一些道教流派为了争夺话语权，对后土的神位提出了质疑，认为后土虽然掌管土地，但地位不足以与道教的其他高级神灵相提并论，不应该享受如此高规格的祭祀。

　　这些质疑给后土带来了很大的压力。如果不能在道教神灵体系中确立自己的地位，那么自己的信仰根基就可能受到动摇。

　　为了应对这种局面，后土开始积极与道教界的人士进行沟通和交流，向他们展示自己的神力和对百姓的贡献。

　　有一次，江南地区遭遇了一场严重的瘟疫，疫情迅速蔓延，百姓死亡无数，人心惶惶。朝廷多次派遣医官前往救治，但由于当时医疗条件有限，疫情始终无法得到有效控制。

　　道教界的一些人士认为，这场瘟疫是恶鬼作祟所致，需要请高级神灵前来驱邪除魔。他们推荐了几位道教的著名神灵，但都未能成功化解瘟疫。

　　就在人们束手无策的时候，后土主动提出愿意前往江南地区化解瘟疫。

　　道教界的一些人士对此表示怀疑，认为后土虽然是地母娘娘，但擅长的是掌管土地和孕育万物，对于驱邪除魔并不擅长。但在当时没有其他办法的情况下，他们还是同意了后土的请求。

　　后土来到江南地区后，首先感受到了瘟疫的严重性。她看到百姓们在瘟疫的折磨下痛苦不堪，心中充满了怜悯。

　　她知道，这场瘟疫是由于阴阳失衡、邪气滋生所致，要化解瘟疫，必须先调和阴阳，驱散邪气。

　　于是，后土调动起全身的神力，先是在江南地区的大地上布下一层厚厚的灵气，护住百姓的生命之气，防止瘟疫进一步扩散。

　　然后，她又命令地官前往幽冥洞府，查清瘟疫的根源。经过地官的调查，发现这场瘟疫是由一群长期盘踞在江南地区的恶鬼引起的，这些恶鬼因为不满人间的繁荣，故意散布瘟疫，危害百姓。

　　得知真相后，后土亲自率领地官前往恶鬼的聚集地。恶鬼们见后土前来，纷纷发起攻击。后土毫不畏惧，运用自己掌管土地的神力，将大地化为坚固的屏障，阻挡恶鬼的攻击。

　　同时，她还释放出柔和的灵光，净化恶鬼身上的邪气。在后土的强大神力面前，恶鬼们逐渐失去了抵抗能力，纷纷被制服。

　　解决了恶鬼之后，后土又开始调和江南地区的阴阳之气。她引导地下的阳气上升，驱散空中的阴气，让天地间的阴阳重新达到平衡。随着阴阳的调和，江南地区的瘟疫逐渐得到控制，百姓们的身体也慢慢恢复健康。

　　后土化解江南瘟疫的事迹，在道教界引起了巨大的轰动。道教界的人士们终于认识到，后土不仅掌管土地、孕育万物，还拥有强大的驱邪除魔、化解灾难的神力，她的地位完全有资格与道教的其他高级神灵相提并论。

　　宋徽宗时期，道教被确立为国家宗教，宋徽宗本人对道教极为推崇。他认为后土作为地母娘娘，功绩卓著，地位尊崇，应该进一步提升她的神位。

　　政和六年（公元 1116年），宋徽宗下令对后土进行再次加封，正式加封后土为“承天效法厚德光大后土皇地祇”。

　　这次加封，不仅赋予了后土更长、更尊贵的名号，还正式将其纳入道教“四御”体系之中，与玉皇大帝、紫微北极大帝、勾陈上宫天皇大帝并列，成为道教最高级别的神灵之一。

　　从此以后，后土皇地祇的神位正式确立，她在道教神灵体系中的地位再也无人能够动摇。在宋代，后土信仰达到了巅峰，无论是官方还是民间，对后土的祭祀都达到了前所未有的高度。

