没过几日，玄元观所在的山下，便传来了一阵不同以往的喧闹声。

　　马炔暗道果然……

　　可当神识扫去时却愣住了。

　　因为这并非妖怪作乱，亦不是村民劳作或运送供奉的动静，而是夹杂着鸣锣开道、衙役呼喝以及人群好奇张望的嘈杂。

　　此时马炔正在观中指点“金喙”等五小只练习《御风术》的进阶技巧。

　　只见山道上，一支约莫二十余人的队伍正逶迤而来。

　　队伍前方，两名衙役手持“肃静”“回避”的牌子开道，后面跟着四名轿夫抬着一顶青呢小轿，轿旁跟着师爷模样的文士和几名挎刀衙役。

　　轿子后面，还有几名民夫抬着一块用红布遮盖、约莫一人高的大件物品，以及几个扎着红绸的礼盒。

　　那青呢小轿中坐着之人，身着七品鸂鶒补子官服，面白微须，年约四旬，正是青禾县的县令，周文正。

　　只是此刻这位县太爷端坐轿中，面色却颇有些复杂，混合着一丝忐忑、几分好奇，还有压抑不住的兴奋与期待。

　　原来，落魂坡鬼物被除、道路重归安宁的消息，这几日已如同长了翅膀般传遍了附近乡镇。

　　往来客商、行旅之人纷纷称颂，都道是县太爷治下有方，请来了得道高人，为民除了一大害。

　　甚至有住在附近、以前老是被鬼物祸害的乡绅耆老，已联名准备上书，为周县令请功。

　　周县令初闻此讯时，也是一头雾水。

　　他何曾派人去剿灭过什么落魂坡鬼物？

　　那地方邪门得很，历任县令都讳莫如深，避之不及。

　　但送上门来的政绩和民心，岂有往外推的道理？

　　他面上打着哈哈，含糊应承，暗地里却立刻派了心腹师爷前去打探。

　　这一探，便探出了“雀仙”这号妖怪。

　　等详细询问了李家村、张家庄等地的村民，尤其是李贵等人，师爷才拼凑出事情的大致轮廓：

　　确实并非县衙出手，而是一位隐居在桃林玄元观、自称“雀仙”的金丹期大妖出手，不仅灭了为祸的鬼物，更长久以来庇护乡里，降下灵雨助产灵谷，恩泽一方。

　　不打听不知道，这个妖怪还真不一样，从未害过人类性命不说，还一直在为百姓行云布雨、驱鬼除妖！

　　而且还是金丹期的大妖！

　　周县令听到回报时，惊得手中的茶盏都差点摔了。

　　他虽是凡人县令，但身处北澜府这等修真势力与凡俗交织之地，对修行界的常识还是有的。

　　金丹修士，那已是一方霸主级的存在，寻常小门派掌门也不过如此！

　　这等人物，竟然就在自己治下的山林中潜修，还做了这么多“好事”？

　　震惊过后，便是狂喜与深深的思量。

　　这可是天大的机缘！

　　若能与此等“仙长”搭上线，得其认可甚至些许庇护，于他个人官声、于本地安宁、乃至将来仕途，都有难以估量的好处！

　　更何况，这位“雀仙”行事颇有章法，似乎并非凶戾之辈，反而乐于与凡人相处，惠及民生。

　　简直是再好不过的向朝廷邀功上表的标准范例，多少年难遇一回！

　　于是，周县令再不犹豫，立刻命人准备了厚礼：

　　一块亲自题写“泽被苍生”四个鎏金大字的楠木匾额，以及几箱上等的绸缎、药材、文房四宝，还有一小匣品质不错的玉石原石，亲自带着仪仗，前往桃林玄元观拜会。

　　队伍来到观前空地停下。

　　衙役们分立两侧，周县令整了整衣冠，深吸一口气，在师爷的陪同下，迈步上前。

　　他对着观门方向，竟是不顾官身，郑重地长揖到地，声音清晰洪亮：

　　“青禾县县令周文正，久闻雀仙大德，庇佑乡梓，诛邪除祟，恩同再造！

　　下官特备薄礼，代本县百姓，前来拜谢仙长大恩！”

　　他身后的师爷及衙役也连忙跟着行礼，那些抬着匾额礼盒的民夫更是跪伏在地。

　　观内，马炔早已通过神识将一切尽收耳中。它略感意外，没想到官府之人会如此正式地前来拜谢。

　　不过转念一想，倒也合理。

　　自己所为，客观上确实帮这位县令解决了麻烦，赢得了民心政绩。

　　对方前来结交示好，也在情理之中。

　　它并未立刻现身，而是先以意念沟通小倩。

　　片刻后，小倩那清冷的声音在周县令及众人脑海中响起：

　　“县令大人不必多礼。

　　仙长已知尔等来意。诛邪安民，乃分内之事，不足挂齿。

　　大人请起。”

　　周县令听到这凭空响起的仙音，心中更添敬畏，连忙直起身，却依旧躬身道：

　　“仙长慈悲！

　　然仙长功绩，实乃惠及万民。

　　下官已命人将落魂坡之事详细记录在案，并上禀府衙，彰仙长之德。

　　今日特制此匾，聊表本县上下感激之心，万望仙长笑纳。”

　　说罢便示意师爷。

　　师爷连忙指挥民夫，小心翼翼地将那块覆盖红布的匾额抬上前，揭开红布。

　　只见一块长约六尺、宽约两尺的厚重楠木匾额显露出来，黑底金字，“泽被苍生”四个大字笔力遒劲，金光灿灿，落款正是“青禾县知县周文正敬献”。

　　与此同时，其他礼盒也被一一打开，露出里面的各色礼物。

　　马炔神识扫过，那些凡俗财物它自然不在意。

　　倒是那一小匣玉石原石，虽非灵物，但质地纯净，内蕴微灵，稍加炼制或用来布置简单阵法，倒也勉强可用。这周县令倒是用了些心思。

　　它沉吟片刻，意念再次通过小倩传出：

　　“周大人有心了。

　　匾额与心意，本座领受。

　　至于其他财物，本座清修之人，用度简朴，不必如此。

　　大人可带回，用于县中民生教化，亦是功德。”

　　周县令闻言，心中更是钦佩。

　　这位雀仙果然高风亮节，不贪慕凡俗财物。

　　他连忙道：

　　“仙长高义，下官佩服！

　　然区区薄礼，实难表万一。既然仙长吩咐，下官遵命便是。

　　只是……下官另有一事，冒昧恳请仙长示下。”

　　“讲。”

　　周县令斟酌着词句，小心翼翼道：

　　“仙长神通广大，泽被一方。

　　然我青禾县地处偏远，辖境之内，偶有山精野怪、阴邪之物滋扰百姓，县衙力有未逮……

　　下官斗胆，恳请仙长允准，日后若县中再遇此类非人力可解之祸患，可否……酌情予以援手？

　　当然，绝不敢烦劳仙长事事亲为，更不敢妄求仙长屈尊。

　　只需仙长名号，或偶施援手，便足以震慑屑小，保境安民。

　　下官及本县百姓，必当时时感念，尽心供奉！”