亨德里克，我今天看到了一些不寻常的东西：拉尔斯在埋怨沙子进了他的短裤，鲁本因为冰淇淋被抢而哇哇大叫，弗洛里斯……他笑了，因为别人被海浪拍翻。我差点以为是中暑产生的幻觉。也许我们应该每年都把他们扔进海里泡一周，这可能比任何战术课都管用。”

　　2002年的夏天，赛季结束。为了奖励少年们一年的辛苦，俱乐部组织全队，前往葡萄牙南部的阿尔加维，进行为期一周的夏令营。

　　这里，是另一个世界。

　　荷兰的灰色天空，被伊比利亚半岛毫无保留的、近乎暴力的灿烂阳光所取代。空气不再是湿冷的，而是干燥、温暖，充满了咸咸的海风和远处柑橘园飘来的甜香。少年们脱下了厚重的红白间条衫，换上了五颜六色的沙滩裤和T恤，像一群挣脱了缰绳的小马，尖叫着冲向那片在阳光下闪着金光的沙滩和那片望不到尽头的、湛蓝的大西洋。

　　他们笨拙地尝试着冲浪，被海浪一次次拍回岸边；他们在沙滩上进行着毫无战术可言、但充满了笑声的沙滩足球；他们会在傍晚时分，因为一支冰淇淋的归属而追逐打闹，直到所有人都累得躺在温热的沙子上，看着天空从金色变为橙红，再染上深邃的紫色。

　　一个没有训练的晚上，所有人都挤在度假村的公共休息室里，观看韩日世界杯巴西对阵英格兰的1/4决赛。空气中充满了薯片和汽水的味道。

　　当罗纳尔迪尼奥用那脚惊世骇俗的吊射，将球送入希曼把守的大门时，整个房间都爆炸了。少年们尖叫着，拥抱在一起，为这纯粹的天才而疯狂。

　　比赛结束后，话题自然而然地转到了缺席的荷兰队身上。拉尔斯在嚷嚷着球队“不够强硬”，鲁本则反驳说全是教练战术保守的错，两人争得面红耳赤。

　　“弗洛里斯，你怎么看？”扬森教练突然问那个一直安静地看着屏幕的男孩。

　　弗洛里斯的目光，还停留在屏幕上，那些桑巴军团的球员们在胜利后，如孩子般嬉笑打闹的画面上。他想起了自己“过载”时的头痛，想起了尤里受伤时的恐惧。然后，他缓缓地说：“我不知道……我只是觉得，他们在踢球的时候，一直在笑。好像……他们觉得这很好玩。”

　　他的这番话，没有引起任何波澜。队友们觉得这个答案太过简单，很快就转移到了罗纳尔迪尼奥是不是比罗纳尔多更强的争论中。但扬森教练，却若有所思地，看了他很久。

　　旅行的最后一天傍晚，弗洛里斯和索菲沿着退潮后的沙滩散步。原来，她的家人也恰好选择了这里度假——一个美妙的巧合。

　　夕阳将天空和海面都染成了温暖的橘红色。他们光着脚，踩在被海水冲刷得平滑而坚实的沙子上，留下一行并排的浅浅的脚印。

　　弗洛里斯已经不是两年前那个单薄的男孩了。现在的他身形舒展，肩膀变宽，走动间，能看到手臂和腿上覆盖着一层薄薄的、流畅的肌肉线条。海风吹乱了他那头金色的短发，露出了光洁的额头和他那双总是很专注的、颜色很浅的眼睛。他脸上的婴儿肥已经完全褪去，鼻梁挺直，嘴唇紧抿，构成了一个介于少年与青年之间的、英俊而又略带疏离感的轮廓。

　　索菲也变了。她长高了许多，脱下了那副细框眼镜，露出了那双清澈的棕色眼睛。海风吹拂着她的裙摆和那头漂亮的卷发，让她看起来像一只即将振翅的海鸟，带着一种青涩而又明亮的动人气息。

