维也纳多瑙河畔的码头，在五月本该迎来它最繁忙喧嚣的季节，如同一个被唤醒的巨人，充满了生机与活力。巨大的平底驳船如同河面上漂浮的小型城镇，桅杆如林，密密麻麻地矗立在船头，帆布在风中展开，如同巨大的翅膀。船上满载着来自东方神秘国度的香料——肉桂、豆蔻、丁香，散发着浓郁的异香；来自北欧森林的珍贵毛皮——狐狸皮、熊皮、狼皮，油光水滑；还有成桶的匈牙利葡萄酒，酒液在桶中晃动，散发着醇厚的果香。

　　搬运工们裸露着古铜色的、肌肉虬结的上身，汗水顺着他们结实的背脊滑落，滴在滚烫的石板路上，瞬间蒸发。他们扛着巨大的麻包或木桶，在狭窄的跳板上来回奔走，沉重的脚步声“咚咚”作响，震得跳板微微晃动；粗犷的号子声此起彼伏，雄浑有力，带着一种原始的力量感；船工们的吆喝声、商贩的讨价还价声、牲畜的嘶鸣声，本该交织成一首充满汗味、力量与财富气息的磅礴交响曲，回荡在多瑙河畔。然而此刻，这首激昂的交响曲被一个极其不和谐的音符彻底摧毁，撕得粉碎。一股浓烈到令人灵魂战栗的恶臭，如同从地狱深渊喷涌而出的瘴气，毫无预兆地、霸道地席卷了整个码头！它并非单纯的腐烂气味，而是一种混合了多种恐怖气息的“生化武器”——尸体高度腐败的甜腻腥臊、动物内脏溃烂的酸败、人类排泄物发酵的沤臭、以及某种难以名状的、如同沼泽深处滋生出的疫病气息，还有一丝淡淡的金属腥味，复杂得令人作呕。

　　这气味具有可怕的粘稠感和侵略性，如同无数只湿滑冰冷的触手，蛮横地钻进每个人的鼻腔，黏附在喉咙深处，引发一阵阵无法抑制的干呕。它穿透了香料的浓郁、葡萄酒的醇厚，盖过了所有的声音，成为了码头唯一的“主宰”。前一秒还热火朝天的码头，瞬间陷入了死寂般的恐慌！

　　搬运工丢下了沉重的货物，货物摔在地上发出“轰隆”的声响，他们捂着口鼻踉跄后退，有人忍不住弯下腰剧烈呕吐，吐出的东西混合着胃酸，散发出更难闻的气味；商贩们惊恐地关上店铺的门板，“吱呀”“哐当”的声响此起彼伏，像是在躲避某种致命的怪物；船上的水手们趴在船舷边剧烈呕吐，还有人试图用布巾捂住口鼻，却依旧挡不住那无孔不入的恶臭；原本熙熙攘攘的街道瞬间变得空旷，只剩下一些来不及逃走的人瘫坐在地上，眼神呆滞，满脸绝望。恐惧如同冰冷的河水，瞬间淹没了所有人。空气凝固了，只剩下那令人窒息的恶臭在无声地狞笑，在码头的每一个角落蔓延。

　　镜头猛地切回霍夫堡宫一间相对僻静的书房。厚重的橡木门紧紧关闭，隔绝了外界的喧嚣，却挡不住那股恶臭的渗透。阳光透过高窗，在蒙尘的书架和堆满卷宗的长桌上投下斜斜的光柱，光柱中同样漂浮着细小的尘埃，却因为书房的沉闷而显得格外滞重。书房的陈设简单而杂乱：靠墙的书架高达天花板，上面摆满了厚重的书籍和卷宗，书籍的封面大多是深色的皮革，上面烫印着金色的书名，有些书脊已经开裂，露出里面泛黄的纸页；长桌上堆满了摊开的羊皮纸卷宗、羽毛笔、墨水瓶和一把黄铜镇纸，墨水瓶里的墨水已经有些干涸，边缘结着黑色的墨痂；墙角放着一个小小的壁炉，里面没有生火，只有一些冰冷的灰烬，散发着淡淡的烟火味。空气中弥漫着羊皮纸的陈旧气息、陈年墨水的腥气、灰尘的干燥味和一丝若有若无的霉味，混合着从窗外钻进来的、微弱却依旧刺鼻的恶臭，形成一种令人窒息的复杂气味。拉迪斯劳斯，未来的匈牙利兼波西米亚国王，此刻正对着摊开在眼前的一本厚重如砖头的《萨利克法典》发愁。这本书比他的胸口还要宽，厚度足有十几厘米，封面是深棕色的皮革，上面用烫金字体刻着法典的名称，四角已经被磨损得有些圆润。书页泛黄卷曲，边缘甚至有些破损，上面爬满了密密麻麻、如同蝌蚪聚会般的拉丁文和更古老的法兰克文字，那些文字扭曲缠绕，像是在故意为难人，让人一眼看上去就头晕目眩。

