青阳城的雨，总带着黑风山飘来的腥气。那腥气混杂着泥土的潮湿与妖兽的腐臭，黏在皮肤上，像是一层洗不掉的污垢。
陆衍抹了把脸上的雨水，指尖触到的皮肤冰凉粗糙。他握紧了腰间磨得发亮的短刀，刀柄被常年的汗水浸得温润，边缘处甚至能看到指腹摩挲出的包浆。十六岁的少年身形单薄，洗得发白的粗布衣衫打湿后紧贴在身上，勾勒出常年猎妖练就的紧实肌理——肩背宽阔，腰腹线条利落，小臂上布满细密的旧疤，那是妖兽利爪与荆棘留下的勋章。只是他的脸色因连日奔波显得有些苍白，眼下泛着淡淡的青黑，嘴唇也干裂起皮。
“必须在天黑前猎杀一头铁背狼。”陆衍在心里默念。
养父李伯卧病在床已有半月，起初只是咳嗽，后来竟发展到咳血的地步。城中药铺的凝神草价格日渐攀升，三天前还是十块下品灵石一株，今日已涨到十五块。仅凭杂货铺每月五块灵石的微薄收入，早已支撑不起。若非走投无路，陆衍也不会冒险深入黑风山腹地——这里是青阳城修士避之不及的险地，不仅有成群的铁背狼，更有传闻中被魔族操控的妖仆，甚至可能出现潜伏的魔族暗探。
他沿着湿滑的山道前行，脚下的落叶吸饱了雨水，踩上去发出“噗嗤”的闷响。四周的密林遮天蔽日，雨水顺着树叶的缝隙滴落，砸在地面的水洼里，溅起细小的水花。陆衍的呼吸放得极轻，目光警惕地扫过每一处阴影，耳朵捕捉着林间的任何异动。淬体三重的修为，在黑风山只能算勉强自保，稍有不慎便会沦为妖兽的口粮。
“嗷呜——”
低沉的狼嚎突然从密林深处传来，带着一种暴躁的戾气。陆衍眼神一凝，迅速矮身躲到一棵老槐树下。这棵槐树的树干粗壮，树皮皲裂，枝桠横生，浓密的树叶能很好地遮挡他的身形。他屏住呼吸，指尖搭上短刀刀柄，指节因用力而泛白，心跳却不由得加快——这声狼嚎离得极近，最多不过三十丈。
脚步声由远及近，沉重而杂乱。一头身形壮硕的铁背狼出现在视野中，它通体灰黑，脊背凸起如铁盾，上面覆盖着一层坚硬的鳞甲，在雨幕中泛着冷光。铁背狼的肩高足有三尺，体长超过一丈，锋利的獠牙外露，嘴角还挂着未干的血迹，正低头啃食着什么。
陆衍眯起眼睛，借着树叶的缝隙仔细观察。他发现这头铁背狼身上没有明显的伤口，但气息却有些紊乱，胸腔起伏剧烈，啃食的动作也显得有些急躁。它身前的地面上，躺着一具残缺的野猪尸体，显然刚经历过一场打斗。
“是动手的好时机。”陆衍心中一动。
铁背狼最引以为傲的便是脊背的铁鳞，寻常刀剑难伤，但其眼睛和咽喉是致命弱点。如今它气息紊乱，防备心定然减弱，正是突袭的最佳时机。
陆衍深吸一口气，体内微薄的灵气顺着经脉缓缓运转。淬体境的灵气虽不足以施展灵技，却能强化肉身力量。灵气从丹田出发，顺着督脉上行，再分流至双臂，让他的手臂泛起一层淡淡的莹光。他猛地窜出，身形如离弦之箭，短刀带着破空声直刺铁背狼的左眼——那是妖兽最薄弱的地方。
铁背狼的反应极快，狼类的听觉和嗅觉本就敏锐，更何况是处于戒备状态。它嘶吼一声，粗壮的脖颈猛地一拧，侧身躲闪的同时，右前爪带着凌厉的劲风，朝着陆衍的胸口拍来。那爪子上的指甲泛着幽蓝的寒光，显然蕴含着剧毒。
“砰！”
陆衍只觉得胸口一阵剧痛，像是被一块巨石撞上。他的身体不受控制地倒飞出去，重重撞在身后的槐树上，发出沉闷的响声。喉头一甜，他咳出一口鲜血，染红了胸前的粗布衣衫。但他不敢有丝毫迟疑，借着反弹之力再次扑上，短刀换了个方向，直劈狼颈。
