踏入木之层的瞬间，浓郁的木行灵气便如同潮水般涌来，缠绕在陈砚周身。与金之层的锐利肃杀不同，这里的每一寸土地都充满了蓬勃的生机。参天古木遮天蔽日，树干粗壮得需要数人合抱，枝叶交错间，只有零星的光斑洒落。地面上覆盖着厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，空气中弥漫着草木的清香与淡淡的湿润气息。

　　陈砚收起《敛息术》，运转《五行归一诀》，主动吸收着周围的木行灵气。木行灵气温和醇厚，涌入体内后，不仅没有产生排斥，反而与五行本源之力相互滋养，让他之前在金之层战斗时消耗的灵气快速恢复。

　　“木之层考验的是生命力和恢复能力，看来这浓郁的木行灵气就是关键。”陈砚心中思索着，取出简易地图对照起来。地图上对木之层的标注较为简略，只提到核心区域有一座“生机池”，通过生机池的试炼，才能开启通往水之层的通道，同时提醒此处“草木有灵，谨防寄生”。

　　陈砚将地图收好，谨慎地朝着森林深处走去。刚走没几步，脚下的腐叶突然动了起来，一根根纤细的绿色藤蔓如同毒蛇般钻出，朝着他的脚踝缠绕而来。这些藤蔓通体碧绿，表面带着细密的倒刺，散发着微弱的木行灵气。

　　“果然有古怪。”陈砚早有防备，身形一闪，施展出《五行遁术》避开藤蔓的缠绕。同时，他反手挥出一道灰白色的剑气，将追来的藤蔓斩断。被斩断的藤蔓落在地上，很快就枯萎发黑，失去了生机。

　　但这只是开始。随着他不断深入，周围的古木、藤蔓、甚至是地面上的苔藓，都开始变得异常活跃。树枝如同巨手般挥来，藤蔓结成大网封锁前路，苔藓覆盖的地面下暗藏陷阱，稍有不慎就会陷入泥潭之中。

　　陈砚不敢有丝毫大意，一边运转《五行遁术》灵活闪避，一边用五行仙剑斩断袭来的草木。他发现，这些具有攻击性的植物，虽然生命力顽强，但对五行本源之力极为敏感，只要被五行仙剑的剑气触及，就会快速枯萎。

　　前行途中，陈砚遇到了几名其他宗门的弟子。他们显然也遭遇了植物的袭击，身上的道袍被藤蔓划破，脸上带着疲惫与警惕。其中一名风雷门的弟子看到陈砚轻松应对草木攻击，眼中闪过一丝嫉妒，却不敢上前挑衅，只是匆匆避开。

　　走了约莫两个时辰，陈砚突然闻到一股奇异的香味。这股香味极为诱人，吸入体内后，让他的精神一阵恍惚，体内的灵气运转也变得滞涩起来。他心中一惊，立刻运转《五行归一诀》驱散杂念，同时屏住呼吸，朝着香味传来的方向望去。

　　只见前方不远处，生长着一片奇异的花朵。这种花朵通体粉色，花瓣层层叠叠，中心的花蕊散发着淡粉色的光晕，正是香味的来源。在花朵周围，缠绕着大量粗壮的藤蔓，藤蔓上悬挂着几具干瘪的修士尸体，显然是被这花朵的香味迷惑，最终被藤蔓寄生吸干了灵气。

　　“寄生妖花！”陈砚认出了这种植物。《五行秘录》中记载，寄生妖花是一种罕见的邪异植物，通过散发异香迷惑猎物，再用藤蔓寄生，吸干猎物的灵气和生命力。其花蕊蕴含着剧毒，触碰即死。