　　他小小的眉头拧成了一个深刻的“川”字，眉心几乎要挤成一个疙瘩，手指无意识地在一行行晦涩难懂的法条上划过，指尖能感觉到羊皮纸粗糙的纹理和墨水干涸后的凸起。他努力想要看懂那些文字，可大脑仿佛被这些古老的文字熬成了一锅浆糊，混沌不堪，什么也理解不了。“放弃女性继承权？动产与不动产分割？土地赎买金？这都什么中世纪绕口令啊！”他内心的小人已经在疯狂挠墙、原地蹦跳，“比我前世高三熬夜刷的数学压轴题还特么反人类！出这法典的人脑子是被门夹了吗？！还是说中世纪的人都喜欢用这种绕来绕去的文字折磨人？”烦躁像无数只小蚂蚁，啃噬着他的耐心，让他坐立不安。他抓了抓自己梳理得一丝不苟的金发，原本整齐的头发被他抓得有些凌乱，恨不得把眼前这本“天书”直接扔进壁炉里烧了取暖——至少还能有点用，总比现在看着闹心强。他甚至开始怀念音乐课的刺痛和刺绣的艰难，那些虽然痛苦，却至少能看到进步，而这本法典，简直就是一座无法逾越的大山，让他看不到任何希望。

　　就在他濒临崩溃边缘，准备效仿先祖用头撞书、以此来发泄内心的烦躁时，那股如同跗骨之蛆的、来自多瑙河码头的恐怖腐臭，竟然顽强地、狡猾地，顺着古老石窗那细微得几乎看不见的缝隙，如同一条阴险的毒蛇，悄无声息地钻了进来！

　　“唔！”拉迪斯劳斯猛地吸了一口凉气，随即胃里一阵翻江倒海，一股酸水涌上喉咙！那味道太有辨识度了！前世历史课上学过的关于黑死病的恐怖描述瞬间涌入脑海——腐烂的尸体、蔓延的瘟疫、堆积如山的死者、空城般的城镇……他几乎能想象出码头此刻人间地狱般的景象！巨大的危机感瞬间压倒了啃法条的烦躁，让他瞬间清醒过来！“不好！是瘟疫！”他心里咯噔一下，“不对！五月的维也纳虽然潮湿，但还没到瘟疫自然爆发的季节，而且这气味里除了腐尸味，还有一丝金属腥味，绝对不对劲！”

　　电光火石间，一个大胆的计划在他脑中成型——他必须立刻去码头查明情况，否则后果不堪设想！“呃…啊…！”拉迪斯劳斯突然双手紧紧抱住脑袋，发出一声痛苦压抑的呻吟。小脸瞬间皱成一团，五官挤在一起，额头上以肉眼可见的速度渗出大颗大颗的汗珠，汗珠顺着脸颊滑落，滴在《萨利克法典》泛黄的纸页上，晕开一小片水渍。他的脸色也“恰到好处”地变得惨白如纸，没有一丝血色，嘴唇微微颤抖，看起来虚弱至极。他身体微微摇晃，仿佛下一秒就要从椅子上栽倒下去，声音虚弱得像风中残烛，带着哭腔，断断续续地向旁边正埋头研究一份土地契约的年老法学教师哀求道：“老…老师…我的头…我的头好疼…像要裂开了…天旋地转…我…我看不清字了…好难受…”那演技，真挚得令人动容，拿个中世纪奥斯卡小金人都不为过——毕竟，在生死关头，前世看的那些宫廷剧和悬疑片没白看。

