在遥远的远古时期，天地间还弥漫着未散的混沌气息，人类如同大地上微弱的星火，在艰难地求生。那时，没有成片的农田，没有充足的食物，人们只能靠着打猎、捕鱼和采集野果维持生计。

　　可大自然并不总是仁慈，有时候，猎人在山林里奔波数日，也只能空手而归；有时候，河里的鱼儿仿佛集体藏了起来，任凭人们怎么打捞，都见不到一条鱼的影子；就连山林里的野果，也不是四季都有，到了寒冷的季节，枝头光秃秃的，只剩下呼啸的寒风。

　　更让人绝望的是，人们对身边的植物一无所知。不知道哪些植物的果实可以填饱肚子，哪些植物的根茎含有剧毒，更不知道哪些植物能治好身上的病痛。

　　常常有人因为误食了有毒的野果，痛苦地倒在地上，身体抽搐，口吐白沫，周围的人只能眼睁睁地看着，却无能为力。

　　有一次，部落里的小阿木因为吃了一种颜色鲜艳的野果，很快就浑身发紫，呼吸困难。

　　他的母亲抱着他，泪水像断了线的珠子一样往下掉，一遍又一遍地呼喊着他的名字，可小阿木最终还是慢慢地没了呼吸。这样的悲剧，在当时几乎每天都在上演。

　　部落的首领神农氏，看在眼里，疼在心里。他身材高大，皮肤因为常年在户外活动而变得黝黑粗糙，额头上布满了深深的皱纹，那皱纹里刻满了对百姓的担忧。

　　每当看到百姓们因为没有食物而面黄肌瘦，因为生病而痛苦呻吟，他就彻夜难眠。

　　“不行，我不能就这样看着大家受苦！”神农氏在心里暗暗下定决心，“我一定要找到能让大家填饱肚子的食物，找到能治好病痛的草药！”

　　于是，神农氏召集了部落里一批身强力壮、勇敢无畏的臣民。

　　他站在众人面前，声音坚定而有力：“乡亲们，我们现在过着食不果腹、病无所医的日子，很多人因为找不到食物、治不好病而失去了生命。

　　我决定带领大家去西北的大山里，寻找能吃的植物和能治病的草药。这条路肯定充满了艰难险阻，但为了部落的生存，为了大家能活下去，我愿意冒这个险！你们愿意跟我一起去吗？”