　　就在陈砚准备绕道而行时，两名百花谷的女弟子突然闯入了这片区域。她们显然也被异香吸引，脚步虚浮，眼神迷离，径直朝着寄生妖花走去。

　　“小心！这是寄生妖花，快退！”陈砚眉头一皱，沉声提醒道。百花谷弟子擅长使用木系法术，与植物关系密切，却没想到会被寄生妖花的异香迷惑。

　　两名女弟子被陈砚的声音惊醒，瞬间恢复了清明。看到周围悬挂的干瘪尸体和缠绕的粗壮藤蔓，脸色瞬间变得惨白，连忙后退。但已经晚了，寄生妖花的藤蔓如同闪电般袭来，朝着她们缠绕而去。

　　“不好！”两名女弟子心中大惊，连忙施展木系法术，催动周围的草木抵挡。但她们的木系法术对寄生妖花的藤蔓毫无作用，反而被藤蔓轻松冲破。

　　陈砚见状，不再犹豫。他手中五行仙剑一挥，三道灰白色的剑气接连射出，分别击中了袭来的三根藤蔓。藤蔓瞬间枯萎断裂，掉落在地上。

　　“多谢道友出手相助！”两名女弟子连忙朝着陈砚躬身行礼，脸上充满了感激。

　　“此地危险，尽快离开。”陈砚沉声说道，没有多余的废话。他能感受到，寄生妖花因为藤蔓被斩断，变得更加狂暴，周围的藤蔓都在疯狂蠕动，显然要发动更猛烈的攻击。

　　两名女弟子也察觉到了危险，点了点头，连忙转身离去。

　　陈砚看着狂暴的寄生妖花，眼中闪过一丝冷意。他没有选择硬拼，而是施展出《五行遁术》，身形如同鬼魅般穿梭在藤蔓之间，朝着森林深处疾驰而去。寄生妖花的藤蔓虽然密集，但根本无法跟上他的速度，只能在他身后徒劳地挥舞。

　　摆脱寄生妖花后，陈砚继续前行。随着深入木之层核心区域，周围的木行灵气越来越浓郁，甚至形成了肉眼可见的绿色灵雾。在灵雾的滋养下，这里的草木更加高大、奇异，一些植物甚至长出了如同眼睛般的器官，死死地盯着过往的修士。

　　又走了一个时辰，陈砚终于抵达了生机池。生机池位于一片山谷之中，池水清澈见底，呈现出淡淡的绿色，散发着浓郁到极致的木行灵气。池边生长着许多珍稀的灵草，都是外界难得一见的疗伤圣药。

　　在生机池的中央，有一座圆形的石台，石台上刻着复杂的木行阵纹。石台的上方，悬浮着一道绿色的光幕，正是通往水之层的通道。

　　陈砚刚踏入山谷，就看到一名青云宗的弟子正在与一头妖兽对峙。这头妖兽通体雪白，形似小鹿，头顶长着一根翠绿的角，散发着炼气后期巅峰的气息，正是木之层的守护妖兽——灵鹿兽。灵鹿兽擅长治愈和幻术，是木行灵气凝聚而成的祥瑞妖兽，其鹿角蕴含着强大的生机之力。

　　那名青云宗弟子手持长剑，身上带着不少伤口，气息有些紊乱，显然已经与灵鹿兽战斗了许久。他的攻击虽然凌厉，但每次都被灵鹿兽灵活避开，反而被灵鹿兽释放的幻术干扰，数次陷入险境。

　　“这灵鹿兽的速度和幻术都极为难缠，硬拼不是办法。”陈砚心中暗道，没有贸然出手。他知道，青云宗弟子向来高傲，自己贸然插手，反而可能引来不必要的麻烦。

　　果然，那名青云宗弟子察觉到了陈砚的存在，回头瞪了他一眼，冷声道：“玄都观的弟子，此地是我先发现的，灵鹿兽也是我的猎物，你速速离开！”

　　陈砚没有理会他，而是走到生机池边，观察着灵鹿兽的举动。他发现，灵鹿兽虽然攻击不强，但恢复能力极强，每次受伤后，只要吸收一丝生机池的灵气，就能快速恢复。而且，它的幻术是通过木行灵气释放的，对修士的精神力有极大的考验。