　　他们聊着一些无关紧要的话题——世界杯、海鲜大餐、还有刚才在海里谁被浪打得更狼狈。

　　弗洛里斯被逗笑了。这是他经历了那个漫长、灰暗的冬天后，第一次如此发自内心地、轻松地笑出来。

　　“你看起来……好多了。”索菲看着他，轻声说。

　　“嗯，”弗洛里斯点了点头，他看着远处与海面融为一体的晚霞，“这里很好。”

　　索菲没有再说话。她只是停下脚步，蹲下身，从被晚霞映成金色的沙子里，捡起一块被海水磨得圆润光滑的、白色的鹅卵石，递给了弗洛里斯。

　　“送给你，”她笑着说，“它很普通，但花了很长时间，才被大海变成现在这个样子。我觉得……有点像你。”

　　弗洛里斯接过那块还带着女孩手心温度的石头，紧紧地握在手里。他看着索菲被海风吹红的脸颊和那双清澈的眼睛，那一刻，他脑中没有任何线条和轨迹，只有一种非常简单、非常温暖的感觉。

　　这是属于夏天的，最纯粹的快乐。

　　U15赛季的最后一场训练赛，终场的哨声，比以往任何一次，都显得更加漫长和悠远。

　　少年们没有像往常一样立刻散开，而是不约而同聚拢在了中圈。空气中弥漫着一种类似于毕业典礼的、复杂而又伤感的情绪。扬森教练走了过来，他环视着眼前这些他带了两年的、稚气未脱却又日渐坚毅的脸庞。

　　“好了，小伙子们，”他的声音一如既往地平静，“这个赛季结束了。你们中的大部分人，下个赛季会一起升上U16。但不是所有人。”

　　他念了两个名字，两个平时很努力、但天赋确实有限的男孩的名字。“俱乐部感谢你们的付出，但你们的阿贾克斯之路，到此为止了。”

　　被念到名字的男孩，强忍着没有哭，但眼圈瞬间就红了。周围的队友们，纷纷上前拥抱他们，拍打着他们的后背。

　　“最后，”扬森提高了音量，让所有人的目光重新聚焦，“有一个人，将不会和大家一起升上U16。弗洛里斯·德维特。”

　　队友们的吵闹声瞬间消失了。一种沉重的安静——那种宣判命运时的安静——压在了每个人心头。弗洛里斯的心脏猛地一沉。

　　“……因为你下个赛季，将直接向U17梯队报到。”

　　短暂的寂静后，更衣室里爆发出巨大的、混杂着震惊与祝贺的欢呼声。鲁本第一个冲过来，兴奋地跳到了弗洛里斯的背上，拉尔斯也走过来，用力地撞了一下他的肩膀，脸上是那种罕见的、混合着钦佩和“别给我们U15丢人”的期许的复杂表情。

　　弗洛里斯被队友们簇拥在中间，他本能地笑着，但那笑容在他越过人群，看到那两个即将离开的、默默收拾着行囊的背影时，便僵住了。他第一次如此深刻地体会到，职业足球的每一级台阶，都是由成功者的喜悦和淘汰者的泪水，共同铺就而成的。

　　几天后，学期也走到了尽头。

　　阿姆斯特丹的夏日午后，弗洛里斯和索菲沿着运河，走在回家的路上。这是他们走了几年的、熟悉得不能再熟的路。

　　“所以，”索菲踢着路边的一颗小石子，低声问，“下个学期，你就真的不来这所学校了？”

　　“嗯，”弗洛里斯回答，“要去俱乐部那边的一所合作学校。U17的训练时间完全不一样了。”

　　“那……”索菲的声音很低，“以后走这条路回家的，就只剩我一个人了。”

　　弗洛里斯停下了脚步。

　　两人沉默地走着，只有运河水面反射的、粼粼的波光，在他们年轻的脸上跳跃。