　　“我们愿意！”臣民们异口同声地回答，眼中闪烁着坚定的光芒。他们早就受够了这样的苦日子，神农氏的决定，就像黑暗中的一束光，给了他们希望。

　　第二天一大早，天刚蒙蒙亮，神农氏就带着臣民们出发了。他们背着简单的行囊，里面装着少量的干粮和水，踏上了前往西北大山的征程。

　　一路上，他们翻过高高的山岭，山岭上的石头锋利得像刀子一样，一不小心就会被划伤。

　　他们穿过茂密的森林，森林里的树木枝繁叶茂，把阳光都遮挡住了，显得阴森森的，还时常有野兽的嚎叫传来，让人毛骨悚然。

　　他们渡过湍急的河流，河水冰冷刺骨，水流湍急，好几次都有人差点被河水冲走，多亏了身边的同伴及时拉一把，才化险为夷。

　　干粮很快就吃完了，他们只能靠采摘路边的野果充饥。但因为不知道哪些野果能吃，他们常常要冒着中毒的风险。

　　有一次，一个叫阿力的臣民看到一种红色的野果，看起来很诱人，就摘了一个尝了尝。没过多久，他就觉得头晕目眩，肚子里像有无数只虫子在啃咬一样疼。

　　神农氏赶紧让人找来一些清水，给阿力灌下去，又在周围寻找可能解毒的草药。幸运的是，他发现了一种长着锯齿状叶子的植物，让阿力嚼碎了咽下去。

　　过了好一会儿，阿力的疼痛才慢慢缓解。

　　“以后大家采摘野果一定要小心，不确定的绝对不能吃！”神农氏严肃地对大家说，臣民们都用力地点了点头。

　　历经了千辛万苦，他们终于来到了西北大山的山脚下。抬头望去，那座山高耸入云，山峰直插云霄，山体陡峭得就像一面巨大的墙壁，几乎没有可以攀爬的地方。

　　“这山也太陡了，我们怎么上去啊？”一个臣民忍不住感叹道。大家都皱起了眉头，脸上露出了为难的神色。

　　神农氏没有放弃，他仔细地观察着山体，思考着办法。

　　“大家看，山上有很多树木和藤条，我们可以砍一些木杆，割一些藤条，搭成架子，顺着架子往上爬。”神农氏指着山上的树木和藤条对大家说。

　　说干就干，臣民们立刻行动起来。他们拿起石斧，用力地砍伐树木。

　　石斧很钝，砍一棵树要花费很大的力气，很多人的手都磨起了水泡，水泡破了，流出了血，但他们没有一个人抱怨，依然不停地砍着。

　　砍好木杆后，他们又用石刀割下长长的藤条，把木杆一根一根地连接起来，固定在山体上，搭成了一个个简易的架子。

　　白天，他们顶着烈日，不停地搭建架子，汗水像雨水一样从脸上往下流，浸湿了衣服；晚上，他们就躺在山脚下的草地上休息，山里的夜晚非常寒冷，还会有蚊虫叮咬，大家常常冻得瑟瑟发抖，睡不好觉。

　　就这样，日复一日，他们整整用了一年的时间，才终于搭好了通往山顶的架子，登上了山顶。

　　山顶上和山下截然不同，这里长满了各种各样的花草，红的、黄的、蓝的、紫的，五颜六色，竞相开放，散发出阵阵清香。神农氏看着这些花草，眼中充满了希望。

　　“这些花草里，肯定有能吃的，也有能治病的。”他激动地说。

　　从那天起，神农氏就开始亲自采摘山上的花草，逐一品尝。他每次品尝之前，都会先仔细地观察花草的形状、颜色，闻一闻它的气味，然后才小心翼翼地咬一小口，慢慢咀嚼，感受它的味道和对身体的影响。

　　他还让身边的臣民拿出用树皮做成的“纸”和用木炭做成的“笔”，详细地记录下每种花草的名字、形状、颜色、味道、性质以及对身体的影响。

　　可是，尝百草的过程充满了危险。很多花草都含有剧毒，神农氏常常因为误食了有毒的花草而中毒。

　　有一次，他尝了一种开着白色小花的植物，没过多久，就觉得肚子里翻江倒海，疼得他直打滚，脸色苍白，嘴唇发紫，连呼吸都变得困难起来。臣民们都吓坏了，围着他，急得团团转，不知道该怎么办。

　　“快……快去找一种长着椭圆形叶子、开着黄色小花的植物，还有一种……一种像伞一样的菌类……”神农氏用尽全身的力气说道。

　　臣民们赶紧按照神农氏的指示，在山上四处寻找。幸运的是，他们很快就找到了神农氏说的那种植物和菌类，那植物就是茶，那菌类就是灵芝草。

　　他们把茶叶煮成水，把灵芝草嚼碎，一起喂给神农氏。过了好几个时辰，神农氏才慢慢苏醒过来，脸色也渐渐恢复了红润。

　　“好险啊，差点就再也见不到大家了。”神农氏虚弱地说，脸上却露出了笑容，“不过，我们又知道了一种有毒的植物，以后大家就不会再误食了。”

　　这样的危险，神农氏经历了一次又一次。有时候，他会因为中毒而呕吐不止，几天都吃不下东西；有时候，他会因为中毒而浑身麻木，连动一下都很困难。

　　但每一次，他都凭着顽强的意志挺了过来，而且从来没有放弃过尝百草的工作。

　　臣民们都劝他：“首领，您太辛苦了，也太危险了，让我们来替您尝吧！”

　　神农氏却摇了摇头，坚定地说：“不行，我是首领，我必须亲自来尝。如果连我都害怕危险，那谁还会去寻找能让大家活下去的希望呢？而且，我已经积累了一些经验，知道该如何应对中毒的情况，你们去尝，我不放心。”

