“不用担心。”

　　罗维的眼神平静如水。

　　“还记得我们在东区仓库，被收割机处理掉的那批黑袍人吗？”

　　巴克愣了一下，随即脸色变得有些发白，“您是说，那二十三个被凯斯主管，派到灌溉渠入口，投放混沌病毒的家伙？”

　　“可是……顾问，对于五万张嘴来说，这点肉连塞牙缝都不够。”

　　“你把账算错了，巴克。那是‘高能添加剂’，不是主食。”

　　罗维纠正了他的措辞。

　　语气严谨，像是在讨论一份化学配方。

　　“二十三个黑袍人只是‘引子’。真正的蛋白质来源，在于清理过程中的附带产物。”

　　他伸出手指。

　　在桌面上画了一个圈。

　　“东区灌溉渠和粮仓底部，常年阴暗潮湿，栖息着变异鼠群和巨型食粮蟑螂，数量惊人。”

　　“收割机引发的大火和毒气，不仅杀死了入侵者，也把区域内所有的害虫，都熏死在了洞里。”

　　罗维停顿了一下，给出了一个冰冷的数据。

　　“根据阿尔法神甫的扫描，那块区域下面的生物质堆积层，厚度超过半米。”

　　“把烧焦的老鼠、熏死的蟑螂，连同它们肚子里的未消化谷物，一起铲起来。”

　　“那就是富含多种微量元素，最好的混合蛋白原料。”

　　闻言，巴克的喉结剧烈滚动了一下。

　　似乎在强忍着呕吐的冲动。

　　“让发酵罐全功率运转，再通知后勤部，把仓库里发霉的陈年小麦，全部拿出来，磨碎了混进去。”

　　“可是霉变小麦，人吃了会拉肚子……”

　　“高温发酵，会杀死大部分霉菌。”罗维淡淡地说道，“至于剩下的毒素，那是必要的损耗。只要吃不死人，有力气干活，就是合格的食物。”

　　他从抽屉里拿出一枚印章。

　　在巴克递过来的物资申请单上，盖了下去。

　　“记住，巴克。我们现在是在战时状态。在这里，人命是可再生资源，而粮食不是。”

　　巴克看着那个鲜红的印章，喉结滚动了一下。

　　还是挺直腰板行了个军礼。

　　“遵命，顾问。”

　　等到巴克离开，罗维才放下手中的笔，揉了揉有些发胀的太阳穴。

　　他并不喜欢这种冷血的计算。

　　可是在战锤40K的世界里，仁慈是一种会导致团灭的绝症。

　　想要活下去。

　　想要把这颗星球，从毁灭的边缘拉回来。

　　他就必须比异端更冷酷，比官僚更精明。

　　他站起身，走到落地窗前。

　　窗外，天色已经完全暗了下来。

　　探照灯的光柱，在广场上扫过，将正在挖掘壕沟的工程机仆和劳工的身影，拉得老长。

　　机械的轰鸣、监工的呵斥，还有沉重的挖掘声交织在一起。

　　构成了一曲交响乐，充满工业暴力美学。

　　而在更远处的黑暗中。

　　那片翻滚的辐射云层里，隐约可以看到紫色的闪电在跳动。

　　那是亚空间的裂隙，正在呼吸。

　　罗维下意识地摸了摸胸口。

　　那块被铅板层层包裹的护符残片，此刻正散发出一种微弱的温热感。

　　这不仅是证据，也是一个警报器。

　　“纳垢……”

　　罗维低声呢喃着这个禁忌的名字。

　　作为穿越者，他很清楚这意味着什么。

　　瘟疫、腐烂、绝望。

　　而黑袍人信徒，只是一个马前卒。

　　真正的攻势，往往是在人们以为危机解除，松懈下来的那一刻发动的。

　　他转身回到办公桌前。

　　拿起刚刚写好，准备呈交给艾丽西亚总督的报告。

　　他在信封的背面，加了一行小字的暗语：

　　“暴雨将至，需备雨伞。伞骨已就，唯缺蒙皮。”

　　这是在告诉总督：

　　这里的防御体系（伞骨），我已经搭建好了。

　　不过缺乏足够的重武器和精锐部队（蒙皮），来抵御即将到来的全面冲击。

　　他没有直接求援。

　　直接求援，显得无能。

　　他展示的是一种，“我已经尽力做好了基础工作，现在需要您来完成最后拼图”的态度。

　　这能最大限度，降低总督的反感。

　　同时体现自己的价值。

　　“来人。”

　　罗维按下了桌上的传唤铃。

　　一名年轻的传令兵走了进来，神情紧张。

　　“把这封信送到总督府，亲手交给莉莉丝侍卫长。”

　　罗维将信封递给他，“告诉她，这是关于下一季度，什一税产量预测的‘绝密’文件。”

　　“是！”

　　传令兵接过信，转身跑了出去。

　　……

　　东区仓库。

　　伴随着齿轮咬合的酸涩声响。

　　巨型传送带，开始缓慢蠕动。

　　这台原本用于输送谷物的履带式机器，此刻正承载着某种更为令人不安的货物。

　　那是从东区灌溉渠底部，清理出来的“蛋白质”——

　　由烧焦的变异鼠尸、被烟熏死的巨型蟑螂、腐烂的真菌块；

　　混杂其中的泥土和未消化的谷物残渣，组成的黏稠混合物。

　　它们散发着难以形容的焦糊与腥臭味。

　　如同一条黑色的死河。

　　缓缓流向轰鸣作响的发酵车间入口。

　　而罗维站在高处的铁架平台上，手里拿着怀表，目光沉静地注视着这一切。

　　他没有戴口罩。

　　尽管周围的空气质量，糟糕得足以让任何一个巢都上层的贵族，当场昏厥。

　　“输入端流速稳定在每分钟1.5吨。”

　　身旁的阿尔法神甫问道：

　　“检测到有机质含量波动较大，是否需要调整酸液喷淋的浓度？”

　　罗维低头看了一眼怀表。

　　秒针正以一种令人安心的节奏跳动着。

　　“增加15%的工业盐酸注入量。”

　　他冷静地说道。

　　就像是在指导一场精密的化学实验。

　　“这些啮齿类动物的骨骼，钙化程度很高，我们需要更强的酸性环境来软化它们，确保钙质能被充分游离出来。”

　　他顿了顿，又补充说道：

　　“还有，把反应釜的温度，设定提高到120度，维持高压状态。”

　　“我不希望看见任何活着的寄生虫卵，出现在成品里。在这个见鬼的世界，拉肚子也是会死人的。”

　　“指令已确认。正在调整逻辑回路。”

　　随着指令下达。

　　下方的车间里，升腾起一股刺鼻的白雾。

　　巨型搅拌叶片，开始疯狂旋转。

　　将那些令人作呕的原料粉碎、搅拌、溶解。