　　就在这时，那名青云宗弟子因为分心，被灵鹿兽的幻术迷惑，眼神变得呆滞。灵鹿兽抓住机会，头顶的翠绿鹿角发出一道绿色的光芒，朝着青云宗弟子射去。这道光芒蕴含着强大的生机之力，却带着一股诡异的波动，显然不是治愈，而是要将其寄生。

　　“小心！”陈砚忍不住提醒道。

　　青云宗弟子被陈砚的声音惊醒，心中一惊，连忙侧身闪避。但还是慢了一步，绿色光芒擦过他的肩膀，他的肩膀瞬间长出了一片绿色的苔藓，朝着全身蔓延而去。

　　“该死！”青云宗弟子心中大惊，连忙运转灵气，想要驱散苔藓。但苔藓生长速度极快，根本无法驱散，反而越来越多，让他的灵气运转越来越滞涩。

　　灵鹿兽再次发动攻击，绿色的光芒朝着青云宗弟子射去。这一次，青云宗弟子避无可避，只能闭目等死。

　　就在这时，陈砚出手了。他手中五行仙剑一挥，一道灰白色的剑气朝着绿色光芒射去，将其击碎。同时，他身形一闪，来到青云宗弟子身边，取出一瓶解毒丹，递给了他：“服下这枚丹药，能暂时压制苔藓的生长。”

　　青云宗弟子愣了一下，看着陈砚递来的解毒丹，又看了看身上快速蔓延的苔藓，最终还是接过丹药，服了下去。丹药入口即化，一股清凉的气息在体内扩散开来，苔藓的生长速度果然慢了下来。

　　“多谢。”青云宗弟子低声说道，语气中带着一丝羞愧。他之前对陈砚态度恶劣，没想到陈砚会出手相救。

　　陈砚没有说话，而是将目光投向灵鹿兽。他知道，想要通过木之层的试炼，必须击败灵鹿兽，或者得到它的认可。灵鹿兽是木之层的守护妖兽，蕴含着木行灵气的本源之力，与其硬拼，只会陷入无穷无尽的消耗战。

　　思索片刻，陈砚收起五行仙剑，运转《五行归一诀》，将体内的五行本源之力转化为精纯的木行灵气，缓缓释放出来。他没有发动攻击，而是用精神力传递出善意的信号。五行圆满灵根让他能够完美掌控各种属性的灵气，也能与蕴含五行灵气的生灵进行沟通。

　　灵鹿兽感受到陈砚释放的木行灵气和善意信号，动作渐渐放缓，眼中的敌意也减弱了不少。它歪着脑袋，好奇地看着陈砚，头顶的翠绿鹿角微微闪烁。

　　陈砚心中一喜，继续传递善意的信号，同时引导着周围的木行灵气，形成一道温和的灵气漩涡，滋养着灵鹿兽。灵鹿兽发出一声欢快的鸣叫，彻底放下了敌意，朝着陈砚走了过来，用头顶的鹿角轻轻蹭了蹭他的手臂。

　　看到这一幕，一旁的青云宗弟子目瞪口呆。他拼尽全力都无法击败的灵鹿兽，竟然被陈砚轻易驯服了？

　　陈砚伸出手，轻轻抚摸着灵鹿兽的头顶，心中充满了感慨。五行圆满灵根的优势，在这一刻体现得淋漓尽致。灵鹿兽蹭了蹭陈砚的手臂后，转身走到生机池边，用鹿角蘸了一点池水，朝着陈砚甩了过来。

　　绿色的池水落在陈砚身上，瞬间融入他的体内。一股强大的生机之力在他体内扩散开来，不仅修复了他所有的暗伤，还让他的生命力和恢复能力提升了一个档次。同时，生机池中央石台上的木行阵纹亮起，绿色光幕的光芒也变得更加浓郁。

　　“这是通过试炼的认可！”陈砚心中明白，灵鹿兽已经认可了他，木之层的试炼也随之完成