　　在尝百草的过程中，神农氏也有了很多重要的发现。

　　有一次，他尝了一种长着长长的叶子、结着颗粒状果实的植物，发现这种植物的果实味道香甜，吃了之后能让人充满力气，而且饱腹感很强。

　　他又仔细观察了这种植物的生长环境，发现它对土壤和气候的要求不高，很适合种植。

　　“这种植物肯定能让大家填饱肚子！”神农氏高兴地说。他把这种植物的种子收集起来，交给臣民们保管。

　　后来，他又陆续尝出了稻、谷子、高粱等几种能充饥的植物，这些就是后来人们所说的五谷。他让臣民们把这些植物的种子带回去，教大家如何种植。

　　从此，人们再也不用只靠打猎、捕鱼和采集野果为生了，有了稳定的食物来源，部落里的人再也不用过着忍饥挨饿的日子了。

　　除了找到五谷，神农氏还尝出了很多能治病的草药。有一次，部落里有很多人都得了一种咳嗽的病，咳嗽起来没完没了，晚上都睡不好觉。

　　神农氏想起自己之前尝过一种长着细长叶子、开着紫色小花的草药，那种草药吃了之后，喉咙会感觉很舒服。他赶紧带着臣民们去山上采摘那种草药，煮成水给生病的人喝。没过几天，生病的人就都痊愈了。

　　还有一次，一个臣民不小心被毒蛇咬伤了，腿很快就肿了起来，疼痛难忍。神农氏想起自己尝过一种长在岩石缝隙里、叶子呈锯齿状的草药，有解毒的功效。

　　他赶紧找来那种草药，嚼碎了敷在被咬伤的地方，又让臣民们把草药煮成水给那个臣民喝。过了几天，那个臣民的腿就消肿了，疼痛也消失了。

　　就这样，神农氏日复一日地在山上尝百草，记录草药的特性。他总共尝出了三百六十五种草药，并且把这些草药的功效、用法都详细地记录在“树皮纸”上，写成了《神农本草经》。

　　有了这部《神农本草经》，人们再也不用因为生病而听天由命了，只要按照书中的记载，采摘相应的草药，就能治好身上的病痛。

　　可是，命运似乎总是对这位伟大的首领格外残酷。有一天，神农氏在山上发现了一种从未见过的植物，这种植物长着嫩绿的叶子，开着淡黄色的小花，看起来很普通。

　　他像往常一样，仔细地观察了一番，然后咬了一小口尝了尝。刚开始的时候，他并没有感觉到什么异常，可没过多久，他就觉得肚子里像被刀子割一样疼，而且疼痛越来越剧烈，很快就蔓延到了全身。

　　他知道，自己这次误食了剧毒的草药，而且这种毒性比以往遇到的任何一种都要强烈。

　　臣民们发现神农氏不对劲，赶紧围了过来。

　　他们看到神农氏脸色惨白，嘴唇发青，额头上布满了冷汗，疼得蜷缩在地上，都急得哭了起来。“首领，您怎么了？您坚持住啊！我们这就去找解毒的草药！”

　　神农氏摇了摇头，虚弱地说：“不用了……这种草……毒性太强了……我知道……我挺不过去了……”他指了指身边的那种植物，艰难地说：“这种草……叫断肠草……以后……大家一定要记住……千万不能碰……”

　　说完这句话，神农氏就慢慢地闭上了眼睛，再也没有睁开。臣民们抱着神农氏的身体，失声痛哭起来，哭声在空旷的山顶上回荡，久久不散。

　　后来，臣民们把神农氏的遗体带回了部落，按照部落最隆重的仪式安葬了他。他们还把神农氏写成的《神农本草经》小心地保存了下来，一代又一代地传下去。

　　从此，人们过上了有饭吃、有病能治的好日子，但大家永远都不会忘记，是神农氏用自己的生命，为他们换来了这样的幸福生活。

　　每年，人们都会来到神农氏的墓前，献上鲜花和果实，纪念这位伟大的首领。而神农氏尝百草的故事，也一直流传到了今天，激励着一代又一代的人，学习他不怕困难、勇于奉献的精神。