一大早，林野转过头，看向巢穴的另一侧。

　　雪影也已经醒来，她安静地趴在冰原野马的残骸旁，用粗糙的舌头，细致地梳理着自己那身雪白的皮毛。

　　她那条曾严重受伤的后腿，此刻已经看不出任何明显的伤势，行走之间，再无之前的跛行和僵硬。

　　【神药】加上充足的血肉补充，让她以惊人的速度恢复到了巅峰状态。

　　察觉到林野的目光，雪影停下了动作，抬起头，用兽瞳回望过来。那眼神中，除了对强者的敬畏，更多了一种发自内心的依赖和信服。

　　“吼。”

　　林野发出一声低沉的嘶吼，站起了身。

　　雪影心领神会，立刻跟在了他的身后。两只身形矫健的剑齿虎，一前一后，顺着岩壁的斜坡，快速地攀上了裂谷的顶端。

　　林野没有丝毫犹豫，开始了他巡视领地的第一步。他以裂谷巢穴为中心，选定了一个大致的方向，迈开了步伐。

　　他走得很慢，每隔一段距离，就会停下来。然后，抬起一条后腿，用最原始、也最直接的方式，用恶臭驱逐，标记在一块醒目的岩石或断木上。

　　雪影跟在他的身后，有样学样。她会在林野标记过的地方，留下属于自己的气味。

　　两种不同的剑齿虎气息叠加在一起，形成了一种更加复杂的、更具威慑力的宣告。

　　标记完一圈大致的边界后，真正的“肃清”工作，才正式开始。

　　晋升任务的要求，是肃清所有同级别的竞争者。这意味着，任何可能对他们造成威胁的大中型食肉动物，都在被镇压或猎杀的名单之上。

　　在接下来的几天里，林野和雪影，化身为了这片荒原上最有效率的猎手组合。

　　两虎的配合，愈发默契。

　　有时仅仅一个眼神，一个甩头的动作，对方就能心领神会。

　　一只误入此地的落单鬣狗，还没来得及发出警报，就被从阴影中窜出的雪影咬断了喉咙。

　　【成功吞噬‘洞鬣狗’，消化进行中……】

　　【成功吞噬‘冰原狼蛛’×3，消化进行中……】

　　期间，两虎还发现了那群恐狼所在的领地。不过林野没有打草惊蛇，现在还不是主动发生冲突的时候。

　　当林野和雪影再次合作，成功猎杀了一头成年的高地大角鹿后，林野体内的进化点，再次累积到了一个可观的数字。

　　550点。

　　正好可以将速度升至5级。

　　“系统！将【速度】提升至5级！”

　　【收到，速度4级->5级，消耗进化点300点。】

　　走着走着，林的嗅觉，捕捉到了一丝不寻常的气息。

　　这股味道，他很熟悉，林野的瞳孔瞬间收缩。

　　是巨型短面熊，不过应该和之前的不是同一只。

　　那气息，离这里不远！

　　“吼。”

　　林野朝着雪影发出一声低吼，示意她保持警惕，然后循着那股气息的来源，悄无声息地摸了过去。雪影也立刻进入了战斗状态，紧紧跟在他的身后。

　　两虎穿过一片乱石堆，来到一处山壁的转角。

　　林野将身体伏低，小心翼翼地探出了半个脑袋。眼前的景象，让他那双黑蓝色的兽瞳中，都闪过了一丝震撼。

　　前方，是一片开阔地。而在开阔地的中央，躺着一具庞大无比的尸骸。

　　那是一头成年的披毛犀！它的整个头骨都已经碎裂，身体也被撕开了一道巨大的豁口，血肉模糊，死状极其惨烈。

　　而那头巨型短面熊，正旁若无人地趴在披毛犀的尸体旁，用它那蒲扇般巨大的熊掌，撕扯着大块的血肉，塞入血盆大口之中。

　　当短面熊进食完成后，并没有着急离去。而是将披毛犀最中间撕下一块巨肉，缓慢地朝着山谷方向走出。

　　林野示意雪影停下，他自己利用【潜伏】的能力紧跟在短面熊后方。

　　大约走了三四百米，终于短面熊走进了一个及其隐蔽的山洞中。林野为了预防被发现，他远远的发动【极夜视野】。

　　原来这处山洞是这短面熊的老窝，山洞内还有五六只短面熊幼崽。难怪短面熊将食物叼了回来，原来是在喂自己的幼崽。

　　看到这一幕，一个大胆的计划出现在林野的脑海中，如果自己趁短面熊外出狩猎的时间，将熊崽杀死，然后将尸体放在恐狼群周围。

　　短面熊回洞后，一定会寻着气味，发现并复仇。

　　林野悄无声息地从岩石后退了出来，眼中闪烁着。那个借熊杀狼的计划，在他的脑海中飞速成型。

　　这无疑是一场豪赌，赌赢了，他将一举拔除恐狼群这颗眼中钉，为自己晋升三级生命层次更进一步。而赌输的代价，就是同时承受巨熊和恐狼群的怒火，万劫不复。

　　不过这个世界从不缺赌者，富贵险中求。

　　林野回到雪影身边，用一声极低的嘶吼，示意她先回巢穴。

　　时间一分一秒地过去。

　　太阳升起又落下。刺骨的寒风在荒原上呼啸，带来愈发深沉的寒意。

　　终于，在第二天的清晨，机会来了。

　　那头母熊在洞口徘徊了片刻，确认周围没有威胁后，朝着之前那具披毛犀尸体的方向，迈着沉重的步伐走去。显然，储存的食物已经不多，她需要为自己和幼崽补充新的能量。

　　林野的心跳开始加速。他看了一眼身边的雪影，后者也已经进入了状态，身体紧绷如一张拉满的弓。

　　直到母熊的身影彻底消失在地平线上，林野才发出一声短促的低吼。

　　熊洞内部，比想象中要宽敞和温暖。洞壁上散落着一些被啃食剩下的兽骨，地面铺着厚厚的干草和毛皮，显然是母熊精心布置的巢穴。而在巢穴的最深处，六只小了一号的短面熊幼崽正挤在一起，呼呼大睡。

　　它们身上覆盖着稚嫩的绒毛，憨态可掬，对即将到来的灭顶之灾一无所知。

　　林野的眼中没有丝毫怜悯。对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。他甚至没有一丝犹豫，扑了上去！

　　“噗嗤！”

　　他一口一个嘎嘣脆，精准地咬断了幼崽脆弱的脖颈，没有给它们任何发出声音的机会。

　　【成功消灭‘短面熊幼崽’，获得进化点：1.2点。】

　　【成功消灭‘短面熊幼崽’，获得进化点：1.1点。】

　　……

　　系统的提示音不断响起，但林野毫不在意这点微不足道的进化点。他的目光，落在了那些尚有余温的尸体上。

　　“吼。”

　　接下来，就是神不知鬼不觉的，将幼崽尸体丢到那群恐狼的领地中了。