“他是一个炼金术师，身上没什么钱了，借着我爸爸留下的铁匠铺炼制一下小东西赚钱。”

　　蕾特莎，也就是琳娜的姑妈，听完这话，心里头的情绪一下子复杂起来。

　　她那个有名的铁匠哥哥，当年也是镇上的风云人物，结果说走就走，留下琳娜一个孩子，这么多年也不肯回来。

　　她上下打量着许延，眼底始终有一丝怀疑。

　　“原来是这样啊。”

　　蕾特莎点了点头，脸上的笑意又回来了。

　　“这么一来，我也不用大老远跑去溪水城买新铁锅了。你做的东西，可得给我留个好价钱。”

　　她侧过身，让出门口的位置。

　　“行了行了，别在门口站着了，孩子们，快进来吃饭吧。”

　　许延跟着走进了屋子。

　　和琳娜那个空旷简陋的小屋完全不同，姑妈的家里充满了生活的气息。

　　屋子里的东西很多，家具、布料、墙上挂着的各种腌肉和干货，显得有些拥挤，但却乱中有序，每一个角落都透着一股暖洋洋的温馨。

　　这种感觉，让许延恍惚了一下。

　　他想起了静海三院那间惨白的病房，除了床和桌子，什么都没有。

　　“我去端菜！”

　　琳娜把许延按在餐桌旁的椅子上，自己则熟门熟路地钻进了厨房。

　　很快，厨房里就传来了她和姑妈的对话。

　　“姑妈，还是你做的炖肉最香了！我闻着味儿就流口水！”

　　“你这丫头，就知道拍马屁。喜欢吃怎么不常回家？非要一个人住在那个破铁匠铺里，搞得跟姑妈我赶你走一样。”

　　“哎呀，我都长大了嘛！总得学着自己生活。”

　　饭桌上，蕾特莎将一大碗热气腾腾的炖肉放在桌子中央，又从口袋里掏出一个小布袋，塞到琳娜手里。

　　“你爸爸这两个月还没寄信回来，这些钱你先拿着花，不够了再跟姑妈说。”

　　琳娜连忙把钱推回去。

　　“不用不用！姑妈，我现在在守卫队也能赚钱了！”

　　“你能赚几个钱？女孩子家家的，别把自己搞得那么辛苦。”

　　蕾特一瞪眼，不容分说地又把布袋塞了过去。

　　“拿着！不然姑妈可就生气了！”

　　琳娜拿着那个小小的钱袋，求助地看向许延。

　　许延清了清嗓子，对着蕾特莎开口。

　　“姑妈您放心，我借用铁匠铺，会付给琳娜报酬的。她不会缺钱用。”

　　蕾特莎这才作罢，招呼两人。

　　“吃饭，吃饭，肉都要凉了。”

　　琳娜夹起一块最大的炖肉放进许延碗里，又好奇地问。

　　“姑妈，姑父呢？怎么没见到他？”

　　“你姑父啊，最近镇子上不安稳，他们佣兵团忙得很，一天到晚不着家。”

　　蕾特莎话音刚落，房门就被人从外面推开了。

　　一个高大壮硕的男人走了进来。

　　他大概四十多岁，脸上有一道从额角划到下巴的狰狞伤疤，穿着一身磨得发亮的皮甲。

　　这人一进屋，就将挂在腰间的长剑解下来，随手丢在墙角。

　　他看到琳娜，那张凶悍的脸上立刻露出了笑容，声音洪亮。

　　“哟！我家的琳娜大小姐回来了！今天太阳是打西边出来了？”

　　他大步走过来，揉了揉琳娜的头发。

　　随即，他注意到了餐桌旁的许延，那道疤痕下的眼睛眯了起来。

　　许延站起身，主动介绍自己。

　　“姑父您好，我叫许延，是琳娜的朋友。”

　　男人点点头，没有说什么。

　　饭桌上，气氛热烈起来。

　　琳娜叽叽喳喳地问起了今天广场上那些外来者的事。

　　“姑父，今天镇上来了好多外地人，变戏法的，还有什么文艺团，他们是干嘛的啊？”

　　姑父灌了一大口麦酒，满不在乎地说道。

　　“一群不老实的东西，天天在黑森林外围转悠，鬼鬼祟祟的，谁知道想干什么。”

　　他放下酒杯，杯子在木桌上砸出沉闷的响声。

　　“反正现在的梧桐镇，早就不是以前那个安稳地方了。”

　　蕾特莎白了他一眼，往他碗里夹了块肉：“就你话多，吃饭还堵不上你的嘴。那些外地人跟我们又没关系。”

　　“怎么没关系？”姑父的嗓门大了起来，“就连魔法师协会那帮眼高于顶的家伙，最近都在到处招募佣兵和骑士，价钱开得还不低。”

　　蕾特莎听到这里，插了一句。

　　“大法师罗德不是都来了吗？他们还招募佣兵做什么？”

　　“谁知道呢。”

　　姑父撇了撇嘴，一脸不屑。

　　“可能是招点炮灰吧。毕竟那些法师老爷的命可金贵着呢。再说了，那帮玩弄元素戏法的家伙，身子骨脆得很，不抗揍。”

　　许延默默听着，抓住了机会，状似无意地问道。

　　“我听说，以前梧桐镇还有军队驻扎，就是为了防备黑森林里的兽潮。后来怎么都撤走了？”

　　“那些事情谁也说不清楚，现在就剩下一些传闻。”

　　姑父又灌了一口酒，打了个酒嗝。

　　“都说黑森林里藏着什么了不得的宝物，所以才老是吸引妖兽。后来又有人说，宝物早就被人取走了。还有人说，是被什么厉害人物给封印起来了。”

　　“谁知道真的假的？反正兽潮十几年没来过了，军队自然就撤了。”

　　宝物。

　　封印。

　　许延心里盘算着，这些词汇串联起来，和他要找的东西越来越近了。

　　吃完饭，许延告别了热情的姑妈和姑父，和琳娜一起回到了铁匠铺。

　　他没有立刻开始工作，而是回到自己的房间，从怀里掏出了那块黑色的通信石。

　　自己现在好歹也是灭世神教的“圣子”，虽然不明不白，总得发挥一下这个身份的优势吧。

　　他将魔力缓缓注入石头。

　　半个小时过去了。

　　一个小时过去了。

　　通信石一点反应都没有。

　　许延皱起了眉，难道是安德鲁那个胖子给了自己一块假货？

　　就在他准备放弃的时候，通信石终于亮起了微弱的光芒，安德鲁那张胖脸的虚影浮现出来，背景黑漆漆的，还伴随着叮叮当当的敲击声。

　　“圣子大人！您终于联系我了！”

　　安德鲁的表情哭丧着，就差一把鼻涕一把泪了。

　　许延直接问道。

　　“黑森林到底有什么消息？镇子里来了些玩戏法的和文艺团的人，是什么来路？”

　　安-德鲁的回答，让许延整个人都愣住了。

　　“圣子大人！属下无能啊！”

　　胖子哀嚎着。

　　“我被死灵教派的人抓去当苦力了！他们说我长得壮实，正好缺个挖坟的！您先自行努力，等我挖穿了这片墓地，再来与您汇合！”

　　说完，通信石就断了。

　　许延拿着那块石头，半天没回过神来。

　　好家伙。

　　这个灭世神教，到底是有多不靠谱？

　　指望那只橘猫教主和它的奇葩手下，还不如指望自己今晚能梦到禁咒的藏匿地点。

　　看来，从始至终，能依靠的，只有自己。