时光荏苒，转眼三年过去。
圣魂村与雨灵村之间的小路早已熟得不能再熟，晨雾还未散去，就常能看到两个小小的身影一前一后地跑动着——叶修和唐三。一个天真活泼，笑声不断；一个沉静寡言，却步伐稳健。
三年里，唐昊的铁匠铺依旧冒着火光，但人却越来越沉默。自从阿银离世后，他仿佛失去了灵魂。白日打铁，夜里饮酒，偶尔醉倒在铺前的石阶上。在唐三还没会走路的时候，每当醉意上头，他便会把唐三接回家，抱着孩子喃喃低语，嘴里总在重复着那个名字——“阿银……阿银……”
那样的夜，总是让人心酸。
直至第二天，唐三不是被饿得哇哇大哭，就是差点被摔伤。几次之后，老杰克和老杰瑞实在看不下去，亲自上门去把孩子抱回来。
“唐昊这人，根本不会带孩子！”老杰克气得拍桌子，“喝酒能当饭吃吗？孩子差点被他害了！”
“唉，怎么就变成这样了呢……”老杰瑞叹气摇头，“也难怪，他那一身伤，怕是伤在心上。”
村民们也议论纷纷：
“可惜了，唐昊这人，看着不坏，就是废了。”
“他除了喝酒，还有什么？”
“嘘——小声点，你忘了那天他怒气冲天，铁锤一砸，把那青石板都裂了？你想活命就少说两句吧。”
众人嘴上抱怨，心底却也隐隐怕他。那股威压，不似普通人能有。
好在，唐三慢慢长大了。等他能稳稳走路时，便常自己跑去叶家，或跟叶修一起玩。唐昊不会做饭，也无心打理生活，孩子若不是常被叶家接济，早就饿坏了。
秋依心软，每次看到唐三瘦小的身影，总要叹口气：“唉，这孩子，越看越让人心疼。”
叶大磊笑着接过话：“你心疼他吧，也该心疼咱儿子，天天让唐三给比下去。”
果然，等唐三长到灶台高时，竟能自己做饭。虽然饭菜粗糙，但他吃得心安。那份早熟与独立，让村里人都暗暗称奇。
——
更让人惊讶的是，唐三从会走路起，就展现出与同龄孩子完全不同的规律。
天还没亮，别的孩子还在酣睡，他已经一个人背着小竹篮，往山上去了。等回来时，肩头总会扛着一捆柴火，额头满是汗珠，却从不叫苦。
村里人见了都夸他懂事：
“这孩子真是乖啊，还知道帮叶家干活。”
“是啊，命苦不假，可比那些只会哭的强多了。”
话音刚落，旁边传来叶修奶声奶气的不满：“我只是比较爱好学习看书，再说了我也干活的呀，我昨天还帮娘喂鸡呢！”
大婶笑着逗他：“你喂鸡喂得鸡都跑了，还敢说？”
叶修气得鼓起腮帮(╯▔皿▔)╯：“那是它们自己调皮，不关我的事！”
众人顿时笑成一片，叶修脸一红，小手叉腰(╯▔皿▔)╯：“哼，等我长大了，我也要上山砍柴去！”
“那等你长大了，唐三都砍完一座山了！”有人打趣。
叶修一听，眼睛一瞪，跑去唐三面前，“唐三，我以后要比你砍得多！”
唐三只是淡淡地看他一眼，轻声回了句：“好。”
那语气不带丝毫竞争，却有一种平静的自信，仿佛他早就习惯了赢。
村里人看着两小无猜的样子，忍不住感叹：“这一静一闹，一个沉稳一个顽皮，真像是天生的兄弟。”
火光映照着孩子们的笑脸，也照亮了这个宁静的村庄。谁都未曾料到，这两个在竹影与炊烟中长大的孩子，将在未来掀起震动整个斗罗大陆的风暴。
——
又是一年，转眼叶修与唐三都已四岁。
那日午后，阳光温润，竹林深处传来阵阵鸟鸣。叶修的生日，村里虽没什么奢华的庆祝，但李秋依还是做了一桌好菜，叶大磊早早去了集市，买回了糖果和木雕小马。饭后，大家都笑着围在院中，连邻居家的小孩也跑来凑热闹。
可唐三却不在。
“小三又跑哪去了？”塔塔一边给叶修梳头，一边笑骂。
叶修咧嘴一笑心想：“他肯定又去山上修炼啦，天天神神秘秘的。”
果然，没多久唐三就出现了，背着个小布包，神情认真。
“小修，跟我来。”
他神秘兮兮地低声说道。
叶修一愣，还以为唐三这家伙憋着什么坏屁，嘴里嘟囔：“干嘛啊，我还没吃完糖呢。”可见唐三一脸正经的样子，还是好奇地跟了上去。
——
两人一路上山，沿着熟悉的小路，踩着厚厚的落叶。山风微凉，竹影斑驳。
走到半山腰那块被唐三常当修炼之地的大石前，唐三才停下。
他环顾四周，确定没人跟来，才从怀里掏出一本小册子。封皮泛黄，纸张粗糙，上面用稚嫩的笔迹写着几个歪歪扭扭的字：
——《玄天功》。
叶修低头一看，愣住了(・∀・*)。心底忽地一阵惊疑闪过：“玄天功？……这不是他的宝贝吗？莫不是拿这个考验我吧？”
他抬眼打量唐三，那张稚嫩的脸上带着一点紧张，又有几分期待。
叶修压下心头的震动，装作满脸嫌弃半开玩笑半认真地说道：“这是什么呀？你送我一本这么丑的书当生日礼物？我虽然喜欢看书，但也不看这么难看的书呢。”
唐三原本一本正经的神色顿时黑了半截(#Д´)。“你……”他小拳头攥得紧紧的，脸都憋红了，心想这家伙一点都不会感恩！
但想到叶修这人平日就爱贫嘴，他深吸一口气，强压下想揍人的冲动，冷着脸撒谎道：“这是我上山捡柴时，在一块石头下发现的古书。我……试过了，里面的内容是可以修炼的。”
叶修心头一震：“他竟然肯教我玄天功？”
内心暗流翻涌，但表面却佯装狐疑，半眯着眼，学着大人那样的语气说道：“试过了？那你居然不是第一时间告诉我？是不是自己修得好玩，想瞒着我？”
唐三脸一黑，立刻反驳道：“我不先试试，万一它是本邪功呢？要是你走火入魔怎么办？我这是为你好！”
说完，他又撇过头，故作生气地嘀咕：“早知道你这态度，我还不如不送。还说是生日礼物呢，算了算了，还我。”
说着，他就伸手去抢。
叶修眼疾手快，赶紧把小册子往怀里一塞，笑得一脸贼气：“哪有送出去的礼物还往回要的？这可是规矩！你自己说的，要当生日礼物的！”
“你——”唐三装作气得直跺脚，瞪着叶修。
叶修见状，乐得直笑，笑声清脆地回荡在山林之间。
夕阳的余晖落在两个小小的身影上，一个冷静，一个顽皮。
笑闹间，命运的齿轮无声转动。
这一刻的玩笑，注定会成为他们修炼之路的起点。
山风轻拂，书页无声翻动，书中玄妙的气息，仿佛预示着未来的风云。