铁背狼吃痛，狂躁地甩动头颅，巨大的头颅带着风声砸向陆衍。陆衍险之又险地侧身避开，鼻尖几乎擦过狼的皮毛，一股浓烈的腥臭味扑面而来。他手中的短刀顺势划过狼身，刀刃与铁鳞碰撞，发出“叮”的脆响，只留下一道浅浅的血痕。
“淬体三重，也敢来捋虎须？”
阴冷的笑声突然响起，带着一种令人毛骨悚然的寒意。陆衍心头一凛，猛地转头望去。只见三名身着黑袍的男子出现在不远处的山道上，为首者面色苍白如纸，眼角有一道黑色纹路，如同蜈蚣般蜿蜒至太阳穴，正是传闻中的魔族暗探。他身边的两人气息同样不弱，周身萦绕着淡淡的黑气，赫然是凝气境的修为。
凝气境与淬体境，有着天壤之别。淬体境只是强化肉身，而凝气境已能将灵气外放，施展灵技，其威压足以让淬体境修士呼吸困难。
“这铁背狼是我们先盯上的，小子，识相的就滚，否则别怪我们不客气。”为首的暗探舔了舔嘴唇，眼神中透着贪婪，目光在陆衍身上扫过，最终落在他胸口，“看你这穷酸样，腰间的玉佩倒是不错，通体莹白，灵气内敛，不如留下给我玩玩？”
陆衍下意识地捂住胸口的玉佩。那是母亲留下的唯一念想，一块通体莹白的羊脂玉，上面刻着模糊的云纹，边缘处因常年佩戴而变得圆润。父母失踪时他尚且年幼，只记得他们是守护青阳城界门的修士，临走前将这玉佩交给他，叮嘱他务必妥善保管，无论何时都不能离身。
他咬紧牙关，扶着树干站起身，擦掉嘴角的血迹，眼神坚定如铁：“此路是我开，此妖是我遇，要抢也得看你们有没有这个本事。”
“找死！”
左侧的暗探不耐烦地呵斥，体内灵气涌动，手掌泛起浓郁的黑气，朝着陆衍抓来。凝气境的威压扑面而来，如同无形的大山压在陆衍的胸口，让他只觉得呼吸困难，四肢百骸都传来酸痛之感。淬体三重的修为在绝对实力面前，果然不堪一击。
陆衍拼尽全力侧身躲闪，黑气擦着他的肩膀掠过，带来一阵灼烧般的剧痛，仿佛被烙铁烫过。他的粗布衣衫瞬间被黑气腐蚀出一个破洞，皮肤红肿起泡，一股腥臭的气味弥漫开来。
“束手就擒吧，把玉佩交出来，或许能让你死得痛快些。”为首的暗探缓步走近，黑色纹路在脸颊上蠕动，像是有生命一般，“那玉佩里藏着不寻常的气息，想来是件宝贝，你这废物不配拥有。”
陆衍紧紧攥着玉佩，指甲嵌入掌心，刺痛让他保持着清醒。父母的面容在脑海中闪过，他们临走时的叮嘱犹在耳边。他不能让父母的遗物落入魔族手中！
“想要玉佩，除非我死！”
陆衍嘶吼着冲了上去，短刀用尽全身力气劈向为首的暗探。他知道自己不是对手，但哪怕是死，也要护住父母的念想。暗探不屑冷笑，随手一挥，黑气凝聚成一只巨大的手掌，轻易拍飞短刀。短刀在空中划出一道弧线，“哐当”一声插进远处的泥土里。同时，暗探的另一只手掌印在陆衍胸口。
“噗——”
陆衍如遭重击，体内的气血翻涌，倒飞出去，口中鲜血狂喷。他的身体在空中划过一道抛物线，重重摔在地上，溅起一片水花。胸口的玉佩也在剧烈的冲击中脱手而出，在空中翻了几个跟头，重重摔在一块岩石上。
“咔嚓——”
清脆的碎裂声响起，玉佩裂开一道蛛网状的纹路，紧接着彻底碎裂开来。一道淡金色的光芒从中迸发，如同初生的太阳，瞬间笼罩住陆衍。
奇异的暖流涌入体内，胸口的剧痛瞬间缓解，灼烧般的伤口也开始愈合。经脉中原本枯竭的灵气疯狂涌动，像是被点燃的干柴，顺着经脉快速流转。陆衍能清晰地感觉到，淬体三重的壁垒如同纸糊一般，应声而破，灵气一路飙升，直接冲破淬体四重，抵达淬体五重！