　　老教师被这突如其来的变故吓了一跳，慌忙摘下鼻梁上厚重的玳瑁眼镜，眼镜腿因为紧张而微微晃动。他快步走到拉迪斯劳斯身边，凑近仔细端详着他那“痛苦不堪”的小脸，伸出干枯的手指轻轻摸了摸他的额头，又摸了摸自己的额头，语气充满了惊慌和自责：“仁慈的天父！殿下，您…您这脸色惨白得吓人！额头也有些发烫！快！快回去休息！我这就去请御医！一定是这法典太过晦涩，伤了您的心神！都怪我，不该让您一下子看这么久！”

　　拉迪斯劳斯心里偷偷窃喜，脸上却依旧保持着痛苦的表情，虚弱地点了点头：“多…多谢老师…我…我想先回房间躺一会儿…”说完，他还故意踉跄了一下，被老教师搀扶着走出了书房。一踏出书房那沉重的橡木门，脱离了老教师的视线，拉迪斯劳斯瞬间“满血复活”！刚才那副病入膏肓的虚弱样一扫而空，眼神锐利如出鞘的匕首，闪烁着冷静与决断的光芒。他像一支离弦的箭，朝着王宫后门的方向狂奔而去——那里离码头最近，也最不容易被人发现。他可不是毫无准备。出发前，他特意绕道回了自己的房间，从床底下的暗格里翻出了一块用浓醋浸透、散发着刺鼻酸味的厚实白纱布——这是他听从犹太医师亚伯拉罕的建议，提前准备好的防疫用品，没想到真的派上了用场。此刻，他麻利地将纱布蒙住口鼻，只露出一双闪烁着精光的眼睛，活脱脱一个从中世纪手抄本里跳出来的、准备对抗瘟疫的神秘侠客。穿过几条僻静的小巷，拉迪斯劳斯终于抵达了多瑙河码头的外围。这里已经被王家卫队设置了封锁线，士兵们穿着厚重的铠甲，脸上蒙着简易的布巾，眼神中带着恐惧和警惕，手持长矛，阻止任何人靠近。空气中的恶臭比在书房里浓烈了十倍，混合着焚烧草药的呛人烟雾，令人窒息。拉迪斯劳斯亮出自己的身份令牌，士兵们虽然惊讶于年幼的王储会出现在这种危险的地方，但还是不敢阻拦，恭敬地让开了道路。踏入疫区外围，眼前的景象比最恐怖的噩梦还要骇人。街道上混乱不堪，如同被飓风扫过，到处都是丢弃的货物、呕吐物和垃圾。惊恐的人群像没头的苍蝇一样乱撞、哭喊，有人互相推搡，有人摔倒在地被踩踏，场面混乱至极。

　　有人瘫坐在污秽的地上，抱着亲人逐渐冰冷的身体发出撕心裂肺的哀嚎，哭声凄厉，让人不忍卒闻；更多的人目光呆滞，脸上只剩下麻木的绝望，如同等待收割的麦子，任由命运摆布；还有一些人试图逃离封锁线，被士兵拦下后，发出愤怒的嘶吼和绝望的哀求。空气中弥漫的恶臭混合着焚烧草药的呛人烟雾，刺激得人眼泪直流，呼吸困难。就在这时，一个熟悉的身影映入眼帘——犹太医师亚伯拉罕的年轻学徒，一个名叫摩西的少年。摩西脸色惨白，嘴唇不住哆嗦，身体因为恐惧而微微颤抖，身上的衣服沾着污渍，头发凌乱不堪。他看到拉迪斯劳斯蒙面出现，如同抓住了救命稻草，踉跄着扑过来，差点摔倒在地，带着哭腔，声音因为极度的恐惧而尖利变调：“殿…殿下！您怎么来了？这里太危险了！快离开！”

