气。

　　他猛地将碗摔在地上。

　　“混账！怎么回事？！”

　　瓷碗碎裂，血红色的米饭溅得到处都是，那腥气反而更加浓烈了。

　　恐慌像瘟疫一样在营地中炸开。士兵们惊恐地丢开手中的碗，仿佛那是什么剧毒之物。他们看着彼此惨白的脸，看着地上那些触目惊心的“血饭”，淥华池边那三百双死不瞑目的眼睛，那流淌成河的鲜血，那浓重的血腥气……一幕幕画面不受控制地涌入脑海，与眼前这碗血饭，与空气中这令人窒息的血腥味，彻底重叠。

　　篝火噼啪作响，映照着一张张因恐惧而扭曲的脸。

　　没有人再说话。

　　只有那铁锈般的血腥味，浓郁得如同实质，缠绕着每一个人，无孔不入，扼住了他们的呼吸。

　　夜还很长。