金瞳大王那冰冷的意念在马炔脑海中回荡，带着不容置疑的威严。
它那仅剩的独眼死死锁定马炔，庞大的身躯虽然伤痕累累，却依旧散发着令人窒息的压迫感。
“巧言令色，也改变不了你算计本王的事实。”
金瞳大王的意念如同冰锥：
“不过……你方才所言，倒也不无道理。”
它的目光扫过寂静的玄元观，又仿佛穿透了墙壁，望向外界暗流涌动的夜色。
“本王如今确实需要一条不引人注目的‘走狗’。”
它的意念带着一丝屈辱和无奈，但更多的是冰冷的算计。
“你目标小，又是此地土生土长的妖，确实比本王那些可能已被盯上的旧部更适合做些跑腿的勾当。”
马炔心中紧绷，丝毫不敢大意，连忙将头埋得更低，传递出顺服的意念：
“愿为大王效犬马之劳！”
“哼，空口无凭。”
金瞳大王冷笑一声，独眼中闪过一丝精光：
“要本王暂且留你性命，可以。但你需立刻为本王办成一件事，证明你的价值。”
它略微停顿，似乎在回忆或权衡，随即一道蕴含着具体信息的冰冷意念强行打入马炔的脑海：
“由此往西北方向，约一百二十里，有一处名为‘千针石林’的险地。
石林深处，阴气汇聚之地，生长着一种‘地脉血髓芝’，形如凝血，触手温润，对本王伤势大有裨益！
你去给本王取来！”
这意念不仅包含了目标物的样貌特性，还附带了一幅模糊却指向明确的路径图，显然是金瞳大王以前知晓或探查过的信息。
“此地虽有些麻烦的禁制与守护妖物，但以你气丹九层的修为，小心行事，未必不能得手。”
金瞳大王的独眼紧盯着马炔，杀意毫不掩饰：
“这是你唯一的机会。若敢阳奉阴违，或空手而归，抑或走漏风声……”
一股森然的杀意瞬间将马炔笼罩，让它神魂皆颤。
“本王会让你知道，什么叫求生不得，求死不能！”
马炔心头剧震，那“千针石林”光是听名字就知绝非善地，金瞳大王口中的“麻烦”恐怕是九死一生的险境！
但这确是它眼下唯一的生机。
它不敢流露出丝毫犹豫，立刻应道：
“是！大王！小妖定当竭尽全力，为大王取回‘地脉血髓芝’！
请大王在此静养，小妖这便出发！”
金瞳大王不置可否地低吼一声，算是回应。
“不过你要是这么跑了，我岂不是鸡飞蛋打？”
金瞳大王盯着它看了片刻，忽然张开一吐。
一道灵光骤然射出，眨眼便将马炔笼罩，一闪没入其体内。
马炔只觉得浑身如同千万根针在往里扎，紧接着又蓦然消失……
“这……”
马炔心头一寒，那丝侥幸彻底破碎。
它原本还想着暂时糊弄过去，而后趁机逃命。
但金瞳大王显然也有控制妖怪的法术，让其打算落了空。
金瞳大王施法过后，显得极其满意，盯着它看了起来。
几息后才道：“我已在你身上施了法，你若是半途逃跑……哼！”
最后的一声冷哼，夹杂着血腥和强大的气息，几乎让马炔瞬间一阵窒息。
“小的不敢！”
马炔心头一慌，连忙保证道。
那金瞳大王这才满意的点了点头。
随即一跃跳下树，庞大的身躯缓缓伏下，开始闭目疗伤。
但那似有似无的神念依旧锁定着马炔，显然并未完全放心。
马炔不敢耽搁，对着金瞳大王再次恭敬地行了一礼，随即振动翅膀，悄无声息地飞出玄元观，辨明西北方向后，头也不回地疾飞而去。
夜风凛冽，吹不散它心头的沉重。
“千针石林……地脉血髓芝……”
马炔一边急速飞行，一边消化着金瞳大王强行塞给它的信息。
“这老豹子，果然狡诈凶残，指定这等险地，分明是要借刀杀人，或者试探我的极限……”
它明白，此行凶多吉少。
但若不去的必死无疑，去了尚有一线生机，甚至……或许能在绝境中找到扭转局面的契机。
“必须成功……至少，要带着能保住性命的东西回去。”
它雀目之中闪过一丝决然。
接着速度再快三分，化作一道灰影，融入了沉沉的夜幕之中，奔向那未知而危险的“千针石林”。
……
夜色如墨，马炔将速度提升到极致，双翅撕裂空气，发出细微的嘶鸣。
它不敢有丝毫停留，脑海中不断回闪着金瞳大王那饱含杀意的独眼，以及“千针石林”与“地脉血髓芝”的信息。
一百多里的路程，对于气丹九层、尤其擅长飞行的它而言，并不算遥远。
在黎明前最黑暗的时刻，一片奇异的景象便远远地出现在了它的视野尽头。
那并非寻常的山峦或森林，而是一片广袤的、由无数根灰白色石柱组成的奇异地域。
这些石柱高矮粗细不一，矮的仅有数丈，高的则直插云霄，如同巨神遗落在大地上的无数根尖针，密密麻麻，犬牙交错，在微弱的星光下泛着冰冷的色泽，给人一种肃杀、险峻之感。
尚未靠近，一股混杂着阴冷、锐金之气以及某种沉腐气息的怪风便迎面吹来，让马炔周身流转的风灵之力都微微一滞。
“千针石林……果然名不虚传。”
马炔心中凛然，放缓了速度，小心翼翼地在外围盘旋。
它按照金瞳大王意念中提供的模糊路径图，寻找着入口。
石林并非浑然一体，其间有许多狭窄的通道和缝隙。
它选中了一条看似能通往深处的、相对宽阔些的石峡，收敛周身灵光，如同一只真正的凡鸟，悄无声息地滑入其中。
一进入石林，光线顿时黯淡下来。两侧是高耸入云的石壁，其上布满了风蚀的孔洞，如同无数只窥探的眼睛。
空气中弥漫的阴冷之气更加浓郁，还夹杂着一丝若有若无的血腥味和……某种活物的腥臊气息。
马炔将神识尽可能外放，警惕地探查着四周。
它能感觉到，一些石柱的阴影里，或那些孔洞深处，潜伏着一些东西。