　　“摩西，发生什么事了？这到底是瘟疫还是…别的？”拉迪斯劳斯抓住他的胳膊，语气急促地问道。摩西喘着粗气，指了指不远处一个穿着厚重油布围裙、正费力拖拽着一辆运尸板车的高大身影——那身影佝偻着背，动作笨拙而机械，油布围裙上沾满了黑色的污渍，散发着浓烈的恶臭，显然是负责搬运尸体的运尸人。“殿…殿下！您看！那个运尸人！他…他的靴底！靴底沾着的…像是威尼斯彩色玻璃的碎渣！我…我舅舅以前在穆拉诺岛做过学徒…我认得那独特的光泽和颜色！这种玻璃只有威尼斯能生产，而且价格昂贵，怎么会出现在一个底层运尸人的靴底？”

　　威尼斯玻璃渣？！拉迪斯劳斯心头警铃如同被重锤敲响，瞬间爆鸣！威尼斯的精美玻璃制品，是欧洲贵族追捧的奢侈品，价格不菲，一个底层运尸人根本不可能接触到，更不可能让玻璃渣沾在靴底！而且是在瘟疫爆发的源头码头？！这绝对不是巧合！“阴谋！这绝对是人为的阴谋！”

　　拉迪斯劳斯的心脏狂跳起来，“有人故意在码头投放带有瘟疫病毒的毒物，制造恐慌！而那个运尸人，很可能就是投放毒物的人，或者是知情者！”他猛地扭头，锐利的目光如同探照灯，死死锁定那个正欲消失在街角的运尸人背影，以及远处河面上停泊的三艘没有悬挂任何明显旗帜、显得鬼鬼祟祟的中型货船！那三艘货船孤零零地停泊在河中央，远离其他船只，船身笼罩在一层淡淡的雾气中，看不清具体的样貌，但那种刻意保持距离的姿态，本身就充满了可疑。“那些船！一定和这件事有关！”杀意瞬间充斥胸腔！他需要力量！需要军队！需要立刻控制局面，阻止瘟疫进一步蔓延，抓住幕后黑手！

　　“【军事值】！给老子动啊！”他在内心疯狂咆哮，意念几乎要冲破天灵盖，恨不得把系统界面揪出来摇一摇。然而，脑海中的系统界面，那个代表着军事能力的【0.3】，依旧如同焊死了一般，纹丝不动！冰冷、固执、充满嘲讽，仿佛在告诉他：“就凭你？还想指挥军队？”没有时间了！每一秒的犹豫，都可能让瘟疫的毒火蔓延得更广，让更多的人死去！拉迪斯劳斯猛地挺直了腰板，小小的身躯在这一刻爆发出惊人的气势，仿佛一尊即将奔赴战场的巨人。他一把扯下碍事的蒙面纱布，深深吸了一口那混合着死亡与阴谋的污浊空气，刺鼻的气味让他头晕目眩，却也让他更加清醒、更加决绝！他用尽全身力气，朝着身边那队同样蒙着布巾、面有惧色的王家卫队士兵，发出了穿越以来最响亮、最不容置疑的吼声：“听令——！”稚嫩的童音因为嘶吼而劈裂，带着一丝沙哑，却如同惊雷般响亮，带着一种斩钉截铁的决绝，瞬间压过了周围的哭喊与混乱，在码头的上空回荡。

　　士兵们被这突如其来的命令吓了一跳，纷纷扭头看向这个年幼的殿下，眼神中充满了惊讶与犹豫。拉迪斯劳斯没有给他们犹豫的时间，小小的手指如同战场上将军指向敌军阵营的利剑，带着一往无前的杀气，笔直地刺向多瑙河上那三个可疑的黑点：“目标——河岸！那三艘无旗货船！给我烧！立刻！马上！一艘都不准留！放火箭！！”他的声音虽然稚嫩，却带着一种不容违抗的威严，眼神锐利而坚定，仿佛能穿透一切恐惧与犹豫。士兵们被他的气势所震慑，纷纷回过神来，不再犹豫，立刻行动起来——有人取下背上的弓，有人点燃火箭的箭头，火焰在阳光下跳跃，映照着拉迪斯劳斯沾着污迹却异常坚毅的小脸。这一刻，他不再是那个困在琴弦和法典里的狼狈王储，不再是那个需要母亲保护的孩子，而是一个在炼狱边缘，试图力挽狂澜的、孤注一掷的指挥官。火箭如同流星般划破天空，朝着河面上的货船射去，带着熊熊烈火，也带着拉迪斯劳斯的决心与勇气，照亮了多瑙河畔这混乱而绝望的午后。