浮槎山，远望如一道青灰色的屏风，横亘在定远西北的天际线上。

　　林峰三人离开柳林镇的第三天下午，终于抵达了这片山地的边缘。

　　他们没有走官道，甚至避开了所有可能有人烟的大路，专挑荒僻的野径和山谷穿行。饿了啃干硬的杂粮饼子，渴了寻山泉溪流，夜里找背风的山崖或岩洞轮流休息，始终保持高度警惕。

　　这一路，林峰借着行路和休息的间隙，不断熟悉着体内新增的真气和脑海中的武学传承。真气运转越发圆融自如，八极拳的几个基础架势和发力技巧也渐渐脱离了最初的生涩，开始融入本能。五虎断门刀的残招虽少，但配合短刃施展，在劈砍树枝藤蔓开路时，显得格外犀利高效。

　　李癞子和刘三棍都是老手，对山林行动颇有经验。李癞子眼尖，总能提前发现远处的飞鸟惊起或兽类异动，提前规避可能的危险或埋伏。刘三棍则负责断后和消除痕迹，确保他们走过的路不会留下明显的线索。

　　此刻，三人藏身在一片茂密的松林边缘，透过枝叶的缝隙，观察着前方的浮槎山。

　　山势不算奇险，但连绵起伏，植被茂密。远远能看到几条樵夫和猎户踩出的、蜿蜒没入山林的羊肠小道。山腰以上，云雾缭绕，看不真切。

　　“林兄弟，咱们从哪儿进山？”李癞子压低声音问。这一路下来，两人对林峰的身手和判断力早已心服口服，隐隐以他为首。

　　林峰没有立刻回答。他闭上眼，体内真气微微流转，灌注双耳。山风吹过林梢的沙沙声，远处隐约的溪流声，更深处一些难以辨别的、窣窣的微响……层层叠叠涌入耳中。

　　没有大队人马活动的明显迹象。但那种被窥视的、若有若无的异样感，从接近这片山区开始，就隐隐萦绕不散。和之前在野狼沟洞口的感觉类似，但更加飘忽，也更加……分散。

　　“西北方向，那条看起来最荒、最陡的小路。”林峰睁开眼，指向一条几乎被灌木和乱石掩埋的路径，“陈三儿的话里提到‘山里有庙’。寺庙多半建在相对僻静、险峻之处，寻常香客不会走的路，反而可能是通往隐秘之处的途径。”

　　李癞子看了看那条几乎不能称之为路的小径，咂咂嘴：“行，听你的。这路是难走，但也最不容易撞上人。”

　　三人不再耽搁，迅速离开松林，像三只灵巧的山狸，悄无声息地摸上了那条陡峭荒僻的小径。

　　路果然难走。很多地方需要手足并用攀爬，锋利的岩石和带刺的灌木不时划破衣裤。但三人都是身手矫健之辈，又有山林经验，行进速度并不慢。

　　越往上走，林木越发幽深，光线也暗淡下来。空气中弥漫着潮湿的腐殖质味道和一种淡淡的、类似檀香又混合着别的什么的奇异气味。

　　林峰始终走在最前，真气运转下，他的五感保持着最大限度的敏锐。他注意到，沿途一些不起眼的树干或岩石上，偶尔会出现一些极其浅淡的、像是用特殊颜料画出的符号，颜色接近树皮或石色，不仔细看根本无法察觉。符号扭曲，与野狼沟骨牌上的纹路有几分相似，但又有所不同。

　　白莲教的标记？还是别的什么？

　　他没有声张，只是暗暗记下符号出现的位置和大致指向。

　　又往上攀爬了约莫半个时辰，前方忽然传来隐隐的水声。拨开一片茂密的藤蔓，一条清澈但湍急的山涧横在眼前。涧水对面，地势略缓，隐约能看到一条人工修葺过的、布满青苔的石阶，蜿蜒向上，消失在更浓密的林荫深处。

　　石阶！这荒山野岭，出现人工石阶，意味着附近很可能真有建筑！

　　三人精神一振，更加小心。林峰示意李癞子和刘三棍先在涧边隐蔽，自己则深吸一口气，真气灌注双腿，看准涧中几块突出的石头，身形一展，如同蜻蜓点水般，几个起落便轻盈地跃过了三丈宽的山涧，落在对岸，没发出半点水响。

