正沉浸于突破喜悦与神识新生的玄妙感受中时，马炔忽然神识一动——
即便闭着眼，那灰蒙蒙的感知视野中，也清晰地“看见”一个矮壮的身影，正从桃林外的山林里蹒跚走出，径直朝着道观而来。
那身影约莫半人高，形似一只直立行走的獾，但浑身覆盖着硬刺般的黑毛，爪牙锋利，一双小眼睛闪烁着狡黠而凶戾的光芒，周身散发着淡淡的妖气。
马炔心中一凛，瞬间从突破的兴奋中冷静下来，雀目闪过一丝警惕。
这妖怪……来者不善！而且目标明确，就是这座道观！
只见那獾妖走到观门前，毫不客气地用爪子拍打着斑驳的木门，发出“砰砰”的闷响，嘴里嚷嚷着，声音粗嘎难听：
“玄云老道！开门！别躲在里面不出声，俺知道你在家！”
“今年上供给黑风洞的魂魄呢？你已经拖欠好几个月了！莫不是想赖账？”
“俺告诉你，今年由于你没有主动按时赶赴黑风洞跟咱家头领上交，头领已然发怒，要降下惩罚！今年需得多交三成！而且能换到的‘阴灵雾’也要减少三成！”
“赶紧的，把魂魄交出来，别让俺动手！”
马炔在观内听得眉头大皱。
原来这玄云老道，并非是真正的清修之士，竟是暗中投靠了一个名为“黑风洞”的妖怪势力，还负责为其收集魂魄，以此换取某种叫做“阴灵雾”的东西？
这其中的因果，让它顿时感到棘手。
若是处理不当，很可能就此惹上一个妖怪团伙，后患无穷……
它心念电转，眼下情况不明，不宜立刻翻脸，需得先探探虚实。
马炔振翅飞出巢穴，来到前院，心念微动，运转法力，双翅对着观门轻轻一扇——
一股无形的风力凭空而生，卷起地上的几片落叶，“砰”的一声，将那紧闭的观门从内向外吹开！
门外，正拍门叫嚷的獾妖被这突然的动静弄得一愣，抬起的爪子僵在半空。
当它看清门内飞出的并非预料中的玄云老道，而是一只灰褐色的麻雀时，小眼睛里更是充满了惊讶和浓浓的疑惑。
它上下打量着悬浮在门内的马炔，皱紧了眉头，语气带着不善：
“怎么是你？一只雀儿？玄云老道呢？叫他出来说话！”
马炔稳住身形，刻意收敛了部分刚刚突破、还有些外溢的气息，以平淡的意念传递过去，声音直接在獾妖脑海中响起：
“在下不知阁下所言玄云老道是何人。去岁在下云游至此，此地已是无主之地，便暂且占下，作为清修之所。不知阁下今日前来，有何贵干？”
与此同时，它悄然运转日眸，仔细观察这獾妖。
只见对方周身妖气虽然凶戾，但灵光强度并不算多么浓郁深厚，与自己此刻的境界相仿，也仅仅是气丹四层左右的水准！
马炔心中顿时松了口气，紧绷的神经舒缓了大半。
此等修为，与自己同阶，凭借《金丝诀》的锋锐法力以及那玄云老道的法器，若是动起手来，想要将其击杀多半是不成问题的……
底气一足，马炔看向那獾妖的目光，也少了几分忌惮，多了几分审视与冷静。
那獾妖闻言先是一愣，小眼睛上下打量着马炔，似乎想从这只看似普通的麻雀身上看出些什么。
但很快它便露出不耐烦的神色，粗嘎地说道：
“既然这玄云观被你占了，那往后这收集阴魂的差事，自然就落到你头上了！
少废话！把该交的魂魄交上来，莫要耽误俺回去复命！”
马炔心中冷笑，面上却故作惶恐，传递出的意念带着几分畏缩与讨好：
“这位……妖兄请息怒！
在下初来乍到，实在不知此地规矩，更不知晓黑风洞大王威名。
听妖兄所言，想必大王定是法力无边、威震一方的大能？
不知可否为在下解惑，也让在下瞻仰一番大王风采，免得日后不慎冲撞？”
那獾妖见马炔如此“上道”，脸上顿时露出几分颇为自傲的神情，挺了挺胸膛，声音也高了几分：
“哼！算你还有点眼色！
俺家黑风大王，那可是气丹八层的高深修为，方圆十几里内谁敢不给面子？
便是你们人族那些所谓的除妖道士，见了我们黑风洞的旗号，也得绕道走！
你说厉害不厉害？”
气丹八层！
马炔雀目深处的光芒微微一凝。
气丹中期它自然不惧。
可气丹后期的存在绝非现在的自己现在能够正面抗衡的！
但转念一想，马炔又觉得即便入场，自己也不见得会有什么危险，于是心头又迅速安定下来。
那黑风头领既是气丹八层，手下多半是气丹中期甚至初期的妖怪。
毕竟任何一个头领都不可能容得下另一个实力达到气丹七层、足以威胁其地位的妖怪在身边。
同时作为一方头领，黑风大王绝不可能为了玄云老道那点微不足道的魂魄供奉，就亲自跑来这偏僻道观。
只能是派眼前这等小妖前来收取。
既然如此，自己还有什么可害怕的？
想通此节，马炔心中大定。
刚刚因听闻对方头领修为而生出的些许忌惮烟消云散。
它这才不卑不亢地开口，意念传递过去，带着礼貌却坚决的意味：
“原来黑风大王如此了得，失敬失敬。
不过，在下乃是借助此地清灵之气修炼，与阴魂鬼物之道并非同路，那‘阴灵雾’于在下并无用处。
再者，在下闲云野鹤惯了，亦无意愿另拜山头。
故而妖兄的好意与大王的美意，在下心领了。
这供奉之事，还是作罢吧。”
那獾妖一听，小眼睛顿时瞪得溜圆，脸上那点自傲瞬间被怒火取代！
“什么？！作罢？！”
它猛地向前踏出一步，身上硬刺般的黑毛微微炸起，妖气勃发，粗嘎的声音充满了威胁：
“你这不知死活的扁毛畜生！
占了玄云老道的地方，就想不认账？
黑风洞的规矩也是你能破的？”
“俺告诉你！
今天这魂魄，你交也得交，不交也得交！
否则休怪俺拆了你这破观！拿你的鸟魂去充数！”
面对獾妖的暴怒与威胁，马炔悬浮在半空的身形纹丝不动，雀目平静无波。
只是周身的气息悄然间变得凌厉起来，如同出鞘的利刃。
它不再掩饰，气丹四层的法力微微荡漾开来。
虽未全力爆发，却足以让同阶的獾妖感受到一股不容小觑的压力！
“这位妖兄。”
马炔的意念变得冰冷而清晰，带着一种不容置疑的坚决。
“在下好言相告，并非惧你。
此地乃在下清修之所，不惹事，亦不怕事。
若你执意要动手……那便尽管试试！”
马炔说着，双翅边缘开始有一丝丝白金色的锐利光芒若隐若现，空气仿佛都变得凝滞了几分！