沈万山没有先回答问题，而是让沈海把大堂周围的人全部遣散。

　　而后端起茶杯喝了口，淡淡的说道：“高大人若是这个态度，那便不用谈！”

　　“他大可以把事情真相说出，没有证据的事儿，沈某从来不怕！”

　　沈万山自信把一切做的干净，即便高文杰将此事上报神京，也找不到他沈家劫税银的证据。

　　找到又如何！

　　沈家在江南经营百年，已然覆盖江南商业的半壁江山，只要没有做到当场抓获，便有回旋的余地！

　　还不信景和帝能眼睁睁看着江南乱起来！

　　沈万山自然明白，江南如今是大乾的核心之地，半数税银出江南。

　　若是连江南的税银都收不上来，大乾国库立马会崩溃！

　　这次行动目的就是让朝廷降低商税，把这些多余的税银转嫁到农业税身上。

　　而且还要让沈家拥有与甄家一样的免税权！

　　只要有了这些，他沈万山愿意出面，把今年的税银收上去。

　　至于两江总督高文杰？

　　从他将选择与沈万山合作时，便已经上了贼船，现在想跳船，除非他是不想戴头顶上的乌纱帽！

　　对于漕帮，沈万山也做到了周密安排。

　　魏哲已经被他完全放弃，这就是一条养不熟的狗！

　　沈万山转而支持漕帮执法堂堂主李成虎，只要李成虎当上漕帮帮主，沈万山便能借助李成虎掌控江南水运。

　　到时直接把运往神京的货物封锁，都不用他开口，神京的那些达官显贵便会在朝堂上替他说情。

　　不过是些许的商税，又影响不到他们士大夫的口袋。

　　最多是苦一苦百姓，骂名他们来承担！

　　何瑞听到沈万山威胁的话，脸色有些不好看。

　　作为两江总督高文杰的心腹，他在江南一直都是横着走。

　　到哪里不得被人客气的称呼一声何老爷，如今却在沈家碰了一鼻子灰。

　　但他也知现在是拿沈万山没办法，于是冷哼一声，对着沈万山拂袖，道：“我家大人也不像沈家主想的那样，大不了就是鱼死网破！”

　　“还不信陛下的兵峰拿不下一个小小的沈家！”

　　说完话转身就走，不给沈万山开口的机会。

　　警告的话已经带到，再留在这里，只会是自取其辱！

　　待到何瑞走后，沈海小声对着沈万山提醒，“老爷，是不是派人与高大人缓和下关系？他毕竟是两江总督。”

　　“要真是把事情闹到门面上，这对双方都不好看！”

　　沈万山点了点头，道：“过几日我去姑苏同他商量一番，不能把事情弄的太僵。”

　　“萧家那边都准备好了吗？不可出纰漏！”

　　沈海点头，道：“这个您放心，东西都已经按照您的意思，藏在了青海寺的佛像内，任凭他们想破脑袋也想不出。”

　　“青海寺算是江南有名的大寺庙，寺内的佛像没人敢动！”

　　听到这话，沈万山满意的点头，一切准备妥当，只等官场上的博弈了。

　　反正他不着急，急的是高文杰。

　　只要高文杰能通过首辅张文博在朝堂上说话，那事情就好办。

　　.......

　　两天后。

　　姑苏城，云来客栈，天字号包厢。

　　虽然姜诚对外宣称是来游山玩水，但薛家可不敢真把这位爷当成一般的纨绔子弟。

　　得知姜诚入住云来客栈，薛姨妈也不顾舟车劳顿，次日一早便带着薛蟠和薛宝钗备下厚礼，亲自登门拜谢。

　　包厢内，珍馐满桌，酒香四溢。

　　“王爷，这杯酒，妇人代薛家上下，谢王爷救命之恩！”

　　薛姨妈端起酒杯，声音温婉，透着一股子大家闺秀特有的软糯。

　　她虽已过三十，且育有一子一女，但岁月似乎并未在她身上留下太多痕迹，反倒沉淀出一种熟透了的风韵。

　　姜诚抬眼望去，只见薛姨妈今日特意盛装打扮了一番。

　　她身着一件绛紫色的纹缎大袖衫，这颜色极挑人，稍有不慎便显得老气，可穿在薛姨妈身上，却衬得她肌肤胜雪，贵气逼人。

　　领口微微敞开，露出里面雪白的抹胸边缘，一串圆润的珍珠项链挂在颈间，随着她的动作微微晃动，更显几分丰腴之美。

　　她的身段不似少女那般纤细，却有着如蜜桃般成熟的韵味，圆润而不臃肿。

　　举手投足间，那股子当家主母的雍容与少妇特有的妩媚交织在一起，别有一番风情。

　　尤其是那一双含笑的眼眸，眼角虽有极淡的细纹，却流转着温柔的水波，看人时仿佛带着钩子。

　　“薛夫人客气了。”姜诚微微一笑，举杯回敬，目光却很是坦荡地在薛姨妈身上停留了一瞬，随后又自然地移开。

　　“路见不平，拔刀相助，本王既食君禄，自当护佑一方百姓。”

　　薛姨妈见姜诚目光并未在自己身上多做停留，心中既松了口气，又隐隐有些失落，但很快便调整好心态，转头看向身侧的儿女。

　　“蟠儿，宝钗，还不快给王爷敬酒。”

　　薛蟠今日难得穿得人模狗样，一身宝蓝色的锦袍，只是那股子憨傻气怎么也掩盖不住。

　　他嘿嘿一笑，端起大海碗：“王爷！我薛蟠是个粗人，不会说话，反正以后我这条命就是您的！您指哪我打哪！这碗酒我干了！”

　　说罢，一仰脖子，咕咚咕咚灌了下去。

　　姜诚对此只是笑了笑，目光随即落在薛宝钗身上。

　　若说薛姨妈是那盛开得正艳的富贵牡丹，那薛宝钗便是不染尘埃的雪莲。

　　今日的薛宝钗，稍稍做了些装扮。

　　穿着一条葱白色的百褶如意月裙，腰间系着的一条流苏宫绦，勾勒出已初具规模的曼妙身姿。

　　白皙的肌肤晶莹剔透，仿佛吹弹可破。

　　挽了一个随云髻，插着一支嵌红宝石的双鸾点翠步摇，耳垂上坠着一对明月珰。

　　最为引人注目的，是她脖颈上挂着的那把金锁，在烛火下闪烁着温润的光泽。

　　脸若银盆，眼如水杏，唇不点而红，眉不画而翠。

　　整个人坐在那里，便透着一股子端庄娴雅、稳重平和的气质。

　　那双眸子深处，似乎总藏着一股淡淡的清冷，正如那句任是无情也动人。

　　薛宝钗感受到姜诚的目光落落大方起身，端起酒杯，声音清脆悦耳：

　　“王爷大恩，宝钗无以为报，愿王爷此行江南，马到功成，扫清妖氛。”

　　这一句话，便显出了她的见识。

　　姜诚眼中闪过一丝赞赏，举杯道：“借薛姑娘吉言，早就听闻薛家有女，品格端方，才德兼备，今日一见，果然名不虚传。”