　　李癞子和刘三棍看得目眩，心下更是佩服。两人也依样画葫芦，虽然动作不如林峰飘逸，但也安全过了涧。

　　石阶很古老，布满裂缝和湿滑的青苔，显然荒废已久。三人沿着石阶，放慢速度，一步一停，仔细倾听和观察着周围的动静。

　　除了水声和风声，只有他们自己极其轻微的脚步声。

　　石阶蜿蜒向上，穿过一片更加幽暗的竹林。竹叶遮天蔽日，光线昏暗，气氛阴森。那种奇异的混合香味在这里似乎浓郁了一丝。

　　忽然，林峰脚步一顿，举手示意。

　　李癞子和刘三棍立刻伏低身体，屏住呼吸。

　　前方竹林深处，传来一阵极其轻微、却绝非自然的“咔嚓”声，像是有人不小心踩断了枯竹。

　　不止一处！

　　林峰眼神锐利如刀，瞬间锁定了声音来源的几个方向。他缓缓抽出短刃，对李癞子和刘三棍做了个“分散、警戒”的手势。

　　两人会意，李癞子悄无声息地滑向左侧一丛粗大的毛竹后，刘三棍则握紧短刀，隐入右侧的阴影。

　　竹林里恢复了寂静，仿佛刚才的声响只是错觉。

　　但林峰知道不是。他体内的真气微微躁动，那是感知到潜在威胁的本能反应。对方很狡猾，也很耐心，躲在暗处，似乎也在观察、等待。

　　僵持。

　　时间一点点流逝，竹林里只有风吹竹叶的沙沙声。

　　就在林峰判断对方可能会因为耐心耗尽而率先动作时，他左侧后方，约莫十步之外，一片看似普通的竹叶堆，忽然无声无息地隆起！

　　一道黑影如同潜伏已久的毒蛇，从竹叶下暴起，手中一道寒光，直刺林峰后心！速度极快，而且毫无征兆！

　　几乎在同一刹那，右侧和正前方也有两道黑影从竹丛中扑出，目标分别是李癞子和刘三棍！

　　埋伏！而且配合默契，显然训练有素！

　　林峰在身后劲风袭体的瞬间，没有回头，也没有格挡。他脚下猛地一蹬石阶，身体如同失去了重量，向前平平掠出三尺，同时腰肢一拧，以左脚为轴，整个人在半空中硬生生旋转过来，手中短刃划出一道冷冽的弧光，反向撩向身后袭来的敌人！

　　这一下变向又快又诡，完全违背常理。身后那偷袭者显然没料到目标反应如此诡异迅捷，刺出的短刃已然落空，而林峰的刀锋已经到了他手腕处！

　　“嗤啦！”

　　布帛撕裂声伴随着一声压抑的痛哼。偷袭者手腕血光迸现，兵器脱手。林峰得势不饶人，旋转之势未停，右腿如同钢鞭般顺势扫出，狠狠踹在那人胸口！

　　“砰！”

　　沉闷的撞击声中，偷袭者向后倒飞出去，撞断几根细竹，瘫倒在地，一时爬不起来。

　　而此刻，李癞子和刘三棍也各自与对手交上了手。李癞子身形滑溜，躲开了第一下劈砍，反手一刀划伤了对方大腿。刘三棍则更加悍勇，不闪不避，用手中短刀硬架开对方的攻击，另一只手握拳，一记沉重的炮拳捣在对手肋下，那人闷哼一声，踉跄后退。

　　交手只在电光石火之间。三个埋伏者一照面就吃了亏，一人重伤倒地，两人受伤。

　　但他们似乎没有退意。受伤的两人发出短促的唿哨，竹林深处，顿时又响起更多急促的脚步声！

　　不止三人！

　　“撤！”林峰当机立断，低喝一声。

　　对方人多，而且在这地形复杂的竹林里，纠缠下去只会被包围。

　　李癞子和刘三棍毫不恋战，虚晃一招，逼退对手，立刻跟着林峰，朝着来时的石阶下方疾退！

　　身后，呼喝声和追赶的脚步声迅速逼近。林峰边退边留意后方，只见影影绰绰，至少有七八道人影从竹林深处冲出，追了上来。这些人衣着杂乱，但动作整齐迅捷，手中兵器也五花八门，脸上大多蒙着布，眼神凶狠。

　　不是元兵，也不像普通土匪。是白莲教的武装？还是别的什么势力？

　　林峰三人速度极快，转眼就退到了山涧边。身后追兵也已迫近，最近的一个蒙面人已经举起手中一柄奇怪的、带钩的兵器，朝着落在最后的刘三棍后背掷来！

　　刘三棍听到脑后风声，想要躲闪已然不及！

　　就在此时，林峰猛地回身，体内真气狂涌，灌注右臂，将手中短刃当做飞刀，朝着那掷来的钩形兵器奋力掷出！

　　“铛！”

　　一声脆响，火星四溅！短刃精准地撞飞了钩形兵器，余势不衰，噗嗤一声，钉入了那掷兵器的蒙面人肩窝！那人惨叫一声，扑倒在地。

　　林峰这一掷，用上了八极拳中“擤气发力”的诀窍和真气灌注，力道之大，准头之精，让李癞子和刘三棍都骇然变色。

　　追兵也被这雷霆一击所慑，脚步为之一缓。

　　借着这刹那的空隙，林峰三人已经跃过山涧，头也不回地冲入了来时的密林，几个转折，便消失得无影无踪。

　　竹林边缘，追兵停住了脚步。看着地上受伤的同伴和消失在林间的目标，为首一个身材高瘦、脸上蒙着黑布只露出一双锐利眼睛的人，眼神阴沉地挥了挥手。

　　“清理痕迹，把人带回去。他们跑不了，这浮槎山……进来了，就别想轻易出去。”

　　他抬起头，望向林峰三人消失的方向，眼神里闪过一丝疑惑和凝重。

　　“刚才那人掷刀的手法……有点意思。看来，柳林镇来的，不只是几条杂鱼。”

　　他转身，带着手下和伤员，迅速退回了幽暗的竹林深处，仿佛从未出现过。

　　山林，重归寂静。

　　只有山涧的流水声，和风吹过竹林的呜咽，似乎在诉说着刚刚发生过的、短暂而凶险的搏杀。