　　后土皇地祇也成为了百姓心中最尊敬、最信赖的神灵之一，她的故事在民间广泛流传，影响深远。

　　然而，盛极必衰是历史发展的必然规律。随着宋代的灭亡，金元时期的到来，后土信仰开始逐渐走向衰落。

　　金元两代都是由少数民族建立的王朝，他们有着自己独特的宗教信仰和文化传统，对中原地区传统的后土信仰并不重视，甚至在一定程度上加以压制。

　　金朝建立后，统治者虽然没有完全废除对后土的祭祀，但对祭祀的规模和规格进行了大幅度的缩减。

　　他们不再像宋代那样，每年派遣重臣前往汾阴后土祠举行隆重的祭祀仪式，只是在一些重要的节日，由地方官员进行简单的祭祀。

　　汾阴后土祠也因为缺乏维护和修缮，逐渐变得破败不堪。

　　元朝建立后，统治者推崇藏传佛教，将藏传佛教确立为国家宗教，对中原地区的道教和传统神灵信仰采取了抑制政策。

　　在这种背景下，后土祭祀在国家祭祀体系中进一步衰落。元朝统治者不仅停止了对汾阴后土祠的官方修缮和祭祀，还对民间的后土信仰活动进行了限制，禁止百姓举行大规模的庙会和祭祀活动。

　　在金元时期，后土不仅失去了官方的支持，还面临着其他宗教和神灵信仰的冲击。藏传佛教的广泛传播，吸引了大量的信徒，许多百姓转而信仰佛教，对后土的信仰逐渐淡化。

　　同时，一些地方神灵的信仰也日益兴盛，进一步分流了后土的信仰群体。

　　面对信仰的衰落，后土心中充满了失落和痛苦。她曾经在宋代享受着至高无上的尊崇，接受着官方和民间的虔诚祭祀，而如今，却被统治者忽视，被百姓淡忘。

　　但她并没有因此而放弃自己的职责，她知道，无论信仰如何变化，自己作为地母娘娘，守护这片大地和百姓的责任永远不能改变。

　　在金元时期，虽然官方的祭祀活动逐渐停止，但民间的后土信仰并没有完全消失。

　　在一些偏远的地区，仍然有百姓坚守着对后土的信仰，他们偷偷地修建小型的后土庙，在农历三月十八后土圣母诞辰日这天，举行简单的祭祀活动，祈求后土庇佑。

　　后土感受到了这些百姓的虔诚，心中充满了感动。她决定，无论遇到多大的困难，都要守护好这些坚守信仰的百姓。

　　在金元时期，由于统治者的压迫和自然灾害的频繁发生，百姓的生活非常困苦。后土尽自己最大的努力，为百姓排忧解难。

　　每当遇到旱灾、水灾等自然灾害时，后土都会调动自己的神力，尽力缓解灾情。在一些地区，由于长期的战乱和自然灾害，土地荒芜，百姓无法耕种。

　　后土就会引导地下的水源，滋润土地，让荒芜的土地重新变得肥沃，帮助百姓恢复农业生产。

　　有一次，山西地区遭遇了一场严重的地震，地震导致房屋倒塌，山体滑坡，百姓伤亡惨重。许多百姓失去了家园，无家可归，生活陷入了绝境。当地的官员不仅没有及时组织救援，反而趁机搜刮民财，欺压百姓。

　　后土得知情况后，心中无比愤怒。她一方面调动神力，稳定地震后的地质结构，防止次生灾害的发生；另一方面，她暗中引导一些有良知的官员和商人，向受灾百姓捐赠粮食和衣物，帮助他们渡过难关。

　　同时，她还亲自来到受灾地区，向百姓传递希望的信息，鼓励他们重建家园。

　　在后土的帮助下，山西地区的百姓逐渐走出了地震的阴影，开始重建自己的家园。虽然生活依然困苦，但他们对后土的信仰更加坚定。他们相信，只要有地母娘娘的庇佑，就一定能够战胜困难，迎来美好的生活。

　　在金元时期，后土虽然失去了官方的支持，信仰也走向衰落，但她始终坚守在民间，默默地守护着百姓。

　　她用自己的神力，为百姓化解灾难，带来希望，让后土信仰在民间得以传承和延续。她的坚守，不仅赢得了百姓的尊敬和爱戴，也为后来后土信仰的复兴奠定了基础。

　　明清时期，后土信仰在国家祭祀体系中持续式微。

　　明朝建立后，统治者虽然对中原地区的传统宗教和神灵信仰采取了相对宽容的政策，但并没有将后土祭祀重新纳入国家祭祀的核心体系。

　　明朝政府只是在一些重要的农业节日，如立春、冬至等，由地方官员进行简单的祭祀，祭祀规模和规格远不如宋代。