不仅如此，他的肉身也在被暖流改造，骨骼发出轻微的“咔咔”声，肌肉纤维变得更加坚韧，之前被铁背狼抓伤的伤口，此刻已完全愈合，只留下淡淡的疤痕。
“这是什么力量？”为首的暗探脸色大变，眼中闪过贪婪与忌惮。他能感觉到这股金色力量中蕴含着纯净的净化之力，对魔族的气息有着天然的克制。
陆衍只觉得浑身充满了力量，仿佛有使不完的劲。更让他震惊的是，脑海中突然涌现出无数信息，都是关于眼前三名魔族暗探功法的破绽——为首者修炼的《噬灵诀》，运转至第三重时会在丹田处出现灵气断层；左侧暗探的《黑爪功》，在出招的瞬间，右肩会出现一个短暂的防御空当；右侧暗探的《影杀术》，需要借助阴影才能发挥最大威力，在阳光或强光下会大打折扣。
这些信息如同烙印一般刻在他的脑海中，清晰无比。他看着为首暗探攻来的手掌，下意识地侧身，精准地避开要害，同时一拳轰出，正好击中对方功法运转的薄弱点——丹田与膻中穴之间的灵气节点。
“噗！”
为首的暗探喷出一口黑血，身体踉跄着后退了三步，眼中满是难以置信：“你怎么可能看穿我的功法？”
陆衍也愣住了，他能清晰地感觉到，是碎裂的玉佩化作点点金光融入体内，在他的丹田上方形成了一块微型的金色界碑虚影。这虚影散发着温和的金光，不仅能净化魔气，还能解析敌人的功法破绽，甚至能吸收天地间的混沌灵气快速提升修为。
“杀！”
陆衍不再犹豫，借着界碑碎片带来的力量，身形如电，拳拳直击要害。淬体五重的力量在界碑碎片的加持下，堪比淬体七重，拳风呼啸，带着破空之声。三名暗探猝不及防，被打得节节败退。
为首的暗探想要施展杀招，双手快速结印，黑气在他掌心凝聚成一颗黑色的光球。但陆衍早已看穿他的破绽，在他结印的瞬间，一脚踢在他的膝盖弯处。暗探的动作一顿，黑色光球的凝聚出现滞涩。陆衍趁机一拳轰碎了他凝聚的黑气，拳头顺势落在他的胸口。
“咔嚓”一声，肋骨断裂的声音清晰可闻。为首的暗探眼睛瞪得滚圆，口中黑血狂喷，当场气绝身亡。
剩下两名暗探见状魂飞魄散，哪里还敢恋战，转身就跑。陆衍怎会放过他们，脚下灵气涌动，速度暴涨，如同追风逐电一般。他追上左侧的暗探，凭借界碑碎片解析的破绽，一拳击中对方的右肩空当，暗探惨叫一声，手臂无力地垂下，灵气运转受阻。陆衍紧接着补上一拳，击中他的太阳穴，暗探当场倒地。
右侧的暗探跑得最快，已冲出数十丈。陆衍眼神一冷，捡起地上的短刀，运力掷出。短刀带着凌厉的劲风，精准地刺穿了暗探的后心。暗探身形一顿，缓缓倒下。
雨渐渐停了，夕阳透过树叶的缝隙洒下，在地面上投下斑驳的光影。陆衍站在林间，胸口微微起伏，体内的灵气还在奔腾。他看着地上的三具尸体，又摸了摸胸口的界碑虚影，心中五味杂陈。父母留下的玉佩竟然藏着如此秘密，而魔族对这玉佩如此觊觎，难道父母的失踪与魔族有关？
他走到铁背狼身边，此时这头妖兽已因失血过多奄奄一息。陆衍举起短刀，一刀结束了它的性命。他熟练地剥下狼皮，这张狼皮完整，铁鳞完好，价值不低。随后又取出狼核——一颗鸽子蛋大小的黑色晶石，里面蕴含着精纯的妖兽之力，是修炼的辅助良品。
做完这一切，陆衍朝着青阳城的方向走去，脚步坚定。他知道，从玉佩碎裂的那一刻起，他的人生将彻底改变。他不仅要治好李伯的病，更要查明父母失踪的真相，守护好他们留下的秘密。